Ada berbagai macam pedang logam compang-camping, perisai yang rusak, dan barang-barang hancur lainnya yang mengekor di belakang kura-kura itu seolah-olah sedang menyeretnya. Bahkan, ada beberapa barang yang bentuk aslinya sudah tidak dapat dikenali lagi. Jumlahnya begitu banyak hingga tampak menyilaukan sekilas pandang…

Namun, ketika Su Ming melihatnya untuk kedua kalinya, ia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, karena semua barang ini tidak berguna. Beberapa di antaranya bahkan masih memiliki serpihan es di belakangnya. Jelas sekali, kura-kura ini baru saja menggali semuanya dari dalam es.

Kura-kura itu berlari di atas es ke arahnya seperti anak anjing. Begitu kembali ke tempat yang tepat di atas gua pertapaan Su Ming, ia berhenti mendadak, tetapi rongsokan di belakangnya tidak berhenti. Benda-benda itu jatuh ke atas es di depannya dengan suara gemerincing yang nyaring. Begitu jatuh membentuk gundukan kecil, kura-kura itu melemparkan tatapan bangga ke arah ular kecil, lalu menatap Su Ming dengan penuh harap. Ia bahkan menjilat bibirnya.

Su Ming menatap rongsokan-rongsokan itu, lalu menatap kura-kura yang tampak sombong namun kini terlihat cukup polos dan jujur, dan mengangkat tangan kanannya dengan senyum masam. Ia menjentikkan pergelangan tangannya, dan botol obat berisi cairan hitam itu muncul di tangannya.

Tepat setelah Su Ming mengeluarkan botol itu, ular kecil tersebut mengangkat kepalanya. Tatapan penuh kerinduan muncul di wajahnya. Kura-kura di luar lapisan es membelalakkan matanya dan embusan napas mulai mengepul dari lubang hidungnya. Kura-kura itu bahkan mulai menggaruk-garuk es secara insting.

Setelah terdiam sejenak dalam lamunan, Su Ming memutuskan bahwa ia tidak ingin mengabaikan kerja keras kura-kura itu. Ia menuangkan setetes cairan hitam, melirik kura-kura itu, lalu menyingkirkan sebagian besar cairan hitam tersebut, hanya menyisakan sebagian kecilnya saja. Ia mengerutkan kening dan memasang eksposi tidak puas, lalu dengan setetes kecil cairan hitam di tangannya, ia pergi ke gunung es, membuka lubang kecil sekali lagi, dan menjentikkan cairan itu ke luar.

Kura-kura itu membuka lebar mulutnya dan langsung menerjang ke depan untuk menelan setetes kecil cairan hitam tersebut. Ekspresi terbuai muncul di wajahnya, tetapi setelah menunggu beberapa saat, ia melihat Su Ming kembali ke gua es di bawah alih-alih memberikannya lagi cairan hitam tersebut. Kura-kura itu mengeluarkan beberapa raungan ketidaksenangan, bahkan bergerak maju untuk mengotak-atik gundukan kecil sampah yang telah dikumpulkannya.

Ketika melihat Su Ming tetap mengabaikannya, kura-kura itu menjadi semakin marah, lalu mulai berjalan berputar-putar di atas es. Setelah beberapa saat, ia sepertinya memikirkan sesuatu, melompat dari es, dan menghilang ke dalam kegelapan lagi.

Ketika kura-kura itu pergi, Su Ming menenangkan dirinya dan berdiri di samping cincin Ajaib untuk melihat tawon beracun di dalam batu gunung yang setengah transparan. Setelah beberapa saat, tatapan tegas muncul di wajahnya, dan ia mengangkat tangan kanannya untuk menempelkan telapak tangannya ke Kapal Ajaib itu. Seketika, cincin cahaya itu mulai berdengung dan mengikis batu tersebut. Saat pecahan batu itu berjatuhan, lambat laun, batu gunung yang setengah transparan itu menjadi semakin kecil dan tipis!

Beberapa saat kemudian, batu itu pecah dengan suara retakan. Seketika batu itu berubah menjadi debu, tangan kanan Su Ming melesat keluar bagaikan kilat, cahaya keemasan bersinar di ujung jarinya. Gerakannya menimbulkan angin puyuh yang menyatu dengan cahaya keemasan, dan begitu angin puyuh itu mengelilingi tawon beracun tersebut dalam beberapa lapisan, ia menangkapnya di antara dua jarinya.

