Seratus ribu tahun…

Dua ratus ribu tahun…

Tiga ratus ribu tahun…

Satu juta tahun berlalu sementara Su Ming terus melanjutkan perjalanannya secara diam-diam di ruang luas yang merupakan siklus kehidupan dan kematian yang dibentuk oleh pusaran itu. Ia menggunakan seluruh basis kultivasinya dan mengubahnya menjadi indra ilahi agar ia tidak melewatkan bahkan satu sudut pun. Ia mencari melalui setiap tempat dengan saksama untuk menemukan jejak setiap orang dalam siklus kehidupan dan kematian mereka.

Lambat laun, dalam kesepian dan keterasingannya, Su Ming lupa cara berbicara atau bahkan cara menghasilkan suara. Kelelahan yang mendalam memenuhinya, tetapi bukan tubuhnya yang lelah, karena ketika ia mencapai Alam Dao Tanpa Batas, sulit bagi tubuhnya untuk merasa lemah. Ia lelah… di dalam hatinya.

Ia mencari semua orang tanpa henti dan terus-menerus kecewa, tetapi ia tidak pernah menyerah, karena ia tahu… bahwa begitu ia melepaskannya, tidak akan ada lagi harapan.

Ia hanya bisa terus mencari dan mencari. Sekalipun alam semesta mati dan kehidupannya padam, ia tetap harus terus mencari. Itulah tekadnya, jalannya.

Selama satu juta tahun pertama, Su Ming berjalan melewati alam semesta yang luas untuk mencari tanda-tanda itu. Selama dua juta tahun kedua, ia masih terus mencari…

Ia berjalan melewati Harmonious Morus Albas dan melewati beberapa pusaran yang melambangkan siklus kehidupan dan kematian. Ketika lima juta tahun berlalu, kelelahan di dalam hatinya berubah menjadi kepedulian yang mendalam. Ketika kesedihan itu menyatu ke lubuk jiwanya yang paling dalam, setelah mencari selama lima juta tahun, ia tiba-tiba berhenti di alam semesta yang luas.

Itulah pertama kalinya ia berhenti selama lima juta tahun tersebut. Saat ia melakukannya, ia menoleh ke belakang dan melihat kabut yang bergolak di sisi. Di dalamnya, ia melihat sebuah pecahan. Pecahan itu hancur, dan terombang-ambing di dalam kabut selama sekian tahun yang entah berapa jumlahnya.

Ketika Su Ming melihat pecahan itu, secercah kilau cemerlang tiba-tiba muncul di matanya. Ia mengangkat tangan kanannya dan melakukan gerakan merengkuh ke arah kabut. Bersamaan dengan itu, kabut yang bergolak tersebut diselimuti oleh tekad yang lebih agung daripada alam semesta. Kabut itu seketika menjadi tenang, seolah-olah tidak lagi berani bergerak sedikit pun. Pecahan di dalamnya bergoyang sedikit dan melesat ke arah Su Ming sebelum mendarat dengan lembut di telapak tangannya.

Saat ia menatap pecahan di telapak tangannya, sebuah senyuman perlahan terukir di bibir Su Ming, dan senyuman itu penuh dengan kegembiraan. Itulah pertama kalinya ia tersenyum dalam lima juta tahun pencariannya yang tiada henti.

“Ma… Fei…”

Suara Su Ming serak. Ia telah terdiam selama lima juta tahun, dan ia merasa seolah-olah telah lupa cara berbicara, sehingga suaranya serak dan tidak jelas, seperti gumaman seorang lelaki tua di senja usianya.

Sebagian besar pecahan itu terbuat dari batu. Pecahan itu terbentuk oleh debu dalam jumlah besar di alam semesta yang luas, itulah sebabnya pecahan itu bisa terus eksis di dalam pusaran. Itu adalah bagian dari debu.

