Saat Su Ming melihat para putri duyung dan naga laut itu, pupil matanya mengecil. Pemandangan ini terasa agak familier baginya, dan sebuah ingatan tiba-tiba muncul di dalam benaknya. Itu adalah ingatan tentang pria berjubah hitam yang menghancurkan Gunung Kegelapan. Ia juga telah merapal sebuah Seni seperti ini di akhir pertempuran dan menutupi dirinya dengan kulit binatang sebelum berubah menjadi makhluk yang buas.

“Itu adalah Seni Transfigurasi Wujud Binatang. Kau pasti pernah mendengarnya sebelumnya. Ini adalah Seni Klan Laut Barat yang diwariskan dari Zaman Kuno. Tidak ada orang lain selain mereka dari Klan Laut Barat yang dapat menggunakan Seni ini di Tanah Pagi Selatan.” Ekspresi bangga muncul di wajah Zi Shan saat ia berbicara dengan santai di samping Su Ming.

Su Ming tetap diam.

Saat suara kuno itu menggema dari pilar batu di anjungan di tengah aula lelang, air laut di atas pilar batu itu berdistorsi dan seorang lelaki tua muncul, berdiri di atasnya.

Lelaki tua itu mengenakan jubah panjang berwarna biru yang sangat besar sehingga menutupi permukaan pilar batu di bawah kakinya, dan beberapa bagian kainnya bahkan menjuntai ke bawah pilar. Rambutnya berwarna biru, dan jika bukan karena penampilannya yang sudah tua, akan sulit untuk menebak usianya hanya dengan sekilas pandang.

“Rekan-rekan sukuku di tanah Langit Membeku, aku Feng Shao Feng dari Klan Laut Barat. Merupakan suatu kehormatan bagiku untuk berada di sini dan menjadi pembawa acara lelang. Kali ini, Klan Laut Barat telah menyiapkan banyak barang langka untuk kalian semua di tanah Langit Membeku. Aku tidak mahir berkata-kata, jadi aku tidak akan bicara banyak lagi.

“Barang pertama yang akan dilelang adalah…”

Ketika lelaki tua itu mulai berbicara, kesembilan naga laut yang berenang di sekitar area tersebut berhenti mengaum, dan nyanyian dari kesembilan putri duyung itu juga perlahan-lahan memudar. Hanya perkataan lelaki tua itulah yang menggema di area tersebut.

Begitu ia menyelesaikan kalimat terakhirnya, seorang putri duyung segera berenang maju dengan sirip ekor yang meliuk-liuk. Tangannya tadinya kosong beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang, saat sebuah pusaran air muncul di antara kedua tangannya, sebuah tengkorak berwarna ungu seketika muncul di tangannya. Ia mengangkatnya dan memegangnya di atas kepalanya saat ia berenang mengelilingi aula agar semua orang di sana dapat melihat tulang tersebut dengan jelas.

Itu adalah tengkorak yang sepertinya bukan milik mereka yang berasal dari Suku Berserker. Ukurannya sekitar sebesar baskom, dan beberapa tulang yang menonjol keluar dari bagian atas tengkorak tersebut bersinar dengan kilatan yang suram dan dingin. Jelas itu adalah tengkorak binatang buas.

Terutama karena ada retakan simetris di tengah dahinya di atas matanya, membuatnya tampak seolah-olah ia memiliki mata ketiga!

Saat tulang itu muncul, gelombang kesedihan yang besar menyebar. Kesedihan itu terasa begitu nyata hingga benar-benar menyebabkan air laut mulai menunjukkan tanda-tanda membeku. Jika hanya itu masalahnya, maka tidak apa-apa, tetapi air laut di sekitar tengkorak itu juga mulai menunjukkan tanda-tanda membeku. Saat putri duyung itu berenang mengelilingi area tersebut, cincin serpihan es seolah-olah muncul di area yang baru saja dilewatinya.

“Seperti biasa, kami tidak akan memberikan deskripsi terperinci untuk barang pertama ini. Kalian semua harus menentukan nilainya dengan penilaian kalian sendiri. Aku hanya dapat mengatakan bahwa makhluk ini memiliki kekuatan yang setara dengan mereka yang berada di tingkat kesempurnaan Alam Pengorbanan Tulang saat ia masih hidup!

