Bang!

Tak lama setelah Su Ming gagal dan kembali, monumen batu yang melambangkan Zhou Kang bersinar terang dan perlahan menyusut dari tinggi lebih dari sembilan ratus ribu kaki. Ketika ukurannya hanya tersisa beberapa puluh ribu kaki, tubuh Zhou Kang terlempar keluar dari pusaran.

Wajahnya pucat. Ia menatap monumen batu itu dengan ekspresi linglung, dan setelah sekian lama, ia menundukkan kepala dalam kepedihan sebelum memejamkan mata dan duduk bersila.

Ia juga telah gagal.

Su Ming perlahan mengangkat kepalanya dan tatapannya tertuju pada Zhou Kang, tetapi saat ia melihat ke arahnya, pupil matanya tiba-tiba mengerut, dan ia tertegun, karena di matanya, ia melihat sehelai benang emas tipis di tangan kanan Zhou Kang. Benang tipis itu berada di dalam tangan kanannya, dan ia memancarkan kekuatan yang sangat akrab bagi Su Ming.

Faktanya, saat ia menoleh, cahaya dari benang emas di tangan kanan Zhou Kang mulai bergerak, seolah-olah cahaya itu memantulkan bayangan Su Ming dari kejauhan.

Su Ming ragu-ragu sejenak sebelum menoleh dan melihat orang-orang lain di tempat itu. Saat ia menyapukan pandangannya melewati mereka, hatinya bergetar semakin hebat, tetapi ia tidak menunjukkan apa pun di wajahnya.

Ia melihat bahwa sehelai benang emas tipis terdapat di dalam tubuh setiap orang. Sebagian besar dari mereka memilikinya di tangan kanan, dan hanya segelintir di tangan kiri. Serta beberapa di kaki mereka.

Ini adalah sesuatu yang tidak pernah Su Ming sadari sebelumnya. Setelah mengalami kegagalan pertamanya, ia dapat melihat benang-benang emas tersebut, dan ia mendapati bahwa setiap orang memilikinya, tetapi beberapa dari benang itu bersinar dengan cahaya keemasan yang jauh lebih cemerlang, sementara yang lain tampak lebih redup.

Beberapa saat kemudian, Su Ming bergumam, “Esensi Ilahi, ya…?” Ia mendapati bahwa anggota tubuh tempat benang-benang emas itu berada adalah bagian tubuh yang digunakan orang-orang itu untuk menyentuh monumen batu mereka.

Saat ia duduk dalam keheningan, dunia tiba-tiba mulai bergemuruh. Tidak jauh dari sana, sebuah retakan raksasa muncul di udara, dan tujuh orang berjalan keluar darinya.

Kemunculan ketujuh orang itu seketika membuat ekspresi semua berkultivator di sini menjadi gelap dan dingin. Ada juga permusuhan yang tersirat di wajah mereka.

Mereka adalah tujuh pendatang baru. Pandangan kosong di mata mereka adalah tanda yang jelas bahwa pada saat itu, suara Sui Chen Zi sedang bergema di dalam hati mereka. Hampir seketika mereka muncul, sebuah niat acuh tak acuh telah turun ke atas mereka. Ketika niat itu menyapu area tersebut, ia berkumpul pada sebuah monumen batu yang tingginya sekitar tujuh ratus ribu kaki. Monumen itu seketika mulai bersinar terang, dan saat jeritan kesakitan yang melengking terdengar, nama pada monumen batu itu terhapus, begitu saja.

Niat acuh tak acuh itu masih berputar-putar di area tersebut ketika ekspresi Su Ming berubah drastis. Ia mengangkat kepalanya dan menatap langit, menyaksikan pemandangan yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Ia melihat sesosok bayangan buram muncul di udara di atas tempat di mana satu ratus ribu monumen batu itu berada. Dari bayangan buram itu, ia dapat mengatakan bahwa orang ini adalah seorang lelaki tua. Ia berjalan-jalan di sekitar area tersebut, dan setiap kali ia berhenti, ia akan mengangkat tangannya untuk menunjuk ke salah satu monumen batu. Monumen itu kemudian akan langsung memancarkan cahaya, dan nama yang tertera di atasnya pun terhapus.

‘Setelah mengalami satu kegagalan, mataku… mata kananku telah berubah! Aku tidak bisa melihat semua hal ini sebelumnya. Aku tidak bisa melihat benang-benang emas, apalagi sosok ini.

