Hingga detik ini, Su Ming hanya mengedarkan Qi-nya untuk melawan kekuatan yang menyedot kekuatan hidupnya saat ia berjalan melewati enam bagian Rantai sebelumnya. Ia tidak menggunakan metode lain untuk melawan kekuatan tersebut.

Seni Brand hanya digunakan untuk menghancurkan pilar batu. Di waktu lain, Su Ming menyimpannya di dalam tubuhnya. Ia tidak menunggu malam tiba, tidak mengaktifkan Seni Brand, bahkan kontrol yang halus pun jarang ia gunakan. Ia hanya menggunakan kekuatan dari seluruh pembuluh darah yang ada di dalam tubuhnya saat itu.

Setelah beberapa bulan bermeditasi di tempat pengasingan leluhur Gunung Han, Su Ming telah menemukan sesuatu yang unik yang hanya ada pada mereka yang mencapai kesempurnaan Alam Pemadatan Darah – jika ia tidak menghendakinya, pembuluh darahnya tidak akan muncul di kulitnya.

Selama lima bagian pertama, Su Ming hanya menggunakan kekuatan sekitar 700 pembuluh darah. Ia hanya menggunakan kekuatan penuh dari seluruh 979 pembuluh darahnya saat ia berjalan di bagian keenam Rantai tersebut.

Su Ming tahu ia harus menggunakan beberapa teknik tersembunyinya saat menghadapi bagian ketujuh Rantai, atau jika tidak, hanya dengan kekuatan 979 pembuluh darah, bahkan jika ia berhasil melewati bagian ketujuh, kekuatan hidup yang diserap akan memengaruhi rencana masa depannya.

‘Tubuhku akan pulih lebih cepat di bawah cahaya bulan… begitu juga dengan sirkulasi darahku. Itu juga akan menghasilkan lebih banyak kekuatan hidup untukku…’

Su Ming mengangkat kepalanya dan melihat bulan di langit. Sebagian besar tertutup oleh awan. Bulannya tidak bulat, tetapi di mata Su Ming, bulan itu adalah milik dan kepunyaannya seorang.

Cahaya bulan menyinari tanah tanpa wujud. Sebagian dari cahaya tersebut terpantul dari tetesan-tetesan kecil air hujan, membentuk warna-warna cemerlang yang tidak bisa dilihat oleh orang lain. Saat cahaya itu membaur ke dalam tubuh Su Ming, ia perlahan bangkit dan berjalan menuju bagian ketujuh Rantai.

“Dia mulai melangkah ke bagian ketujuh!”

“Bagian ini sangat berbahaya. Terlalu mudah untuk jatuh hingga tewas di sini. Aku juga dengar banyak orang gagal di bagian ini!”

“Sayang sekali… orang ini sudah terlalu banyak membuang energi di bagian keenam. Bagian ketujuh mungkin akan sulit baginya.”

Cahaya bulan tersebar di bumi pada malam hari. Mungkin tidak seterang siang hari, tetapi orang-orang masih bisa melihat Su Ming berjalan menuju bagian ketujuh Rantai. Kerumunan orang telah menonton selama seharian penuh, tetapi mereka menolak untuk pergi dan beristirahat meskipun hari sudah malam. Beberapa dari mereka bahkan memilih untuk pergi ke tempat-tempat yang tidak terkena hujan untuk duduk dan menonton sambil berbincang-bincang satu sama lain.

Wanita tua itu mungkin sudah lelah, tetapi ia terus berdiri di puncak Gunung Danau Warna dengan didukung oleh Yan Luan sambil terus memerhatikan.

“Bagian ketujuh… bagian kebinasaan…” gumam wanita tua itu.

Yan Luan terdiam. Ia tidak berbicara, melainkan hanya menatap lurus ke depan.

