“Menggunakan kondisi pikiran untuk masuk ke dalam kendali halus menjadi jauh lebih sulit nanti… Ini adalah batas dari anak tangga ke-781. Aku tersisa dua pembuluh darah. Kedua pembuluh darah itu sepertinya saling menempel. Aku tidak bisa membuat mereka menghilang secara terpisah…” gerutu Su Ming pelan.

“Tapi ini adalah angka terakhir… Gunung ini bisa dikatakan sebagai tanah pelatihan suci. Sekali aku pergi, akan sangat sulit untuk menemukan kesempatan seperti ini lagi…” Alis Su Ming berangsur-angsur berkerut.

“32, 79, 248, 371, 563, 781… Ini adalah enam angka yang dikatakan oleh sang tetua kepadaku. Ini seharusnya menjadi rahasia yang ditemukan oleh sang tetua selama berada di sini, tapi… mungkin setelah anak tangga ke-781, ada tempat lain, atau mungkin beberapa tempat seperti itu… Tempat-tempat itulah yang bahkan tidak ditemukan oleh sang tetua…” Tekad perlahan-lahan muncul di mata Su Ming.

Setelah terdiam sesaat, Su Ming menatap plakat di tangannya dan peringkat yang ia peroleh. Peringkat itu membuatnya begitu gembira hingga rasanya Qi di dalam tubuhnya hampir mulai bersirkulasi saat itu juga.

‘Kedua…’

Ia menarik pandangannya dari plakat dan menundukkan kepalanya. Setelah akhirnya tenang, ekspresi penuh pemikiran muncul di matanya.

“Aku sudah mendapatkan apa kuinginkan, sekarang… aku bisa menyerah…” Saat Su Ming bergumam, ada keraguan di matanya.

“Tapi begitu aku menyerah, pelatihan dengan kendali halus akan terjebak dalam kondisi ini, dan aku tidak akan pernah menyelesaikannya… Pasti ada tahap serupa di atas sana yang memiliki tekanan seimbang yang sama!” Su Ming tidak ragu-ragu terlalu lama. Ia tidak ingin melepaskan kesempatan ini. Ia tahu bahwa sukunya berada dalam bahaya dan merasakan kekhawatiran sang tetua. Ia harus menjadi lebih kuat!

“Aku tidak boleh melewatkan kesempatan ini. Aku harus menemukan tempat yang tidak ditemukan oleh sang tetua!” Keraguan di mata Su Ming seketika berubah menjadi tekad dan ketetapan hati. Ia mengangkat kakinya dan tiba-tiba bergerak menuju anak tangga ke-782!

Saat kakinya mendarat, Su Ming langsung bergidik. Tekanan yang kuat dan besar menimpa tubuhnya. Saat ia bergetar, sejumlah besar pembuluh darah muncul di tubuhnya dengan kekuatan mirip ledakan. Cahaya dari pembuluh darah itu berhamburan ke mana-mana dan sepertinya beresonansi dengan bulan yang redup di langit. Hal itu membuat Su Ming mengerang, dan ia mengatupkan giginya saat ia terus melangkah maju.

783, 784, 785… ketika ia mencapai anak tangga ke-796, rambut Su Ming berantakan, dan tubuhnya bergetar seperti sedang kejang. Setiap langkah yang diambilnya seolah mengerahkan seluruh tenaganya. Seluruh tubuhnya merasakan sakit yang luar biasa seolah ia hendak hancur di bawah tekanan yang luar biasa itu. Perasaan bahwa ia akan hancur itu sangat berbeda dari sensasi pembakaran darahnya.

Pembakaran darah adalah kekuatan yang meledak dari dalam tubuhnya, seolah ia tidak bisa lagi menahan energi tersebut. Namun kini, tekanan dari gunung adalah kekuatan yang menekan dari luar seolah mencoba meremukkan tubuhnya.

Pembuluh darah itu bertarung melawan tekanan tanpa henti saat Qi di dalam tubuhnya bersirkulasi, menopang tubuhnya agar tidak remuk berkeping-keping. Resistensinya terhadap tekanan juga meningkat berkat nutrisi yang diberikan oleh cahaya bulan.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, tetesan darah mulai merembes keluar dari sudut mulutnya. Wajahnya mulai berkerut dalam ekspresi geram, tetapi di balik keganasan itu terdapat tekad dan ketetapan hati yang sangat mengejutkan.

‘Aku harus menemukan tempat itu! Aku harus menyelesaikan kendali halus!’

Su Ming mengambil satu langkah lagi dan tiba di anak tangga ke-799. Pada saat ini, penglihatannya mulai kabur, dan ia sepertinya tidak sanggup lagi mengambil satu langkah pun.

Ye Wang juga tampak cukup mengenaskan. Ia terengah-engah dengan napas kasar dan rambut yang berantakan. Urat-urat menonjol di wajahnya, dan pembuluh darahnya muncul di permukaan kulit sekujur tubuhnya. Ia berjuang menaiki anak tangga ke-837 ketika rasa nyeri tumpul mulai terasa di dadanya. Detak jantungnya yang cepat membuatnya merasa pusing.

