Bab Tiga: Namanya Bergema di Seluruh Dataran Tandus Timur

Udara terasa dingin. Persis seperti perasaan yang ia miliki dalam mimpi itu…

Dingin mengelilinginya. Ia tidak bisa membuka matanya. Segala sesuatu di sekitarnya tampak gelap. Ini adalah perasaan yang sangat familier dari mimpinya. Suasana di sekitarnya begitu hening, begitu sunyi hingga terasa cukup mengerikan. Tidak ada sedikit pun suara yang terdengar.

Selain rasa dingin dan kegelapan, tidak ada hal lain.

‘Jika suaranya muncul dan memberitahuku bahwa langit sekarang cerah dan awan-awan terlihat seperti kelinci… bukankah itu luar biasa?

‘Tapi tidak ada. Suara itu masih belum juga muncul. Rasa dingin itu semakin membeku. Aku tidak bisa bergerak. Aku bisa merasakan rasa sakit terus-menerus mengelilingiku, tetapi aku perlahan-lahan mulai mati rasa terhadapnya… Apakah aku sedang tertidur..?

‘Siapa… aku..?’

Waktu perlahan-lahan berlalu. Tidak diketahui berapa banyak waktu yang telah terlewat.

Ini adalah dasar laut yang hitam. Tidak ada sedikit pun cahaya. Ini adalah bagian terdalam dari laut. Ada banyak sekali balok es raksasa di sini. Karena keunikan air lautnya, balok-balok es ini tidak mengapung di atas laut. Sebaliknya, mereka diam di dasar laut.

Mungkin lebih tepat jika dikatakan, ini bukan dasar laut. Ini adalah sebuah gletser… Dasar laut yang sesungguhnya berada tepat di bawah gletser tersebut. Bagian itu… adalah bagian terdalam dari laut, dan hanya sedikit orang yang tahu persis seberapa jauh kedalamannya.

Di atas gletser itu terdapat laut yang hitam. Hanya orang-orang yang pernah datang ke tempat inilah yang tahu persis seberapa tinggi tempat itu.

Ada sebuah gunung es yang menonjol di atas gletser tersebut. Tingginya tidak seberapa, hanya sekitar seribu kaki. Warnanya hitam pekat. Tidak seorang pun tahu apakah itu warna aslinya atau apakah ia diwarnai hitam oleh air laut.

Jika seseorang melihatnya dari jarak yang lebih dekat, mereka akan dapat melihat samar-samar bahwa sepertinya ada sesuatu yang disegel di dalam gunung es itu… Jika seseorang berdiri di sana dengan kekuatan yang cukup dan indra ketuhanan yang kuat untuk menembus gunung es tersebut, maka orang itu akan dapat melihat bahwa ada sebuah pusaran berbentuk oval berukuran sekitar seratus kaki yang disegel di dalamnya.

Pusaran itu memberikan kesan bahwa ia adalah sebuah gerbang. Ia sendiri berwarna gelap dan disegel di dalam gunung es.

Di samping pusaran itu terdapat sebuah tubuh, yang juga disegel di dalam sana. Ia tidak berdiri melainkan berbaring dengan mata tertutup, dan karena ia disegel, ia tampak seperti sebuah patung.

Ini adalah seorang pemuda berambut panjang dengan wajah pucat. Ada samar-samar bekas luka berbentuk bunga persik di antara kedua alisnya. Ia mengenakan jubah panjang yang robek dan ada bercak merah tua di lututnya. Itu adalah darah yang membeku.

Bahkan, ada juga bercak-bercak darah di sudut bibirnya. Mereka juga membeku oleh es.

Ada sehelai rambut yang melingkar dua kali di jari telunjuk kanannya, serta sebuah cincin merah di jarinya. Ia tampak menanggung penderitaan, namun alisnya yang berbentuk seperti pedang memberikan kesan bahwa ia adalah orang yang teguh.

Ia berbaring di sana dengan tenang dan terus membeku…

… hingga hari ini. Di dasar laut yang hitam, di dalam gunung es yang hitam, suara retakan terdengar dari lapisan-lapisan es yang menyelimuti tubuh pemuda itu, meskipun es tersebut tidak hancur.

