Malam telah berakhir. Sisa-sisa kegelapan terakhir sedang diusir oleh sinar matahari pagi. Bulan di langit berubah menjadi bulan sabit dan hampir menghilang. Su Ming, yang masih berada di dalam gua di Gunung Api Hitam, bergidik dan akhirnya menundukkan kepalanya.

Ada kebingungan, rasa heran, dan yang paling penting, sedikit kehampaan di matanya. Ketika Xiao Hong melihat ekspresi di wajah Su Ming, ia langsung mengembangkan bulunya dan mundur dengan cepat hingga punggungnya menempel ke dinding gua. Rasa takut dan kaget muncul di wajahnya.

Ia melihat bayangan samar dari bulan merah darah perlahan-lahan menghilang dari mata Su Ming.

Bayangan samar bulan merah darah itu akhirnya menghilang sepenuhnya dari mata Su Ming setelah sekian lama, dan ia tersadar dari lamunannya. Xiao Hong mengamati Su Ming di sampingnya untuk beberapa saat dengan ekspresi tercengang. Kebingungan perlahan-lahan merayapi wajahnya.

Su Ming menarik napas dalam-dalam. Baginya, sepanjang malam telah berlalu dalam sekejap mata. Sekarang setelah pikirannya jernih, ingatan tentang malam itu justru membuatnya semakin bingung. Namun, begitu ia memeriksa tubuhnya, semua kebingungannya berubah menjadi keterkejutan.

“Luka-lukaku… semuanya sudah sembuh…” gumam Su Ming. Tubuhnya terluka saat ia berlatih dengan paksa. Meskipun luka-lukanya tidak parah, dari pengalamannya ia tahu bahwa ia masih membutuhkan waktu beberapa hari meditasi untuk pulih. Namun sekarang, ia pulih hanya dalam waktu satu malam.

Setelah sekian lama, Su Ming menarik napas dan mendongakkan kepalanya. Ia hanya melihat langit cerah dan matahari dari berbagai lubang di dinding.

‘Itu memang sebuah Ilmu Berserker, sebuah Ilmu milik Suku Berserker Api! Ilmu ini memiliki kekuatan yang luar biasa. Aku hanya perlu tenggelam dalam pikiranku selama satu malam dan semua lukaku telah sembuh…’

Mata Su Ming bersinar terang dan ia langsung mengaktifkan Qi di dalam tubuhnya. Segera, ke-19 pembuluh darah muncul di tubuhnya.

Namun ketika ke-19 pembuluh darah itu muncul, sebuah ekspresi aneh terukir di wajah Su Ming. Ia samar-samar bisa merasakan sedikit sisa kekuatan di dalam dirinya. Ekspresinya menjadi serius dan sekali lagi, ia mulai mengedarkan Qi ke seluruh tubuhnya. Ketika Qi tersebut berputar beberapa siklus di seluruh tubuhnya, pembuluh darah ke-20 muncul secara tiba-tiba di dadanya!

Su Ming membelalakkan matanya karena terkejut. Begitu Qi di dalam tubuhnya menyebar, ia menjadi semakin terkejut dengan apa yang terjadi pada malam sebelumnya.

Jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya. Efek luar biasa dari Roh Gunung telah membuatnya terkejut. Selain penemuan efek misterius dari Ilmu Berserker Api, sebuah jalan baru seolah-olah terbuka tepat di depan mata Su Ming!

‘Kebangkitan! Mungkin aku bisa mencapai Alam Kebangkitan dan menjadi Berserker yang kuat di Alam Kebangkitan!’

Su Ming menarik napas dalam-dalam dan memadamkan kegembiraan di dadanya. Xiao Hong berlari ke arahnya dari tempat yang tidak jauh dan memanjat pundak Su Ming. Ia menatap mata Su Ming dengan ekspresi bingung. Ia bahkan mengangkat cakwanya untuk mencubit pipi Su Ming.

Su Ming tertawa dan menyingkirkan monyet kecil itu. Mereka bermain sebentar sebelum Xiao Hong mendesis ke arah Su Ming seolah-olah ia baru mengingat sesuatu. Ia mengangkat cakar kanannya dan menciumnya. Sebuah ekspresi gembira muncul di wajahnya. Ia bahkan menjilat cakarnya beberapa kali dan meletakkannya tepat di depan Su Ming seolah-olah ia ingin Su Ming menciumnya.

Su Ming terkejut sesaat. Ia memperhatikan Xiao Hong melakukan hal yang sama selama beberapa bulan terakhir dan memiliki beberapa teori tentang hal itu. Namun, ia selalu berpikir ada sesuatu yang salah dengan teorinya. Sekarang setelah ia melihatnya lagi, ia menatap cakar kanan Xiao Hong di depan wajahnya dengan ragu-ragu. Ia kemudian menciumnya sementara Xiao Hong menatapnya dengan penuh harap.

Bau busuk menguar ke dalam hidungnya. Hal itu membuatnya menyingkirkan cakar tersebut. Ia mendapati tindakan Xiao Hong lucu sekaligus menjengkelkan.

