Su Ming mulai bergerak lagi. Dia mengangkat kakinya dan meletakkannya di anak tangga ke-100. Sebelumnya, dia bertahan di anak tangga ke-99 untuk waktu yang lama karena saat pembuluh darah ke-53 termanifestasi, Qi di dalam tubuhnya mulai bergejolak dengan liar dan mengelilingi tubuhnya. Dia harus membiasakan diri dengan kemunculan pembuluh darah yang tiba-tiba meledak itu sebelum dia bisa melanjutkan perjalanannya.

Bagaimanapun juga, manifestasi dari pembuluh darah itu berarti dia telah mencapai terobosan. Itu bukan sekadar manifestasi normal dari pembuluh darah baru.

Begitu mulai bergerak, Su Ming melesat maju secara tiba-tiba. Tubuhnya tampak terus menyerap cahaya rembulan saat dia mendaki lebih jauh. Dalam sekejap mata, dia mencapai anak tangga ke-115.

Dia tidak berhenti. Sambil merasakan tekanan gunung yang semakin meningkat pada dirinya, Su Ming terus melangkah maju. 120 langkah, 130 langkah, 150 langkah, 160 langkah!

Dalam beberapa detik saja, Su Ming mengambil sekitar 60 langkah. Ketika dia berdiri di anak tangga ke-160, Su Ming tiba-tiba merasa seolah-olah ada peningkatan tekanan yang mendadak dari gunung tersebut. Rasanya seperti ada kekuatan tiba-tiba yang meletus dan menekan tubuhnya.

Namun pada saat itu, cahaya rembulan yang terang mengelilingi seluruh tubuh Su Ming, membuat rambutnya yang terikat bergerak sendiri di bawah sinar rembulan.

Akan baik-baik saja jika dia tidak bergerak, tetapi sekarang setelah dia bergerak, separuh orang di gunung dan seluruh lapangan di luar terperangkap dalam keheningan yang mematikan!

Wu La tertegun sejenak. Dia tadinya mengkhawatirkan peringkatnya sendiri. Awalnya dia merasa tersinggung dan defensif, tetapi sekarang, saat dia tertegun, perasaan rumit yang dimilikinya lenyap sepenuhnya. Dia kemudian mengerti bahwa dia tidak berada di level yang sama dengan orang tersebut. Jika mereka bahkan tidak berada di level yang sama, lalu untuk apa dia membandingkan dirinya dengan orang itu? Jika dia melakukannya, maka dia hanya akan mempermalukan dirinya sendiri, tidak lebih.

Lei Chen berdiri dengan tiba-tiba dan menatap kosong ke arah lempengan di tangannya. Dia tadinya mencoba menebak identitas di balik orang bernama Mo Su itu, tetapi sekarang, dia mulai meragukan tebakannya sendiri. Dia tidak bisa memastikan apakah apa yang selama ini dipikirkannya benar.

Bei Ling memelototi lempengan di tangannya sementara jantungnya berdegup kencang di dadanya. Ada sesaat di mana dia merasa seolah-olah hawa dingin merayapi tulang belakangnya saat dia melihat orang bernama Mo Su itu mendaki 60 langkah dalam waktu beberapa detik saja. Kecepatan itu sangat tidak masuk akal hingga dia hampir lupa cara bernapas karenanya.

Dia tadinya mengira bahwa orang itu hanya mencoba mencari perhatian. Itulah sebabnya dia memilih untuk mendaki di malam hari. Namun saat dia melihatnya, sama sekali tidak mungkin Mo Su melakukannya demi mencari perhatian. Jelas sekali bahwa orang itu sudah memiliki kemampuan tersebut sejak awal!

Jika bukan itu masalahnya, tidak mungkin baginya untuk mendaki 60 langkah dalam rentang waktu beberapa detik saja!

Seluruh gunung diliputi keheningan. Di dalam keheningan itu, Chen Chong berkedip cepat. Dia tidak ingin ambil pusing, tetapi instingnya mengatakan bahwa orang bernama Mo Su itulah yang memicu raungan tiba-tiba barusan!

‘Seharusnya itu dia… Pasti dia! Tapi sebenarnya siapa dia? Dia jelas bukan dari Suku Aliran Angin. Aku ingin tahu apakah aku melihatnya di lapangan tadi.’

Chen Chong masih tidak tahu bahwa saat dia masih berada di lapangan yang dikelilingi banyak orang, ada satu orang yang tersenyum sangat tipis saat berdiri di tengah kerumunan, mencoba masuk ke dalam lingkaran pertemanannya dengan ikut tertawa. Penampilannya biasa saja, begitu biasa hingga orang-orang tidak akan memperhatikannya.

Orang itu sedang menatap Chen Chong sambil tertawa dan mengobrol dengan teman-temannya, dikelilingi dan dipuja-puja oleh orang-orang di sekitarnya, serta mengamati saat Chen Chong berjalan menuju Bai Ling…

Tepat saat Chen Chong merasa terganggu oleh pikirannya, Bi Su membelalakkan matanya dari tempat duduknya di anak tangga yang paling dekat dengan Su Ming. Rasanya seolah-olah dia sedang mencoba menembus kabut dan melihat sosok yang berjalan di anak tangga tepat di sebelah anak tangganya.

