Su Ming tetap tenang. Ekspresinya sama sekali tidak berubah karena perkataan pemuda itu. Seolah-olah dia sama sekali tidak mendengarnya.

“Mungkin aku seharusnya memanggilmu Kakak Su, bukan… Kakak Mo.” Ketika pemuda itu melihat Su Ming bereaksi seperti ini, dia berbicara sekali lagi, masih dengan nada santai.

Su Ming tersenyum tipis dan mengangkat kepalanya untuk melihat ikan pike makarel yang berenang di langit yang gelap. Dengan kilatan di matanya, dia melepas topeng di wajahnya, meletakkannya di sampingnya, dan meneguk kendi anggur di sebelah kirinya dalam-dalam.

Begitu dia melepas topeng itu, kesembilan Shaman Madya yang sebelumnya mundur langsung maju beberapa langkah dan berdiri mengelilingi mereka. Ekspresi mereka berubah dan niat membunuh terpancar di mata mereka, tetapi mereka tidak menyerang.

Mata pemuda itu langsung tertuju pada Su Ming, bagaikan kilat ketika melihat gerakan tiba-tiba itu. Dia menatap wajah pucat Su Ming dan bekas luka di bawah matanya, dan setelah sekian lama, dia mendengus dingin.

“Kau membunuh banyak anggota sukuku, dan pekatnya bau darah Shaman pada dirimu bisa tercium dari jarak bermil-mil. Beraninya kau duduk dengan begitu lancang di tengah-tengah kami?!

“Apakah kau tidak percaya bahwa hanya dengan satu perintah dariku, kepalamu akan segera jatuh ke tanah dan jiwamu akan langsung tercerai-berai?!”

“Apakah kau percaya bahwa sebelum kepalaku jatuh ke tanah, aku tidak akan menyeretmu ke neraka bersamaku..? Apakah kau percaya bahwa begitu kepalaku jatuh ke tanah, Suku Laut Musim Gugurmu tidak akan merasa sangat kesulitan bahkan untuk sekadar berjalan di tanah para Shaman?” Su Ming mengangkat kendi anggur itu dan meneguknya lagi sebelum melirik pemuda itu dengan tatapan datar.

“Apakah kau tidak percaya bahwa mungkin kepalaku bahkan tidak akan jatuh ke tanah?”

Pemuda itu menatap Su Ming, lalu tiba-tiba terkekeh setelah sekian lama. Tawa kecilnya tidak keras, tetapi saat dia mulai terkekeh, tatapan dingin di matanya menghilang.

“Su Ming, oh Su Ming, ini pertama kalinya kita bertemu, tetapi kau sudah memberiku banyak kejutan. Aku tidak menyangka bahwa kau, seorang anggota Suku Berserker, akan memperbaiki sebuah gendang mainan untuk anak-anak ras kami. Aku juga tidak menyangka bahwa begitu aku membongkar identitas aslimu, kau akan membalikkan keadaan dan mengancamku saat kita berada di sukuku.

“Tahukah kau bahwa namamu telah menyebar ke seluruh Berserker? Bahkan jika Kota Kabut Langit telah mengeluarkan perintah bungkam, hal-hal yang terjadi hari itu tidak dapat disembunyikan.

“Berserker Dewa Sejati Angin, Berserker Dewa Sejati Petir, dan kau bahkan memperoleh sebagian warisan milik Dewa Berserker pertama. Kau, yang memiliki kekuatan Dewa Berserker, telah menarik perhatian semua Berserker kuat di tanah para Berserker.

“Pada saat yang sama, kau juga telah menarik perhatian banyak Shaman yang kuat.”

Su Ming tidak berbicara. Dia terus saja minum. Begitu identitasnya terbongkar, hatinya memang sempat bergejolak, tetapi dia segera menjadi tenang. Ada banyak misteri yang tidak dapat dijelaskan dengan jelas tentang masalah ini, seperti mengapa dia diizinkan tinggal di suku tersebut dan mengapa pemuda itu mengatakan semua hal ini meskipun dia tidak memiliki kewajiban untuk menceritakannya kepadanya.

