Ekspresi Tian Xie Zi masih terlihat suram. Saat ia mendekati gerbang desa, ia tidak memperlambat langkahnya. Tepat saat ia melangkah melewatinya, pupil mata Su Ming mengecil sementara ia terus berjalan di belakangnya. Ia melihat gerbang desa itu berdistorsi, seolah-olah mereka baru saja dipindahkan ke tempat lain dalam sekejap tanpa peringatan apa pun. Tian Xie Zi berjalan masuk secara perlahan.

Su Ming mengikuti di belakang dan masuk ke dalam desa juga. Ketika mereka berdua masuk, Su Ming menoleh ke belakang dan mendapati bahwa gerbang desa telah kembali ke wujud aslinya.

Jelas sekali bahwa ini bukan pertama kalinya Tian Xie Zi datang ke tempat ini. Pada saat ini, sebagian besar orang di suku tersebut telah tertidur pulas. Karena hari sedang hujan, tidak ada api unggun di sekitar mereka. Selain suara hujan rintik-rintik dan gemuruh guntur sesekali dalam keheningan ini, satu-satunya suara lain adalah suara retakan yang berdering secara berulang-ulang.

Suara itu seolah-olah sedang memandu jalannya Tian Xie Zi saat ia berjalan melewati desa dan menginjak genangan-genangan air. Begitu mereka berangsur-angsur melewati rumah-rumah, Su Ming melihat cahaya bersinar melalui sebuah tenda kulit binatang biasa di hadapannya.

Ini adalah sebuah suku kecil, suku yang ukurannya hampir mirip dengan Suku Gunung Gelap milik Su Ming. Suku-suku kecil seperti ini jumlahnya terlalu banyak di Daratan Morning Selatan.

Ia melihat sekelilingnya, dan ketika tatapan Su Ming jatuh pada tenda dengan cahaya yang bersinar di dalamnya, ia bisa mendengar suara-suara retakan yang mirip seperti tulang yang saling bergesekan.

Tian Xie Zi berjalan mendekati tenda itu dan mengangkat penutupnya sebelum masuk ke dalam. Su Ming mengikuti di belakangnya dan turut masuk ke dalam tenda. Ketika ia melakukannya, hal pertama yang masuk ke dalam penglihatannya adalah banyaknya tulang yang tergeletak di dalam tenda kecil itu.

Selain tulang-tulang, ada juga beberapa batu di dalam tenda, dan sebagian besar benda ini telah diubah menjadi xun!

Ini adalah pertama kalinya Su Ming melihat begitu banyak xun. Ini juga pertama kalinya ia melihat xun di Daratan Morning Selatan!

Sebuah gigilan merambat turun di tulang belakangnya. Begitu ia menyapukan pandangannya melewati xun-xun itu, tatapannya jatuh pada pria tua di dalam tenda.

Rambut pria tua itu dipenuhi uban dan ia mengenakan kulit binatang, meskipun ia tidak menutupi bagian atas tubuhnya. Saat ini, ia sedang duduk di dalam tenda dengan sebuah tulang binatang di tangannya dan sedang menggosokkannya pada sebuah lempengan batu.

Sepertinya bentuk tulang binatang ini tidak cocok dengan xun tulang yang ingin ia buat, itulah sebabnya ia harus menggosok bagian-bagian yang tidak diperlukan.

Dengan ekspresi suram, Tian Xie Zi menatap pria tua itu dan berjalan hingga ia berada tepat di depannya lalu duduk. Tatapannya beralih ke tulang binatang di tangan pria tua itu, yang masih ia gosokkan pada lempengan batu.

Pria tua itu tampak tenang. Sepertinya seluruh perhatiannya terpusat pada tulang di tangannya dan ia tidak menyadari kedatangan Tian Xie Zi, ia juga tidak menyadari kehadiran Su Ming.

Ia duduk di sana dengan tenang dan terus menggosokkan tulang itu pada lempengan batu. Suara-suara retakan bergema di dalam tenda. Beberapa dari suara itu bahkan melayang keluar dan bertahan di udara untuk waktu yang lama.

