“Anak itu benar-benar merasakan Tanda Berserker kedua!”

Di tengah salju yang melayang turun dari langit, lelaki tua itu menarik napas dalam-dalam, dan saat dia menatap ke tanah, antisipasi yang menggebu-gebu muncul di matanya.

“Tanda pertamanya adalah Tanda Langit. Yang kedua adalah salju. Salju ini turun dari langit, tetapi milik tanah. Salju ini tersangkut di antara langit dan bumi. Tanda semacam ini… sangatlah langka!

“Tanda Berserker mencerminkan jiwa. Kecuali ada keberuntungan unik, sebagian besar Tanda bersifat biasa saja. Tanda pertama anak ini adalah bulan, dan bulan itu tidak dingin, melainkan terbuat dari api. Jelas sekali bahwa bulan api memiliki pengaruh besar dalam hidupnya!

“Itulah sebabnya ketika dia Bangkit, dia merasakan… bulan api dalam keadaan asayunya.

“Adapun Tanda Berserker yang kedua, itu adalah udara dingin yang berubah menjadi salju… itu juga tidak muncul begitu saja. Ada… ada… semacam sentimen yang terpendam di dalamnya…”

Lelaki tua itu bergumam dalam keheningan yang penuh kontemplasi. Kilatan cahaya muncul sesaat di matanya. Dia menatap kedua sosok yang tampak samar di tengah salju di atas gunung. Dia memandang keduanya yang saling berpegangan tangan seolah-olah mereka sedang berjalan dalam badai salju, dan kedua sosok itu tidak kunjung menghilang untuk waktu yang lama.

“Karena sebuah pertemuan, Tanda Bulan muncul, karena cinta, Tanda Salju muncul… Anak ini, jika dia memenuhi standarku dan menjadi muridku… maka itu akan menjadi keberuntunganku yang besar, dan juga keberuntungannya!”

Lelaki tua itu menarik napas dalam-dalam. Dia mengangkat tangan kanannya dan menekan pusat di antara kedua alisnya dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Aku tidak bisa menggunakan Penciptaan Abadi untuk memasuki pikiran Kebangkitan anak itu lagi. Mau bagaimana lagi, dia layak untuk melanggar salah satu segelku!” gumam lelaki tua itu.

Cahaya biru tiba-tiba muncul di jari telunjuk kanannya, yang tetap menempel di pusat di antara kedua alisnya. Cahaya itu seketika menyelimuti seluruh tubuh lelaki tua itu, menyebabkan lautan darah di belakangnya berubah menjadi lautan darah biru. Bahkan patung batu di dalamnya mengeluarkan cahaya biru yang aneh.

Saat cahaya biru bersinar menembus langit, salju yang melayang turun juga ternoda warna biru. Lelaki tua itu mengangkat tangan kanannya secara tiba-tiba dan menunjuk ke arah tanah.

“Kata-Kata Leluhur, Tiga Penciptaan Abadi! Bucca, Taureus, Bratus!”

Lelaki tua itu mengeluarkan geraman pelan. Saat dia berbicara, tanah bergetar, dan dunia ilusi muncul dari ketiadaan, menyebabkan area seluas ribuan li mulai berdistorsi seolah-olah ada banyak lapisan yang tumpang tindih satu sama lain.

Sejumlah besar energi terkumpul dari dalam tubuh lelaki tua itu dan sebuah totem aneh muncul di wajahnya. Totem itu… dibentuk dari tiga gambar aneh!

Gambar pertama terukir di bawah dagunya. Bagian-bagiannya tampak seperti retakan pada cangkang kura-kura, dan dipenuhi dengan cahaya biru.

Gambar kedua adalah bantuk banteng bertanduk dua, yang muncul di pusat di antara kedua alis lelaki tua itu.

Gambar ketiga adalah pohon tua yang sudah kering. Pohon itu merambat naik ke wajah lelaki tua itu, membuat wajahnya tampak mengerikan.

Ada pedang yang menembus masing-masing dari ketiga gambar tersebut. Ketiga pedang itu tampak tumpul, tetapi saat itu, salah satunya bersinar dengan cahaya biru.

Di dalam gua di gunung yang tertutup salju, Su Ming duduk terdiam. Seluruh tubuhnya tertutup oleh lapisan embun beku. Ada juga kristal-kristal es yang tersebar di seluruh area di sekelilingnya. Dia tetap tidak bergerak, tetapi ada sedikit rasa kesepian dan kepedihan di wajahnya.

Danau itu telah menghilang di dunia di hadapan mata Su Ming. Danau itu digantikan oleh sebuah cermin besar yang sepenuhnya terbentuk dari es — cermin es.

Dia berdiri di depan cermin dan melihat bayangannya sendiri. Saat dia melihat ke dalam cermin, Su Ming mendengar bisikan yang memanggil namanya. Suara itu seolah-olah sedang menarik jiwanya, menyebabkan tekadnya perlahan-lahan membaur ke dalam cermin…

Ketika pikirannya menjadi jernih, dia melihat bentangan salju yang tak berujung di hadapannya. Area itu sangat familiar baginya.