‘Siapa dia? Mungkinkah dia… Sui Chen Zi?!’ Napas Su Ming memburu. Ia melihat sosok itu mengetuk udara sebanyak enam kali, dan enam monumen batu bersinar terang, yang berarti enam orang telah mati.

Ia terus mengawasi sampai ia melihat sosok itu berjalan menuju tempat monumen batu Zhou Kang berada, tetapi Zhou Kang tidak menyadarinya. Atau lebih tepatnya, semua orang di sana tidak menyadari apa pun!

Hanya Su Ming yang bisa.

Ia melihat sosok itu mengangkat tangan kanannya, dan tepat pada saat ia hendak menunjuk ke arah monumen batu Zhou Kang, hati Su Ming bergetar. Ia teringat akan nasihat-nasihat Zhou Kang, teringat akan kata-kata yang telah membantunya selama enam puluh tahun meskipun pria itu tidak banyak bicara.

“Zhou Kang!” Su Ming tiba-tiba berteriak.

Zhou Kang membuka matanya. Ketika ia menoleh, Su Ming langsung melihat sosok yang tidak bisa dilihat oleh orang lain itu juga menoleh ke arahnya dari udara.

Pada saat Su Ming bertatapan dengan sosok itu, sebuah suara ledakan bergema di dalam kepalanya. Rasa sakit yang tajam menusuk benaknya, seolah-olah hal itu telah menembus dirinya.

Itu tidak berlangsung lama, hingga sosok tersebut mengalihkan pandangannya. Sosok itu sempat ragu-ragu sejenak, tetapi ia tidak menunjuk ke arah monumen batu Zhou Kang dengan tangan kanannya yang terangkat, melainkan, jarinya jatuh pada monumen batu yang berjarak empat ratus ribu kaki dari mereka.

Saat cahaya menyinarinya, nama pada monumen itu terhapus, dan sosok tersebut menatap Su Ming sekali lagi sebelum perlahan-lahan menghilang.

Namun pada saat ia menghilang, sebuah suara yang acuh tak acuh dan kuno bergema di benak Su Ming. Suara ini milik Sui Chen Zi, tetapi sedikit berbeda. Tidak ada emosi yang terkandung di dalamnya, hanya sejenis sikap apatis.

“Hanya sekali ini!”

Hati Su Ming bergetar. Ketika sosok itu menghilang dan Zhou Kang menoleh ke arahnya, Su Ming memejamkan matanya. Baru setelah waktu yang cukup lama berlalu, ia berhasil meredakan keterkejutan di dalam hatinya. Ia tahu bahwa setelah mengalami kegagalan di dalam Lima Eselon Ilusi, ia telah memperoleh kekuatan yang beberapa orang di sekitarnya tidak akan pernah bisa bayangkan.

Ia juga tahu bahwa apa yang telah ditebak oleh istri Zhou Kang, Si Ma Yue, mengenai orang-orang yang berlatih di jalur Lima Eselon Ilusi yang memiliki peluang lebih kecil untuk mati… adalah benar!

Karena orang-orang yang berlatih di jalur Lima Eselon Ilusi… dapat melihat sosok itu, dan bahkan dapat mengubah takdir orang lain.

‘Sejak zaman kuno, hanya sedikit yang berlatih di jalur Lima Eselon Ilusi, tetapi seharusnya ada cukup banyak orang yang telah melewati tempat ini seiring berjalannya waktu yang tak berujung. Orang-orang ini…’

Su Ming mengangkat kepalanya dan membuka matanya untuk menatap monumen-monumen batu yang telah melampaui satu juta kaki. Ia tidak tahu berapa banyak dari orang-orang itu yang telah berlatih di jalur Lima Eselon Ilusi sepertinya.

“Ada apa?” tanya Zhou Kang, memotong pikiran Su Ming. Su Ming meliriknya dengan ekspresi rumit, lalu menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa.

Zhou Kang sempat tertegun sejenak, kemudian matanya berbinar. Ia dengan cepat menoleh ke arah monumen batu di sampingnya yang namanya telah terhapus, dan cahaya cemerlang perlahan-lahan muncul di matanya. Sebuah ekspresi penuh renungan terukir di wajahnya.