Jantung Su Ming berdegup kencang di dadanya. Apakah tawon beracun itu memiliki nektar di dalam tubuhnya? Jika tidak, maka semua harapannya akan pupus. Jika memang ada nektar di dalam tubuh tawon itu, apakah nektar tersebut berasal dari Bunga Kenaikan Dewa? Jika bukan, maka semuanya tetap akan pupus!

Begitu ia teringat betapa gilanya orang-orang di Kota Shaman demi Nektar Kenaikan Dewa ini dan mengingat komentar mereka mengenainya, mengingat bahwa Bunga Kenaikan Dewa yang misterius dan praktis punah ini mungkin bukan berasal dari dunia ini, bukan dari Dunia Dao Fajar Sejati, melainkan berasal dari Dunia Yin Suci Sejati atau bahkan dari alam semesta itu sendiri, ketika ia mengingat efeknya yang mengejutkan, Su Ming merasa bahwa dirinya sama sekali tidak mungkin untuk tidak merasa gugup!

Saat ia merasa cemas atas kemungkinan mendapatkan nektar tersebut tetapi juga khawatir kalau-kalau tidak mendapatkannya, ia menatap tawon beracun yang disegel dengan pusaran emas di antara jari-jarinya dengan tatapan yang memukau!

Bunga Kenaikan Dewa adalah benda legendaris, dan kelangkaannya tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Bahkan, dapat dikatakan bahwa saat ini tidak ada satu pun helai daunnya yang dapat ditemukan di seluruh benua Para Berserk!

Nektarnya bahkan jauh lebih langka. Bagaimanapun juga, bunga itu sendiri harus ada terlebih dahulu, dan nektarnya hanya akan muncul saat bunga itu mekar. Hingga saat itu, Bunga Kenaikan Dewa praktis hanyalah sebuah legenda, dan secara tidak langsung, mustahil pula untuk mendapatkan nektarnya!

Saat Su Ming menatap tawon beracun di antara jari-jarinya, ia menyebarkan indra ketuhanannya ke luar dan memyatu ke dalam tubuh tawon tersebut. Namun, saat indra ketuhanannya menyentuh tawon itu, ia langsung memiliki firasat kuat tentang sudah berapa lama tawon beracun ini tertidur. Tawon itu mungkin masih menyimpan sedikit sisa kehidupan di dalam dirinya, tetapi jika Su Ming dengan paksa memaksakan indra ketuhanannya masuk ke dalam untuk memeriksanya, maka tawon ini akan langsung mati!

Begitu ia mati, apakah Nektar Kenaikan Dewa yang mungkin terkandung di dalamnya akan terpengaruh? Apakah nektar itu akan lenyap bersama si tawon? Su Ming tidak bersedia mengambil risiko semacam ini.

‘Cara paling mudah bagiku untuk memprosesnya adalah dengan menelan tawon beracun ini dan membiarkannya meleleh di dalam diriku… Tapi tawon ini adalah serangga yang dapat mengumpulkan Nektar Kenaikan Dewa. Racunnya sudah pasti tidak lemah. Jika aku menelannya begitu saja…’ Mata Su Ming berbinar-binar saat ia menatap jarum racun di bagian belakang tubuh tawon tersebut.

Setelah terdiam sejenak dalam lamunan, ia memutuskan untuk tidak bertindak gegabah. Sebaliknya, ia melanjutkan rencana awalnya dan mengubah indra ketuhanannya menjadi sebuah Tanda (Brand), lalu perlahan-lahan memyatu ke dalam tubuh tawon beracun tersebut.

‘Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah mengubah makhluk ini menjadi hewan peliharaanku. Hanya dengan cara itulah aku bisa memaksanya memuntahkan nektar itu dengan patuh. Ini adalah cara paling aman bagiku untuk mendapatkan nektar tersebut, dan juga satu-satunya cara agar aku bisa mendapatkan seluruh nektarnya!’