Xiao Hong langsung melotot ke arahnya. Ia tampak tidak senang dengan cara Su Ming menyingkirkan tangannya dan mendesis ke arah Su Ming. Kemudian ia berlari ke sudut gua dan mencium cakarnya lagi. Ia memasang ekspresi gembira yang sama, seolah-olah ia baru saja menangkap sesuatu di cakar kanannya…

‘Ia tidak pernah memiliki kebiasaan itu sebelumnya…’

Su Ming menatap ekspresi Xiao Hong dan menjadi semakin terkejut. Saat sebuah pikiran berkelebat di benaknya, ia mengambil keputusan.

Beberapa hari berlalu sejak saat itu dan Su Ming kembali tenggelam dalam proses meracik ramuan herbal. Efek kuat dari Roh Gunung membuat jantungnya berdegup kencang karena gembira dan keinginannya untuk membuat lebih banyak ramuan itu semakin meningkat.

Sayang sekali tingkat kegagalan untuk membuat Roh Gunung sangatlah tinggi. Su Ming hanya berhasil membuat dua pil setelah ia menghabiskan separuh Rumput Kasa Awan yang dimilikinya.

Selain meracik ramuan herbal, Su Ming juga akan duduk dan mengendalikan sirkulasi darah di tubuhnya pada siang hari. Hal itu membuat tubuhnya semakin stabil di tingkat ketiga Alam Pemadatan Darah. Sebuah kehadiran yang kuat menyebar ke seluruh tubuhnya. Berdasarkan analisis Su Ming, ia sudah mampu bertarung berhadapan langsung dengan Berserker dari Suku Gunung Hitam yang dibunuhnya menggunakan Darah Hambur pada titik ini!

Pada malam hari, Su Ming akan berhenti meracik ramuan dan duduk di dalam gua untuk menatap bulan. Ia membayangkan citra bulan merah darah di dalam kepalanya secara diam-diam. Namun, efeknya tidak lagi sehebat dan aneh seperti pada hari pertama.

Meski begitu, latihan yang dilakukan Su Ming selama beberapa hari terakhir memungkinkannya untuk memanifestasikan satu lagi pembuluh darah, mengubahnya menjadi Berserker dengan 22 pembuluh darah.

Malam itu, Su Ming duduk bersila dan menatap bulan. Sambil membayangkan bulan merah, Xiao Hong yang sudah beberapa hari tidak keluar gua, bangkit tanpa suara. Ada kegembiraan dan antisipasi di matanya. Ia mencium cakar kanannya dengan ekspresi gembira dan mengawasi Su Ming. Begitu ia menyadari Su Ming tidak melihat, ia berlari keluar dari lubang gua.

Saat Xiao Hong menghilang dari gua, Su Ming membuka matanya. Senyum tersungging di sudut bibirnya saat ia bangkit dengan tenang dan meninggalkan gua juga.

‘Aku ingin melihat apa sebenarnya yang membuat Xiao Hong terpesona.’

Bagaimanapun juga, Su Ming masih seorang remaja. Ia masih memiliki rasa ingin tahu. Setelah ia memperhatikan tindakan Xiao Hong, rasa penasarannya pun terpancing.

Dengan kekuatan baru Su Ming sebagai Berserker 22 pembuluh darah, kecepatan dan kelincahannya telah mencapai tingkat yang mencengangkan. Jika ia menginginkannya, bahkan tidak akan ada jejak kaki yang tertinggal di atas salju.

Ia bisa membuat Xiao Hong tidak menyadarinya bahkan saat ia mengikutinya. Kecepatan Xiao Hong sangat cepat di malam hari. Ia mencapai kaki gunung dengan sangat cepat.

Su Ming mengikutinya dengan senyum lebar di wajahnya.

Namun, senyum itu lenyap dari wajahnya satu jam kemudian dan digantikan oleh ekspresi yang aneh.

Ia melihat Xiao Hong melompat-lompat di sekitar hutan dengan tujuan yang jelas. Ia berlari ke depan tanpa ragu-ragu sama sekali, jelas sudah sangat akurat dengan rute tersebut. Ia akhirnya berhenti di depan sebuah sarang di suatu tempat di dalam hutan. Sebagian besar tanaman di sekitar sarang itu sudah hancur, membuatnya tampak sangat berantakan.

Xiao Hong berjalan mondar-mandir di luar sarang dengan tenang. Ada kewaspadaan bercampur antisipasi dalam sikapnya. Setelah mengamati sarang itu sejenak, ia bergegas masuk dengan cepat.

Su Ming mengerutkan kening saat melihat ini dari tidak jauh. Dengan pengalamannya selama bertahun-tahun berada di hutan, ia bisa tahu hanya dengan sekali pandang bahwa sarang itu digunakan oleh binatang buas besar untuk hibernasi.