Dibandingkan dengan bulan di dalam danau yang dilihatnya sebelumnya, Su Ming dapat melihat tubuhnya sendiri kali ini. Rasanya dunia di dalam cermin bukanlah sebuah ilusi. Itu nyata.

Su Ming berjalan maju dalam diam di tengah badai salju dengan sedikit kebingungan. Salju turun dengan lebat dan menutupi langit, menyebabkannya tidak dapat melihat bintang-bintang yang bergelayut di langit. Dia hanya bisa melihat salju yang turun begitu lebat hingga keduanya tampak terhubung. Salju-salju itu menari di langit dan menciptakan tirai salju yang menghalangi pandangannya serta jalan di depannya.

Su Ming berjalan maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun sambil menatap salju. Lambat laun, dia merasa seolah-olah sekelilingnya menjadi semakin familier. Saat tawa ringan yang terdengar seperti lonceng perak merambat ke telinganya dari kejauhan, dia langsung mulai gemetar. Dia mendongakkan kepalanya dengan cepat dan melihat ke arah dari mana tawa itu berasal.

“Ini adalah…”

Su Ming merasa terguncang. Dia menghentakkan kakinya ke tanah dan terbang ke atas saat salju di tanah melompat ke udara. Dia melihat sebuah kota melewati badai salju yang tidak terlalu besar di kejauhan saat dia berada di udara. Kota itu tampak seperti sesekor buas yang tertidur di atas tanah di tengah kegelapan…

“Wind Stream… Kota Lumpur Batu…”

Dia bisa melihat banyak riak tak kasat mata menyebar dari balik kota. Di bawah riak-riak itu, dia melihat sebuah gunung yang disegel dengan jelas.

Ketika dia melihat itu, Su Ming semakin gemetar hebat. Dia perlahan membalikkan badan dan melirik ke arah yang lain.

Ini adalah arah menuju hutan. Dari ketinggian ini, dia bisa samar-samar melihat lima puncak yang tampak seperti jari-jari tangan di balik hutan yang luas itu.

“Dark Mountain…”

Waktu berlalu perlahan. Dia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu. Ketika tawa yang terdengar seperti lonceng perak muncul lagi, kali ini jauh lebih dekat daripada sebelumnya, Su Ming tersadar dari lamunannya. Dia tidak tahu kapan, tetapi beberapa waktu yang lalu, dua jalur air mata mengalir di wajahnya.

“Apakah aku sudah pulang…?”

Su Ming menundukkan kepalanya dalam kesedihan yang mendalam. Dia melihat seorang gadis berjalan mendekatinya di atas salju sambil tertawa gembira.

Dia melihat seorang anak laki-laki berpenampilan konyol di belakang gadis itu. Ada kebahagiaan di wajahnya, berserta rasa jengkel saat dia mengejar gadis itu.

Tawa bergema di udara, begitu riang gembira. Ketika anak laki-laki itu berhasil menyusul gadis itu, dia bermain-main dengannya di atas salju…

Su Ming menyaksikan semuanya dalam diam. Dia melihat kepolosan pada diri anak laki-laki itu dan sikap riangnya, mengamati binar di mata anak laki-laki itu, serta wajah tanpa bekas luka.

Dia juga melihat sang gadis, gadis yang memancarkan kecantikan liar dan tak tersentuh. Matanya yang besar dan berkilau memuat sebuah mimpi, tatapannya membuat orang lain terbuai.

“Apakah ini mimpi…?”

Su Ming merasakan dadanya mencengkeram dalam rasa sakit. Tubuhnya perlahan turun dari langit dan dia berdiri di samping anak laki-laki itu. Dia menatap orang-orang yang dikenalnya di hadapannya yang sedang duduk di atas salju sambil berpegangan tangan saat mereka mengucapkan kata-kata yang familier.

Dia bisa melihat mereka.

Namun mereka tidak bisa melihatnya.

“Su Ming, akan jadi seperti apa kita sepuluh tahun lagi…? Apakah kita akan tetap sesantai sekarang…?”

“Kamu masih marah?”

“Jangan marah.”

“Aku tidak marah.”

“Sepuluh tahun kemudian, kita pasti akan tetap sesantai sekarang… Dan pada saat itu, tingkat kultivasiku pasti akan sangat tinggi!

“Tetua memberitahuku kemarin bahwa aku akan tinggal di Suku Wind Stream di masa depan. Aku akan menerima bimbingan yang sama seperti Ye Wang dari Tetua Wind Stream… Mungkin dalam sepuluh tahun, aku akan mendekati Alam Kebangkitan.”

Kata-kata yang terdengar seperti khayalan anak laki-laki itu merambat masuk ke telinga Su Ming. Dia duduk dengan tenang di samping mereka. Saat dia duduk di sebelah gadis itu dan menatapnya, tatapan lembut perlahan-lahan muncul di matanya. Setelah sekian lama, sepasang anak muda itu berdiri. Sambil tertawa, anak laki-laki itu menggendong gadis itu di punggungnya. Gadis itu membenamkan kepalanya di punggung anak laki-laki itu dengan ekspresi malu-malu dan keduanya pergi menuju kejauhan.

