‘Ada banyak hal di dunia ini yang merupakan kebalikan biner satu sama lain, dan hal itu bahkan lebih nyata lagi di Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan ini. Ini karena keinginan Naga Lilin adalah untuk melahap Naga Berkepala Sembilan. Sesuai dengan apa yang dikatakannya, karena alam semesta sudah memiliki Naga Lilin, untuk apa lagi Naga Berkepala Sembilan harus ada..?

‘Inilah warisan dari para Naga Lilin…

‘Tetapi jelas, Naga Lilin ini tidak berhasil melahap Naga Berkepala Sembilan, itulah sebabnya… Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan ini menjadi tidak sempurna. Karena Naga Lilin sudah mati, bahkan niatnya pun tertinggal dalam keadaan membeku saat ia membuka dunia ini dan menyedotku ke dalamnya. Jika itu masalahnya, berarti Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan ini tidak sempurna!

‘Ada celah besar di tempat ini, dan celah ini telah menjadi penyesalan Naga Lilin. Celah itu adalah apa yang disebut peleburan yang ditampilkan di tempat ini!

‘Sebenarnya, tidak ada yang namanya peleburan sejati. Tidak peduli apakah itu seringan dan seberat, kecepatan atau kelambatan, atau penekanan dan perampasan udara ini. Semua ini hanyalah tiruan Naga Lilin di Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan ini!’

Mata Su Ming bersinar dengan cahaya cemerlang dan ia mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit abu-abu.

“Peleburan adalah inti dari Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan. Itu juga merupakan kebenaran yang telah ditetapkan oleh Naga Lilin! Ia pernah berkata bahwa ia telah melahap sembilan puluh tujuh Dataran Dunia, kalau begitu, mungkinkah dikatakan bahwa Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan milik Naga Lilin dibentuk oleh semua Dataran Dunia yang dilahap ini? Dunia ini dibentuk agar Naga Lilin dapat menggunakannya untuk memperoleh pencerahan, semuanya demi melahap Naga Berkepala Sembilan suatu hari nanti, agar ia dapat menyelesaikan misi kaumnya dan memenuhi keinginan rakyatnya selama bertahun-tahun…”

“Untuk meninggalkan tempat ini, aku harus mendapatkan kekuatan untuk memecahkan tempat ini dan menerobos keluar dengan paksa, atau… aku harus mencari tahu apa arti peleburan sejati itu!”

“Tapi, apa sebenarnya peleburanku..?” gumam Su Ming sambil melihat ke langit abu-abu, matanya dipenuhi dengan keraguan.

“Hidup dan mati..?” Mata Su Ming perlahan-lahan menyala dengan kilau yang cemerlang.

Dalam sekejap mata, tiga puluh tahun lagi berlalu. Selama masa itu, Su Ming duduk di atas bukit tanpa bergerak sedikit pun, terus-menerus berpikir dan mencoba memahami makna sejati di balik peleburan. Ia tenggelam dalam situasi yang aneh. Perasaan dari masa lalu yang jauh terpancar dari wajahnya, dan aura waktu perlahan-lahan muncul dari tubuhnya.

Ada peningkatan jumlah kabut putih di sekelilingnya, dan semuanya terbentuk oleh jiwa-jiwa abadi yang mencoba memakan Su Ming selama bertahun-tahun.

Kabut putih itu terus-menerus menarik lebih banyak jiwa abadi ke tempat itu. Namun, ketika jiwa-jiwa abadi ini mendekati Su Ming, mereka akan langsung meledak dengan teriakan melengking dan mati, berubah menjadi kabut putih.

Jiwa-jiwa itu terus-menerus bangkit di samping Su Ming dan mati. Proses itu berulang tanpa henti dan berubah menjadi siklus yang tak ada habisnya.