Nektar Kenaikan Dewa benar-benar terlalu langka, dan Su Ming tidak memiliki ruang untuk membuat satu kesalahan pun. Ia menatap tawon yang sedang tidur itu dan perlahan-lahan meninggalkan Tandanya di atas tubuh makhluk itu.

Namun, mendapatkan nektar itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam waktu dekat. Setelah beberapa saat, Su Ming memasukkan tawon itu ke dalam kotak giok dan menyimpannya ke dalam kantong penyimpanan. Ia kemudian menggunakan sebersit indra ketuhanannya untuk mengelilingi seluruh kotak giok tersebut agar Tandanya terus bekerja di dalam tubuh tawon itu.

‘Jika tawon itu benar-benar memiliki Nektar Kenaikan Dewa, maka begitu aku selesai menandainya dan mengubahnya menjadi hewan peliharaanku, aku akan mendapatkan jawabannya.’

Su Ming menekan rasa antusiasnya dan mengeluarkan Batu Merah lainnya, lalu memecahkan batu tersebut di atas tanah yang membeku di dasar laut. Proses memotong batu ini sangatlah kering dan membosankan, tetapi Su Ming sudah terbiasa hidup seorang diri.

Adakah kesepian yang dapat menandingi inkarnasi tiada akhir yang harus ia derita di Dunia Abadi dan Tak Terbinasakan? Begitu seterusnya, Su Ming terus tinggal di dunia yang membeku itu.

Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, satu tahun pun berlalu!

Selama tahun itu, kura-kura tersebut telah kembali beberapa kali, dan setiap kali ia kembali, ia selalu membawa barang dalam jumlah yang cukup banyak. Namun, tidak satu pun dari barang-barang itu yang utuh atau dalam kondisi berfungsi. Semuanya adalah barang-barang rusak, dan barang-barang ini membentuk gundukan-gundukan kecil di atas gunung es.

Gua pertapaan Su Ming di bawah lapisan es juga menjadi jauh lebih besar selama setahun tersebut. Ini berkat Mayat Beracun dan ular kecil yang berhasil membuat gua tersebut perlahan-lahan tidak terlihat begitu sederhana saat mereka terus memotong balok-balok es tanpa henti. Gua itu menjadi jauh lebih besar, dan beberapa kamar es bahkan dapat ditemukan di dalamnya.

Selain ular kecil dan Mayat Beracun, ada juga dua roh yang melayang di dalam gua yang membeku itu. Salah satunya adalah seorang wanita. Roh itu, tentu saja, adalah Sang Gadis Surgawi (Celestial Maiden). Su Ming telah mengeluarkannya setengah tahun yang lalu, dan wanita itu terus-menerus mendekatinya sambil terus memandangnya.

Roh melayang lainnya adalah Ahu. Ia melayang kebingungan di dalam gua, terus berjalan tanpa arah…

Su Ming telah membelah semua Batu Merah selama setahun tersebut. Ia telah memilihnya secara pribadi di masa lalu, dan semuanya berisi ramuan obat serta berbagai barang lainnya, menyebabkan kantong penyimpanannya penuh dengan barang yang tak terhitung jumlahnya.

Mengeluarkan salah satu dari barang-barang ini sangat mungkin akan menimbulkan kehebohan dan orang-orang mungkin akan mulai memperebutkannya. Faktanya, Su Ming bahkan tidak tahu beberapa nama dari barang-barang ini, tetapi ia sudah bersiap untuk mencari tahu efek dari ramuan-ramuan ini begitu ia keluar nanti.

Begitulah satu tahun itu berlalu. Su Ming sesekali akan membuka matanya dan keluar dari meditasinya untuk melihat ke luar lapisan es. Ia tidak tahu apa yang telah terjadi pada Fajar Selatan setelah Bencana Lahan Khas Timur mendatangkan malapetaka di sana.

Setelah sekian lama, ia mengalihkan pandangannya dalam diam. Periode waktu yang dihabiskannya dalam meditasi telah memungkinkan kekuatannya mencapai puncaknya, dan ia kini bersiap untuk melakukan hal lain, sesuatu yang sudah lama ia nantikan, dan untuk penciptaannya ia akhirnya berhasil mengumpulkan semua bahan yang dibutuhkan!