Pada saat itu, Su Ming tidak menyadari bahwa di belakangnya, di sebuah rumah di tingkat kedua Gunung Han, Han Fei Zi, yang telah tiba beberapa waktu lalu, sedang berdiri di sana. Ia sudah berdiri di sana sejak lama, menatap punggung Su Ming sambil memikirkan sesuatu.

Semua orang di gunung yang berasal dari Suku Ketenangan Timur sedang memerhatikan.

Pemimpin Suku Ketenangan Timur ragu-ragu sejenak sebelum ia menatap Tetua di sampingnya. “Bisakah dia melewati bagian ketujuh…?”

“Kau seharusnya bertanya pada Han Cang Zi tentang hal itu,” ucap Tetua Ketenangan Timur dengan nada lesu dan ekspresi tenang di wajahnya yang sudah tua dan renta.

Han Cang Zi terdiam sejenak sebelum ia berbicara dengan nada lembut namun tegas.

“Ya.”

Kerumunan yang tadinya diam dari Suku Puqiang juga mulai berdiskusi sesama mereka dengan suara pelan saat Su Ming bergerak.

“Mungkin kita bahkan tidak perlu melakukan apa-apa lagi. Dilihat dari tindakannya selama bagian keenam, dia tidak akan bisa menyelesaikan bagian ketujuh!”

“Bahkan jika itu aku, berjalan melewati bagian keenam tidak akan sesulit itu. Sepertinya kita terlalu melebih-lebihkan orang ini.”

“Lebih baik dia gagal, atau kalau tidak, kita harus terus menunggu di sini, dan aku harus membuang-buang waktuku.”

Suara-suara diskusi itu terdengar pelan, namun kata-katanya terasa dingin, persis seperti Seni Berserker yang dipraktikkan oleh Puqiang, dipenuhi dengan implikasi kematian.

Hanya Tetua Suku Puqiang dan pria yang tampak seperti gunung daging saja yang tidak ikut berbicara bersama yang lain. Ekspresi kedua orang ini berbeda. Tetua Suku Puqiang duduk dengan mata menyipit, tidak mengungkapkan isi pikirannya. Adapun pria yang tampak seperti gunung daging itu, ia sedang mengerutkan kening.

“Bagaimana menurutmu?”

Tetua Suku Puqiang, lelaki tua yang begitu kurus kering hingga tampak seperti kerangka, melirik pria di sampingnya.

“Ada tiga alasan mengapa dia menghancurkan pilar-pilar batu itu. Pertama, sebagai peringatan. Kedua, untuk mengintimidasi. Ketiga, untuk memotong jalan pulangnya sendiri, menempatkan dirinya pada posisi di mana dia harus menyelesaikan tantangan Rantai tersebut.

“Tidak ada orang yang akan melakukan itu, tetapi dia melakukannya… Dari detail-detail kecil ini, kita dapat mengatakan bahwa orang ini memiliki tingkat kepercayaan diri tertentu, tetapi kepercayaan dirinya seharusnya tidak terlalu besar, atau jika tidak, dia tidak perlu memotong jalan pulangnya sendiri.

“Namun, kupikir dia bisa menyelesaikan bagian ketujuh,” kata pria yang tampak seperti gunung daging itu perlahan saat secercah kilat melintas di matanya.

Hujan di malam hari tidak begitu deras, tetapi sesekali masih terdengar suara gemuruh petir. Terkadang, kilat menyambar di langit dan membelah udara, membuat daratan menjadi terang benderang untuk sesaat.

Pada saat itu, sebuah sambaran petir muncul, dan dalam waktu singkat saat daratan diterangi cahaya, kerumunan melihat Su Ming mengambil langkah pertamanya menuju bagian ketujuh Rantai dari pilar batu keenam.

Namun saat ia mengambil langkah pertamanya, Su Ming terhuyung ke depan.

Yang lain tidak bisa melihatnya, tetapi pada saat itu, detik ketika kakinya mendarat, Su Ming melihat seseorang tiba-tiba muncul di bagian ketujuh Rantai.

