Sebulan lagi berlalu di ruang yang tak dikenal itu. Berbusana putih, Su Ming dengan tenang berjalan maju menuju ke tempat asal suara tanduk itu dan berdiri di atas sebuah sisik di punggung ular naga tersebut. Saat dia menundukkan kepalanya, tubuhnya kembali ke tempatnya di tubuh ular naga itu, tatapan acuh tak acuh di wajahnya berubah menjadi ketidakpercayaan…

Untuk sekian kali yang tak terhitung jumlahnya, Su Ming telah menyeret tubuhnya yang kelelahan dengan tatapan acuh tak acuh di wajahnya untuk berdiri di atas sisik ular naga itu, dan begitu dia duduk, dia akan melihat kata-kata di sisik-sisik tersebut. Ekspresi ngeri yang terkejut akan muncul di wajahnya, dan dia akan mengangkat tangan kanannya yang gemetar untuk mengukir deretan kata lainnya sebelum tubuhnya menghilang…

Lagi, dan lagi, dan lagi…

Siklus itu berulang tanpa henti. Setiap kali dia terbangun, dia akan berjalan lurus menuju kematiannya, entah mati di tangan roh-roh abadi lainnya atau mati di atas patung…

Satu-satunya hasil yang diperolehnya adalah semakin banyak kata yang tertinggal di sisik ular naga tersebut. Setiap baris kata menandakan satu kematian, dan ini berlanjut hingga semua sisik terisi, hingga semua sisik tertutupi oleh lebih dari lima baris…

Setiap kali dia mati dan terbangun, pikirannya akan menjadi kacau. Tidak ada secuil pun ingatannya yang tersisa, seolah-olah ingatan itu telah dihapus sepenuhnya untuk melanjutkan siklus tiada akhir ini.

Jika dia tidak memiliki kata-kata itu, mungkin Su Ming benar-benar akan kehilangan dirinya… di Dunia Abadi dan Tak Terbinasakan ini. Dia tidak akan bisa terbangun untuk selama-lamanya, dan akan tenggelam dalam siklus perjuangan tanpa akhir ini, lalu meraung, dan pada akhirnya menjadi acuh tak acuh.

Ini adalah sebuah sangkar. Seekor burung akan merasa seolah-olah ia telah terbang keluar, namun begitu ia mati, ia akan tiba-tiba menyadari bahwa… ia masih berada di dalam sangkar itu.

Hanya pada saat dia hampir menghilang dari tubuh ular naga itulah Su Ming akan mengingat segalanya. Rasanya seperti sebuah mimpi. Ketika seseorang terbangun dari mimpinya, ia akan merasa bingung, namun begitu kebingungan itu datang, mimpi tersebut tidak akan ada lagi…

Dengan kata-kata di sisik-sisik itu, Su Ming memaksa dirinya untuk tidak pernah lupa, bahkan di tengah kematiannya, untuk tidak membiarkan tekadnya buyar bahkan jika dia mati, untuk membuat dirinya… bertahan. Sekalipun arah dan tujuan dari ketabahannya itu tidak jelas, dan sekalipun dia mungkin tidak mendapatkan kesimpulan atas segala hal yang dilakukannya.

Ini berlanjut selama waktu yang tidak diketahui, hingga suatu ketika, saat Su Ming berdiri di atas ular naga, dia mendarat di atas sisik dengan lima baris kata.

Ketika dia melihat kata-kata yang ditinggalkan oleh inkarnasinya di sisik tersebut pada sekian tahun yang lalu, dia melihat kata-kata yang menyuruhnya untuk tidak melahap roh-roh abadi, dan kata-kata itu membuat hatinya bergetar. Saat tubuhnya hendak menghilang, dia mengangkat kepalanya dan melepaskan raungan yang dipenuhi dengan keengganan untuk mengaku kalah.

Dengan raungan itu, sebelum tangan kanannya menghilang, dia menekan sisik tersebut. Kali ini, dia tidak meninggalkan kata-kata apa pun melainkan menggambar sebuah simbol rune di atas sisik itu.

Ini adalah kerangka untuk sebuah Rune yang telah ditemukannya, setelah dia memulihkan ingatannya, di antara semua kemampuan dewa yang ditinggalkan Hong Luo untuknya. Kegunaan Rune itu adalah untuk menghasilkan getaran dan meningkatkan volume suara tanpa batas, mengubah suara tersebut menjadi gema yang akan bergemuruh ke seluruh penjuru dunia.

Berdasarkan apa yang diingatnya dari warisan Hong Luo, jika dia mengaktifkan Rune ini di tempat yang kosong, maka dia bisa membiarkan gema itu bertahan selama sebulan. Selama bulan itu, tidak peduli seberapa jauh seseorang berada, mereka tetap akan bisa mendengarnya samar-samar.

Namun, Rune ini ukurannya cukup besar, dan garis yang diukir Su Ming kurang dari seperseratus dari bentuk lengkapnya. Itu masih jauh dari cukup baginya untuk menyelesaikan gambar kerangka Rune tersebut.