Namun… di antara debu yang sangat banyak di dalam pecahan itu, terdapat satu titik yang mengandung tanda yang dikenal oleh Su Ming. Tanda itu milik seorang gadis bernama Ma Fei, yang pernah ditemui Su Ming di Sekte Dao Pagi dan yang pernah menjadi pemandunya saat ia menyamar sebagai Dao Kong. Tanda di dalam pecahan itu adalah miliknya.

Gadis itu mungkin bukanlah orang yang paling ingin ia temui… tetapi kemunculan pecahan miliknya memberikan dorongan keyakinan yang tak terbayangkan kepada Su Ming, dan hal itu memperkuat tekadnya. Ia akhirnya yakin bahwa jalan pencariannya terhadap yang lain sudah benar, jadi tidak peduli berapa banyak waktu yang berlalu dan bahkan jika ia harus mencari selama jutaan tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia akan tetap dengan teguh melanjutkannya.

Ia akan bertahan dengan tekad agar mereka bisa bertemu lagi.

Setelah menggenggam pecahan itu dengan lembut di telapak tangannya sejenak, Su Ming membuka kepalan tangannya, dan pecahan itu hancur berkeping-keping. Debu kotorannya terurai menjadi abu, dan hanya tanda milik Ma Fei yang melayang di atas telapak tangan Su Ming bagaikan pecahan jiwa yang hancur. Su Ming menyimpannya seolah-olah itu adalah harta karun yang berharga.

Setelah sekian lama, Su Ming mengangkat kepalanya, dan secercah kilau jernih bersinar di matanya, membuat matanya tampak semakin jernih, persis seperti mata seorang anak kecil. Ia mengambil satu langkah ke depan dan dengan tekad melanjutkan perjalanannya.

Waktu berlalu, dan satu juta tahun lagi pun berlalu. Su Ming mencari dari tahun ke tahun, tidak pernah ragu untuk mengubah seluruh basis kultivasinya menjadi indra ilahi guna menyusuri siklus kehidupan dan kematian di alam semesta yang luas…

Su Ming tidak tahu apa yang sedang dicarinya, dan mungkin ia harus melakukannya selama keabadian. Namun dengan rentang hidup yang panjang yang dimiliki seorang kultivator di Alam Dao Tanpa Batas, ia terus saja mencari, persis seperti Xuan Zang yang duduk selama bertahun-tahun yang tak terhitung di atas kompas Feng Shui.

Ketika lima puluh juta tahun berlalu, Su Ming praktis telah menjadi mati rasa, dan aura kematian mulai muncul di sekelilingnya. Aura kematian itu muncul bukan karena hidupnya akan segera berakhir, tetapi karena kesepian dan keterasingan yang dirasakannya di alam semesta yang luas menyebabkan keheningan bagaikan kematian muncul di dalam hatinya saat ia terus mencari meskipun didera kelelahan.

Tetapi bahkan jika hatinya telah membeku, hal itu tidak dapat menghentikannya untuk mencari. Bahkan jika ia tidak lagi menggunakan kakinya untuk melangkah maju melainkan duduk di atas kompas Feng Shui… ia tetap tidak dapat menguburkan harapan untuk bertemu kembali dengan orang-orang yang dicintainya.

Ia mencari, dan mencari, dan terus mencari.

Ketika delapan puluh juta tahun berlalu, Su Ming menemukan tanda Ye Wang. Sama seperti Ye Wang, tandanya bersinar dengan cahaya yang menusuk, dan sedikit menyilaukan mata. Ia berada di tanduk pada kepala sesosok makhluk buas di alam semesta yang luas.

Makhluk buas itu terbaring tersungkur di hadapan Su Ming sambil gemetar. Makhluk itu hanya merasakan secercah kehadiran Su Ming, tetapi hal itu hampir membuatnya mati ketakutan.

Su Ming menatap tanduk di kepala makhluk itu, lalu ia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke depan. Saat ia menarik kembali jarinya, pecahan jiwa Ye Wang muncul di telapak tangannya.