“Harga awal untuk tulang ini adalah 100.000 koin batu, dan setiap kali kalian mengajukan penawaran, kenaikan minimumnya harus 1.000 koin batu.” Kilatan cahaya muncul di mata lelaki tua itu, dan suaranya merambat ke seluruh area bagaikan sambaran petir yang keras.

Ada ribuan orang di aula lelang, dan beberapa dari mereka telah datang ke tempat ini sejak pagi buta. Saat suara lelaki tua itu berdering, mereka jatuh ke dalam keheningan.

Mungkin beberapa orang suka membuat kebisingan di tempat semacam ini dan berbicara di antara mereka sendiri, tetapi sebagian besar orang yang datang ke sini memilih untuk tetap diam. Tanpa diragukan lagi, semakin berharga barang yang dibawa keluar, semakin sedikit pula orang yang mengetahuinya. Selain itu, sebagian besar orang yang diundang ke tempat ini adalah orang-orang yang sangat mandiri. Sangat sedikit dari para pembeli ini yang akan mengikuti arus dan mengajukan penawaran.

“110.000,” kata sebuah suara dari kerumunan yang berkumpul di aula lelang. Saat suara itu berucap, sejumlah orang langsung menoleh. Orang yang menyebutkan penawaran itu adalah seorang pria. Namun, karena ia mengenakan topi jerami di kepalanya, wajahnya tidak dapat terlihat dengan jelas.

Penampilan seperti itu jarang terlihat di area ini.

“120.000!”

“130.000!” Mungkin karena seseorang telah mengajukan penawaran pertama, secara bertahap, lebih banyak suara muncul secara berurutan.

Su Ming berdiri di dalam kamar kesembilan dan menatap tulang binatang berwarna ungu dan hitam itu dengan tenang.

“Kakak Su, apakah kau menyukainya? Tulang binatang ini adalah satu-satunya peninggalan dari makhluk kuat dengan atribut es. Salah satu Tetua Klan dari Klan Laut Barat mendapatkan tulang binatang itu ketika ia pergi dalam suatu perjalanan. Menurutnya, makhluk itu sedang mencoba menerobos dan mencapai tingkat yang setara dengan para Berserker di Alam Pengorbanan Tulang, tetapi ia gagal dan terbakar hidup-hidup oleh api pembeku. Selain tengkorak ini, seluruh tubuh, daging, dan darahnya semuanya terbakar menjadi abu.

“Tengkorak ini tidak hancur oleh api pembeku karena binatang itu menyembunyikan fragmen jiwanya di sana sebelum ia mati. Jika seseorang yang ahli dalam Seni asing mendapatkannya, mereka dapat memberikan makanan bagi tengkorak itu dan menuai imbalannya.”

Pandangan Su Ming menyapu melewati tulang binatang itu. Setelah sekian lama, ia menggelengkan kepalanya.

“210.000!” kata sebuah suara muram dari dalam aula lelang. Orang yang berbicara adalah pria bertopi jerami, yang juga merupakan orang yang telah menyerukan penawaran pertama.

Begitu ia mengajukan penawarannya, tidak ada seorang pun yang berbicara lagi selama beberapa waktu. Lelaki tua berambut biru itu tersenyum tipis.

“210.000! Barang itu sekarang menjadi milik pria ini!”

“Kita sekarang akan mulai menawar untuk barang kedua. Yang ini cukup menarik…”

Lelaki tua itu menghentikan kata-katanya, dan salah satu naga laut yang berkeliaran di area tersebut meloloskan raungan besar sebelum bergerak menuju lelaki tua itu. Tubuhnya meliuk di samping lelaki tua itu dan ia kembali ke wujud manusianya. Pria itu mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi di atas kepalanya, dan di tangannya, sebilah bilah batu hitam muncul!

Bilah itu dibuat secara sangat kasar dan hanya bentuk samar dari sebuah bilah yang dapat terlihat. Namun tubuh bilahnya sendiri kasar dan tampaknya tidak ada yang istimewa.

“Bawa binatang itu ke sini,” kata lelaki tua itu dengan nada lembut.

