Su Ming tampak tenang seperti biasanya, tetapi tingkat kewaspadaannya telah mencapai puncaknya. Faktanya, jika bukan karena dia akan merasa sangat menyesal jika tiba-tiba menyerah setelah mencapai titik ini, dia pasti sudah langsung pergi.

Bagaimanapun, perasaan bahwa tidak ada orang lain selain mereka yang menyadari seseorang sedang mengawasi mereka dari belakang wilayah tertagih yang misterius ini akan membuat bulu kuduk siapa pun merinding.

Pada saat itu, ketika Tian Lin dan yang lainnya melangkah ke dalam terowongan dan mulai menerobos maju, benang-benang putih tak berujung di Planet Nyala Merah yang awalnya hanya bisa dilihat dalam proyeksi cahaya Pasukan Sejati, menutupi seluruh area di sekitarnya… telah hancur berkeping-keping.

Hampir seperlima dari benang-benang itu telah berubah menjadi debu, dan sisanya menunjukkan tanda-tanda akan mengalami nasib yang sama. Namun, tanda-tanda ini tidak muncul setelah Su Ming dan yang lainnya memasuki tempat itu, melainkan dimulai pada saat semua segel di sekitar makhluk-makhluk buas di Planet Nyala Merah hancur.

Bahkan jika Su Ming dan yang lainnya tidak memasuki tempat itu, benang-benang putih itu perlahan-lahan akan tetap melemah.

Di bagian terdalam dari segel tersebut terdapat sebuah wilayah yang tidak terlalu jauh dari Su Ming dan yang lainnya. Pedang hitam yang telah menembus tengkorak kerangka yang terendam dalam magma hitam keunguan tanpa ujung itu sedang bergetar hebat saat ini.

Seolah-olah pedang itu hampir dipaksa keluar. Cahaya gelap bersinar di rongga mata kerangka itu, dan bahkan dua pedang lainnya yang telah menembusnya perlahan-lahan mulai longgar.

Pada saat yang sama, tanda-tanda pulihnya beberapa daging muncul di tubuhnya, dan benang-benang daging serta darah menutupi tengkoraknya, membuatnya tampak seolah-olah kerangka itu hidup kembali!

‘Aku bisa merasakan… kehadiran seorang Pembangun Jurang Maut…’

Namun pada saat beberapa daging dan darah telah pulih, sejumlah besar benang putih tiba-tiba muncul di wilayah tempat kerangka itu berada. Benang-benang ini saling silang, membentuk sebuah jaring. Seperlima dari jaring ini telah menghilang dan bagian yang tersisa perlahan-lahan larut, tetapi mereka masih bisa sedikit banyak mempertahankan bentuknya. Jelas, jaring yang dibentuk oleh benang putih tak berujung ini adalah segel yang menekan Adipati Nyala Merah dari ras alien.

Jaring putih itu berkumpul dengan cepat dan tanpa suara di sekitar kerangka dari segala arah. Jaring itu kemudian menembus tubuhnya, berpotongan dengan benang-benang dari sisi sebaliknya. Sebuah getaran melanda kerangka itu, dan daging serta darah yang telah tumbuh di wajahnya berubah menjadi serpihan daging terkoyak yang terlepas dari tengkoraknya.

Jaring putih itu mengulangi proses ini sekali lagi. Begitu jaring itu menembus tubuhnya sambil berpotongan dengan benang-benang lainnya sembilan kali berturut-turut dan tidak ada satupun sisa daging yang tertinggal di kerangka tersebut, jaring itu perlahan-lahan menyembunyikan dirinya.

Namun, kerangka itu tampaknya sudah terbiasa dengan hal semacam ini. Pedang di tengkoraknya masih bergetar dan perlahan-lahan melonggar, dan cahaya gelap di rongga mata kerangka itu berangsur-angsur menjadi semakin kuat.