Ia menyimpan pecahan jiwa itu dengan sangat hati-hati sebelum memejamkan mata untuk melanjutkan pencariannya.

Waktu mengalir saat Su Ming terus mencari. Tidak seorang pun tahu berapa banyak aeon yang telah berlalu atau berapa kali delapan kupu-kupu di alam semesta yang luas telah mengepakkan sayap mereka secara bersamaan.

Ketika sekitar dua ratus lima puluh juta tahun berlalu, Su Ming bergidik di alam semesta yang luas. Matanya terbuka lebar, and secercah kilau paling terang selama kurun waktu yang tak terhitung sejak ia mulai mencari muncul di matanya. Cahaya itu begitu kuat hingga seketika menyebabkan alam semesta yang luas bergetar dan bergemuruh. Kedelapan kupu-kupu itu menggigil dan tidak berani bergerak sedikit pun.

Sebuah kegembiraan yang belum pernah muncul di wajah Su Ming kini tampak terpampang. Ia perlahan berdiri, dan ketika ia melangkah maju, kakinya bergetar. Matanya terpaku pada sekepal kabut, yang di dalamnya terdapat… sekuntum bunga putih.

Kabut itu bagaikan hujan, dan ketika berada di dalamnya, bunga putih kecil itu tampak berada di tengah hujan. Bunga itu terlihat lemah, namun ia memiliki tekadnya sendiri. Ia tampak seperti sedang menunggu seseorang.

Bunga itu telah menunggu… selama dua ratus lima puluh sekian juta tahun. Ia menunggu sang tukang perahu yang melindunginya dari hujan ketika mereka berada di Sungai Keburukan bertahun-tahun yang lalu, dan yang pada akhirnya membawanya ke atas perahunya.

Air mata jatuh dari mata Su Ming, tetapi senyuman bahagia terukir di wajahnya. Ia perlahan mendekati bunga putih kecil di dalam kabut itu dan menatapnya lekat-lekat. Ia membuka mulutnya seolah-olah ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Karena ia telah lupa cara berbicara.

Namun, hal itu bukanlah masalah besar baginya, dan ia tertawa bahagia. Meskipun tawannya tanpa suara, kemunculan senyumannya seolah-olah telah menyebabkan riak-riak muncul di alam semesta yang luas. Saat riak itu menyebar, Su Ming mengangkat tangannya dan dengan lembut mengangkat bunga putih kecil itu dari dalam kabut, mendekapnya di telapak tangannya.

Air mata jatuh dari sudut matanya dan meluncur menuruni pipinya. Salah satu air mata itu jatuh di atas bunga putih kecil bagaikan butiran embun, membuat bunga itu seolah-olah mengembangkan daun-daunnya. Bunga itu tampak… tersenyum manis, begitu manis hingga membuat Su Ming tertegun dalam lamunan.

Salah satu helai daunnya menyentuh telapak tangan Su Ming, dan sentuhan lembut itu seindah apa yang ada dalam ingatannya.

Ia menatap bunga putih kecil di telapak tangannya, dan senyumannya yang bahagia mewarnai siklus kehidupan dan kematian di alam semesta yang luas dengan rona kebahagiaannya. Ia… telah menemukan Yu Xuan.

Ia dengan lembut memasukkan bunga putih kecil itu ke dalam dunianya, lalu mengubah perasaan sayangnya pada bunga itu menjadi sesuatu yang berharga agar perasaan tersebut bisa terus menemaninya, persis seperti bagaimana bunga itu telah menemaninya secara diam-diam bertahun-tahun yang lalu di sisi Sungai Keburukan. Bunga itu tetap tinggal di bawah cucuran atap di samping sesosok figur kesepian yang mengenakan mantel jerami sementara hujan turun deras di sekeliling mereka.