Waktu berlalu. Mata Su Ming tidak pernah lepas dari tulang di tangan pria tua itu, dan ia melihat bahwa sudut tulang itu secara bertahap menjadi bulat di bawah gesekan yang terus-menerus itu.

Tian Xie Zi tidak pernah berbicara. Ia juga sedang menatap pria tua itu, dan perubahan mulai terlihat di wajahnya. Kadang-kadang, ia akan tampak muram, di lain waktu, ia akan terlihat seolah-olah mengerti sesuatu, dan kadang-kadang, akan ada ekspresi rumit di wajahnya.

Hujan turun semakin deras di luar tenda. Guntur sesekali menggelegar di langit, dan terkadang, langit akan menjadi terang untuk sesaat dan meninggalkan bayangan ketiga orang itu pada kulit tenda, tetapi bayangan itu berkedip-kedip dan dengan cepat lenyap.

Konsentrasi pria tua itu membuat Su Ming tiba pada suatu bentuk pemahaman. Ia tidak tahu pada detik ke berapa akhirnya ia memilih untuk tidak berdiri melainkan duduk di samping dan menyaksikan tulang itu digosok pada lempengan batu sambil mendengarkan suara-suara retakan. Pada saat itu, ketenangan yang tidak pernah muncul sejak Bai Su datang ke puncak kesembilan menguasainya.

Pada saat itu, Su Ming tenggelam dalam keadaan yang terasa seolah-olah ia telah melupakan dirinya sendiri karena tatapannya yang tenang terhadap tulang tersebut. Di matanya, ia hanya bisa melihat tulang yang sedang digosokkan ke lempengan batu. Ia tidak melihat bahwa pakaian di tubuh Tian Xie Zi sepertinya sedang berubah saat ia duduk tepat di depan pria tua itu.

Perubahan itu hanya terjadi sesaat sebelum kembali ke keadaan semula. Jika seseorang tidak memerhatikannya dengan cermat, mereka tidak akan bisa melihatnya dengan jelas.

Waktu berlalu. Mereka tidak tahu berapa lama waktu yang telah berlalu, tetapi pria tua itu akhirnya berhenti dari tindakannya menggosokkan tulang ke batu. Ketika ia berhenti, Su Ming merasakan pikirannya tersentak kembali dan ia sadar kembali. Ia melihat pria tua itu menatap batu binatang itu dan mengangkatnya seolah-olah ia sedang memeriksanya.

Setelah beberapa lama, ia mengubah posisi tulang binatang itu dan terus menggosokkannya pada lempengan batu.

Ekspresi rumit di wajah Tian Xie Zi semakin mendalam. Setelah beberapa lama, ia menghela napas panjang dan berdiri.

Saat ia berdiri, pria tua itu berhenti. Ketika ia mengangkat tulang di tangannya sekali lagi, tulang itu telah berubah menjadi xun. Ada beberapa lubang kecil di dalamnya. Begitu ia melihatnya, ia mengangkat kepalanya, tetapi ia tidak menatap Tian Xie Zi. Sebaliknya, ia melatih tatapannya pada Su Ming.

Itu adalah tatapan yang setenang air. Sepasang mata yang tampaknya mengandung pengetahuan tak terbatas, telah melihat menembus kebenaran di balik kehidupan dan kematian, memahami segala sesuatu yang ada di dunia, dan dapat merangkum segalanya di dalamnya.

Di dalamnya terdapat kebaikan, kedamaian, ketenangan, dan cahaya yang membuat Su Ming jatuh ke dalam keadaan damai begitu ia menemui tatapan itu.

Pria tua itu mengangkat tangan kanannya dan menyerahkan xun tulang itu kepada Su Ming.

Su Ming dengan tenang berdiri dan menerima xun tulang berpenampilan biasa itu ke dalam tangannya dengan penuh hormat. Pada saat pria tua itu menyerahkan xun tersebut kepada Su Ming, ia tiba-tiba memahami makna di balik tatapan pria tua itu kepadanya. Ia ingin dirinya memainkannya.

