“Tuan Nan Tian terluka dan membutuhkan ramuan-ramuan di tempat ini untuk memulihkan diri. Chou Nu sedang melindunginya, itulah sebabnya dia tidak bisa datang dan mencari ramuannya sendiri. Dia menyelamatkanku agar aku bisa mencari ramuan-ramuan di luar sini.

“Dia berjanji kepadaku bahwa jika aku mengambil risiko dan menemukan cukup banyak ramuan, dia akan membawaku menemui Tuan Nan Tian. Dia juga berjanji bahwa begitu kekuatan Tuan Nan Tian pulih, mereka akan mengawalku keluar dari tempat ini dengan selamat,” Dong Fang Hua menceritakan kisahnya dengan lembut.

Ia tahu bahwa Su Ming sangat kuat dan telah membuat keputusan di dalam hatinya untuk mengikutinya, karena saat itulah mereka berada di tempat yang berbahaya. Itulah juga alasan mengapa ia menceritakan segala sesuatu yang diketahuinya kepada Su Ming secara detail.

Su Ming mengangguk. Jiwa He Feng telah jatuh ke dalam tidur lelap di dalam tubuhnya karena pengerahan tenaga sebelumnya. Ia tidak akan bisa bangun dalam waktu dekat. Dan tanpa bantuan He Feng untuk menganalisis situasi dan membuat penilaian, Su Ming harus mengandalkan dirinya sendiri untuk segala hal.

Keduanya maju menerobos ke depan selama empat jam di bawah pimpinan Dong Fang Hua. Di tengah perjalanan, mereka menemukan tiga kelompok orang dari Suku Danau Warna-Warni dan bersembunyi terlebih dahulu dengan bantuan Seni Cap Su Ming. Begitu mereka menghindari orang-orang ini, mereka tiba di luar sebuah lembah.

Lembahnya tidak besar, dan sangat terpencil hingga area tersebut diselimuti keheningan. Tidak ada sedikit pun suara.

“Saudara Mo, ini tempatnya. Chou Nu berjanji kepadaku bahwa begitu aku membawakan ramuannya ke sini dan memanggilnya, dia akan muncul,” kata Dong Fang Hua lembut sambil menatap Su Ming, meminta pendapatnya.

Ketika ia melihat Su Ming menganggukkan kepalanya, ia melangkah maju beberapa langkah dan berdiri di luar lembah, menggunakan Qi-nya untuk menyampaikan suaranya ke depan seraya berdesis, “Saudara Chou Nu, apakah kau ada di sana?”

Lembah itu sunyi. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar separuh batang dupa kemudian, Su Ming tiba-tiba menyadari sesuatu dan memalingkan tubuhnya untuk melihat ke belakang. Suara langkah kaki terdengar di udara, menarik perhatian Dong Fang Hua juga, dan ia dengan cepat menoleh.

Seorang bertubuh besar berjalan mendekat dari kejauhan di luar lembah. Pria itu setengah telanjang dan bertubuh sekokoh menara besi. Ia mengambil langkah-langkah besar dan lambat hingga jaraknya seratus kaki dari Su Ming dan Dong Fang Hua sebelum ia berhenti dan menatap dingin ke arah Su Ming.

Pria ini memiliki penampilan yang mengerikan. Wajahnya dipenuhi bekas luka, dan ia tidak memiliki hidung maupun bibir. Hanya dengan melihat wajahnya saja sudah bisa membuat orang ketakutan. Namun, matanya memancarkan cahaya yang cemerlang.

“Dong Fang Hua, lancang sekali kau! Beraninya kau membawa orang luar ke sini!”

Suara pria itu bagaikan gelombang pasang, dan saat ia berbicara, kata-katanya mengorbankan nada yang dingin dan menakutkan.

Ekspresi Dong Fang Hua berubah, dan ia buru-buru membuka mulutnya untuk menjelaskan, tetapi pria itu menolak mendengarkannya. Ia malah menatap Su Ming dan menunjuk ke arahnya dengan satu jari.

“Siapa kau?”

“Tamu Suku Timur Tenang, Mo Su,” jawab Su Ming pelan.

“Aku telah melihat semua tamu di Suku Timur Tenang. Mengapa aku tidak pernah melihatmu?” tanya pria itu dengan senyum dingin.