Pada saat itu, auman rendah yang dipenuhi amarah terdengar dari dalam sarang dan bayangan merah langsung berlari keluar dari sarang. Saat berlari, ia juga mengeluarkan jeritan melengking. Ada juga sedikit rasa bangga di wajahnya. Su Ming melihat seikat bulu hitam yang jelas di cakar kanannya.

‘Ini adalah…’

Su Ming tidak yakin benda apa itu, namun tak lama kemudian, tanah bergetar dan makhluk yang tampak seperti beruang raksasa mengaum di dalam gua.

Binatang buas itu berwarna hitam seluruhnya dan memiliki bulu yang panjang. Matanya merah karena amarah. Ketika Su Ming melihat makhluk itu, ekspresi aneh tersangkut di wajahnya.

Ia melihat bahwa hanya ada segelintir bulu yang tersisa di sebagian besar area selangkangan binatang buas yang marah itu. Bagian itu tampak botak mencolok dan jelas itu bukan pertama kalinya bulu di bagian itu dicabut. Itu pasti sudah terjadi beberapa kali…

Ketika ia teringat apa yang dipegang Xiao Hong di tangannya, mau tidak mau ia juga teringat saat Xiao Hong memintanya mencium cakarnya beberapa hari yang lalu. Su Ming membelalakkan matanya secara tiba-tiba.

Binatang buas itu mengaum dan mengejar Xiao Hong dengan marah, tetapi ia tidak memiliki kecepatan seperti Xiao Hong. Tak lama kemudian, ia merengek seolah-olah telah menyerah. Kemudian ia kembali ke sarang dengan tampak sangat murung. Setelah beberapa saat, suara gaduh yang besar datang dari dalam gua seolah-olah binatang itu sedang melampiaskan kemarahannya.

Pikiran Su Ming kosong. Dengan ekspresi aneh di wajahnya, ia mengejar Xiao Hong. Kecepatannya jauh lebih cepat daripada kecepatan Xiao Hong dan tidak lama dalam pengejaran itu, ia melihat bayangan Xiao Hong dari kejauhan.

Xiao Hong berhenti di bagian hutan yang dipenuhi pohon-pohon kering. Ia melihat sekelilingnya. Ia kemudian dengan cepat menggosokkan bulu hitam di selangkangannya. Su Ming bisa melihat kebanggaan di wajahnya dengan jelas. Tatapan bangga itu seolah mengumumkan bahwa ia “setangguh” sang beruang. Sejujurnya, pada saat itu ia justru terlihat lebih seperti seorang penguntil cabul.

Wajah Su Ming tanpa ekspresi. Ia menyaksikan saat Xiao Hong berjalan kembali ke hutan dengan bangganya setelah urusannya selesai. Ia menjerit dan kemudian…

Su Ming melihat sekelompok monyet betina mungil yang bulunya tidak berwarna merah muncul dari hutan dengan cepat dan mengelilingi Xiao Hong.

Ia melihat monyet-monyet mungil itu mencium cakar kanan Xiao Hong. Mereka terkejut dan ketakutan. Setelah itu, mereka melihat ke arah selangkangannya… Kemudian Xiao Hong pergi ke bagian yang lebih dalam di hutan bersama monyet-monyet betina mungil itu dengan perasaan bangga pada dirinya sendiri.

Su Ming tertawa getir dan menghela napas. Ia akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi. Xiao Hong menggunakan kekuatan seekor beruang untuk menarik lawan jenis.

Su Ming tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Ia bahkan tidak tahu harus berpikir apa tentang hal itu. Ia dengan cepat meninggalkan tempat itu dan kembali melamun untuk melupakan bagaimana ia dibujuk untuk mencium cakar kanan Xiao Hong hari itu.

Ia kembali ke gua dengan perasaan malu. Su Ming menghela napas panjang. Ia merasa kasihan pada beruang yang kehilangan bulunya itu.

‘Pantas saja setiap kali Xiao Hong keluar, ia akan kembali setelah beberapa hari dalam keadaan kelelahan… Setelah beristirahat sejenak, ia akan memulihkan kekuatannya dan pergi keluar lagi…’

Su Ming menyentuh hidungnya dan memaksa dirinya untuk mengabaikan masalah tersebut. Sekali lagi, ia membenamkan dirinya dalam membayangkan citra bulan merah dan tenggelam dalam perasaan misterius ketika rona merah dari bulan meresap ke dalam darahnya.

Beberapa hari berlalu. Suatu malam, Su Ming sedang menatap bulan sambil duduk bersila seperti biasa. Saat ia menatap permukaan bulan yang cerah, garis samar bulan merah darah secara bertahap muncul dalam penglihatan Su Ming. Bulan itu bersinar dengan cemerlang. Tiba-tiba, bulan merah darah di sisi kiri penglihatannya seolah terbakar. Su Ming bergidik.

Serangkaian kata terlintas di benaknya.

‘”Saat api di dalam darahku membakar, angka sembilan adalah puncak dari segalanya, dan angka satu adalah hukumnya. Nyalakan Api Berserker dan sembahlah angka sembilan, biarkan kami semua menjadi penguasa Api!”’

IndoWebNovel – indowebnovel.com