Selama semua ini terjadi, Su Ming dan yang lainnya sedang bergerak dengan kecepatan ekstrim di area luar wilayah tempat Adipati Nyala Merah disegel. Mereka berlari melalui salah satu lubang di area ini yang dipenuhi dengan sejumlah besar lubang padat yang tampak seperti sarang lebah, di luar lapisan demi lapisan segel yang tampak seperti selaput. Namun, tidak lama kemudian, Tian Lin dan yang lainnya di depan Su Ming terpaksa berhenti.

Sebuah tirai cahaya berwarna putih bersinar tepat di hadapan mereka, menghalangi jalan mereka.

Sun Kun mengamati tirai cahaya tersebut beberapa saat sebelum berkata dengan suara rendah, “Segel di sini jauh lebih kuat daripada yang sebelumnya. Aku butuh waktu.”

Su Ming berdiri tidak terlalu jauh. Bangau botak itu berada di dekat kakinya, menguap malas sambil memandang Sun Kun dengan jijik, berpikir bahwa jika dialah yang bertindak, maka segel itu akan hancur dalam sekejap, tetapi karena Su Ming tampaknya tidak ingin dia melakukan apa pun, bangau botak itu tetap tinggal dengan santai dan bahagia.

Namun, saat ia berbaring di samping, ia melihat ke arah area tersebut, dan tatapan linglung itu muncul di wajahnya lagi.

‘Sial, kenapa rasanya aku pernah datang ke sini sebelumnya… Tidak, aku pernah berada di tempat yang mirip…’ Bangau botak itu menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat, tetapi tidak peduli seberapa keras ia mencoba, ia tidak dapat mengingat terlalu banyak.

Su Ming berdiri diam di samping sementara hati dan jiwanya tetap dalam keadaan siaga tinggi. Semakin dekat dia dengan kedalaman segel tersebut, semakin kuat perasaan itu. Ia mengarahkan pandangannya ke sekeliling area, dengan seluruh basis kultivasinya bersirkulasi di dalam tubuhnya. Su Ming juga mengumpulkan Atman-nya pada tawon beracun di ujung lengan bajunya.

Tak lama kemudian, Sun Kun menyeka keringat yang membasahi keningnya. Sambil membentuk segel dengan tangannya, dia menunjuk ke arah tirai cahaya, dan sebuah kompas Feng Shui muncul di tangan kanannya. Jarum pada kompas Feng Shui itu berputar dengan cepat, tetapi sekali setiap sepuluh tarikan napas, jarum itu akan berhenti sebentar. Setiap kali berhenti, Sun Kun akan dengan cepat mengangkat tangan kirinya dan menunjuk ke tirai cahaya, yang tampak seperti permukaan air. Begitu jari Sun Kun menyentuhnya, riak-riak akan muncul dari tempat jarinya menyentuh, lalu menyebar.

Ketika jari Sun Kun menyentuhnya untuk kesembilan kalinya, jumlah riak pada tirai cahaya itu meningkat. Ketika riak-riak itu berpotongan, seolah-olah ombak besar telah teraduk di atas tirai cahaya tersebut.

“Serang sembilan titik ini secara bersamaan dengan seluruh kekuatan kalian!” kata Sun Kun segera, tetapi sebelum Ye Shen Tong sempat menyerang, secercah kilat muncul di mata Tian Lin.

Ia mengangkat tangan kanannya, dan sembilan cabang pohon muncul di telapak tangan kanannya, tumbuh dengan cepat. Cabang-cabang pohon itu seketika menyentuh sembilan titik pada tirai cahaya tersebut. Saat suara dentuman teredam bergema di udara, tirai cahaya itu hancur berkeping-keping. Wajah Tian Lin menjadi pucat sesaat. Sambil mundur beberapa langkah, ekspresinya tiba-tiba berubah, dan dia dengan cepat melihat ke arah terowongan yang muncul setelah tirai cahaya itu hancur.