Namun jelas sekali, meskipun pemuda yang membeku di dalam gunung es itu tidak membuka matanya, ada sedikit saja tanda-tanda kehidupan yang memancar dari tubuhnya.

Tentu saja, orang itu adalah Su Ming!

Ia telah terbangun, tetapi ia tidak bisa membuka matanya atau menggerakkan tubuhnya. Kehadiran yang membekukan itu telah memenuhi seluruh tubuhnya.

“Di mana… aku..?”

Su Ming memejamkan matanya, dan indra ketuhanannya perlahan-lahan menyebar. Begitu ia menyentuh lapisan es tersebut, ia langsung merasakan kekuatan yang menghalangi. Kekuatan dari hambatan itu menyebabkan indra ketuhanan Su Ming hanya mampu mencapai jarak beberapa puluh kaki saja sebelum tidak bisa melangkah lebih jauh lagi.

‘Semuanya adalah es di sekelilingku, dan… Gerbang Menuju Kekosongan?’ Ketidakpastian muncul di dalam hati Su Ming. Ia ingat Hong Luo pernah menyebutkan bahwa Gerbang Menuju Kekosongan akan membawanya kembali ke gua pertapaannya, tetapi es di tempat ini memberitahunya dengan jelas bahwa tempat ini… bukanlah gua pertapaannya!

‘Mungkinkah Pendakian terakhir Di Tian ke Langit Putih memicu energi yang begitu kuat setelah berbenturan dengan kekuatan Dewa Berserker sehingga… beberapa perubahan terjadi pada Gerbang Menuju Kekosongan..?’

Su Ming dengan cepat menemukan jawabannya. Dengan menyingkirkan kemungkinan bahwa Hong Luo berbohong, inilah jawaban yang paling masuk akal.

Tidak perlu bagi Hong Luo untuk menyembunyikan kebenaran tentang hal ini, jadi sebuah jawaban terbentuk di dalam hati Su Ming.

Namun, ketika ia mulai merasa yakin dengan jawabannya, pertanyaan-pertanyaan baru muncul di dalam hatinya.

‘Gerbang Menuju Kekosongan… mengapa ia ada? Dari apa yang kupahami tentang gerbang ini dan dari apa yang dikatakan Hong Luo, ia seharusnya sudah menghilang setelah memindahkanku.

‘Tapi sekarang… meskipun aku tidak bisa mengirimkan indra ketuhananku terlalu jauh, aku bisa merasakan Gerbang Menuju Kekosongan itu di dekatku. Apa alasannya..?’ Su Ming merenungkan hal itu, dan setelah sekian lama, ia menepis keraguannya dan mengedarkan kekuatan di dalam tubuhnya secara diam-diam.

Ini adalah pertama kalinya sejak ia terbangun ia mencoba merasakan tingkat kultivasinya. Ketika ia terbangun sebelumnya, karena keberadaan Di Tian, kata-kata Hong Luo, dan pemandangan yang ia lihat dalam mimpinya, ia tidak berpikir untuk merasakan kekuatannya sendiri.

Pada saat itu, saat ia dikelilingi oleh kesunyian dan tahu bahwa ia seharusnya membeku di dalam es, hati Su Ming perlahan-lahan menjadi tenang. Ketika ia mulai merasakan kekuatannya sendiri, informasi mulai mengalir ke dalam pikirannya seolah-olah telah dipompa ke dalam kepalanya…

Itu adalah Dao Hong Luo semasa hidupnya, kemampuan ketuhanannya, Seni miliknya, pemahamannya terhadap kultivasinya sendiri, dan seluruh pengetahuannya terhadap Suku Immortal beserta seluruh metode kultivasi mereka.

Hati Su Ming bergetar. Saat ia merasakan informasi ini, sebuah gelombang besar bergolak di dalam hatinya. Gelombang itu menghantam jiwanya dengan begitu keras hingga ia baru bisa pulih setelah sekian lama.

