Rambut Su Ming berkibar di udara saat ia bangkit berdiri sekali lagi. Ada beberapa noda darah di rambutnya, dan saat rambut itu menari-nari di udara, beberapa tetes darah terhempas oleh angin.

“Ketika dua musuh bertemu di jalur sempit dan tidak bisa mundur dari pertarungan… yang berani akan menang!” gumam Su Ming lagi. Kilatan tajam di matanya berkedip, dan saat ia menatap dukun pria yang berjalan mendekatinya dari jarak seribu kaki, ia menarik napas dalam-dalam dari atmosfer medan perang.

Seluruh pribadinya terasa seolah-olah ia telah melalui transformasi yang tak terlukiskan. Ia menerjang maju, langsung ke arah dukun pria itu dengan niat membunuh yang mengerikan dan kehadiran yang menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak akan mundur. Dengan siulan di udara, ia memperjarak jarak.

Cemoohan dingin muncul di wajah dukun yang memakai topeng itu. Pandangannya yang acuh tak acuh kini mengandung sedikit rasa jijik. Ia meremehkan Berserker ini, karena dia hanya tahu cara menghindar dan melindungi dirinya sendiri. Orang seperti ini tidak layak menyebut dirinya Prajurit Berserker.

Bahkan jika ia bisa merasakan sedikit sesuatu yang berbeda dalam diri Su Ming saat pemuda itu mendekatinya, sang dukun tetap menganggapnya dengan rasa cemooh.

Jarak di antara keduanya terus menyusut, dan dalam kedipan mata, mereka berada kurang dari tiga ratus kaki satu sama lain. Saat dukun itu berlari menerjang ke arah Su Ming, semua dukun dan Berserker lain yang sedang bertempur saling menyingkir ke samping. Ini terjadi di sudut medan perang yang luas, namun duel antara Su Ming dan dukun pria bermasker di sudut itu adalah salah satu pertarungan tingkat tinggi di antara sekian banyak pertempuran yang terjadi antara para dukun dan Berserker di zona perang ini.

Ini adalah pertempuran antar Pemburu!

Jika sang dukun menang, maka ia akan menambahkan satu lagi pembunuhan ke dalam skornya, tetapi jika Su Ming menang, maka ia akan mengakhiri eksistensi Pemburu ini dan menggantikannya sebagai Pemburu dari Suku Berserker!

Pertempuran semacam ini telah menarik perhatian semua dukun dan Berserker di area kecil tersebut. Beberapa Pemburu dari Suku Dukun dan Berserker di kejauhan juga menoleh ke arah mereka.

Bahkan jika hasil pertempuran tidak akan mempengaruhi perang dengan cara apa pun, tidak peduli apakah Su Ming atau dukun pria itu yang menang pada akhirnya, bagi Su Ming, ini adalah perpertungannya sendiri!

Ia ingin mengatasi rasa takutnya di sini dan menang melawan pikirannya sendiri, kemudian dari sana, melalui transformasi yang gemilang dan menciptakan tekad kuat yang akan mengubahnya menjadi seorang Berserker yang kuat!

‘Aku harus memenangkan pertempuran ini, aku harus menang!’

Tekad bulat muncul di mata Su Ming. Ia tidak melebih-lebihkan kekuatannya sendiri. Sebenarnya, kemampuan bertempurnya kurang lebih setara dengan dukun pria tersebut. Jika bukan karena auman buas yang aneh itu, Su Ming pastinya tidak akan berada dalam kondisi yang menyedihkan seperti ini.

Pada saat itu, ia telah menemukan cara untuk menang melawan suara aneh tersebut, yaitu… menjadi prajurit yang berani dan menang!

“Bunuh!” Su Ming mengeluarkan raungan kencang, dan saat ia melompat maju, ia melayang naik dari tanah, menerjang ke arah dukun pria yang datang mendekat. Keduanya bertabrakan seperti dua anak panah yang meluncur naik dari tanah.