Saat suaranya merambat keluar, seseorang dari Klan Laut Barat segera melangkah maju dari kerumunan di sekitarnya. Dengan lambaian tangannya, sesosok binatang buas yang tampak seperti singa seketika muncul. Mata makhluk itu merah menyala, dan begitu ia muncul, ia mengaum ke arah langit, tetapi matanya dipenuhi dengan ketakutan. Saat ia hendak mundur, lelaki tua itu mengangkat bilah batu tersebut dan mengarahkannya ke makhluk itu.

Dengan satu gerakan itu, binatang itu seketika mengeluarkan jeritan melengking. Tubuhnya mulai bergetar hebat, dan saat keributan pecah di antara kerumunan, tubuh binatang itu berubah menjadi genangan darah. Bahkan tulang-tulangnya meleleh, dan sehelai rambut hitam terbang keluar dari genangan darah tersebut. Bayangan berukuran mini dari binatang itu dapat terlihat samar-samar di sehelai rambut tersebut. Begitu ia muncul, ia terbang lurus menuju bilah batu di tangan lelaki tua itu dan menghilang di dalamnya.

“Batu Pemisah Jiwa!”

“Itu adalah Batu Pemisah Jiwa!”

“Bagaimana bisa seseorang begitu boros dan menggunakan Batu Pemisah Jiwa yang begitu besar untuk membuat sebuah bilah?!”

Keributan menggelegar pecah di tengah kerumunan. Gelombang suara bangkit di antara orang-orang karena kemunculan bilah tersebut. Ketenaran batu itu sangat luar biasa, dan karena bentuknya, sangat mudah untuk mengidentifikasinya. Efeknya sangat langka, dan hanya batu itu yang memiliki efek seperti itu. Itulah sebabnya sementara banyak orang mengetahuinya, sedikit sekali orang yang benar-benar pernah melihat benda tersebut.

Lelaki tua itu tersenyum dan berkata perlahan, “Benar. Ini adalah Bilah Batu Pemisah Jiwa. Nah, tidak perlu bagiku memberikan terlalu banyak deskripsi untuk barang ini. Harga awal untuk benda ini sama, 100.000!”

“200.000!”

“250.000!”

“280.000!”

“300.000!”

Suara-suara penawaran yang diajukan langsung merambat keluar, dan kemunculan suara-suara ini seketika menyebabkan harga bilah batu itu naik hingga beberapa kali lipat dari harga awalnya.

Su Ming berdiri di belakang balkon dan menatap bilah batu tersebut. Kilatan cahaya muncul sesaat di matanya, dan ia menatap lelaki tua yang memegang bilah itu. Lelaki tua itu tampak tenang, masih menyunggingkan senyum di bibirnya. Ia terlihat sangat santai, tetapi Su Ming dapat sedikit mengetahui bahwa ada beberapa rahasia yang tersembunyi di balik pelelangan tersebut.

Tidaklah sulit untuk menebak rahasia-rahasia itu, dan Klan Laut Barat juga tidak mencoba menyembunyikannya. Ada juga cukup banyak orang yang memahami apa yang terjadi di balik pelelangan di tanah Langit Membeku itu. Namun, itulah aturan mainnya. Bahkan jika mereka mengetahuinya, mereka tetap tidak dapat mengubahnya.

‘Lumayan. Dengan menggunakan pelelangan yang hanya diadakan seabad sekali dan mengeluarkan sejumlah besar harta karun berharga, mereka dapat mengobarkan keserakahan yang tersembunyi di dalam hati manusia. Saat para penawar terus bersaing satu sama lain, mereka akan mulai terlibat konflik satu sama lain. Faktanya, begitu setiap pelelangan berakhir, akan ada orang-orang yang saling membunuh!

‘Mereka yang mendapatkan harta karun, mereka telah melakukan kejahatan terbesar yang diganjar dengan hukuman mati hanya dengan kemungkinan memiliki barang-barang ini. Bahkan jika mereka lolos dari pembunuhan, mereka tidak bisa lolos dari ingatan orang lain. Begitu orang lain memiliki kesempatan…

‘Dengan metode ini, mereka dapat melemahkan kekuatan Klan Langit Membeku… Sama seperti apa yang sedang dilakukan Klan Langit Membeku saat ini di tanah Laut Barat dengan mengadakan pelelangan yang sama. Tujuan mereka sama!’

