Mungkin saat itu pagi hari, tetapi hujan turun dengan derasnya. Langit tidak terlihat dengan jelas. Awan gelap menutupi langit sedemikian rupa hingga menutupi cahaya matahari yang awalnya cerah. Meskipun daratan tidak sepenuhnya gelap, suasana tetap terasa suram.

Bahkan lebih sedikit orang yang berjalan-jalan di jalanan di lapisan ketiga Kota Gunung Han. Hujan menderu di atap-atap toko dan mengalir turun melalui talang di kedua sisi atap untuk akhirnya menyatu dengan genangan air di tanah, mencampur air lama dengan air yang baru.

Para penjaga toko semuanya sedang tertidur pulas atau bersila untuk berlatih. Hanya beberapa orang yang berdiri di pintu masuk toko mereka sambil memandangkan ke arah hujan sementara berbagai pikiran berkecamuk di benak mereka.

Su Ming berjalan di tengah kesunyian hujan, menghirup angin pagi yang lembap saat ia melintasi jalan-jalan di lapisan ketiga Kota Gunung Han. Tidak ada seorang pun yang bisa melihat wajahnya. Mereka hanya bisa melihat sosoknya yang sedikit nelangsa berjalan menembus hujan. Ia tidak menarik banyak perhatian saat ia berjalan melewati toko-toko ini.

Namun, terkadang, ketika ia masuk ke dalam bidang penglihatan orang-orang yang sedang memandang hujan, ia akan menarik perhatian mereka, meskipun mungkin itu hanya karena ia membuyarkan lamunan mereka saat menikmati pemandangan.

Kendati demikian, mereka hanya meliriknya sekilas sebelum tidak mempedulikannya lagi. Tidak ada yang bisa menebak apa yang diinginkan oleh sosok nelangsa itu dan kejutan seperti apa yang akan ia bawa ke Kota Gunung Han pagi itu.

Su Ming berjalan maju dalam keheningan di sepanjang jalan setapak hingga ia mencapai pintu masuk ke lapisan kedua. Ia melihat sekeliling dan mendapati bahwa dirinyalah satu-satunya orang di sana. Tidak ada orang lain di sekitarnya.

Masih ada gerbang besar yang berfungsi sebagai pintu masuk ke lapisan kedua. Awalnya, hanya para tamu yang telah Bangkit dari ketiga suku yang bisa masuk, tetapi sekarang setelah ketiga suku tersebut telah memecat semua tamu mereka, hanya mereka yang telah Bangkit yang dapat masuk.

Tanpa memperhitungkan orang-orang dari ketiga suku tersebut, hanya ada lima orang yang bisa masuk ke lapisan kedua di seluruh Kota Gunung Han.

Ada sebuah lonceng besar yang tingginya sekitar ratusan kaki di sebelah kanan pintu masuk. Lonceng kuno ini berwarna merah-violet secara keseluruhan. Tampaknya ada bercak-bercak karat yang menutupi permukaannya, dan memancarkan aura kuno serta tua, seolah-olah lonceng itu telah diletakkan di sana sejak waktu yang sangat lama.

Ada tiga makhluk aneh dan tampak ganas yang diukir di permukaan lonceng kuno tersebut. Salah satunya adalah Kerang Naga, yang kedua Kura-kura Gelap Alpine, dan gambar makhluk terakhir sudah memudar karena waktu. Makhluk itu tidak dapat terlihat dengan jelas, tetapi makhluk itu jelas merupakan pemimpin dari ketiga makhluk tersebut. Berdasarkan posisi mereka, tampaknya Kerang Naga dan Kura-kura Gelap Alpine berada di bawah makhluk ganas terakhir itu dalam tindakan ketundukan.

Lonceng tersebut basah oleh air. Rintik hujan menghasilkan suara gemercik lembut saat jatuh di permukaan lonceng dan mengalir turun di sepanjang tepiannya.

Su Ming berdiri di dekat gerbang batu yang mengarah ke lapisan kedua sambil menatap lonceng kuno raksasa di hadapannya. Matanya, yang tersembunyi di balik topi bambu, perlahan-lahan menyala. Ia telah berjalan tanpa terburu-buru, langkah kakinya lambat, tetapi setiap langkah yang ia ambil terasa mantap dan stabil; ia juga menghimpun Qi di dalam tubuhnya.

Ia telah melakukannya sejak kaki gunung, dan di setiap langkah yang ia ambil sejak ia melangkah ke lapisan keempat Kota Gunung Han. Seolah-olah ia sedang mengumpulkan energinya, bagaikan pedang yang sedang diasah.