ARRGH! *(Catatan: BOOM! dialihbahasakan secara natural sebagai efek suara benturan)*

Su Ming bergetar. Begitu ia terjatuh beberapa langkah ke belakang, darah muncul di sudut bibirnya, namun tidak ada sedikit pun keraguan atau ketidakpastian di dalam dirinya. Ia melesat keluar sekali lagi dan menghantam dukun pria itu sekali lagi.

Bum! Bum! Bum! DUAR!

Dalam rentang beberapa napas singkat, keduanya telah saling menghantam lebih dari belasan kali. Rasa jijik di wajah dukun pria itu telah lenyap, digantikan oleh raut wajah yang muram. Ia dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang berbeda pada diri Su Ming. Berserker itu kini sudah sangat berbeda dari sebelumnya. Ia tidak lagi menghindar, tidak lagi mencoba menggunakan kemampuan ilahinya, dan tidak lagi mencoba untuk menolak serta melindungi dirinya secara membabi buta.

Ada tekad di dalam diri pemuda itu yang membuat sang dukun merasa ketakutan. Ia memiliki perasaan seolah-olah ia bukan sedang melawan tubuh fisik melainkan sebuah gunung yang sangat besar!

Gunung tinggi menjulang yang tidak akan pernah runtuh dan hancur berkeping-keping!

Ini tidak berarti bahwa kekuatan Su Ming atau tubuh fisiknya telah menjadi lebih kuat setelah ia bangkit berdiri sekali lagi. Sebaliknya, itu adalah tatapannya, tindakannya, langkah kakinya, dan ekspresinya. Semua hal ini telah berubah menjadi kehadiran yang mengintimidasi, dan sumber dari kehadiran itu adalah tekad tak terlihat milik Su Ming.

Seolah-olah ada suatu bentuk kekuatan yang mendukungnya, tidak lagi membiarkannya memilih untuk mundur, membuatnya berdiri dan bertempur hingga titik darah penghabisan alih-alih mundur selangkah pun. Tekad ini telah berubah menjadi kehadirannya. Hal itu dapat dirasakan oleh orang lain, dan terutama dapat dirasakan oleh dukun pria yang sedang bertarung melawannya.

“Apa itu keberanian? Su Ming, jawab aku.”

Su Ming melayangkan sebuah pukulan. Saat tekad dan ketetapan hati muncul di matanya, ia teringat akan sesuatu yang terjadi ketika ia masih berada di Gunung Kegelapan.

“Menjadi berani berarti tidak merasa takut saat kamu menemui binatang buas!” Saat itu, Su Ming hanyalah seorang La Su kecil. Ia menjawab pertanyaan itu dengan suara kekanak-kanakan.

“Itu adalah salah satu jenis keberanian, tetapi biarkan aku memberitahumu, keberanian sejati adalah ketika kamu berpapasan dengan seorang prajurit yang kuat dan tidak mundur. Kamu akan bergegas maju dan bertempur sampai mati!

“Begitu juga ketika kamu berpapasan dengan sepuluh prajurit kuat, kamu akan bereaksi dengan cara yang sama, dan bahkan ketika kamu menghadapi seratus atau lebih prajurit kuat, kamu akan tetap bereaksi dengan cara yang sama! Pikirkanlah, Su Ming, jika hari itu tiba ketika kamu ingin melindungiku dan harus berdiri di hadapanku karena aku sudah tua dan tidak lagi mampu bergerak, tetapi ada musuh kuat yang jumlahnya tak berujung di hadapanmu…

“Tutup matamu dan bayangkan itu. Jika pilihanmu adalah tetap tinggal, maka kamu telah mengerti apa artinya… berani. Inilah yang kupercaya sebagai keberanian!”

‘Apakah aku akan mati..?

‘Apakah aku akan tetap tinggal? Mungkin iya, mungkin tidak. Tapi apakah aku akan pergi? Jawabannya sama saja. Mungkin iya, mungkin tidak.

‘Kalau begitu aku akan memilih untuk tetap tinggal!’

“Keberanian juga merupakan sejenis kehadiran. Ini bukanlah kenekatan. Melainkan kehadiran yang menyerupai gunung, yang akan membuat musuh-musuhmu hancur mental karena kegigihanmu.