“Saudara Chou Nu, jangan marah. Ini adalah kesalahpahaman. Saudara Mo baru saja menjadi tamu baru-baru ini. Kami berdua berada di gelombang ketiga dan datang bersama tetapi kemudian terpisah. Aku melihatnya hari ini ketika aku kembali, itulah sebabnya aku mengajaknya ikut denganku. Aku memang bertindak terlalu gegabah, kuharap kau tidak keberatan,” Dong Fang Hua buru-buru menjelaskan.

“Oh? Keluarkan pelat tamumu.”

Ekspresi Chou Nu sedikit melembutkan saat ia menatap Su Ming.

Su Ming tidak menyia-nyiakan waktu dengan basa-basi. Ia mengeluarkan pelatnya dan dengan ayunan, melemparkannya ke arah Chou Nu. Pria itu mengangkat tangan kanannya dan menangkap pelat itu tanpa bergerak sedikit pun, tetap tidak terpengaruh sama sekali saat ia menahan kekuatan lemparan Su Ming yang tertanam pada pelat tersebut.

Ia menundukkan kepalanya dan meneliti pelat itu sejenak sebelum ekspresi termenung muncul di wajahnya, tetapi ia segera melemparkan pelat itu kembali kepada Su Ming.

“Aku belum bisa memastikan identitasmu. Kumpulkan sepuluh ramuan dan kembalilah ke sini menemuiku. Adapun kau, Dong Fang Hua, apakah kau mendapatkan ramuannya?”

Chou Nu menatap ke arah Dong Fang Hua.

Pria yang dipanggil itu dengan cepat mengeluarkan sejumlah berbagai macam ramuan dari balik dadanya. Setelah ragu sejenak, ia berkata dengan lembut, “Aku hanya berhasil menemukan sekian banyak. Ada cukup banyak orang dari Suku Danau Warna-Warni di sini. Jika aku terus mencari lebih banyak lagi, aku mungkin akan berpapasan dengan mereka, dan aku tidak akan bisa membawa pulang satu pun. Aku mengkhawatirkan Tuan Nan Tian, itulah sebabnya aku kembali lebih awal.”

Pria itu sempat memelototi ketika melihat ramuan-ramuannya tidak cukup, tetapi ketika ia mendengar perkataan pria tua itu, ia ragu sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

“Kau lolos. Ikutlah dengan ku. Dengan perlindungannya, kami dapat mengawalmu keluar dari tempat ini dengan selamat.”

Saat Chou Nu berbicara, ia berbalik dan mulai bergerak mundur, mengabaikan Su Ming sepenuhnya.

Dong Fang Hua ragu sejenak, kemudian ia menatap Su Ming.

Ekspresi Su Ming tetap pasif. Ia berdiri di tempatnya dan mengepalkan tinjunya dengan telapak tangan, membungkuk ke arah tujuan pria itu berjalan.

“Aku Mo Su. Tuan Nan Tian, bolehkah aku menemuimu?”

Suara Su Ming tidak keras, tetapi suaranya dimanipulasi dengan kendali yang halus. Saat suaranya bergema di area tersebut, suaranya membentuk lingkaran demi lingkaran riak tak terlihat yang menyebar ke luar.

Dong Fang Hua sempat terpana sejenak oleh tindakan Su Ming. Adapun Chou Nu, ia berbalik dan menatap Su Ming dengan dengki sementara sorot mata kejam muncul di matanya.

“Tutup mulutmu. Jika kau tidak pergi dalam waktu tiga embusan napas, maka hari ini, kau akan…”

Sebelum Chou Nu sempat menyelesaikan kata-katanya, sebuah suara lembut tiba-tiba mencapai mereka dengan santai dan memotong ucapannya.

“Chou Er, jangan bersikap tidak sopan terhadap Tuan Mo Su.

“Jika seorang tamu penting ada di sini, maka sudah sewajarnya aku menemuinya. Namun, aku sedang memulihkan cedera dan tidak dapat maju untuk menyambutmu secara pribadi. Saudara Mo, kuharap kau tidak keberatan.”

“Saudara Nan, adalah kehormatanku.”

Su Ming tersenyum. Ia telah memasukkan kekuatan pengendalian suara yang halus ke dalam suaranya saat ia berbicara tadi. Para Berserker di Alam Pemadatan Darah tidak akan bisa merasakannya. Hanya mereka yang telah Bangkit yang mampu merasakan perubahan pada suaranya.

“Tuan… Mo Su?”