“Penyambutan Para Dewa…”

Kilatan cahaya muncul di mata Su Ming. Ia melirik kuali obat yang terletak tidak jauh darinya. Kuali ini sekarang memancarkan hawa dingin, dan ada lapisan es yang menutupinya, membuatnya tampak seolah-olah disegel.

Ia mengangkat tangan kanannya, dan tutup kuali obat itu langsung terbang terbuka. Dengan lambaian lengannya, sesosok bayangan hitam langsung terbang keluar dari kantong penyimpanannya. Tepat pada saat bayangan hitam itu terbang keluar, mata Su Ming berkilat dengan cahaya tajam, dan dengan tangan kanannya yang masih terulur di udara, ia mengulurkan satu jarinya dan mengetuk bayangan hitam tersebut.

Wujud asli bayangan itu terungkap, dan itu adalah kaki laba-laba! Begitu jari Su Ming menyentuhnya, benda itu langsung hancur menjadi debu. Selama waktu itu, Su Ming membuka mulutnya dan menggigit ujung lidahnya untuk memuntahkan seteguk Darah Berserk.

Darah itu menyapu debu yang tadinya adalah kaki laba-laba dan terbang ke dalam kuali obat. Kemudian, dengan ekspresi suram, Su Ming menepuk kantong penyimpanannya. Seketika, benda lain terbang keluar darinya. Tepat pada saat benda ini muncul, ular kecil itu langsung mengangkat kepalanya di samping Su Ming, dan ekspresi rumit muncul di wajahnya.

Benda ini adalah sisik Naga Lilin!

Saat Su Ming menatap sisik itu, ia menjentikkan pergelangan tangannya, dan benda itu terbang ke dalam kuali obat.

‘Bahan utama terakhir adalah…’

Su Ming menundukkan kepalanya, dan cahaya redup menyebar dari kantong penyimpanannya. Lambat laun, sebuah batu gunung yang setengah transparan muncul di hadapannya.

Ada sesosok humanoid hitam kecil yang duduk di dalam batu gunung tersebut. Makhluk itu memejamkan mata dan tidak bergerak.

Su Ming menatapnya sebelum pandangannya tertuju pada jari ketiga tangan kanan humanoid kecil itu. Setelah terdiam cukup lama, ia tiba-tiba berbicara.

“Aku tahu kau memiliki kecerdasan dan mengerti apa yang kukatakan…”

Humanoid hitam kecil di dalam batu gunung itu tetap tidak bergerak seolah-olah sedang tidur lelap. Ia tidak tampak mendengar kata-kata Su Ming.

“Kau mungkin memiliki beberapa rahasia, dan bahkan jika kedatanganmu tidak ada hubungannya dengan Dunia Yin Suci Sejati, kau pasti memiliki keterikatan tertentu dengan misi Para Roh Sembilan Yin.

“Aku tidak tertarik untuk mengetahuinya. Karena kau telah membantuku meraup banyak keuntungan dari Batu Merah, aku hanya akan meminta jari ketiga tangan kananmu, dan aku tidak akan mengganggumu lagi,” ucap Su Ming dengan tenang.

Namun, humanoid hitam kecil di dalam batu gunung itu tetap tidur lelap, seolah-olah ia tidak mendengar perkataan Su Ming.

“Aku akan memberimu sepuluh detik untuk berpikir. Jika kau masih tidak bisa memberiku jawaban setelah sepuluh detik, maka aku akan dengan paksa merenggut jari itu dari tubuhmu!”

Begitu Su Ming selesai mengucapkan kata-kata itu, ia menutup mulutnya. Waktu berlalu, dan ketika detik kesembilan tiba, bulu mata humanoid hitam kecil itu bergetar di dalam batu gunung. Ia perlahan membuka matanya dan menatap Su Ming dengan perasaan bercampur aduk.

“Jika aku memberikan jari ketigaku, apakah kau akan membiarkanku pergi?” Humanoid hitam kecil itu menatap Su Ming, dan bertanya dengan suara serak setelah sekian lama. Ada nada yang agak tajam pada suaranya saat suara itu menembus batu gunung dan bergema di telinga Su Ming.

“Tidak,” jawab Su Ming datar dengan ekspresi dingin di wajahnya, menatap lurus ke arah humanoid hitam kecil tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com