Kendati demikian, Su Ming mungkin baru berhasil mengukir seperseratus dari Rune itu, tetapi dia masih memiliki kesempatan berikutnya, dan seiring berjalannya waktu serta saat dia datang ke tempat ini berulang-ulang, dia akan terbangun tepat sebelum kematiannya dan mengingat segalanya, dan kemudian dia akan bekerja untuk melengkapi kerangka Rune tersebut.

Dia memang membuat kesalahan tertentu karena tempat duduknya tidak memenuhi syarat baginya untuk menggambar Rune itu, tetapi di Alam Abadi dan Tak Terbinasakan, dalam siklus hidup dan mati yang tiada akhir itu, pada akhirnya, Su Ming berhasil menggambar garis terakhir Rune tersebut di tubuh ular naga tepat sebelum dia terbangun setelah kematiannya!

Saat dia selesai menggambar Rune itu, Su Ming mengaktifkannya, dan dengan suara terkuatnya, dia meneriakkan kata-katanya.

“Jangan melahap roh abadi mana pun, jangan melahap bahkan satu pun dari mereka…”

Ketika dia mengirimkan kata-kata itu dan tubuhnya menghilang, Rune yang akhirnya berhasil dia gambar setelah sekian banyak percobaan di tubuh ular naga itu mulai berfungsi, meningkatkan volume suaranya tanpa batas dan mengirimkannya ke segala arah dengan suara gemuruh yang keras. Kata-katanya bagaikan gelombang yang bergemuruh di dunia yang tak bertepi.

Sepuluh hari setelah kematian Su Ming, kabut merembes keluar dari suatu tempat di tanah putih di dunia yang luas dan tak bertepi itu sebelum berkumpul sekali lagi untuk berubah menjadi tubuh Su Ming.

Tubuhnya lambat laun berwujud fisik, dan dengan mata abu-abu, dia menatap sekelilingnya dengan tatapan kosong, dan pikirannya adalah selembar kertas kosong, tanpa ingatan.

Dia menatap langit abu-abu dan tidak ada satu pun pikiran di kepalanya. Seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia melihat langit ini, dan dia hanya menatapnya dengan hampa. Kabut bangkit di sekelilingnya secara perlahan dan berkumpul membentuk beberapa roh abadi. Su Ming, yang berdiri di antara sekian banyak roh abadi itu, terlihat sangat normal. Tidak ada yang berbeda dari dirinya.

Begitu tubuh roh-roh abadi yang baru itu terbentuk, mereka perlahan-lahan mengangkat kepala dan menatap langit abu-abu, seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu.

Ketika suara rintihan tanduk melintasi langit, suara itu jatuh ke telinga Su Ming. Suara itu menyebabkan tubuhnya bergetar, dan dia menundukkan kepalanya seperti roh-roh abadi lainnya di sampingnya sebelum melayang ke arah asal suara tanduk tersebut.

Su Ming tidak tahu bahwa dia telah mengulangi tindakan ini dalam jumlah yang tak terhitung…

Namun kali ini, bahkan sebelum satu hari berlalu, sebuah raungan amarah bergema dengan hebat di antara langit dan bumi, beriringan dengan suara rintihan tanduk, di dunia yang tak bertepi itu.

“Jangan melahap roh abadi mana pun, jangan melahap bahkan satu pun dari mereka…”

Saat suara itu bergema di udara, suara itu sampai ke telinga Su Ming maupun telinga para roh abadi. Su Ming tertegun sejenak dalam gerakannya untuk maju. Dia mengangkat kepalanya sedikit dan melirik sekilas ke arah langit, dan setelah ragu sejenak, dia berpura-pura tidak mendengarnya. Roh-roh abadi lainnya juga bertindak seolah-olah mereka tidak mendengar suara itu dan terus melayang maju.

Waktu berlalu, dan babak baru di mana beberapa roh abadi melepaskan raungan rendah dan menerkam rekan-rekan di sebelah mereka untuk memakannya pun terjadi lagi.

Kali ini, kegilaan juga muncul di mata abu-abu Su Ming. Dia berbalik dengan cepat dan menerkam roh abadi yang kebingungan di sampingnya. Tepat pada saat dia hendak melahap rekannya dan membuat dirinya menjadi lebih kuat, raungan murka yang menjerit dengan keengganan untuk menyerah dan terdengar seolah-olah dilepaskan sebelum seseorang mati itu bergema sekali lagi menembus langit yang tiada akhir.

“Jangan melahap roh abadi mana pun, jangan melahap bahkan satu pun dari mereka…”

Suara itu telah menjangkau mereka berkali-kali selama beberapa hari terakhir, dan secara bertahap semakin melemah. Saat suara itu bergema di udara, suara itu jatuh ke dalam pikiran Su Ming, menyebabkannya membeku dalam tindakannya tepat saat dia hendak memakan rekannya.