Saat itu juga, energi tersebut siap digunakan, pedang itu telah diasah. Energi itu hanya menunggu untuk meledak dan memukau dunia, pedang itu hanya menunggu untuk memancarkan kilau yang terang dan dingin!

‘Selain meminta bantuan dari orang-orang dari ketiga suku seperti yang dilakukan He Feng ketika dia meminta bantuan Han Fei Zi untuk mencapai puncak Gunung Han, ada cara lain untuk menantang Rantai Gunung Han. Cara ini diperuntukkan bagi semua Berserker yang datang ke Kota Gunung Han… kita harus membunyikan lonceng ini!

‘Kita harus membuat suara lonceng menyebar ke seluruh wilayah untuk menyebarkan berita bahwa kita akan menantang Rantai Gunung Han…’

Su Ming menatap lonceng itu dalam diam, dan cahaya di matanya semakin terang. Ia telah bertanya kepada He Feng tentang Rantai Gunung Han sejak lama dan tahu bahwa lonceng ini tidak akan berbunyi bagi mereka yang memiliki tingkat kultivasi biasa.

Ini juga untuk mencegah mereka yang tidak memiliki kekuatan cukup agar tidak tewas saat menantang Rantai Gunung Han dan membuang-buang waktu semua orang, serta mencemari keperkasaan Rantai Gunung Han.

“Hanya mereka yang bisa membuat lonceng berbunyi sembilan kali yang memiliki hak untuk menantang Rantai Gunung Han… Karena tujuanku adalah untuk memukau orang-orang ini agar bisa masuk ke Sekte Langit Membeku, maka aku harus bertindak menggila!” gumam Su Ming.

Sikap tenangnya tiba-tiba berubah di tengah hujan. Sebuah kehadiran yang mengejutkan meletus dari dalam dirinya bagaikan pedang yang telah keluar dari sarungnya, seolah-olah separuh energinya telah dilepaskan!

Saat kehadiran itu bangkit, secara bersamaan, suara gemuruh petir terdengar di langit. Sambaran petir yang tersembunyi di langit memancarkan kilatan terang.

Saat sambaran petir itu menerangi langit, Su Ming mengangkat tangan kanannya. Ia menatap lonceng kuno raksasa di hadapannya dan menarik napas dalam-dalam sebelum ia menghantamkan tangan kanannya ke lonceng tersebut.

Dong…

Deringan lonceng itu bagaikan ombak yang menderu. Suaranya terdengar teredam dan mengandung nuansa kuno, seolah-olah itu adalah suara yang datang dari masa lalu. Sebuah riak yang hampir tidak bisa dilihat dengan mata telanjang muncul secara tiba-tiba dari lonceng tersebut, dan seiring dengan suara itu, riak tersebut menyebar ke segala arah.

Riak itu tidak terlihat, tetapi riak itu menyentuh pakaian Su Ming, menyebabkannya merasa seolah-olah kekuatan besar baru saja menghantam tubuhnya, mencoba mendorongnya menjauh dari lonceng kuno tersebut.

Seketika deringan lonceng itu bergema di udara dan menyebar ke seluruh Suku Gunung Han dan ketiga suku tersebut, suara itu mengejutkan banyak sekali orang yang sedang duduk dan bermeditasi di pagi hari yang tenang dan hujan.

“Itu adalah deringan Lonceng Gunung Han!”

“Seseorang ingin menantang Rantai Gunung Han! Bukankah sudah kukatakan? Semakin dekat kita dengan hari kedatangan Sekte Langit Membeku, semakin meriah Kota Gunung Han ini!”

“Hmph, itu baru satu deringan lonceng. Kamu hanya memiliki hak untuk menantang Rantai jika lonceng itu berbunyi sembilan kali, jika tidak, kamu akan membutuhkan pengakuan dari ketiga suku agar mereka mengirimmu langsung ke puncak untuk menantangnya.”

“Jangan pedulikan. Lonceng itu sudah berbunyi entah berapa kali sejak beberapa bulan terakhir, tetapi tidak ada seorang pun yang berhasil melewati enam deringan… dan lonceng itu akan terus berbagai di masa mendatang. Bagaimanapun juga, bergabung dengan Sekte Langit Membeku adalah sesuatu yang akan membuat seseorang mengerahkan segala kemampuan yang mereka miliki.”