Ia tidak lagi bertanya apa pun kepada Su Ming, melainkan memejamkan mata dan mulai bermeditasi.

Su Ming mengangkat kepalanya dan mengamati sekelilingnya. Cahaya gelap perlahan mulai bersinar di matanya sebelum ia pun memejamkan matanya. Beberapa hari kemudian, ia memilih untuk memasuki dunia di dalam monumen batu sekali lagi.

Waktu berlalu sekali lagi. Sepuluh tahun, dua puluh tahun… hingga enam puluh tahun lagi perlahan-lahan berlalu dalam siklus pengulangan ini. Selama enam puluh tahun itu, Su Ming membuat monumen batunya mencapai sembilan ratus ribu kaki sebanyak dua kali, namun ia gagal dalam ujian tersebut kedua kalinya.

Pertama kalinya, ia hanya menyisakan kepalanya saat ia memasuki planet kultivasi. Kedua kalinya, ia menyisakan separuh tubuhnya.

Namun meskipun begitu, ia tetap tidak berhasil melewati ujian tersebut. Seiring berjalannya waktu, ia mendapati bahwa jika ia ingin monumen batunya mencapai satu juta kaki, maka ia tidak hanya harus membuat tubuhnya mencapai planet kultivasi dalam bentuk yang utuh, ia juga harus… memperoleh Esensi Ilahi dari pohon besar yang aneh itu!

Selama dua kali kesempatan itu, karena keanehan mata kanannya, ia telah melihat cahaya keemasan yang tak berujung di dalam pohon besar itu. Cahaya keemasan itu adalah benang-benang emas yang ia lihat di dalam tubuh setiap orang.

Ini adalah Esensi Ilahi — sebuah kekuatan misterius yang masih belum sepenuhnya dipahami oleh Su Ming, tetapi ia dapat merasakan kehebatannya.

Selama enam puluh tahun tersebut, pengalaman membuat monumen batunya mencapai lebih dari sembilan ratus ribu kaki sebanyak dua kali telah menyebabkan simbol-simbol runik di mata kanan Su Ming tumbuh dari hampir seribu menjadi lima ribu, dan ia telah memperoleh semuanya dari dunia yang dibangun berdasarkan ingatannya.

Namun bahkan jika ia memiliki lima ribu simbol runik, ia tetap tidak dapat membuat monumen batunya mencapai satu juta kaki. Tetapi Su Ming tidak menyerah. Suara Sui Chen Zi terus bergema di benaknya.

“Kau bisa menggunakan metode apa pun yang kau miliki… selama kau mendapatkan Esensi Ilahi itu!”

“Metode apa pun yang kau miliki — ini adalah petunjuk yang sangat jelas,” gumam Su Ming. Ia menatap monumen batu yang tingginya hanya dua puluh tiga ribu kaki di hadapannya. Selama enam puluh tahun, ia terus memikirkan ide gila yang muncul di benaknya setelah kegagalan pertamanya bertahun-tahun yang lalu.

‘Akan menjadi jauh lebih sulit secara eksponensial jika aku menggunakan metode normal untuk melewati ujian ini agar monumen batuku mencapai satu juta kaki. Aku mungkin tidak tahu bagaimana orang lain melakukannya, tetapi sejak zaman kuno, hanya segelintir orang yang berhasil melakukan ini.

‘Sekarang jika dipikir-pikir, mereka pastilah orang-orang yang luar biasa dan luar biasa aneh.

‘Selain itu, waktu yang dibutuhkan untuk ini sangatlah lama. Aku pikir aku mungkin tahu bagaimana cara untuk terus berjalan di jalur ini… tetapi monumen batuku awalnya hanya berukuran dua puluh ribu kaki. Ukurannya mungkin sebagian besar sama dengan milik orang lain, tetapi ada juga beberapa perbedaan. Namun, berdasarkan pengamatanku selama seratus dua puluh tahun ini, ukuran awal monumen batu kita seharusnya didasarkan pada penilaian dan pertimbangan tanah terhadap kita, atau kalau tidak, mengapa beberapa monumen batu langsung dimulai dari ukuran beberapa puluh ribu kaki, sementara beberapa mendekati seratus ribu kaki, dan beberapa hanya beberapa ribu kaki saja.