Ekspresi Sun Kun, Ye Shen Tong, dan si tua bungkuk Long Li juga berubah pada saat bersamaan. Pupil mata Su Ming pun ikut menyusut. Saat tirai cahaya itu hancur, kehadiran Dunia Plane yang sangat murni menyebar dari dalam.

“Kehadiran Dunia Plane! Ini benar-benar kekuatan Dunia Plane! Sangat pekat… Jika aku bisa berkultivasi di sini selama beberapa tahun, aku yakin aku akan mampu mencapai tahap menengah Alam Dunia Plane!!” Long Li tampak sangat tersentuh. Sambil melangkah maju, yang lainnya juga bergerak cepat masuk ke dalam terowongan.

Su Ming masih menjadi orang terakhir yang masuk, tetapi pada saat dia melangkah ke dalam terowongan di balik tirai cahaya yang hancur itu, napasnya pun sedikit memburu. Hal pertama yang dilihatnya adalah dinding-dinding terowongan tersebut terbentuk dari batu berwarna biru tua. Kekuatan fisik yang berasal dari dinding-dinding itu jauh melampaui apa yang dia dapatkan di permukaan planet.

Bahkan, sama sekali tidak ada cara untuk membandingkannya. Seolah-olah yang satu adalah cahaya samar yang berkelap-kelip, dan yang lainnya adalah bulan yang terang benderang.

“Kekuatan Dunia Plane di tempat ini hanyalah apa yang telah lolos ke bagian pinggir segel. Semakin dalam kita pergi, semakin pekat kekuatannya. Enam tirai cahaya yang membentuk segel ini bukanlah sesuatu yang biasanya bisa kita hancurkan. Sekarang, karena segel di permukaan telah hancur, tempat ini juga jatuh ke dalam keadaan runtuh, melemah banyak. Itulah sebabnya kita mendapatkan kesempatan ini.

“Itulah mengapa… jika kita tinggal di sini dan tidak bergerak maju, kita akan menyesalinya,” ucap Tian Lin datar. Saat suaranya bergema di dinding batu, dialah orang pertama yang bergerak lebih dalam ke terowongan. Dengan punggung menghadap ke kelompok itu, tidak ada seorang pun yang melihat cahaya aneh yang berkedip di matanya pada saat itu. Selain kegembiraan, ada antisipasi sekaligus kegilaan dalam ekspresinya.

Long Li menghirup dalam-dalam kekuatan Dunia Plane di tempat itu. Sebuah ekspresi tekad muncul di wajahnya, dan dia menerobos lebih dalam ke terowongan. Adapun Sun Kun dan Ye Shen Tong, mereka saling bertukar pandang, lalu mengejar dua orang lainnya.

Su Ming terdiam sepanjang perjalanan. Pada saat itu, tangan kanannya menempel di dinding batu, dan hanya ketika siklus layu dan terisi penuh berulang beberapa kali di lengannya, dia mengangkat tangannya. Namun, peningkatan kekuatan fisiknya selama waktu singkat ini sudah sebanding dengan menyerap batu-batu biru di permukaan selama beberapa bulan.

‘Keberuntungan datang kepada mereka yang mengambil risiko… ini sepadan!’ Secercah kilat muncul di mata Su Ming, dan dia menerobos maju. Namun, dia tidak menurunkan kewaspadaannya sedikit pun. Dia justru menjadi semakin waspada saat mengikuti yang lain.

Saat kelompok itu menerobos terowongan, Su Ming tiba-tiba merasa bulu kuduknya merinding. Rasa bahaya yang kuat dengan cepat memenuhi hatinya, and suara-suara mendesing tajam yang saling terhubung datang menyerang mereka dari belakang.

Su Ming meraih bangau botak itu tanpa ragu-ragu dan berubah menjadi busur panjang, lalu mengaktifkan kecepatan penuhnya tanpa menahan apa pun, menyusul keempat orang di depan dengan satu suara mendesing yang keras.