Su Ming memegang xun tulang itu dan tanpa berkata apa-apa mundur beberapa langkah sebelum ia duduk di tanah dan menatap xun di tangannya dengan tatapan kosong. Suara hujan yang turun di luar menjadi semakin deras dan guntur mulai bergemuruh tanpa henti di langit.

Su Ming menutup matanya dan memposisikan xun tulang itu di dekat mulutnya sebelum meniupnya dengan lembut.

Ia awalnya tidak tahu cara memainkan lagu apa pun pada xun, namun selama bertahun-tahun, xun tulang yang patah dan tidak lagi bisa mengeluarkan suara apa pun telah menemaninya selama malam-malam ketika ia sendirian dan merindukan rumahnya…

Ada banyak malam di mana ia akan meniup xun yang tak bersuara itu dengan tenang sendirian dan melodi lagu-lagu di dalam telinganya akan berputar di dalam benaknya…

Suara ratapan yang menyimpan sedikit kesedihan meluncur keluar dari xun tulang di dekat mulut Su Ming dan bergema di sekitar tenda sebelum melayang keluar dan berhamburan ke udara.

Pada saat itu, sepertinya guntur di luar juga menjadi sunyi dan hujan mulai turun dengan lebih lembut. Mereka berpadu bersama lagu ratapan xun tersebut dan memainkan sebuah lagu kerinduan.

Su Ming sedang memunculkan suara xun khusus ini, namun ia juga sedang memainkan lagu di dalam ingatannya. Yang mengeluarkan suara adalah embusan napas dari mulutnya, bergerak di dalam xun, namun demikian pula, hatinya juga ikut bergerak.

Perasaan itu adalah bentuk kenangan akan hal-hal yang melintasi lorong-lorong waktu.

Suara ratapan itu tampaknya tidak pernah berubah. Hanya ada satu nada sederhana, namun naik turunnya nada tersebut memiliki sedikit nuansa kesedihan dan usia di dalamnya. Di malam yang sunyi itu, di tengah hujan yang turun, dan di tanah yang asing ini, suara itu diwujudkan ke dunia.

Suara itu terdengar seperti kekasih yang menangis pelan, seperti anggota suku yang memanggil seseorang sambil menyapu air mata dari mata mereka, seperti teman masa kecil yang menderu dalam kemarahan saat ia mengepalkan tinjunya…

Tian Xie Zi menutup matanya dan mendengarkan suara xun itu dengan tenang. Saat ia mendengarkan suara-suara ratapan itu, ekspresi suram di wajahnya memudar.

Pria tua itu juga menutup matanya. Ekspresinya tenang.

Ini adalah sebuah lagu yang sangat panjang. Lagu ini mungkin memiliki sebuah nama, tetapi Su Ming tidak mengetahuinya. Lagu ini telah dimainkan beberapa kali di dalam ingatannya, tetapi kali ini, ia benar-benar memainkannya dengan sebuah xun.

Namun… ini bukan xun miliknya. Lagu yang dimainkan oleh xun ini mengandung jiwanya dan ingatannya, tetapi ia kekurangan satu perasaan – perasaan tentang rumah.

Lagu itu berakhir…

Su Ming membuka matanya dan menatap xun tulang di tangannya. Pemahaman muncul di matanya dan ia berdiri agar ia bisa mengembalikan xun itu kepada pria tua tersebut dengan penuh hormat.

Sebuah senyuman muncul di wajah pria tua itu. Ia menatap Su Ming dengan ramah dan mengangguk.

Tian Xie Zi juga membuka matanya. Ia tidak menatap pria tua itu melainkan memilih untuk berdiri dan berjalan keluar.

Tepat sampai akhir, tidak ada kata-kata yang dipertukarkan antara dirinya dan pria tua itu, namun Su Ming tahu bahwa mereka berdua sebenarnya telah berbicara ribuan kata satu sama lain melalui lagu Su Ming.

Ketika Tian Xie Zi berjalan keluar, Su Ming ragu-ragu sejenak sebelum ia mengikuti di belakangnya. Mereka berdua meninggalkan tenda. Hujan turun dengan deras dari langit, menimpa tubuh mereka dan genangan-genangan air yang terbentuk dari lubang-lubang di atas tanah.