Namun saat ia menatap plakat itu, ada kegilaan di matanya.

“Mo Su!” Ye Wang tiba-tiba mendongak dan mengerang ke arah langit. Ia kembali mengangkat kakinya dan bergerak, tetapi kecepatannya jelas melambat.

Su Ming mencoba lima kali, tetapi bagaimanapun caranya, ia tidak bisa mengangkat kakinya. Seolah-olah sepasang tangan raksasa menekan tubuhnya, menyebabkan seluruh tubuhnya merasakan sakit yang luar biasa. Rasanya tulang-tulangnya hampir hancur. Ia tidak bisa mengangkat kakinya!

Sepasang tangan raksasa tak kasat mata itu bersikap kejam dan tak kenal ampun saat menekan Su Ming, membuatnya tidak bisa berdiri tegak, dan akhirnya tubuhnya mulai membungkuk. Ia tidak mampu terus berdiri dan tampak mulai jatuh ke bawah.

Wajah Su Ming pucat pasi, dan keringat mengucur tanpa henti dari tubuhnya. Rasa pusing semakin kuat, dan perasaan tak berdaya muncul di hatinya. Ia berjuang untuk sedikit mengangkat kepalanya, menatap bulan yang meredup dan langit yang luas.

‘Mengapa engkau menangis, wahai langit biru?’

Lambat laun, kata-kata ini bergema di kepalanya. Ia tiba-tiba tertawa. Tawa itu justru membuat rasa sakit di tubuhnya semakin kuat, tetapi di dalam mata Su Ming, bulan merah darah menjadi semakin jernih, dan memancarkan api yang menyala-nyala.

“Aku tidak akan menyerah!” Su Ming mengangkat kepalanya dan tiba-tiba mengaum. Auman itu bergema, mencerminkan sumber mengapa ia tiba-tiba bisa bangkit melalui peringkat-peringkat tersebut. Saat ia mengaum, Su Ming berjuang mengangkat tangan kanannya dan menggigitnya sekali lagi. Ada kegilaan di matanya dan sekali lagi, ia mengusapkan darah pada mata kirinya.

Saat ia membasurkan darahnya ke matanya, seluruh gunung bergerak secara tiba-tiba. Kabut bergulung ke depan seperti gelombang amoy dan embusan udara meletus dari seluruh Gunung Aliran Angin, seperti gelombang tak berujung dari segala penjuru gunung menuju Su Ming.

Ada juga suara binatang buas yang tiba-tiba mengaum di puncak gunung pada saat itu. Auman itu bagaikan ilusi yang bergema di seluruh gunung dan menembus ke dalam hati Su Ming serta Ye Wang!

Su Ming memuntahkan seteguk darah. Hembusan angin aneh yang tak terhitung jumlahnya memasuki tubuhnya dan menyebabkan suara dentuman bergema di dalam darahnya saat pembuluh darahnya bertambah sekali lagi. Ia mengaum dan perlahan-lahan menegakkan kembali tubuhnya yang bungkuk saat ia menahan tekanan dari sepasang tangan tak kasat mata hingga ia berdiri tegak!

Tekanan dari tangan-tangan itu tampaknya tidak mampu menahan aliran udara tak berujung yang masuk ke dalam tubuh Su Ming dan juga tidak mampu menahan kekuatan pembakaran darahnya di bawah cahaya bulan!

Su Ming berdiri!

Hari sudah pagi. Bulan, yang seharusnya mulai meredup, tampak memancarkan kilau terakhirnya pada saat itu. Bulan itu tiba-tiba tampak jernih di langit, dan saat Su Ming berdiri, ia tiba-tiba melangkah maju dan bergerak menuju anak tangga ke-800, lalu mengambil beberapa langkah lagi tanpa berhenti!

802, 805, 811, 814, 817!

Ia berdiri di anak tangga ke-817 dengan mata merah menyala. Darah di pembuluh darahnya seolah sedang membakar. Ia berada di tengah-tengah pembakaran darah ketiganya. Ia baru berhasil mengolesi separuh mata kirinya dengan darah.

Ada kekuatan eksplosif di dalam tubuhnya yang sedang meledak. Seluruh tubuhnya seolah berada di ambang kehancuran dan ledakan. Su Ming tahu bahwa jika ia menggunakan kekuatan eksternal dan secara paksa memulai pembakaran darah ketiganya, ia pasti tidak akan sanggup menerimanya. Namun di dalam gunung ini, terdapat tekanan besar, dan itu membantunya. Dengan tubuhnya sebagai pusat, ada kekuatan eksplosif yang berasal dari dalam tubuhnya, dan ada kekuatan menindas yang menekan tubuhnya, menyebabkannya mendapatkan kesempatan untuk menyelesaikan pembakaran ketiga yang sebelumnya tidak bisa ia selesaikan!