“Ada anomali di belakang!” teriaknya segera. Dia tidak berhenti, melainkan melaju semakin cepat. Pada saat itu, orang-orang lain juga merasakan apa yang terjadi, dan ekspresi mereka berubah drastis. Saat suara siulan tajam itu semakin keras… sejumlah benang merah muncul di belakang mereka!

“Kenapa ada begitu banyak?!”

Ye Shen Tong merasa kulit kepalanya merinding. Sambil meraung, dia melangkah maju dan menerjang dengan liar ke depan. Saat ekspresi orang-orang lain ikut berubah, mereka juga dengan cepat mengaktifkan kecepatan penuh.

Namun, ini adalah terowongan. Tidak ada jalan untuk berbelok ke samping. Satu-satunya arah yang tersedia bagi mereka adalah maju dan mundur. Pada saat itu, ada terlalu begitu banyak benang merah di belakang mereka, jadi begitu benang-benang itu menyusul salah satu dari mereka, mereka pasti akan mati.

Mereka hanya bisa maju!

Dalam saat krisis ini, kelima orang itu tidak lagi repot-repot mempertahankan tenaga mereka, dan tingkat kekuatan mereka dapat langsung terlihat dengan jelas. Yang tercepat di antara mereka bukanlah Tian Lin, melainkan Long Li. Hanya bayangan sisa yang terlihat darinya. Yang kedua adalah Tian Lin. Karena Roh Nascent-nya telah bertukar tempat dengan tubuh fisiknya, dia tidak lagi tertahan oleh keterbatasan tubuh fisiknya, dan dia hanya sedikit lebih lambat dari Long Li saat menerjang maju.

Yang ketiga bukanlah Ye Shen Tong atau Sun Kun, melainkan Su Ming!

Bidang keahlian Su Ming selalu adalah kecepatan. Saat dia melesat maju dengan kekuatan penuh, bahkan Ye Shen Tong dan Sun Kun merasa sulit untuk melampauinya. Namun, dia hanya bisa melampaui mereka karena ini adalah terowongan dan ini adalah lari jarak pendek. Jika mereka berada di dunia luar, maka Su Ming akan secara bertahap melambat. Dia tidak akan mampu mempertahankan kecepatannya untuk waktu yang lama, tidak seperti mereka yang telah benar-benar menjadi Paragon Dunia.

Saat tanah terlewati di bawah kaki mereka, mereka seketika memperlebar jarak antara diri mereka dan sejumlah besar benang merah tersebut. Suara siulan tajam di dekat telinga mereka menjadi jauh lebih samar, tetapi rasa bahaya masih tetap melekat di benak mereka.

Beberapa saat kemudian, Long Li tiba-tiba mengeluarkan suara erangan teredam dari depan. Tubuhnya terlempar ke belakang seketika, dan dia memuntahkan seteguk darah. Langkah kaki Tian Lin terhenti secara tiba-tiba, dan ekspresinya berubah sangat masam.

Tirai cahaya lainnya muncul di hadapan mereka. Ada riak-riak yang bersinar di atasnya pada saat itu, tanda yang jelas bahwa Long Li telah mencoba menggunakan kekuatannya yang kokoh untuk menerobos, tetapi terpental kembali. Hal ini saja sudah menjadi tanda yang jelas bahwa tirai cahaya ketiga jauh lebih kuat daripada dua yang sebelumnya.

Dengan wajah pucat, Sun Kun melirik ke arah tirai cahaya itu dan langsung berkata dengan suara tajam, “Aku butuh waktu satu jam.”

Tian Lin, dengan ekspresi serius di wajahnya, menyapu pandangannya melewati Su Ming, lalu berteriak garang, “Tidak perlu membuka tirai cahaya itu satu jam kemudian, karena kita semua akan mati. Rekan-rekan Daois, mari kita serang secara bersamaan dan jangan tahan apa pun! Ini adalah masalah hidup dan mati!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com