Ketika mereka berada belasan kaki jauhnya dari tenda, langkah kaki Su Ming teragak-ragak. Tatapannya tidak lagi ragu-ragu melainkan dipenuhi dengan tekad.

Ketika ia berhenti, Tian Xie Zi juga berhenti bersamanya, tetapi ia tidak berbalik untuk menatap Su Ming.

Su Ming membungkuk ke arah Tian Xie Zi dan kembali menuju tenda yang baru saja ia tinggalkan. Ia mengangkat penutupnya dan masuk ke dalam.

Ketika Su Ming berjalan masuk ke dalam tenda, pria tua yang duduk di dalam menoleh dengan tenang.

“Tuan… dapatkah Anda memperbaiki ini…?”

Su Ming mengeluarkan xun tulang miliknya dari balik bajunya. Ini adalah xun yang menyimpan perasaan tentang rumah. Xun itu memiliki banyak retakan dan tidak lagi bisa mengeluarkan suara apa pun. Su Ming meletakkannya di hadapan pria tua itu.

Tatapan pria tua itu jatuh pada xun tersebut dan ia mengambilnya. Begitu ia memeriksanya lebih dekat, ia mengangguk.

Su Ming membungkuk kepadanya dengan hormat sebelum berbalik dan meninggalkan tenda. Kemudian ia meninggalkan desa bersama Tian Xie Zi.

“Apakah kau sudah mengerti sekarang…?” tanya Tian Xie Zi dengan tenang di luar desa di tengah hujan. Pada saat itu, meskipun ia mungkin masih mengenakan pakaian berwarna ungu, ekspresinya tidak lagi suram.

“Pertempuran pertama adalah konfirmasi dengan Jalan kultivasi diri sendiri, dan yang kedua…” Su Ming menatap Tian Xie Zi dan terdiam sejenak sebelum berbicara lagi, “Itu adalah pertarungan hati!”

“Orang pertama yang bertarung melawan diriku adalah kakak seperguruan ketujuhnya. Orang yang kita lihat di adegan kedua… Aku tidak tahu namanya, tetapi aku bertemu dengannya secara kebetulan bertahun-tahun lalu dan melihatnya membuat xun sekali…

“Setelah itu, setiap kali aku mengalami perubahan di dalam hatiku, aku akan mencarinya dan bertarung melawan dirinya menggunakan hatiku… dan Alamku…

“Kau mencapai pencerahan mengenai Pembuatan Gambar dan menggunakannya untuk menenangkan pikiranmu. Kau tidak melatih fisikmu melainkan hanya melatih pikiranmu… Mungkin ada orang lain yang tidak aku ketahui yang sedang berjalan di jalan ini, namun di antara orang-orang yang aku kenal, kau dan aku, beserta kakak-kakak seperguruanku, adalah satu-satunya yang melakukannya.

“Aku telah datang cukup jauh, dan kakak-kakak seperguruanku juga telah mengambil beberapa langkah menyusuri jalan tersebut. Saat ini, kau hampir mengalami perubahan hati yang pertamamu… Perubahan di dalam hatimu mirip seperti munculnya dirimu yang lain,” jelas Tian Xie Zi lembut.

“Tidak ada cara bagiku untuk memberitahumu bagaimana cara melakukannya. Aku hanya bisa menceritakan kepadamu tentang pengalamanku mengenai perubahan hatiku… Ayo pergi, aku akan membawamu untuk membunuh Suku Shaman di Suku Shaman… Begitu aku mengenakan pakaian ungu, kondisi ini tidak akan hilang sampai aku mengumpulkan 1.000 tetes darah dari jantung.”

Tian Xie Zi melangkah ke udara. Su Ming menarik napas dalam-dalam dan bergumam pelan kata-kata ‘perubahan hati’ di dalam hatinya sebelum kilatan cahaya muncul di matanya dan ia mengikuti di belakang Tian Xie Zi.

Saat Guru dan murid itu menghilang ke langit, Tian Xie Zi bergumam pelan kepada Su Ming, “Ia buta. Apakah kau berhasil melihatnya…?”

“Buta…?” Su Ming tertegun.

…dan mereka pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com