“Kamu terlihat konyol…” bisik gadis itu lembut.

Su Ming tidak dapat mendengarnya dengan jelas di masa lalu. Sekarang, saat dia berdiri di sisinya, dia mendengarnya.

Rasanya dia tidak bisa mengendalikan tubuhnya sendiri. Dia mengikuti sepasang anak muda itu dan berjalan bersama mereka melalui salju hingga mereka tiba di Kota Wind Stream.

Dia berdiri di kota itu dan menyaksikan gadis itu menyapu salju dari tubuh anak laki-laki itu dengan senyum malu-malu di wajahnya.

“Su Ming… ini akan menjadi hari yang penting bagiku tujuh hari lagi… Aku selalu menghabiskan hari itu bersama nenekku di masa lalu… Tahun ini, aku ingin menghabiskan hari itu bersamamu… bolehkah?

“Itu adalah sebuah janji…”

Saat Su Ming mendengar kata-kata itu sekali lagi dalam situasinya saat ini, rasa sakit di dadanya mencapai puncaknya. Hal itu membuat wajahnya pucat dan dia mundur selangkah dengan terhuyung-huyung. Dadanya terasa sesak karena kesakitan dan jari-jarinya mencengkeram dagingnya sendiri, seolah-olah dia sedang mencoba menghentikan jantungnya yang pedih agar tidak berdetak lagi supaya dia tidak merasakan sakit lagi.

Dia berdiri di samping dalam diam dengan ekspresi penuh pertentangan di wajahnya. Pertentangan itu jelas disebabkan oleh duka yang berakar dari kesedihan.

“Itu sebuah janji. Tujuh hari kemudian, di mana pun aku berada, apa pun yang kulakukan, aku pasti akan datang dan mencarimu…” gumam Su Ming, mengucapkan persis kata-kata yang sama seperti anak laki-laki di sampingnya. Dia tidak melewatkan satu kata pun, tetapi makna kalimat mereka berbeda karena perbedaan usia dan waktu di antara keduanya.

Saat dia menggumamkan kata-katanya, Su Ming melihat gadis itu merona merah. Dia berlari kembali ke pondok Suku Dark Dragon dengan ekspresi malu-malu. Dia melihat anak laki-laki itu tertawa gembira dan konyol saat berjalan ke arah yang lain.

Tawa Su Ming akhirnya mereda dan berubah menjadi sebuah desahan. Desahan itu bergema di udara, persis seperti saat dia mendengarnya di masa lalu ketika dia tidak tahu siapa yang akhirnya mendesah…

“Begitu ya, jadi akulah yang mendesah penuh penyesalan…”

Su Ming mendongakkan kepalanya dan menatap langit sebelum memejamkan matanya.

Ketika dia membukanya sekali lagi, dia tidak lagi berada di dunia di dalam cermin. Sebagai gantinya, dia berdiri di hadapan cermin es. Sebuah bunga putih muncul di dalam cermin.

Bunga itu tampak seperti salju dan rona putihnya membuat seolah-olah bunga itu memiliki jiwa.

Bisikan-bisikan yang memanggilnya berasal dari bunga di dalam cermin. Rasanya segala sesuatu yang baru saja dilihat Su Ming adalah karena dia terjatuh dalam keadaan tertegun di depan cermin.

Ada sesosok bayangan samar di balik bunga di dalam cermin. Sosok itu semakin jelas, dan Su Ming dapat melihat bahwa dia adalah seorang pria berambut putih.

Pria itu memancarkan kehadiran yang membekukan. Rambut putihnya melayang-layang di udara. Tidak ada bekas luka di wajahnya, tetapi fitur wajahnya sangat mirip dengan milik Su Ming. Pria itu menatap Su Ming dengan tatapan dingin dari dalam cermin.

Terdapat tanda bunga salju di pusat di antara kedua alisnya. Dia mengenakan jubah putih, dan ketika tatapan dinginnya beradu dengan mata Su Ming, Su Ming melihat kekejaman di dalamnya.

“Hanya ketika kamu kejam, kamu akan menjadi tidak berhati. Hanya ketika kamu tidak berhati, hatimu akan menjadi dingin… Hanya ketika kamu dingin, kamu dapat mengendalikan hawa dingin di dunia… Hanya ketika kamu kejam dan tidak berhati, hatimu akan menjadi dingin, dan hanya dengan begitu kamu akan menemukan Jalan!

“Letakkan emosimu di dalam cermin. Ketika kamu berbalik, jangan bawa mereka pergi…”

Bisikan-bisikan yang memanggilnya terdengar samar. Dia tidak dapat membedakan apakah itu sekadar ilusi atau dia benar-benar mendengarnya. Pria berpakaian putih itu terus menatap Su Ming dengan tatapan acuh tak acuh, seolah-olah dia sedang menunggunya untuk memilih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com