‘Apakah ini Suku Immortal..? Tiga Langkah Menuju Surga… Ini mencampurkan sumber-sumber dari berbagai dunia dan mengubahnya menjadi matahari dari sebuah eon…’ Rasa pahit semakin membeku di dalam hati Su Ming, namun demikian, gelombang keteguhan juga terbentuk!

‘Aku pernah berkata bahwa aku pasti akan melampaui Di Tian… sekarang, pemikiran itu tidak berubah. Suatu hari nanti, tidak peduli harga apa pun yang harus kubayar, aku pasti akan mendapatkan kekuatan untuk melampaui Di Tian!

‘Ketika saatnya tiba…’ Hati Su Ming perlahan-lahan menjadi tenang. Ia mengedarkan kekuatan di dalam tubuhnya, dan seiring berjalannya waktu, dagingnya perlahan-lahan tidak merasa begitu dingin lagi. Kehidupan mulai tumbuh dengan limpah di dalam tubuhnya, dan saat ia pulih, indra ketuhanannya juga mulai menyebar ke area yang lebih luas. Kekuatan dari penghalang itu juga menjadi lebih lemah.

Lalu pada suatu hari, indra ketuhanan Su Ming melesat keluar dari gunung es dan mulai menyebar ke segala arah. Indra itu langsung menutupi hampir sepuluh ribu li air laut yang hitam itu, dan jarak yang pendek itu terjadi karena ada kekuatan penghalang yang serupa di dalam air laut yang hitam tersebut. Di sana, selain kekuatan penghalang di dalam air, ada juga tekanan yang menindas indra ketuhanan, jika tidak, indra ketuhanan Su Ming akan mampu menyebar ke area yang lebih luas lagi.

Begitu ia mengirimkan indra ketuhanannya sejauh sepuluh ribu li, Su Ming melihat di mana ia berada. Ia melihat gletser di dasar laut, melihat dirinya sendiri di dalam gunung es itu bersama dengan Gerbang Menuju Kekosongan. Demikian pula, ia juga melihat air laut yang hitam.

Namun, indra ketuhanannya tidak dapat terus menyebar hingga ia berhasil mengirimkannya keluar dari air laut tersebut. Seolah-olah jika dibandingkan dengan air laut itu, area yang dicakup oleh indra ketuhanannya hanyalah sebagian kecil dari lautan yang luas.

Su Ming membuka matanya.

Lapisan es yang menyelimuti tubuhnya perlahan-lahan mencair, memungkinkannya untuk membuka matanya. Namun, ia masih belum bisa bergerak. Ia menatap air laut hitam di luar lapisan es tersebut dan kebingungan muncul di matanya, tetapi tak lama kemudian, kebingungan itu menghilang.

‘Mungkinkah ini Laut Mati?!’ Pupil mata Su Ming menyusut.

Ia menarik kembali indra ketuhanannya. Ia kemudian menutupi area di sekitar tubuhnya dengan indra ketuhanannya dan mengirimkan sebagian darinya menuju Gerbang Menuju Kekosongan yang disegel. Setelah melihatnya lebih dekat, Su Ming menemukan beberapa petunjuk.

‘Ketika Gerbang Menuju Kekosongan hendak memindahkanku, kekuatan Di Tian mengganggu energinya, menyebabkan tujuan pemindahan tersebut melenceng dari jalurnya, dan mengirimku ke dalam es di bawah Laut Mati…

‘Namun, karena kekuatan Di Tian dan es ini menyegelnya, gerbang itu tidak menghilang. Sebaliknya, seolah-olah ia telah mendapatkan wujud fisik dan dipaksa untuk tinggal di dunia ini.

‘Jika memang begitu… jika ia dapat dioperasikan, maka dapatkah ia mengaktifkan kemampuan pemindahannya dan mengirimku kembali… ke gua pertapaanku?’ Tatapan penuh perenungan muncul di mata Su Ming. Kekuatan Tulang Berserker meledak dari tubuhnya dan menyebar ke seluruh tubuhnya. Suara retakan bergema, dan lapisan es yang menyelimutinya langsung retak. Namun, ia baru mulai retak. Ia masih sangat jauh dari kata lolos.