‘Ratusan ribu inkarnasi adalah pertukaran antara kematian dan kehidupan. Sangat mudah bagi seseorang untuk menemukan tanda-tanda yang menandai hidup dan mati selama proses ini, tetapi tidak peduli apakah itu hidup atau mati, di Dunia yang Abadi dan Tak Terbinasakan, tidak ada seorang pun yang benar-benar hidup, dan tidak ada juga orang yang benar-benar mati…

‘Tidak peduli berapa banyak yang kulalui, ini tetap saja seperti mimpi. Saat aku bangun, semuanya akan tetap menjadi ilusi… Ini bukan peleburanku.’ Pada hari tiga puluh tahun kemudian, Su Ming membuka matanya dan menggelengkan kepalanya. Ia mengangkat tangan kanannya dan mengibaskannya dengan santai ke luar.

Dengan satu kibasan itu, kabut putih tebal segera menyebar dan baru berhenti setelah bergerak sejauh seratus ribu kaki dari Su Ming. Pada saat yang sama, distorsi mulai muncul di sekelilingnya, meskipun ia tetap duduk. Jika ada orang yang melihat, mereka akan merasa bahwa mereka dapat melihat Su Ming dengan mata mereka, tetapi dalam persepsi mereka, tempat ia duduk itu kosong.

Tidak lama kemudian, jiwa-jiwa abadi yang bangkit kembali merembes keluar dari tanah secara beruntun. Jiwa-jiwa abadi ini tampaknya tidak melihat Su Ming dan tidak menerkamnya seperti yang biasanya mereka lakukan. Sebaliknya, mereka meninggalkan tempat itu dengan tatapan kosong di mata mereka, dan lambat laun, tidak ada lagi jiwa-jiwa abadi yang lahir di area Su Ming.

Bahkan jiwa-jiwa yang lewat tidak dapat menemukan keberadaan Su Ming dan hanya melayang begitu saja melewati dirinya.

Lima puluh tahun lagi berlalu, dan selama itu, Su Ming tidak pernah berhenti berpikir sedetik pun.

‘Keringanan dan berat… Kecepatan dan kelambatan, menekan dan merampas… Hal-hal ini hanyalah berbeda dalam hal karakteristiknya, dan aku mempelajarinya dari orang lain selama inkarnasiku yang tak terhitung jumlahnya. Hal-hal itu bukan milikku… Kebalikan biner ini pasti terjadi karena sembilan puluh tujuh dunia yang dilahap Naga Lilin… Ini bukanlah peleburanku.’

“Peleburanku harus menjadi milikku seorang diri…” gumam Su Ming. “Kira-kira apa bentuknya?”

Su Ming memejamkan matanya. Ia telah memikirkan hal ini selama lima puluh tahun, dan ia masih belum mendapatkan jawabannya. Merasa tersesat, ia perlahan-lahan membenamkan dirinya dalam ingatannya dan menelusurinya. Gambaran-gambaran dalam ingatan itu terasa asing baginya. Bagaimanapun, ia telah menjalani ratusan ribu inkarnasi di sini, dan bertahun-tahun telah berlalu selama waktu itu.

Saat ia menelusuri ingatan itu, ia melihat dirinya membawa dua pemuda yang namanya telah ia lupakan ke Dunia Sembilan Yin, lalu ke tempat peristirahatan terakhir Naga Lilin. Ia melihat dirinya memasuki tubuh Naga Lilin dan juga melihat lelaki tua berjubah hitam.

Segala sesuatu yang terjadi di Dunia Sembilan Yin melintas dengan cepat, kemudian ia melihat jajaran pegunungan yang cukup familiar dan teringat bahwa itu adalah lokasi gua pertapaannya, lalu ia melihat Hong Luo, melihat Di Tian, dan melihat… puncak kesembilan.

Ingatannya terus berputar mundur, dan dari puncak kesembilan, ia kembali ke Kota Gunung Han, dan kemudian dari Kota Gunung Han, ia kembali… ke Gunung Gelap.