Bi Su berbeda dari Chen Chong. Jaraknya terlalu dekat. Dia bahkan bisa menebak bahwa orang bernama Mo Su itu berada sangat dekat dengannya, tepat di belakangnya di anak tangga lain yang tertutup kabut.

‘Dia baru berada di anak tangga ke-160. Jarak di antara kita masih lebih dari dua kali lipat. Dia sama sekali bukan ancaman bagiku! Kalau kau sudah bisa mendekatiku, barulah belum terlambat bagiku untuk memedulikan keberadaanmu.’

Sambil memikirkan hal itu, Bi Su tersenyum dingin dan memejamkan matanya.

Di anak tangga lain di sisi gunung yang berbeda, Wu Sen menatap peringkat pada lempengan dengan wajah kelam. Tatapannya terhenti agak lama pada nama Bi Su dan Mo Su.

‘Aku berada di posisi ke-12 dan baru di anak tangga ke-295… Aku tidak akan bisa masuk 10 besar. Aku bisa merasakan diriku semakin melemah… Orang yang mencuri Darahku pasti salah satu dari mereka berdua!’

Wu Sen tidak bodoh. Faktanya, dia sangat cerdas, atau dia tidak akan mampu mempertahankan posisi yang relatif tinggi di dalam suku yang penuh dengan perselisihan dan konfrontasi ini, apalagi mengendalikan Bei Ling dan yang lainnya.

‘Bi Su!’

Pandangan Wu Sen menyapu melewati nama Mo Su, dan dia menatap nama Bi Su yang berada di peringkat kedua pada lempengan dengan tatapan penuh kebencian di matanya. Meskipun demikian, ada secercah rasa takut dan waspada yang tersembunyi jauh di dalam kebencian itu.

Wu Sen tidak memiliki keyakinan bahwa dia bisa merebut kembali Darahnya dari seseorang yang berada di peringkat kedua dalam ujian ini…

Si Kong merasa gugup. Saat itu, sikapnya mirip dengan apa yang ditunjukkan Wu La sebelumnya. Ketika dia melihat peringkat dan nama Mo Su yang berada di anak tangga ke-160, jantungnya berdegup kencang di dadanya. Dia takut tersusul.

Dia tidak akan terlalu khawatir jika ini siang hari, tetapi ini adalah malam hari. Dia tidak memiliki keyakinan untuk melanjutkan perjalanan. Selain itu, saat ini dia berada di peringkat ke-49. Begitu dia tersusul, dia akan turun ke posisi ke-50. Itu mungkin terlihat seperti perbedaan kecil, tetapi makna di balik peringkat tersebut sangatlah berbeda.

Selain mereka, hampir semua orang yang mengikuti ujian memaku pandangan mereka pada nama Mo Su di lempengan peringkat masing-masing.

Hanya Ye Wang yang tidak pernah melihat lempengan tersebut. Bukan berarti dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Hanya saja dengan kepribadiannya, bahkan jika dia tahu, dia tidak akan memedulikannya.

Namun, suasana di lapangan bahkan jauh lebih senyap dibandingkan keheningan di gunung. Rasanya seolah-olah bahkan napas pun tertahan, dan lapangan itu diselimuti oleh keheningan yang mematikan.

Kekuatan yang membuat orang-orang di lapangan menahan napas adalah keterkejutan mereka sendiri, yang berasal dari satu nama yang sedang mereka amati pada peringkat yang ditampilkan di patung-patung elang.

Ke-63: Mo Su, 160 langkah.

Setelah lonjakan jumlah langkah yang terjadi secara tiba-tiba itu, banyak dari mereka yang tidak lagi memperlakukan Mo Su sekadar sebagai hiburan untuk mengisi waktu luang. Mereka mulai memandang nama itu dengan serius karena peningkatan 60 langkah yang mendadak tersebut membuat mereka terkejut dan tidak percaya!

Jika ini terjadi pada siang hari, mungkin mereka hanya akan terkejut, tetapi ini adalah malam hari. Ini adalah malam, saat tekanan di gunung seratus kali lebih kuat daripada di siang hari. Sebagian besar dari mereka percaya bahwa jika dia mampu mengambil 60 langkah dalam waktu beberapa detik di malam hari, maka angka itu akan meningkat berlipat-lipat di siang hari!

Hanya sedikit orang yang bisa melakukan apa yang dilakukan Mo Su di antara semua peserta ujian!

“Sebenarnya… siapa dia…?”

“Mo Su… Mo Su… Aku baru saja menghitungnya. Dia naik dari 99 langkah ke 160 langkah dalam waktu kurang dari 10 detik…! Ini… sungguh tidak masuk akal!”

“Peringkatnya naik dari 101 ke 62 dalam sekejap mata. Orang ini… jika dia memiliki kemampuan semacam ini, lalu seandainya dia melakukan apa yang baru saja dia lakukan pada siang hari, dia pasti sudah masuk 30 besar. Kenapa dia baru melakukannya di malam hari…?”