Pergelutan muncul di mata abu-abunya. Semula seharusnya tidak ada apa pun di dalam pikirannya yang kosong itu, tetapi kata-kata itu kini bergema di kepalanya. Cengkeramannya di sekeliling roh abadi itu perlahan-lahan mengendor.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi suara yang datang dari langit itu terasa sangat akrab…

Saat Su Ming melepaskan roh abadi tersebut, roh-roh kuat di sekelilingnya telah selesai memakan rekan-rekan mereka, dan setelah mereka menjadi sedikit lebih kuat, mereka mengangkat kepala dan meraung ke arah langit.

Suara raungan itu jatuh ke telinga Su Ming dan membuatnya kembali bergelut. Kali ini, pergulatannya berlangsung cukup lama, dan ketika dia akhirnya berhenti bergelut, dia melihat sekelilingnya, dan mendapati bahwa sudah tidak ada lagi roh abadi di sisinya.

Roh-roh abadi yang terlahir bersamanya telah pergi dalam kelompok. Hanya Su Ming yang tertinggal di belakang sambil bergelut dengan dirinya sendiri. Roh-roh abadi lainnya tidak mempedulikan keberadaannya, mereka hanya mendengarkan panggilan dari tanduk tersebut dan bergerak tanpa henti menuju tujuan mereka.

Su Ming berdiri sendirian di daratan yang luas dengan tatapan kosong di wajahnya. Setelah sekian lama, dia menundukkan kepalanya dan melayang maju perlahan-lahan.

Istilah probabilitas sebenarnya hanyalah sebuah kebetulan dan perubahan yang terjadi dalam keheningan. Kemunculannya biasanya tidak dapat dikendalikan oleh manusia. Itu persis seperti kemungkinan. Saat riak-riak yang tak terhitung jumlahnya muncul dengan cara dan frekuensi yang sama, ada kemungkinan bahwa jenis riak yang berbeda akan muncul…

Begitu pula halnya di Dunia Abadi dan Tak Terbinasakan. Su Ming tidak tahu sudah berapa kali dia berinkarnasi. Bahkan, pertanyaan itu tidak pernah ada di dalam kepalanya.

Sekalipun ini adalah kesekian kalinya dia terbangun, baginya, ini tetaplah kali pertama dia terbangun.

Kali ini, kebangkitannya berbeda. Dia tidak bisa menyadarinya, tetapi hanya orang-orang yang telah mengamatinya selama ratusan ribu kali dia mati dan terbangun kembali yang akan melihat bahwa dia berbeda kali ini.

Kali ini, berkat kehadiran suara itu, Su Ming tidak melahap roh abadi lainnya. Dia bergerak maju dengan kebingungan, dan terus bergerak maju bahkan ketika suara itu sudah tidak ada lagi setelah setengah bulan berlalu. Dia terus melayang maju, dan di sepanjang jalan, dia tidak berpapasan dengan roh-roh abadi lainnya!

Ini adalah yang pertama kalinya selama bertahun-tahun yang tak terhitung dan kebangkitan tak bertepi yang dilaluinya!

Saat dia melayang selama setengah bulan dalam kebingungannya yang hampa, rona abu-abu di mata Su Ming semakin pekat. Perasaan lapar dan lemah juga mulai bersemi dari lubuk hatinya. Sesekali, dia akan melihat sekeliling dan mencari mata air yang akan menghentikan rasa lapar dan lemaahnya.

Dia pernah menjumpai roh-roh sebelumnya, tetapi setiap kali dia melihat mereka, suara yang telah lenyap di kepalanya itu akan bergema dengan lemah, membuat pergulatannya menjadi semakin kuat.

Dia sangat ingin melahap sesuatu, tetapi suara yang akrab itu menghentikannya untuk makan. Bahkan, seiring berjalannya waktu, dia bahkan mulai memiliki perasaan samar bahwa dia… tidak boleh melahap roh abadi mana pun.

Ketika pergulatannya mencapai puncaknya, dia melihat belasan roh abadi melayang maju dengan hampa di atas daratan putih itu. Su Ming tidak bisa lagi menahan hasrat untuk makan, dan dia menerjang maju.

Belasan roh abadi itu jelas-jelas adalah roh-roh baru yang sama sekali tidak memiliki secuil pun kecerdasan di dalam diri mereka. Su Ming mendekati salah satu dari mereka, dan tepat saat roh itu hendak dimakan, gelombang pergulatan yang hebat muncul di wajah Su Ming. Dia meraung, dan matanya tidak lagi berwarna abu-abu.

Rona merah keunguan muncul, dan dalam pergulatannya, dia mengurungkan niatnya untuk memakan roh tersebut. Sebagai gantinya, dia mengangkat tangan kanannya dan menghantamkannya ke kepala roh abadi itu, menyebabkan tubuhnya hancur berkeping-keping.

Saat roh abadi itu mati, sebuah dentuman tiba-tiba bergema di kepala Su Ming, dan rasa sakit seolah-olah pikirannya sedang disobek-sobek merasuk ke dalam dirinya. Di tengah rasa sakit itu, kejernihan muncul di pupil mata Su Ming.

“Aku adalah Su Ming!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com