Kota Gunung Han mulai menjadi meriah. Cukup banyak orang yang berjalan keluar ke jalanan dan melihat ke arah tempat Lonceng Gunung Han berada di lapisan ketiga. Namun, karena hujan terlalu deras, orang-orang ini hanya meliriknya sekilas sebelum mereka bergegas kembali ke rumah mereka.

Para Berserker Bangkit yang kuat yang tinggal di lapisan kedua Kota Gunung Han, termasuk Nan Tian dan Ke Jiu Si, mendengar deringan lonceng tersebut, tetapi mereka tidak keluar untuk melihatnya. Nan Tian tersenyum tipis dan tidak mempeduikannya.

Ke Jiu Si bahkan tidak membuka matanya. Ia duduk di dalam rumahnya dengan tenang, seolah-olah ia bahkan tidak mendengar deringan lonceng tersebut.

Xuan Lun dan dua Berserker Bangkit kuat lainnya bereaksi dengan cara yang sebagian besar sama. Bahkan jika lonceng itu berbunyi enam atau tujuh kali, itu tetap tidak akan menarik perhatian mereka, apalagi hanya satu deringan lonceng.

Adapun ketiga suku yang mengelilingi Kota Gunung Han, mereka tetap terdiam di tengah hujan. Seolah-olah mereka tidak bereaksi terhadap deringan lonceng tersebut, dan itulah kenyataannya. Sebagian besar orang dari ketiga suku tidak lagi memperhatikan deringan tersebut begitu mereka mendengarnya.

Di antara orang-orang ini adalah para pemimpin dari ketiga suku, termasuk Yan Luan. Bahkan Fang Shen hanya menghentikan meditasinya dan membuka matanya sejenak sebelum ia menutupnya kembali dan melanjutkan meditasinya.

Hanya Han Fei Zi yang berdiri di dekat jendelanya dan memandangi hujan yang tampak menyatukan langit dan bumi, serta Kota Gunung Han yang kabur. Cahaya di matanya berkedip-kedip.

Ada wanita lain selain dirinya yang juga menatap Gunung Han di tengah hujan dalam diam. Wanita itu adalah Han Cang Zi.

Deringan lonceng pertama bagaikan sebuah batu kecil yang dilemparkan ke dalam air. Deringan itu hanya menimbulkan beberapa riak sebelum air kembali tenang. Faktanya, begitu separuh hari berlalu, sangat sedikit orang yang akan mengingat deringan lonceng yang baru saja mereka dengar.

Ekspresi Su Ming tetap pasif. Riak yang terbentuk saat lonceng kuno di hadapannya bergetar telah menghilang seketika saat riak itu menyatu ke dalam tubuhnya. Riak itu sama sekali tidak memberikan efek apa pun padanya. Deringan lonceng itu masih tertinggal dan bergema di udara, tetapi selain deringan yang tertinggal itu dan suara hujan yang jatuh ke tanah, tidak ada suara lain di area tersebut. Tidak hanya tidak ada seorang pun yang keluar ke tengah hujan untuk melihat siapa yang membunyikan lonceng, bahkan para penjaga toko yang tokonya di lapisan ketiga berada dekat dengan lonceng tersebut pun tidak berjalan keluar untuk melihat-lihat.

Segalanya tetap sunyi senyap.

Su Ming mengangkat tangan kanannya dari lonceng, dan tanpa ada gelombang emosi di dalam hatinya, ia meletakkannya kembali sekali lagi.

Dong…

Deringan kedua bergema di udara, dan tepat saat deringan itu berbunyi, tatapan Su Ming menjadi tajam bagaikan pedang yang keluar dari sarungnya. Dengan kilatan dingin di matanya, ia menghantamkan tangan kanannya ke lonceng kuno raksasa itu sekali lagi.

Dong… Dong… Dong… Dong…

Empat deringan berturut-turut bergemuruh di udara. Dengan dua deringan sebelumnya, kini totalnya menjadi enam deringan. Suara kuno yang memancarkan aura usia tua itu tampak bergabung menjadi satu hingga berubah menjadi suara yang menggetarkan hati setiap orang yang mendengarkannya. Suara itu bahkan menggantikan gemuruh petir di udara, menjadi satu-satunya suara yang melingkupi seluruh Kota Gunung Han dan pegunungan dari ketiga suku pada saat itu!

Kota Gunung Han terkejut!