Setelah sekian lama, suara-suara perbincangan perlahan-lahan muncul di dalam lapangan, dan semakin lama semakin riuh. Bahkan para pemimpin dari suku-suku lain pun turut mengamati papan peringkat tersebut.

Namun, wanita tua dari Suku Naga Gelap dan kepala Suku Gunung Hitam tetap tidak memedulikannya.

Malam itu ditakdirkan untuk menjadi malam yang berbeda. Pada malam itu, seluruh perhatian dipastikan akan tertuju pada satu orang – Su Ming!

Ada senyuman tipis di bibir Mo Sang saat dia melihat peringkat pada patung elang tersebut. Harapan di dalam hatinya semakin menguat. Dia tahu bahwa Su Ming telah sepenuhnya memahami makna di balik keenam angka tersebut.

Sementara itu, Jing Nan tampak tenang saat berdiri di samping Mo Sang. Tidak ada perubahan sama sekali di wajahnya. Jika dia tidak bisa menyembunyikan emosinya, maka dia tidak akan mampu memperoleh kekuatan dan statusnya saat ini.

“Lumayan juga, Mo Sang. Kau mendidik anak yang kau bawa pulang itu dengan baik. Sejujurnya, aku selalu penasaran dengan asal-usulnya…” Jing Nan tersenyum sambil menatap Mo Sang.

“Penasaran? Apa kau akan percaya padaku jika kubilang dia adalah pangeran dari Dinasti Great Yu?” Mo Sang menatap Jing Nan dan tersenyum saat mengatakannya. Jing Nan tidak bisa menebak apakah Mo Sang sedang berbohong dari sikapnya. Mungkin Mo Sang selamanya akan menjadi satu-satunya orang yang mengetahui rahasia asal-usul Su Ming.

“Kenapa kau tidak bilang sekalian saja kalau dia adalah Putra Dewa Berserker? Menarik. Betapa menariknya.” Jing Nan tertegun sejenak, lalu dia mulai tertawa terbahak-bahak.

“Mungkin saja dia memang benar.” Mo Sang tersenyum saat mengatakannya.

Jing Nan tertawa, tetapi di dalam hatinya, dia merasa terkejut. Dia tidak yakin apakah dia harus mempercayai perkataan Mo Sang. Dia tidak menyukai perasaan itu. Sepanjang hidupnya, dia selalu merasakan hal semacam itu setiap kali bertemu dengan Mo Sang.

Pada saat itu, terdengar teriakan kaget lainnya di tengah perbincangan dan keributan di lapangan!

“Dia bergerak! Kapan sebenarnya dia akan berhenti! Lihat, 168 langkah!”

“172, 179. Kecepatan ini… dia sepertinya lebih lambat dari sebelumnya…”

“Ini seharusnya menjadi pendakian terakhirnya. Kubilang dia paling-paling hanya akan mencapai 200 langkah, tidak lebih!”

“Kurang lebih begitu. Kupikir mencapai angka 190-an saja sudah akan sangat sulit baginya sekarang. Ini kan malam hari. Semakin tinggi dia mendaki, semakin kuat pula tekanannya!” Berbagai pasang mata terfokus pada peringkat di berbagai patung elang di tengah suara perbincangan tersebut. Beberapa tatapan itu tampak dingin, ada yang meremehkan, penuh harapan, penuh kagum, dan ada pula yang dipenuhi rasa cemburu.

Pada saat itu, seluruh tubuh Su Ming dikelilingi oleh cahaya rembulan saat dia terus melangkah maju selangkah demi selangkah di anak tangga. Sambil berjalan, 55 pembuluh darah di tubuhnya memancarkan cahaya merah yang cemerlang. Saat dia mendesak maju, pembuluh darah ke-54 juga mendadak termanifestasi.

Pembuluh darah ke-55, ke-56, dan ke-57 juga muncul secara bersamaan tidak lama setelah pembuluh darah ke-54, membuat cahaya merah darah di tubuh Su Ming semakin pekat. Hal itu memenuhi tubuhnya dengan kekuatan luar biasa yang seolah siap meledak.

Su Ming mengerang dan mengambil satu langkah besar lagi ke depan, menginjak anak tangga ke-186. Begitu dia melakukannya, suara dentuman yang menandakan bertambahnya pembuluh darah kembali bergema di dalam tubuhnya. Suara itu membuat Bi Su mengerutkan kening di anak tangga lain yang tertutup kabut. Suara itu juga membuat Chen Chong, yang mendengarkan dengan penuh perhatian, mengatupkan giginya, berharap dan berdoa dengan sungguh-sungguh agar tubuhnya mengeluarkan suara yang sama.

189, 192, 199… 200!

Peringkat pada patung-patung elang di lapangan berubah sekali lagi!

Pertama: Ye Wang, 600 langkah.

Kedua: Bi Su, 397 langkah.

Ketiga: Chen Chong, 391 langkah.

…

Ke-48: Bei Ling, 206 langkah.

Ke-49: Si Kong, 201 langkah.

Ke-50: Mo Su, 200 langkah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com