Hal-hal yang terjadi di Gunung Gelap adalah hal-hal yang tidak akan pernah ia lupakan. Para sesepuhnya, Bei Ling, Wu La, Lei Chen, Shan Hen, dan juga… Bai Ling.

“Semua ini adalah masa laluku.” Saat Su Ming mengenang masa lalunya, kesedihan bangkit di dalam hatinya, tetapi sebuah jiwa tidak dapat menangis. Jika bisa, air mata pasti sudah menetes dari mata Su Ming.

“Hal-hal yang paling berharga dalam hidupku adalah Gunung Gelap, puncak kesembilan, dan masa laluku… Apa yang ingin kulindungi juga adalah Gunung Gelap, puncak kesembilan, dan masa laluku…” bisik Su Ming pelan.

“Aku tidak dapat mengubah apa pun di masa lalu. Hal itu terkubur dalam ingatanku, bersama dengan semua tahun yang telah kujalani. Masa lalu ada di tanganku, dan aku tidak akan pernah melupakan siapa pun… Ini adalah satu sisi dari hidupku!”

Su Ming membuka matanya. Mata itu tampak redup namun terlihat mendalam, seolah-olah alam semesta itu sendiri terkandung di dalamnya.

“Satu sisi dari kebalikan biner ini adalah apa yang telah ditetapkan sebagai batu setelah peristiwa itu terjadi, dan sisi lainnya adalah perubahan terus-menerus yang akan terjadi untuk apa yang belum terjadi. Jika masa laluku adalah satu sisi dari hidupku, maka sisi lainnya… adalah masa depanku!”

Su Ming terdiam sejenak dan tatapannya jatuh ke dunia tanpa akhir di kejauhan. Tatapan linglung samar muncul di matanya.

Saat pikirannya berkelana, ia seolah melihat dirinya diikat oleh beberapa rantai di rawa hitam yang terletak di dalam jurang di dalam tanah. Ada sembilan naga hitam yang meniupkan kabut hitam ke arahnya, dan ada beberapa orang di langit di atasnya, menatapnya dengan waspada dan dingin. Mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menatapnya dalam diam.

Pemandangan itu berubah, dan ia melihat dirinya dengan rambut ungu berdiri di tempat tertinggi di langit saat ia menatap bumi dengan tatapan acuh tak acuh. Jumlah makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya berlutut dan menyembahnya di atas tanah.

Pemandangan itu berubah sekali lagi, dan ia melihat dirinya berbaring di atas altar dengan jarum-jarum emas menusuk seluruh tubuhnya. Sejumlah besar asap mengepul dari tubuhnya dan semuanya diserap oleh ribuan orang yang duduk bersila di sekelilingnya. Ketika mereka menyerap asap itu, kegembiraan akan muncul di wajah mereka, yang sangat kontras jika dibandingkan dengan wajahnya yang berkerut kesakitan.

Gambaran-gambaran itu belum berakhir. Gambar-gambar itu berubah sekali lagi, dan sulit bagi Su Ming untuk mengetahui apakah ini hanya ilusi atau apakah itu benar-benar terjadi sebelumnya.

Ia melihat dirinya sekali lagi. Kali ini, ia memiliki rambut merah panjang, dan ia mengenakan jubah panjang berwarna putih. Ada sedikit rasa kesepian di matanya dan sentuhan kesedihan di wajahnya. Kedua tangannya, yang berlumuran darah, dipenuhi dengan aura pembunuh yang melonjak ke langit, seolah-olah ratusan juta makhluk hidup telah dihancurkan oleh tangannya.

Ia berdiri di sebuah dunia di mana bintang-bintang berkilau di kegelapan. Ada… jumlah mayat yang tidak ada habisnya di sekelilingnya… Dialah satu-satunya orang yang berdiri di sana, dan ia meraung ke arah langit, raungan melengking yang menyebabkan dunia yang dilihat Su Ming berkeping-keping menjadi jutaan serpihan.

Raungan itu dipenuhi dengan kesedihan yang tak terlukiskan dan kemarahan membara yang dapat menghancurkan langit dan bumi!