Ekspresi orang-orang yang tadinya telah kembali ke rumah mereka langsung berubah begitu mereka mendengar deringan lonceng yang tampak saling berpadu itu. Bahkan para penjaga toko di lapisan ketiga Kota Gunung Han merasa terguncang hingga ke lubuk hati mereka. Beberapa orang telah berjalan keluar dan mengarahkan pandangan mereka ke arah pintu masuk yang mengarah ke lapisan kedua, tempat lonceng itu berada.

Keseriusan bahkan muncul di wajah Nan Tian dan yang lainnya di lapisan kedua. Arti dari membunyikan lonceng secara beruntun dan membunyikan lonceng beberapa kali sekaligus hingga deringannya tampak berpadu adalah hal yang sangat berbeda. Ada juga kontras yang sangat besar dalam pantulan tenaga balik yang harus diderita oleh orang tersebut!

Ketiga suku di pegunungan juga berada dalam kehebohan ketika deringan lonceng tersebut bergema menembus udara.

Namun pada saat itu, deringan lonceng ketujuh berbunyi, dan tepat saat deringan itu muncul, deringan lonceng kedelapan dan kesembilan muncul dengan kekuatan angin puyuh yang menyapu awan di langit dan daya dorong banjir besar dari lonceng kuno di Kota Gunung Han, bergema di udara dengan kekuatan yang menyebabkan langit bergetar dan bumi bergemetar.

Orang-orang di Kota Gunung Han baru pulih dari keterkejutan mereka setelah sesaat. Mereka meledak dalam kehebohan, bagaikan buas liar yang tersentak bangun dari tidurnya.

“Sembilan deringan… Apakah… apakah itu benar-benar sembilan deringan? Ini terlalu mendadak!”

“Itu bukan sekadar sembilan deringan, melainkan sembilan deringan yang praktis menyatu saat muncul. Orang ini… orang ini jelas bukan orang sembarangan. Kita harus menyaksikan orang ini menantang Rantai Gunung Han!”

“Siapa dia? Siapa orang itu? Mungkinkah dia salah satu dari kelima Berserker Bangkit?”

Sebagian besar orang dari Gunung Han bergegas keluar dari rumah mereka dan semuanya melihat ke arah lapisan ketiga di tengah hujan. Beberapa bahkan berlari keluar untuk melihat siapa orang yang telah membuat lonceng tersebut berbunyi sembilan kali!

Pada saat yang sama, Nan Tian dan yang lainnya di lapisan kedua Kota Gunung Han bangkit berdiri dengan sigap. Dengan satu gerakan cepat, mereka meninggalkan rumah mereka dan menatap pintu keluar yang mengarah ke lapisan ketiga. Di balik gerbang batu itu terdapat lonceng raksasa dan orang yang telah membunyikannya.

Di gunung milik Suku Danau Warna, Yan Luan bangkit berdiri. Dengan ekspresi tenang, ia berjalan keluar dari rumahnya dan menatap kota yang terendam air hujan. Dengan kekuatannya, ia samar-samar bisa melihat lapisan demi lapisan riak menyebar keluar dari Kota Gunung Han dan mendesak air hujan. Pada detik itu, Gunung Han… terbebas dari hujan!

“Akhirnya, ada seseorang yang benar-benar hebat menantang Rantai Gunung Han. Kirimkan perintah bagi seseorang untuk mengantarkan lempeng yang memberikan izin kepada penantang itu menuju puncak Gunung Han…”

Nada bicaranya terdengar santai, seolah-olah tidak ada hal yang bisa membuatnya bersemangat, tetapi juga seolah-olah bahkan jika ada seseorang yang berhasil membunyikan lonceng sembilan kali, itu tetap tidak akan mampu membuatnya terkesan.

Namun, hanya sampai di situlah ucapannya. Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, untuk pertama kalinya, sebuah suara yang membuat ekspresinya berubah berderu dari Kota Gunung Han!

Dong… Dong… Dong…

Deringan kesebelas dan keduabelas tiba-tiba bergema di udara!

Pada saat yang sama, raungan seekor makhluk buas terdengar di langit yang gelap dan berawan di atas Kota Gunung Han. Suara itu mengguncang langit, dan seiring dengan dimulainya raungan tersebut, penampakan sesosok makhluk ganas raksasa berkepala naga dengan tubuh kerang termanifestasi di depan mata semua orang!

“Berapa tingkat kultivasi orang ini? Bagaimana ia bisa membunyikan lonceng sebanyak dua belas kali dan memanggil bayangan makhluk yang disegel di Gunung Han?”

Pernapasan Yan Luan menjadi lebih cepat dan kilatan terang muncul di matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com