Wajah orang ini tertutup bayangan, dan tampak seperti sebuah penampakan. Makhluk itu melayang di hadapan Su Ming dan di atas Rantai Gunung Han, menatapnya dalam diam.

“Su… Ming…”

Sebuah suara samar melayang ke arahnya dan masuk ke telinga Su Ming, menyebabkan hatinya, yang praktis tidak terpengaruh oleh apa pun, bergetar seketika ia mendengar suara itu.

“Lei Chen!”

Su Ming langsung mengenali pemilik suara tersebut!

Saat ia meneriakkan nama itu, penampakan tersebut tidak lagi kabur, melainkan langsung berubah menjadi jelas. Sangat cepat, seseorang berpenampilan asing, namun dengan sepasang mata yang sangat familier muncul di hadapan Su Ming!

Ada ekspresi kesakitan di wajah orang tersebut. Ia berdiri di sana dengan ekspresi bingung. Ada banyak sekali luka di tubuhnya, dan Su Ming bisa melihat beberapa serangga hitam merayap di dalam luka-luka itu. Orang itu tampak sangat tua, dan mata kanannya buta. Pada saat itu, mata tersebut memancarkan cahaya garang, tetapi mata kirinya menatap Su Ming dengan tatapan kosong dan tidak percaya.

“Su Ming… apakah itu benar-benar kau..? Ini… Ini adalah…”

Orang itu bergetar dan ekspresi kesakitan di wajahnya semakin menjadi-jadi. Seolah-olah rasa sakit yang dideritanya pada saat itu begitu tak tertahankan. Su Ming bahkan melihat sebuah tanda melingkar di tengah-tengah dahinya.

Tanda itu benar-benar hitam. Bahkan ada kabut hitam yang keluar darinya, seolah-olah tanda itu telah menembus seluruh tengkoraknya.

“Ini tidak mungkin… Bukan kau! Kau bukan dia! Siapa kau?!”

Orang itu tiba-tiba meraung dan memelototi Su Ming. Ia mengambil langkah besar ke depan dan menerjang ke arah Su Ming.

Kehadiran yang kuat tiba-tiba meletus dari tubuh Lei Chen. Ketika kehadiran itu muncul, Su Ming merasa seolah-olah segala sesuatu di sekelilingnya telah membeku. Tekanan kuat yang menyatu dengan aura kematian menekannya bagaikan sebuah tangan raksasa, menyebabkan tubuhnya bergetar.

“Lei Chen…” gumam Su Ming.

Jantungnya berdegup kencang dan berpacu di dalam dadanya. Ia benar-benar tidak menyangka hal seperti ini akan muncul di bagian ketujuh Rantai!

“Ini palsu. Aku sedang menantang Rantai Gunung Han, ini hanyalah ilusi yang terbentuk di dalam hatiku…”

Pikiran Su Ming tidak kacau. Justru sebaliknya. Pikirannya sangat jernih, tetapi kejernihan inilah yang membuat hatinya bergetar.

“Kau! Siapa kau?!” geram Lei Chen dengan ganas.

Ia masih mendekati Su Ming. Kehadiran yang kejam menghantam tubuh Su Ming ketika Lei Chen bahkan belum berjarak 100 kaki darinya. Niat membunuh yang didorong oleh kegilaan juga muncul di mata kanan Lei Chen.

“Lei Chen, aku Su Ming…”

Su Ming berpikiran jernih, namun semakin jernih ia, semakin ia merasa ketakutan. Ia tidak takut pada Lei Chen, juga tidak takut pada langit dan bumi, ini adalah ketakutan yang tidak bisa ia gambarkan!

“Aku adalah Su Ming… Aku adalah Su Ming…” gumamnya.

Ia melihat Lei Chen mendekatinya dengan ganas. Ia mengepalkan tangan kanannya dan melayangkan tinjunya ke depan, namun berhenti tiba-tiba ketika tinjunya berada tiga inci dari wajahnya.

Ia berhenti karena Su Ming mengucapkan satu kalimat.