“Keberanian juga merupakan cara untuk menundukkan musuh-musuhmu. Itu juga merupakan sifat yang kau butuhkan untuk menjadi pria sejati saat kau mengarungi dunia! Su Ming, ingatlah kata-kataku… mungkin suatu hari nanti, kau akan benar-benar memahaminya.”

Kepalan tangan Su Ming menghantam tinju tangan kanan dukun pria tersebut. Rasa sakit yang tajam menjalar ke lengannya dan ia merasa seolah-olah tulangnya hampir patah, namun tidak ada sedikit pun niat untuk menarik diri yang terlihat di wajah Su Ming. Sebaliknya, ia melesat maju dan bertarung sekali lagi melawan dukun pria yang juga tidak mau mundur itu.

Semakin dukun pria itu bertarung, semakin ia merasa ketakutan. Berdasarkan perhitungan sebelumnya, ia telah melakukan semua hal yang biasanya ia lakukan dalam pertarungan seperti ini. Lawannya seharusnya sama seperti kebanyakan orang yang pernah ia temui sebelumnya. Pertama, mental mereka akan runtuh, dan itu kemudian akan menjalar ke tubuh mereka. Di bawah gempurannya yang tiada henti, keinginan untuk mundur akan memenuhi pikiran dan tubuh mereka.

Begitu ini terjadi, kemenangan dalam pertempuran itu akan menjadi miliknya!

Inilah ujiannya sebagai Dukun Pertempuran yang kuat—untuk terus maju tanpa henti! Ia harus mengatasi rasa takut di dalam hatinya, menghancurkan tekad musuhnya, memusnahkan mental orang yang ingin menghentikannya, lalu saat mental musuhnya runtuh, ia akan berjalan menghampiri musuhnya yang telah dikalahkan!

“Keberanian bukanlah kenekatan,” gumam Su Ming. Saat ia menerjang maju, ia dengan cepat memutar kakinya dan meniru tindakan dukun pria tersebut. Ia melayangkan tendangan ke arah musuhnya yang melakukan hal yang sama dan mengayunkan kakinya ke luar juga.

Suara gemuruh mengguncang langit dan bumi. Pertempuran sengit ini telah menarik hampir seluruh perhatian orang-orang di area kecil dalam medan perang raksasa tersebut.

Tidak peduli apakah itu seorang Dukun atau Berserker, mereka semua melihat Su Ming dan pria bertopeng itu memuntahkan seteguk darah. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa salah satu dari seteguk darah itu telah berubah menjadi kabut darah di udara, sementara seteguk darah lainnya mengalir turun di sepanjang tepi topeng.

Su Ming terhuyung mundur karena hantaman itu ketika ia mendarat di tanah. Ia bergidik, dan pada saat yang sama, dukun pria itu juga mundur beberapa langkah untuk pertama kalinya. Tatapannya saat menatap lawannya dipenuhi dengan keterkejutan.

Su Ming tetaplah Su Ming yang sama. Tingkat kultivasinya tetap sama. Kekuatannya tetap sama. Satu-satunya hal yang berbeda tentang dirinya adalah bahwa ia sekarang memiliki kehadiran yang gigih itu.

Ia ingin menang. Ia harus menang!

Tidak perlu baginya untuk berbicara. Dari tatapan penuh tekad di mata Su Ming, dari aura yang terpancar dari tubuhnya, dan dari gerakannya yang menerjang keluar sekali lagi pada saat itu, siapa pun yang melihat ke arah mereka dapat dengan jelas merasakan semangat juang Su Ming dan tekadnya untuk menang!

“Bertarung!” ucap Su Ming dengan tenang. Suaranya tidak keras, tetapi dengan ekspresi di wajahnya, detik ketika kata tunggal itu meluncur dari bibirnya, ia seolah-olah telah berubah menjadi sesosok binatang buas raksasa yang ganas. Binatang buas itu meraung ke langit, dan saat ia melakukannya, aura yang mengejutkan menyebar ke seluruh area.