Namun, begitu pemuda itu selesai berbicara, Su Ming mulai memiliki pemahaman samar tentang situasi tersebut.

“Aku selalu penasaran mengapa hanya ada satu Shaman dan satu Berserker yang mengejarku ketika aku meninggalkan Kota Kabut Langit hari itu dan mengapa aku tidak menemui Shaman lain di jalan, tetapi pada saat-saat terakhir, aku justru menghadapi kalian semua.

“Sekarang, aku sedikit memahaminya.” Su Ming meletakkan kendi anggur itu dan memandang pemuda yang duduk di hadapannya, lalu berkata, “Terima kasih untuk ini.”

Pupil mata pemuda itu menyusut, tetapi dia menggelengkan kepalanya setelah sekian lama dan menghela napas.

“Ini sangat membosankan. Aku awalnya mengira eksporsimu akan sedikit berubah atau kau akan bereaksi secara berlebihan, tetapi aku tidak menyangka kau akan tetap begitu tenang.

“Benar. Rakyatku sedang bertempur di medan perang sekarang. Sacred Lady kita juga ada di sana. Dialah yang menciptakan kesempatan bagimu untuk melarikan diri secara diam-diam. Dia menepis para Shaman kuat lainnya dari suku lain yang mengejarmu. Ada juga seseorang yang membantumu secara diam-diam dari Kota Kabut Langit, itulah sebabnya hanya ada dua orang yang datang mengejarmu pada akhirnya.

“Kau berlari ke arah kami karena Peramal Pikiran dari sukuku telah meramalkan kedatanganmu. Bisa dibilang kau tidak menemukan kami, tetapi kamilah yang menunggumu.” Pemuda itu berbicara perlahan sambil menatap Su Ming.

Su Ming terdiam.

Setelah sekian lama, pemuda itu mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah kau tahu alasannya?”

“Alasannya adalah karena kau adalah adik seperguruan Shaman Lord kami!” Orang yang mengucapkan kata-kata itu bukanlah pemuda tersebut, melainkan seorang wanita tua yang berjalan perlahan ke arah mereka dengan suara serak.

Wanita tua itu adalah Shaman Pamungkas dari Suku Laut Musim Gugur yang dilihat Su Ming pada siang hari!

Ketika wanita tua itu muncul, kesembilan Shaman Madya di sekitar mereka langsung berlutut dengan satu lutut. Ekspresi mereka dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam dan antusiasme yang tinggi. Bahkan Ya Mu, yang berada di sisi Su Ming, segera berdiri dan membungkuk dengan hormat kepadanya.

“Sangat lama sekali, sebelum tanah para Berserker dibagi menjadi lima bagian, ada sebuah suku yang kuat di selatan. Pemimpin suku tersebut sangat kuat sehingga kekuatannya berada pada tingkat yang setara dengan Dewa Berserker kedua.

“Suku itu disebut Nine Li!

“Sesuatu terjadi antara pemimpin Nine Li dan Dewa Berserker kedua selama masa itu. Kami tidak dapat lagi menyelidikinya, tetapi sebagai keturunan mereka, kami hanya tahu bahwa ketika Dewa Berserker kedua dibunuh oleh para Immortal di dunia lain, dia dipotong berkeping-keping, dan begitu tanah para Berserker dibagi, Suku Nine Li juga terbagi dan terpencar… Ketika pemimpin Nine Li meninggal, dia meninggalkan sebuah wasiat yang menyatakan bahwa para Berserker dari suku tersebut mulai saat itu akan dikenal sebagai Shaman!

“Sebagian besar dari orang-orang ini secara bertahap bertambah jumlahnya dan berkembang menjadi suku-suku kecil di Tanah Morning Selatan. Mereka menyebut diri mereka Shaman, and merekalah para anggota Suku Shaman yang kau lihat hari ini.