Jari telunjuk kanan Su Ming bergemetar. Ia mengeluarkan auman saat melakukannya dan mengolesi seluruh mata kirinya dengan darah segar, dan pembakaran darah pun dimulai!

Seluruh gunung bergetar. Hembusan angin aneh yang lebih banyak bergegas maju dengan liar dan masuk ke dalam Su Ming dari setiap pori-pori tubuhnya dengan cepat, menyebabkan jumlah pembuluh darah di tubuhnya meningkat dengan kecepatan yang luar biasa.

‘Aku harus naik!’

Su Ming mengangkat kakinya dan bergerak maju sekali lagi. 819, 823, 827… Ketika ia mencapai anak tangga ke-839, kabut merah darah menyembur keluar dari tubuhnya, tetapi hanya ada ketekunan dan tekad di dalam matanya!

Ia tidak menemukan keseimbangan yang dicarinya di antara semua anak tangga yang telah ia lewati sejauh ini, tetapi Su Ming yakin bahwa pasti ada tempat seperti itu di anak-anak tangga yang tersisa!

‘Mo Su!’

Ye Wang juga berada dalam kondisi kalap. Ia berada di anak tangga ke-845 pada saat itu. Ketika plakat menunjukkan bahwa Mo Su menapaki anak tangga ke-839, bagaimana mungkin ia tidak marah?

Sebagai yang terbaik di antara rekan-rekannya, harga dirinya tidak mengizinkan siapapun untuk melampauinya. Martabatnya bersikeras bahwa bagaimanapun caranya, ia harus mempertahankan posisinya sebagai orang terkuat!

Urat-urat menonjol di wajahnya dan matanya benar-benar merah. Penampilan yang angkuh dan sombong tidak lagi tampak di wajahnya, telah berubah menjadi ekspresi geram dan kesal. Ia mengangkat tangan kanannya dengan susah payah dan mengaum saat memukul dadanya. Seketika, sejumlah besar kekuatan melonjak melalui seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, kekuatan itu menjalar ke seluruh bagian daging dan tulangnya, sebuah tanda merah darah muncul di dadanya.

Itu adalah sebuah tanduk, tanduk merah darah milik seekor binatang buas!

Tanduk itu adalah sebuah gambar. Warnanya tidak merah cerah melainkan sedikit gelap. Saat Ye Wang memukul dadanya dengan telapak tangannya, tanduk itu langsung memancarkan cahaya merah tajam dan menyatu ke dalam tubuh Ye Wang. Hal itu menyebabkan seluruh tubuhnya mendapatkan kekuatan baru. Ia mengangkat kakinya dan melesat maju!

845, 846… dan ia terus melaju hingga berdiri di anak tangga ke-861. Ye Wang memuntahkan seteguk darah segar. Cahaya merah dari gambar tanduk di dadanya juga memudar hingga warnanya menjadi semakin meredup, seolah ia akan lenyap kapan saja.

‘Mo Su, kau boleh bangga sekarang! Kaulah satu-satunya yang berhasil memaksaku mengaktifkan Tanda Bencana yang digambar secara paksa oleh Sang Tetua untukku dengan tiga puluh tujuh tetes Darah Bencananya agar aku bisa menyerapnya dan melipatgandakan peluangku untuk tiba di Alam Kebangkitan! Aku tidak ingin menggunakan kekuatan ini secara paksa. Ini tidak ada gunanya bagiku, dan akan jauh lebih baik jika aku menyerapnya secara perlahan… Mo Su, kau boleh bangga sekarang!’

Ye Wang mengatupkan giginya dan menundukkan kepalanya untuk melihat plakat sambil terengah-engah. Hanya dengan sekali lihat, matanya membelalak.

“Ti… Tidak mungkin!”

Angka di belakang nama Mo Su meningkat dengan cepat!

841, 843, 845, 849… Tepat di depan matanya, Ye Wang melihat angka itu berubah menjadi 859!

Hanya ada dua anak tangga di antara mereka! Ye Wang telah menyerap Darah Bencana secara paksa, namun alih-alih memperlebar jarak di antara mereka, mereka justru menjadi begitu dekat. Kendati demikian, jika ia tidak membuat keputusan untuk menyerap darah tersebut, maka ia mungkin sudah disusul sekarang!

“Tidak mungkin!” Ada ketidakpercayaan dan keterkejutan di mata Ye Wang. Ia bergumam dan kembali mengangkat tangan kanannya. Di dalam gestur itu terdapat secercah kekejaman dan kegilaan saat ia men চাপা telapak tangannya pada gambar tanduk yang meredup di dadanya.

Ia memuntahkan seteguk darah segar, tetapi kilau merah darah yang menembus langit meledak dari sekujur tubuh Ye Wang. Hanya garis samar dari tubuhnya yang tersisa saat ia dikelilingi oleh kilau merah darah tersebut.

“Mo… Su!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com