Dukun pria itu mengatupkan giginya dan warna merah muncul di matanya. Dengan geraman tertahan, ia menerjang maju. Begitu ia mendekati Su Ming, mata merahnya berkedip. Ia meraung.

Raungan itu adalah raungan aneh yang telah mengguncang hati Su Ming berkali-kali, memunculkan rasa takut yang tak terkendali di dalam dirinya.

Hampir detik ketika raungan itu dimulai, pikiran Su Ming bergetar sekali lagi. Namun kali ini, meskipun gelombang ketakutan yang kuat dan tak terkendali bangkit kembali di dalam dirinya, ia tidak mundur. Ia mengangkat kepalan tangannya, dan tanpa berhenti bahkan untuk sedetik pun, bagaikan anak panah tajam yang melesat menembus teror, Su Ming mengambil satu langkah maju. Ia mendarat di hadapan dukun yang sedang mengeluarkan raungan itu, lalu melakukan serangan balik!

Serangan balik itu adalah pukulan Su Ming! Dan pukulan lainnya! Dan satu pukulan lagi!

Su Ming tidak tahu berapa banyak pukulan yang telah ia layangkan. Suara gemuruh bergema di udara. Untuk pertama kalinya, dukun pria bermasker itu berulang kali dipaksa mundur oleh Su Ming. Ia mundur selangkah, lalu selangkah lagi, dan saat ia terus-menerus dipaksa mundur, tekadnya, rasa percaya dirinya, dan keyakinan teguhnya sebagai seorang Dukun Pertempuran terkikis sedikit demi sedikit, hancur sedikit demi sedikit.

Di matanya, Su Ming telah menjadi sebuah gunung sejati, sebuah gunung raksasa yang tidak dapat dilintasi, tidak dapat dihancurkan!

“Begitu kau mengatasi ketakutanmu, begitu kau merasakan seperti apa rupa keberanian itu, bagaimana perasaanmu..? Kuharap ketika saat itu tiba, aku masih berada di sisimu dan mendengarmu menceritakan bagaimana perasaanmu.” Senyuman sang tetua yang ramah dan penuh kasih sayang muncul di hadapan mata Su Ming.

Saat Su Ming terus melancarkan pukulan demi pukulan sambil maju menghadapi raungan aneh itu, ia menemukan perasaan yang dibicarakan oleh sang tetua tersebut. Itulah…

‘Perasaan bahwa aku telah menang melawan diriku sendiri.’

Su Ming memejamkan matanya. Ketika ia membukanya kembali, ia merentangkan kedua lengannya lebar-lebar dan tidak lagi mengejar dukun pria tersebut. Sense ilahinya menyebar secara tiba-tiba, dan pedang hijau kecil melesat keluar dengan suara siulan. Sejumlah besar bola petunjuk berkumpul menjadi satu dan memenuhi area tersebut. Bel Gunung Han juga bermanifestasi dalam bentuk ilusi untuk langsung menerjang ke arah dukun pria itu.

Detik ketika semua kemampuan ilahi ini muncul, mereka menghantam dukun pria yang kini memiliki darah dalam jumlah banyak mengalir dari balik topengnya dan yang tatapannya telah menjadi keruh dengan sedikit rasa tidak percaya di dalamnya.

Dengan satu gerakan tunggal, Su Ming juga menerjang maju. Suara gemuruh membahana ke langit, mengguncang tanah di sekitar area tersebut. Setelah beberapa saat, sebuah pemandangan muncul di mata orang-orang yang sedang menonton, pemandangan yang menyebabkan hampir semua orang di area kecil dalam medan perang itu tertegun sejenak.

Dalam pemandangan itu, mereka melihat Su Ming mengangkat tangannya, dan di tangan itu terdapat sebuah kepala, dengan darah yang menetes darinya. Tepat pada saat itu, ia perlahan-lahan melepas topeng dari kepala tersebut…

Sebuah topeng putih dengan retakan berbentuk salib di atasnya… topeng seorang Pemburu!

IndoWebNovel – indowebnovel.com