‘Setelah kegagalan pertamaku, monumen batuku bertambah tinggi menjadi dua puluh satu ribu kaki dari ukuran awalnya yang dua puluh ribu kaki. Kemudian aku gagal dua kali selama enam puluh tahun terakhir setelah kegagalan pertamaku, dan sekarang monumen batuku berada di angka dua puluh tiga ribu kaki.

‘Yang berarti dengan setiap kegagalan, monumen batuku bertambah seribu kaki, dan aku akan dapat melewati ujian ini hanya ketika tinggi monumen batuku mencapai satu juta kaki.

‘Untuk ini, aku harus gagal… sekitar sembilan ratus kali lagi. Jika aku menghitungnya berdasarkan berapa kali aku bisa mengikuti ujian dalam enam puluh tahun terakhir, maka aku akan memerlukan sekitar empat ratus sekian siklus enam puluh tahun, yang juga berarti… sekitar dua puluh empat ribu tahun.

‘Ini jika aku tidak memperhitungkan kecelakaan dan semuanya berjalan lancar. Dua puluh empat ribu tahun… aku tidak akan menunggu selama itu, aku benar-benar tidak bisa menunggu selama itu!’

Cahaya gelap bersinar di mata Su Ming. Saat lima ribu bayangan tumpang tindih dari simbol-simbol runik itu bersinar di mata kanannya, ia menarik napas dalam-dalam dan perlahan-lahan membiarkan matanya terpejam.

‘Aku seharusnya bisa melakukannya. Tanpa menghitung kegagalan pertamaku, aku telah mengamati pohon itu selama dua kali kesempatan lain ketika aku gagal… Pohon itu tidak hanya memiliki Esensi Ilahi, ia juga memiliki kekuatan hidup. Pohon itu adalah makhluk hidup, dan makhluk hidup yang sangat kuat pula!

‘Lain kali, ketika monumen batuku mencapai lebih dari sembilan ratus ribu kaki, aku akan menjalankan rencana itu!’ gumam Su Ming dalam hatinya dengan mata terpejam.

‘Gunakan metode apa pun yang kau miliki… Kalau begitu, aku akan menggunakan metode yang hanya aku miliki dan tidak dimiliki orang lain, dan aku akan… membuat monumen batuku mencapai satu juta kaki dalam sekali jalan!’ Niat gila di dalam mata Su Ming tertutupi karena ia telah memejamkan matanya.

Waktu berlalu sekali lagi. Satu tahun berlalu, dan satu tahun lagi… dua puluh tujuh tahun kemudian, ketika ada sekitar tujuh ribu simbol runik di mata kanan Su Ming, monumen batunya mencapai lebih dari sembilan ratus ribu kaki untuk keempat kalinya.

Su Ming berdiri di hadapan monumen batunya dengan ekspresi tenang. Ia menoleh untuk melihat area di sekitarnya. Zhou Kang masih belum muncul dari dunia di dalam monumen batunya. Su Ming sudah akrab dengan sebagian besar orang lain di sekitarnya pada saat itu. Ia menatap tempat yang telah menahannya selama hampir seratus lima puluh tahun, dan tekad bulat perlahan-lahan muncul di matanya.

Ketika pandangannya tertuju pada monumen batunya dan pusaran itu muncul lagi, tubuh Su Ming memudar. Begitu ia menghilang, ia muncul di luar lautan emas, di galaksi yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Keheningan melingkupi sekitar. Su Ming berdiri di galaksi tersebut dan menatap planet kultivasi di dalam lautan emas, dengan tekad yang membara di matanya.

‘Selama kau adalah makhluk hidup, maka aku bisa… Merasukimu dan menjadikanmu klonku!’ Niat gila muncul di mata Su Ming. Ini adalah rencana yang telah ia susun setelah ia gagal pertama kalinya.

Karena ia tidak bisa mendapatkan Esensi Ilahi secara langsung… maka ia mungkin juga harus Merasukinya. Ia akan membuat vitalitas pohon itu berubah menjadi klonnya, dan jika ia berhasil, ia akan mendapatkan klon yang belum pernah ada sebelumnya, yang bahkan tidak dapat diperoleh oleh leluhur Pembuat Jurang!

Dan jika ia menggunakan klon ini untuk menyempurnakan Esensi Ilahi itu, maka masa depan Su Ming… tidak akan terbayangkan!

Tetapi syarat mutlak untuk itu adalah… ia harus berhasil!

IndoWebNovel – indowebnovel.com