Su Ming menggelengkan kepalanya. Bahkan jika ia telah memahami tujuan dari pelelangan tersebut, ia tetap tidak dapat mengubahnya, ia juga tidak dapat meninggalkan tempat itu, karena ia memiliki sesuatu yang sangat ia inginkan di sini.

Bilah Batu Pemisah Jiwa itu akhirnya terjual dengan harga 930.000 koin batu. Lupakan nilai sesungguhnya dari barang tersebut, bahkan jika orang yang membelinya mendapatkannya dengan harga yang lebih murah daripada nilai pasar seharusnya, ia tetap harus menanggung konsekuensinya. Dari cara orang tersebut tergesa-gesa membayar jumlah koin batu yang diperlukan dan betapa cepatnya ia meninggalkan area itu dengan membawa bilah tersebut, mungkin apa yang menantinya adalah pelarian dan pengejaran yang berulang-ulang.

“Apa yang akan kubawa keluar kali ini adalah sesuatu yang sangat kusukai. Sayangnya aku miskin dan tidak mampu membelinya…”

Lelaki tua berambut biru itu mengeluarkan desahan panjang dan mengangkat tangan kanannya. Kali ini, barang tersebut tidak dibawa oleh putri duyung atau naga laut mana pun. Sebaliknya, ia sendiri yang membawanya.

Saat ia mengangkat tangan kanannya, semua pandangan orang tertuju padanya. Di tangan lelaki tua itu, ia memegang seekor bangau yang ditenun dari rumput!

“Bangau adalah makhluk misterius di dunia lain. Ia memiliki sifat yang jinak dan sangat disukai oleh para Immortal di sana. Kita tidak dapat meneliti bagaimana bangau ini bisa tercipta, tetapi ini jelas bukan sesuatu yang dibuat oleh kita para Berserker!

“Aku tidak tahu rumput jenis apa yang digunakan untuk membuat bangau ini, tetapi…”

Lelaki tua itu mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya di hadapannya. Bangau itu seketika melayang naik, dan dengan kilauan lembut, ia berubah menjadi seekor Bangau Immortal sungguhan. Ia terbang mengelilingi area tersebut, dan gerakannya yang anggun seolah-olah menghembuskan suara-suara lembut di udara. Saat ia terbang, matanya yang tanpa jiwa menyapu ke seluruh area.

Begitu matanya mendarat di balkon kamar Su Ming, ia sedikit bergidik, tetapi segera kembali normal sebelum ia terbang kembali ke tangan lelaki tua itu dan kembali menjadi benda tenunan rumput.

“Ada Seni yang terkandung di dalamnya yang bukan milik kita para Berserker. Dari pemahamanku, rumput ini seharusnya adalah rumput biasa. Alasan mengapa benda ini dapat berubah menjadi bangau sungguhan dan terbang adalah karena ada sejenis roh yang terkandung di dalamnya yang berasal dari dunia lain, ia juga disebut… Dao!

“Jika ada di antara kalian yang dapat memahami rohnya, maka aku ucapkan selamat sebelumnya di sini! Harga awal untuk barang ini sama, 100.000!” Suara lelaki tua berambut biru itu bergema maju.

Su Ming menyipitkan matanya. Saat Bangau Immortal itu terbang di udara, indra ilahinya bereaksi sedikit. Tampaknya ada kekuatan indra ilahi yang serupa namun samar di dalam Bangau Immortal tersebut. Indra ilahi yang samar itu tampaknya telah menyadari keberadaannya, itulah sebabnya bangau itu menatapnya tadi!

“500.000,” suara seorang wanita tiba-tiba terdengar. Suara wanita itu sangat lembut, tetapi saat suaranya merambat keluar, sejumlah besar orang langsung mengenali siapa pemilik suara itu!

Di tengah kerumunan terdapat beberapa titik yang tidak satupun orang di sekitarnya berani mendekat. Di sebuah tempat yang agak luas berdiri seorang wanita berambut panjang yang mengenakan pakaian putih. Dialah pemilik suara yang tenang itu.

Dialah Tian Lan Meng!

IndoWebNovel – indowebnovel.com