“Kau pernah bertanya apakah kita akan berubah…”

Lei Chen bergetar. Matanya yang merah dipenuhi dengan kekejaman dan sisa-sisa rasa tidak percaya. Bahkan ada teror saat ia menatap Su Ming dengan tatapan kosong.

“Itu tidak mungkin… Aku menguburkanmu dengan tanganku sendiri… Apakah ini sebuah ilusi..? Apakah ini salah satu dari ilusi-ilusi yang merupakan bagian dari latihanku…?”

Lei Chen tertawa getir dan menarik kembali tangan kanannya sebelum memukul dadanya sendiri. Suara gedebuk tertutup bergema di udara, dan tubuh Lei Chen langsung buyar, berubah menjadi bayangan buram sekali lagi yang perlahan-lahan menghilang dari pandangan Su Ming.

Pernapasan Su Ming menjadi lebih cepat. Ia tidak mengalami perubahan seperti itu ketika ia berjalan melewati enam bagian Rantai Gunung Han, ia juga tidak bertindak seperti ini di bawah kata-kata lembut Puqiang. Namun sekarang, ia hampir tidak bisa mengendalikan pernapasannya sendiri. Ia terengah-engah dengan kasar.

‘Apakah ini ilusi atau kebenaran?!

‘Apakah ini ilusiku… atau ilusi Lei Chen…

‘Apakah ini kenyataanku, atau kenyataan Lei Chen?! Penampilan Lei Chen telah banyak berubah, dan dia telah menjadi begitu kuat… Apakah ini imajinasiku…?’

Su Ming bergetar, seolah-olah ia tidak bisa terbangun dari mimpi buruknya.

Pada saat itu, kegemparan yang mengejutkan pecah di Kota Gunung Han. Keributan itu membuat semua orang yang sedang duduk berdiri sekali lagi. Suku Danau Warna, Suku Ketenangan Timur, dan bahkan Suku Puqiang terkejut.

Mereka semua dengan jelas melihat Su Ming berjalan maju di bagian ketujuh Rantai dalam kegelapan malam. Namun gerakannya sama sekali berbeda dari sebelumnya. Seolah-olah ia lupa bahwa ini adalah Rantai Gunung Han, dan ia lupa bahwa ia sedang berjalan di atas rantai, bukan di trotoar yang mulus.

Pada saat itu, Su Ming tampak seperti telah kehilangan jiwa dan akal sehatnya di hadapan mata orang-orang ini. Bahkan saat ia bergerak, ia tampak seperti mayat hidup. Bahkan ada satu saat di mana ia hampir salah melangkah.

Ini jelas bukan sesuatu yang akan dilakukan oleh seseorang dengan pikiran jernih!

“Ini lagi?! Aku ingat pernah mendengar dari seseorang sebelumnya bahwa setiap penantang yang berjalan di bagian ketujuh akan menjadi seperti ini!

“Sebenarnya rahasia apa yang tersimpan di bagian ketujuh?!”

“Semuanya sudah berakhir. Dia tidak terpeleset saat hampir salah melangkah tadi karena anginnya kecil dan Rantainya tidak terlalu bergoyang… Sekarang… anginnya sudah datang!”

Diskusi-diskusi yang bangkit bagaikan gelombang pasang seketika terhenti akibat kemunculan angin kencang yang tiba-tiba. Saat angin meratap di udara, bagian ketujuh Rantai mulai bergoyang dengan liar, dan kecepatan ayunannya pun meningkat.

Pada saat itu, sebersit kilat membelah udara, menyebabkan diskusi-diskusi yang tadinya berhenti kembali bangkit dengan volume yang lebih keras dari sebelumnya!

Karena pada saat sambaran petir menerangi dunia, mereka melihatnya dengan jelas. Di atas Rantai, Su Ming mengangkat kaki kanannya dengan kaku, dan… terpeleset!

IndoWebNovel – indowebnovel.com