Pada saat itu, saat Su Ming duduk di atas bukit, penglihatannya runtuh dan hancur berantakan dengan suara ledakan, berubah menjadi gumpalan-gumpalan kabut abu-abu yang berserakan. Dunianya hancur dan lenyap dalam sekejap.

Seolah-olah matanya tidak mampu menahan semua yang ia lihat dalam kondisi aneh itu. Pada saat penglihatannya hancur, Su Ming mengangkat kepalanya. Matanya kosong, dan dunia di hadapannya berwarna hitam, hanya kegelapan yang membentang tanpa akhir.

Awalnya ia seharusnya tidak dapat melihat apa pun dalam kegelapan itu, tetapi pada saat itu, ia melihat…

Ia melihat seorang bayi lemah tanpa sisa kekuatan hidup yang tersisa di dalam dirinya. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan hawa kematian. Ia melihat seorang pria berambut ungu berdiri di sana dengan kelelahan dan kesedihan yang merembes keluar dari seluruh tubuhnya saat ia mengeluarkan raungan tanpa suara ke arah langit.

Ia melihat seluruh dunia dan semua surga runtuh saat raungan tanpa suara itu keluar dari bibir pria tersebut…

Ia melihat pria berambut ungu berjalan menuju bayi itu. Ia melihat mereka perlahan-lahan menyatu saat mereka semakin dekat satu sama lain. Seolah-olah pria yang dipenuhi kesedihan itu ingin melindungi bayi tersebut sambil memeluknya di dalam pelukannya, persis seperti cara Su Ming melindungi masa lalunya.

Ia melihat…

“Tidak seorang pun yang dapat melihat dunia yang kulihat…” Kata-kata ini keluar dari bibir Su Ming dalam sebuah bisikan.

Ada sepasang tangan di mata seorang pengelana yang melambangkan kerinduan yang berakar mendalam akan rumahnya.

Ada sepasang tangan di mata sepasang kekasih yang tetap bersama meskipun melewati masa-masa sulit yang melambangkan keabadian untuk selalu bersama.

Ada sepasang tangan di mata seorang yang kesepian yang secara sederhana berarti bertambahnya garis telapak tangan seiring berjalannya waktu.

Ada sepasang tangan di mata seorang anak kecil yang melambangkan ikatan yang tak terlupakan.

Ada sepasang tangan yang telapak tangannya melambangkan masa lalu, dan bagian punggungnya melambangkan masa depan. Jika seseorang tidak menginginkannya, maka kenangan di telapak tangannya akan selamanya terlindungi dalam genggamannya. Jika ia tidak menginginkannya, maka tidak seorang pun yang dapat melihat garis telapak tangannya dan melihat masa lalunya… Satu-satunya hal yang dapat dilihat oleh siapa pun adalah punggung tangan orang tersebut, untuk selama-lamanya.

Ada sepasang tangan di mana tangan kiri melambangkan masa bayi, dan tangan kanan melambangkan usia tua. Jarak yang dapat berubah-ubah antara kedua tangan ini melambangkan kehidupannya.

‘Peleburanku adalah peleburan antara masa lalu dan masa depan. Dengan masa laluku, aku akan mendorong diriku di masa depan untuk menjadi lebih kuat, lalu dengan kekuatan diriku di masa depan, aku akan melindungi masa laluku…

‘Saat aku lahir, aku tidak bisa mengendalikan takdirku sendiri. Begitu aku dewasa, aku akan menginjak takdir itu sendiri… Ketika masa lalu dan masa depan menyatu, keduanya akan menjadi masa kini.’ Su Ming membuka matanya, dan kekosongan yang disebabkan oleh hancurnya penglihatannya berubah menjadi ketenangan.

‘Inilah peleburanku, dan aku akan menyebutnya…’ Bayangan senyum dingin muncul di bibir Su Ming.

“Aku akan menyebutnya… Takdir!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com