Bunga putih kecil di tengah hujan itu adalah bunga lili daylily, tetapi sama sekali tidak ada kesedihan tentang dirinya. Bagi Su Ming, bunga itu adalah bagian dari tekadnya dan apa yang ia sayangi. Bunga itu membawa sinar matahari ke dalam hidupnya, sehingga ia bisa mengumpulkan satu demi satu tanda di dalam siklus kehidupan dan kematian di alam semesta yang luas.

Meskipun tanda-tanda itu tidak berisi wajah-wajah yang telah memunculkan tekad Su Ming, kepingan-kepingan dari eksistensi mereka di dalam ingatannya menandai peran mereka dalam hidupnya. Beberapa dari mereka telah muncul dalam hidupnya sebagai tamu dan kemudian pergi ke kejauhan. Mereka mungkin dulunya adalah musuhnya, atau orang asing yang berpapasan dengannya setelah bahu mereka bersentuhan, tetapi Su Ming membawa tanda-tanda mereka bersamanya, memperlakukan mereka sebagai harta karun yang berharga. Pada saat itu, ia tidak lagi menyimpan permusuhan apa pun kepada orang-orang tersebut.

Ia menemukan Su Xuan Yi, De Shun dari Sekte Dao Pagi, semua orang dari tanah para Berserkers, Samudra Bintang Esensi Ilahi, teman-teman lamanya dari Kosmos Bentangan Tiga Serangkai Kering, serta orang-orang yang mendorongnya hingga menjadi gila di Fajar Kelam dan Penentang Orang Suci.

Saat ia melanjutkan perjalanannya menyusuri siklus kehidupan dan kematian di alam semesta yang luas, ia menemukan Change He, tetapi apa yang membuat tatapan Su Ming tertahan adalah tanda seorang wanita tak dikenal di sisinya.

Wanita yang bersandar pada tandanya adalah istrinya, yang telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Saat Su Ming memandangnya, ia mendapati bahwa wanita itu selalu berada di sisinya… ia hanya tidak pernah menyadari kehadiran wanita itu selama ia hidup.

Su Ming menemukan lebih banyak tanda seiring berjalannya waktu. Saat ia berjalan melintasi siklus kehidupan dan kematian serta jalannya waktu, ia menemukan kakak seperguruan sulungnya…

Tandanya bukanlah setitik debu, melainkan semangat juang. Itu adalah sebuah penglihatan, dan itu eksis di antara sekawanan makhluk buas di dalam kabut di alam semesta yang luas. Itulah alasan mengapa semangat juang mereka selalu berada di puncak.

Untuk bertarung demi keabadian!

Bersama tanda-tanda yang ditemukannya, dengan harapan dan tekad, Su Ming berjalan menembus kabut, dan ketika ia meninggalkan area tersebut, kabut itu mengelilinginya. Kabut itu seolah-olah tidak ingin membiarkannya pergi. Ada gumaman di dalam kabut itu, seolah-olah ia sedang berusaha mengatakan sesuatu.

Su Ming berhenti. Ia menundukkan kepalanya dan menatap kabut di sisinya. Setelah sekian, sekian lama, tatapannya memfokus, dan cinta yang mendalam muncul di matanya.

Ia menemukan Fang Cang Lan. Wanita itu adalah kabutnya… atau lebih tepatnya, wanita itulah yang menemukannya melalui kabut tersebut.

Ia membawa serta kabut itu, yang adalah Fang Cang Lan, pergi bersamanya.

Harapan di dalam hatinya tumbuh semakin kuat, tetapi bahkan dengan harapan itu, Su Ming telah tahu sejak awal bahwa… ketika ia menghidupkan kembali dunia, ketika ia mengubah semua tanda itu menjadi Tanda Kehidupan dan membuat mereka kembali, pada hari itu… ia hanya akan bisa menyaksikan semua orang secara diam-diam dari sisi luar.

Itu bukanlah takdir yang telah ditentukan sejak ia lahir, melainkan harga untuk Daonya. Itulah jalan yang ia pilih, dan itu berbeda… dari jalan Orang Tua Pemusnah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com