Su Ming mengerutkan kening dan memejamkan matanya. Sesaat kemudian, ia membukanya, dan pada saat ia melakukannya, kedalaman memenuhi tatapannya. Cahaya cemerlang bersinar di matanya, dan sosok kecil yang terlihat persis seperti dirinya yang duduk di wilayah Dantiannya juga membuka matanya.

Dengan suara dentuman, es yang menyelimuti Su Ming bergetar sekali lagi karena kekuatan berbeda yang meletus dari tubuhnya. Itu adalah kekuatan yang berbeda dari kekuatan Suku Berserker. Meskipun kekuatan itu tidak membuat lebih banyak retakan yang muncul, retakan yang tadinya sudah ada mulai melebar.

Dua jenis kekuatan yang berbeda ini menyebabkan dua perubahan yang berbeda. Mata Su Ming berkilau, dan ia mendapatkan pemahaman baru terhadap tingkat kultivasinya saat ini.

‘Kekuatan Suku Berserker kuat dan ganas, itulah sebabnya ia bisa membuat lapisan es retak. Kekuatan Suku Immortal adalah jenis kekuatan yang tahan lama dan juga lembut, itulah sebabnya ia membuat retakan-retakan itu memanjang…’

Dengan mengubah jenis kekuatan beberapa kali, setelah beberapa hari, lapisan es yang menyelimuti tubuh Su Ming hancur, menyebabkannya mendapatkan kembali mobilitasnya.

Namun, hanya bagian dalam dari lapisan es tersebut yang hancur, lapisan luarnya masih ada, dan ia tampak seperti cangkang raksasa. Es di sekitar Su Ming juga dengan cepat tumbuh. Tidak lama kemudian, es itu akan berubah menjadi gunung yang akan menyegelnya sekali lagi.

‘Dari deskripsi Dao yang diberikan Hong Luo sebagai warisannya, manusia kecil di dalam diriku disebut sebagai Nascent Soul (Jiwa yang Baru Lahir). Tingkat kultivasi milik Suku Immortal di dalam diriku seharusnya disebut sebagai Tahap Nascent Soul.

‘Namun, Tahap Nascent Soul tidaklah begitu kuat. Ia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Di Tian. Tetapi dengan indra ketuhanannya yang kuat, Hong Luo telah mengizinkan tubuh ini untuk mengeluarkan sebagian besar kemampuan ketuhanannya… Jika memang begitu, maka tampaknya indra ketuhanan adalah inti dari Suku Immortal!

‘Hong Luo mungkin telah mati, tetapi dalam Dao yang ia tinggalkan untukku, ia juga mewariskan banyak kemampuan ketuhanan dan Seni kepadaku. Sayang sekali… semuanya membutuhkan indra ketuhanan yang kuat sebelum aku dapat mengeksekusinya.

‘Tetapi ada beberapa Seni yang dapat dilemparkan dalam Tahap Nascent Soul… seperti…’

Kilatan muncul di mata Su Ming. Ia mengambil langkah cepat ke depan, dan tubuhnya menghilang dalam sekejap. Ketika ia muncul kembali, ia sudah berada beberapa puluh kaki dari tempatnya sebelumnya.

Itu mungkin hanya berjarak beberapa puluh kaki, dan Su Ming bisa menutup jarak itu dengan jumlah waktu yang sama dengan kecepatan aslinya, namun ia tidak menggunakan sedikit pun kekuatan milik Suku Berserker. Ia hanya menggunakan kemampuan ketuhanan para Immortal!

“Melarikan diri jarak pendek (short distance warping)…” Su Ming bergumam pelan. Sambil merenungkannya, ia menyebarkan indra ketuhanannya sekali lagi. Kali ini, ia tidak memeriksa air laut hitam di luar gunung es tersebut. Sebaliknya, ia menyapu indra ketuhanannya melewati gletser.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah. Di dalam area indra ketuhanannya, ia melihat banyak makhluk hidup yang membeku dan disegel di dalam gletser yang tak berujung!

Makhluk-makhluk ini hampir selalu disegel pada jarak tertentu dari satu sama lain!

IndoWebNovel – indowebnovel.com