Chou Nu tertegun. Ia bisa mendengar implikasi di balik kata-kata itu. Selain itu, ia dapat mengatakan bahwa Nan Tian berbicara dengan ramah kepada pria ini, seolah-olah ia sedang berbicara dengan seorang yang setara. Hatinya langsung bergetar dan ia mengepalkan tinjunya di dalam telapak tangannya lalu membungkuk dalam-dalam ke arah Su Ming.

“Aku telah bersikap tidak sopan kepadamu, Tuan Mo Su. Mohon hukum aku.”

“Tidak apa-apa. Silakan pimpin jalannya,” kata Su Ming dingin.

“Terima kasih, Tuan… Lewat sini, silakan.”

Ekspresi Chou Nu sangat hormat, sikapnya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Pada saat itu, tubuhnya sedikit membungkuk saat ia bertindak sebagai pemandu Su Ming di sisinya.

Dong Fang Hua menarik napas dalam-dalam. Setelah tertegun sejenak, tatapannya saat melihat Su Ming menjadi semakin hormat. Perkiraannya terhadap kekuatan Su Ming awalnya sudah cukup tinggi, tetapi ia tidak menyangka bahwa hanya dengan satu kalimat, ia bisa membuat kepala tamu Suku Timur Tenang, Nan Tian, membalasnya layaknya orang yang setara.

Ia dengan cepat mengikuti di belakang Su Ming. Dari penampilannya, ia tampak seolah-olah ingin menjadi pengikut pria itu.

Mereka bertiga tidak berjalan terlalu jauh ketika Chou Nu memimpin mereka ke sebuah lembah di dekat sana. Su Ming melihat seorang pria paruh baya duduk di atas tanah.

Pria itu sangat tampan. Ia mengenakan jubah putih dan tampak tenang. Enam tulang makhluk buas hitam melayang dan berputar perlahan di sisinya.

Setiap kali mereka mengitari pria itu, secarik kabut hitam akan merembes keluar dari mulut, hidung, telinga, dan mata pria tersebut, yang kemudian akan dengan cepat diserap oleh salah satu tulang makhluk buas itu.

Saat Su Ming melangkah masuk ke dalam lembah, pria itu membuka matanya dan menatap Su Ming dengan tatapan yang dalam.

Su Ming juga menatap pria ini. Pandangan mereka bertemu di udara dan ekspresi kebingungan muncul di wajah pria itu. Begitu ia mengamati Su Ming, ia mengangkat tangan kanannya dan keenam tulang makhluk buas di sisinya jatuh ke tanah.

“Saudara Mo, kekuatanmu sedikit aneh.”

Pria itu tersenyum dan berbicara dengan nada lembut. Hanya dengan satu lirikan, ia bisa tahu bahwa Su Ming belum Bangkit, namun ia tetap menyapa Su Ming sebagai sesama yang setara. Ia bisa merasakan kehadiran yang berbahaya datang dari Su Ming. Ancaman ini bukan karena pria itu menyimpan niat buruk terhadapnya, melainkan dari kesadaran timbal balik yang mereka miliki satu sama lain.

Satu-satunya orang yang membuatnya merasa seolah-olah dalam bahaya adalah mereka yang telah mencapai kesempurnaan besar di Alam Pemadatan Darah atau mereka yang telah mencapai Alam Kebangkitan.

Chou Nu mengambil beberapa langkah cepat ke depan dan berdiri di sisi pria itu dengan hormat, dengan kepala tertunduk, potret klasik seorang pengikut. Dong Fang Hua ragu sejenak, tetapi tidak mengikutinya. Ia berdiri di belakang Su Ming seperti Chou Nu sebagai gantinya, dengan kepala tertunduk dan ekspresi hormat.

Su Ming tersenyum dan duduk bersila. Ia juga sedang mengamati kepala tamu Suku Timur Tenang – Nan Tian.

Tingkat kultivasi orang ini mirip dengan Xuan Lun, namun Su Ming bisa merasakan udara yang tenang dan santai di sekitarnya. Itu berbeda dari udara muram di sekitar Xuan Lun.

“Saudara Nan, apakah kau tidak khawatir Suku Danau Warna-Warni akan datang ke sini saat kau sedang memulihkan cedera?” tanya Su Ming sambil tersenyum.

Senyuman muncul di wajah Nan Tian dan ia menggelengkan kepalanya, berkata, “Mereka yang bisa sampai di sini pada akhirnya akan tiba. Daripada bersembunyi di sekitar sini, mengapa aku tidak duduk di sini dan melihat apakah Suku Danau Warna-Warni akan datang?