“Kami para Shaman adalah keturunan dari Suku Nine Li, dan kami menjaga darah Nine Li tetap murni sambil menunggu keturunan darah Shaman Lord kami membangkitkan kekuatan yang menjadi milik Nine Li.

“Namun, selama rentang waktu yang lama kami menunggu keturunan Shaman Lord kami bangkit, sebagian Shaman telah berubah… Mereka melepaskan kemuliaan Nine Li dan menghubungi para Immortal yang datang dari dunia lain. Mereka bukan lagi Shaman. Mereka tidak layak disebut Shaman yang tidak akan sujud kepada otoritas mana pun di dunia…

“Mereka adalah anek-anjing peliharaan para Immortal dari dunia lain!

“Kami menyelamatkanmu karena Kakak Perguruan Tertuamu adalah Shaman Lord dari Nine Li di generasinya! Dia telah mengatur agar salah satu dari tiga ratus Jiwa Shaman Nine Li berada di sisimu. Kau adalah tamu terhormat dari Suku Shaman Nine Li.”

Suara wanita tua itu terdengar kuno dan sampai ke telinga Su Ming. Saat mendengarkan kata-katanya, dia merasa terguncang. Dia menundukkan kepalanya dan melihat gelang di pergelangan tangannya. Dengan satu pikiran, gelang itu langsung berubah menjadi asap hitam. Asap hitam itu langsung menyebar dan bergabung membentuk tubuh seorang wanita di hadapannya.

Wanita itu perlahan mengambil bentuk. Begitu tubuhnya sepenuhnya terungkap, dia menyapukan pandangannya ke arah wanita tua itu dan sekitarnya dengan punggung menghadap ke arah Su Ming.

“Faksi Suku Nine Li mana yang kau masuki?” Untuk pertama kalinya, wanita itu berbicara. Suaranya terdengar acuh tak acuh, dan ada hawa dingin di dalamnya.

“Suku Laut Musim Gugur.” Saat wanita tua itu melihat wanita tersebut, kegembiraan muncul di wajahnya. Dia mengepalkan tangan di telapakan tangannya dan membungkuk padanya. Dia bukan satu-satunya yang melakukan itu. Semua Shaman di sekitar area tersebut langsung bersujud di hadapannya.

“Atas perintah Young Lord kami, kami harus memberikan bantuan sebesar mungkin yang dapat kami berikan kepada sejumlah orang di semua suku yang termasuk dalam Suku Shaman Nine Li sebelum Bencana Tanah Wasteland Timur mendatangi kita.

“Dalam pertempuran sebelumnya, kami telah mengirimkan berita kepada para Shaman, tetapi hampir semuanya tidak lagi memiliki darah Nine Li yang mengalir di pembuluh darah mereka…

“Para Immortal dari dunia lain telah turun kepada kita tiga kali dalam seratus tahun terakhir. Setiap kali mereka mendatangi kita, akan ada pengkhianat yang bersekutu dengan mereka untuk mendapatkan keterampilan mencapai keabadian dengan mempersembahkan hak darah mereka kepada mereka.

“Terutama sekarang, dengan datangnya Bencana Tanah Wasteland Timur, legenda kuno mulai menunjukkan arti sebenarnya, dan lebih banyak lagi dari Suku Shaman Nine Li yang telah menyerahkan hak darah mereka untuk menjadi afiliasi para Immortal dari alam lain…

“Pertempuran kali ini dimulai oleh suku-suku yang telah berafiliasi dengan para Immortal. Beberapa suku yang masih memiliki darah Nine Li yang mengalir di pembuluh darah kami akan menghadapi bahaya kepunahan jika kami tidak mengikuti perintah mereka dan mengirim prajurit kami berperang.

“Young Lord, kembalilah dan bawa kami kembali ke jalur Nine Li…” Dengan wajah gelisah, wanita tua itu berlutut.

Pernapasan Su Ming menjadi lebih cepat. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Suku Laut Musim Gugur yang awalnya riuh di area tempat dia berdiri telah menjadi sunyi. Mereka yang berada lebih jauh mungkin tidak melihat ke arah mereka, tetapi Su Ming memiliki perasaan samar bahwa area ini telah berubah menjadi pusat perhatian bagi puluhan ribu anggota Suku Laut Musim Gugur.

“Saat ini, tersisa kurang dari tiga tahun sebelum penurunan keempat para Immortal dalam abad ini. Kali ini, akan lebih banyak faksi Suku Shaman Nine Li yang memilih untuk bergabung dengan mereka. Bagaimanapun… godaan untuk menerobos Akhir adalah sesuatu yang tidak dapat ditolak oleh semua Shaman Pamungkas…

“Terutama setelah orang-orang melihat seberapa kuat seorang Shaman Hampa setelah Patriark Agung membuat pilihannya di masa lalu…

“Dari apa yang dapat kami katakan, para Immortal juga telah turun tiga kali dalam abad ini di kalangan para Berserker. Sangat logis untuk berasumsi bahwa ada cukup banyak Berserker yang telah melakukan kontak dengan mereka juga. Bahkan, kami memiliki kecurigaan bahwa Kota Kabut Langit bukan lagi milik para Berserker!”

Wanita tua itu berbicara dengan cepat, seolah-olah dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk menceritakan segala hal yang dia ketahui kepada Shaman Lord mereka melalui Jiwa Shaman Nine Li ini!

Su Ming menarik napas tajam. Kata-kata wanita tua itu telah memberinya kejutan besar.

“Kami percaya bahwa Kota Kabut Langit sedang bertempur melawan Suku Shaman yang telah berafiliasi dengan para Immortal dari dunia lain karena mereka termasuk dalam dua atau tiga faksi kekuatan yang berbeda di antara para Immortal tersebut!

“Shaman Lord, apa yang harus kami lakukan?!” tanya wanita tua itu terburu-buru.

Wanita yang terbentuk dari asap hitam itu tetap bungkam.

Su Ming juga terdiam. Dia tiba-tiba merasa bahwa Suku Laut Musim Gugur menyelamatkannya secara diam-diam dan membiarkannya tinggal di suku mereka agar mereka memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Kakak Perguruan Tertuannya. Bukan karena Su Ming sendiri mereka melakukan hal itu.

Ketika dia teringat akan Kakak Perguruan Tertuannya, Su Ming tidak bisa tidak teringat pada Tuhannya.

Jiwa Shaman Nine Li yang terbentuk dari asap hitam itu masih tetap diam.

Tiba-tiba, sebuah suara yang tenang melayang ke arah mereka dari jauh. Kata-kata itu diucapkan dalam ritme yang tak terlukiskan. Suara itu sangat menyenangkan didengar telinga, tetapi pada saat yang sama, suara itu juga mengandung perasaan seolah-olah mencoba membuat jiwa tertegun. Saat suara itu bergema di sekitar, itu membuat semua orang yang mendengarnya merasakan dengung di kepala mereka.

Bahkan Jiwa Shaman Nine Li yang diberikan Kakak Perguruan Tertua Su Ming tampak seolah-olah akan tercerai-berai di bawah kekuatan suara itu.

“Katakan kepada Shaman Lord bahwa jika dia masih belum membuat pilihan, maka aku, Zong Ze, yang hidupnya hampir berakhir, akan memilih untuk menyerahkan hak darahku sebagai imbalan atas kesempatan untuk menerobos Akhir… Jika aku berhasil… Jika aku bukan lagi diriku sendiri…” Ketika suara itu mencapai titik ini, suara itu berhenti sejenak sebelum berubah menjadi sebuah desahan.

Su Ming tahu siapa pemilik suara itu sebenarnya – Peminum Jiwa Pamungkas itu!

IndoWebNovel – indowebnovel.com