“Jika mereka menginginkan nyawaku, maka mereka harus membayar harganya!”

Kilatan dingin muncul di mata Nan Tian. Tentu saja, tatapan dingin itu tidak ditujukan kepada Su Ming, melainkan Suku Danau Warna-Warni.

“Kau tidak terluka. Kau sama sekali tidak punya alasan untuk bersembunyi,” kata Su Ming pelan, tersenyum tipis.

Mata Nan Tian memusat pada Su Ming, dan ia tertawa sesaat kemudian.

“Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, Saudara Mo. Kau benar, aku tidak terluka… Tapi aku sendirian melawan banyak orang. Aku tidak ingin masuk ke dalam kekacauan ini dan dunia penuh masalah.

“Bukankah kau berada di sini karena kau memiliki pemikiran yang sama, Saudara Mo?”

“Jika itu masalahnya, maka tempat ini akan menjadi semakin meriah dalam beberapa hari ke depan.”

Su Ming terdiam sejenak sebelum ia tertawa.

“Berbicara denganmu adalah sebuah kesenangan. Kau benar. Aku membocorkan lokasiku saat ini dan sama sekali tidak berniat bersembunyi untuk memberi tahu Suku Danau Warna-Warni agar tidak memprovokasiku. Jika mereka tidak datang, aku juga tidak akan mencampuri urusan ketiga suku tersebut.

“Aku juga memberi tahu para tamu lainnya bahwa mereka bisa datang ke sini untuk menghindari masalah. Tetapi mereka harus membayar harga yang cukup untuk menghindari masalah. Aku awalnya menunggu Xuan Lun. Jika dia datang ke sini, maka tempat ini akan menjadi jauh lebih aman.

“Tetapi ini juga merupakan kesempatan yang membahagiakan karena kau ada di sini. Kita mungkin bisa mendapatkan keuntungan yang jauh lebih baik dari perjalanan kali ini.”

Nan Tian berbicara dengan santai sambil tersenyum. Ia mencuri pandang ke arah Dong Fang Hua yang berdiri dengan hormat di belakang Su Ming dan melanjutkan perkataannya dengan nada hambar.

“Karena Dong Fang adalah pengikutmu, maka aku tidak akan menerima bayarannya. Adapun yang lainnya yang akan datang nanti…”

Nan Tian tersenyum. Ia menatap Su Ming dan tetap diam.

Su Ming telah melakukan kontak dengan banyak Berserker kuat di Alam Kebangkitan. Ia tidak lagi terpengaruh secara emosional seperti saat pertama kali bertemu Jing Nan dari Aliran Angin.

Pada saat itu, ketika ia melihat Nan Tian menoleh ke arahnya begitu ia selesai berbicara, ia terdiam sejenak sebelum mengangkat tangan kanannya. Jiwa-jiwa Sayap Bulan di dalam tubuhnya terbang keluar dalam wujud tak kasat mata dan berputar di sekitar area tersebut dengan cepat hingga berubah menjadi badai pasir tak kasat mata.

Chou Nu dan Dong Fang Hua tidak bisa merasakan badai pasir itu dengan jelas, tetapi Nan Tian bisa merasakan kekuatan yang setara dengan Alam Kebangkitan. Namun, kekuatan ini hanya mirip dengan Kebangkitan. Itu bukanlah sumber bahaya yang ia rasakan sebelumnya.

‘Jika hanya itu…’

Nan Tian sedikit mengerutkan kening, tetapi saat alisnya berkerut, rasa sakit yang tajam muncul di benaknya. Rasa sakit itu datang tanpa peringatan. Itu membuat ekspresinya berubah, dan ia juga melihat tatapan memesona yang tampaknya mampu menangkap semua orang yang menatap ke dalam tatapan mendalam Su Ming.

Perasaan ini hanya berlangsung sesaat sebelum menghilang. Su Ming memejamkan matanya, dan ketika ia membukanya sekali lagi, semuanya kembali normal.

“Mari kita bagi rata. Bagaimana menurutmu, Saudara Mo?” kata Nan Tian sambil tersenyum, semangatnya bangkit.

Ketika ia melihat Su Ming mengangguk, senyuman itu semakin melebar.

“Saudara Mo, apakah kau tertarik dengan warisan leluhur Gunung Han?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com