Lebih tepatnya, pancaran cahaya ungu yang menyebar dari klon Ecang milik Su Ming bukanlah berjumlah sepuluh ribu, melainkan 9.999. Satu sinar cahaya yang tersisa berasal dari tugu batu Su Ming.

Saat jumlah tugu batu kembali menjadi genap seratus ribu dan di tengah keterkejutan serta keheningan maut dari hampir sembilan puluh ribu orang, lebih banyak orang menyadari adanya sebuah pusaran di depan tugu batu Su Ming dan cahaya kuat yang perlahan-lahan menyebar dari dalam sana. Cahaya itu menerangi seluruh dunia, membuat semua orang di sana tidak mampu mengalihkan pandangan darinya.

Pada saat puluhan ribu orang mengarahkan pandangan mereka ke tugu batu yang terukir nama Mo Su, Su Ming melangkah keluar, menarik perhatian setiap pasang mata.

Ekspresinya tampak acuh tak acuh saat ia berjalan keluar dari pusaran di tugu batu tersebut. Ketika ia sepenuhnya keluar, pusaran di belakangnya menghilang, dan Su Ming memandang ke arah daratan tugu batu yang sudah tidak asing lagi baginya. Ratusan tahun berlalu dalam sekejap mata baginya, dan ia hanya bisa melepaskan desahan penuh rasa haru. Tiga ratus tahun yang lalu, ia datang dengan tekad pantang menyerah untuk mencari berkah tersembunyi, dan beberapa ratus tahun kemudian, ia kembali dengan membawa berkah besar dan sebuah keajaiban yang mengubah seluruh hidupnya.

Puluhan ribu pasang mata tertuju padanya, namun hal itu tidak menimbulkan gejolak atau emosi apa pun di dalam hati Su Ming. Ia menyapu pandangannya ke sekeliling area tersebut, dan titik terakhir yang ia lihat adalah tugu batu miliknya sendiri.

Tingginya kini mencapai satu juta kaki saat ia berdiri tegak di antara tugu-tugu sejenis lainnya. Tugu itu terlihat biasa saja, tetapi di mata Su Ming, ia bisa melihat hukum Sui Chen Zi di tempat tersebut. Ia bisa melihat bayangan yang terbentuk dari hukum Sui Chen Zi di udara di atas tugu batu itu, dan bayangan itu… sedang membungkuk kepada Su Ming pada saat itu.

Bayangan tersebut tampak seolah-olah sedang memberi selamat kepadanya dan menunggu untuk diberikan perintah. Tindakan itu adalah bentuk kepatuhan. Ia mematuhi perintah terakhir Sui Chen Zi—untuk tunduk kepada orang yang dipilih oleh Seni yang tercipta dari satu pemikirannya.

“Apa hukum yang ditetapkan oleh Sui Chen Zi?” Su Ming mengirimkan pikirannya kepada bayangan tersebut.

“Aturan pertama tetap yang tertinggi. Ketika tidak bertentangan dengan hukum pertama, hukum ini akan melindungi dan memusnahkan orang-orang di sini. Hukum ini akan melindungi orang-orang agar tidak dibunuh oleh jiwa Ecang, dan memusnahkan semua pihak yang menentang hukum.” Suara kuno Sui Chen Zi merambat masuk ke dalam benak Su Ming.

“Aturan pertama?” Su Ming sepertinya mulai memahami sesuatu.

“Aturan pertama adalah bahwa Ecang dapat menggunakan Esensi Ilahi miliknya sebagai bayaran, dan aku akan membantunya membunuh orang-orang di sini. Namun, jika orang yang ingin ia bunuh adalah seseorang yang gagal Merasukinya, maka tidak peduli berapa pun harga yang ingin ia bayar, hal itu tidak akan diizinkan. Hukum ini akan memperbolehkan orang tersebut pergi dengan caranya sendiri.”

Su Ming mengangguk. Ia bisa menemukan beberapa petunjuk tentang hal ini dari bagaimana Ecang ungu sebelumnya tidak mampu membunuhnya. Jika tidak ada aturan tersebut, Ecang ungu bisa menurunkan kehendaknya ke tempat ini dan melenyapkannya. Ia tidak perlu menunggu begitu pasif.

Ia tidak lagi bertanya tentang hukum-hukum Sui Chen Zi, melainkan menatap tugu batunya sendiri. Di matanya, tugu tersebut terbuat dari kristal ungu, tetapi karena permukaannya yang kasar, tidak ada seorang pun yang dapat melihatnya.

Bahkan, meskipun mereka menggunakan esensi ilahi mereka untuk memeriksanya, mereka tidak akan dapat menemukan petunjuk apa pun tentang hal itu. Hanya dirinya, yang memiliki kendali atas Esensi Ilahi dan telah memperoleh klon Ecang, serta menjadi salah satu orang yang dapat memperoleh sebagian manfaat di tempat ini, yang dapat melihat rahasia tugu batu tersebut pada saat itu.

“Apakah… orang itu… adalah Mo Su?”

“Dialah orang yang datang ke sini untuk kita tangkap hidup-hidup. Ini… Dia…” Desas-desus perlahan bangkit dari sekitar sembilan puluh ribu orang yang sedang berbicara di area tersebut.

“Apa yang baru saja terjadi? Kenapa kita tiba-tiba dipaksa keluar dari dunia di dalam tugu batu itu? Sialan, aku baru saja akan mencapai terobosan! Aku hanya tinggal satu langkah lagi darinya!”

“Tiga ratus tahun yang lalu, hal serupa pernah terjadi. Saat itu, dialah satu-satunya orang yang tidak keluar. Tiga ratus tahun kemudian, hal yang sama terulang kembali, tetapi kali ini ia langsung muncul setelahnya. Aku sama sekali tidak percaya bahwa ia tidak memiliki hubungan dengan semua ini.”

“Sebenarnya apa yang dilakukan Mo Su ini di dunia tugu batu… Dia bisa membuat sepuluh ribu tugu batu menghilang, dan juga bisa membuat sepuluh ribu tugu batu itu muncul kembali.” Volume percakapan itu perlahan-lahan meningkat, tetapi Su Ming tampak seolah-olah tidak mendengar sepatah kata pun. Ia menatap tugu batunya sendiri dan melihat sehelai daun ungu di dalam kedalamannya.

Pada saat ia melihat daun tersebut, ia mengerti. Ia mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah hampir sepuluh ribu tugu batu yang baru saja muncul di area tersebut, dan ia melihat bahwa masing-masing terbuat dari kristal ungu, serta terdapat sehelai daun ungu di dalam setiap tugu batu itu.

Ketika ia melihat daun ungu tersebut, perasaan bahwa ia bisa menyatu secara sempurna dengannya muncul di dalam hatinya, seolah-olah ia hanya butuh satu pemikiran, dan hampir sepuluh ribu tugu batu itu akan menghilang. Dengan satu pemikiran, ia juga bisa membuat hampir sepuluh ribu tugu batu tersebut mencapai ketinggian satu juta kaki.

Bahkan, ketika ia memejamkan mata, hampir sepuluh ribu tugu batu itu akan menjadi matanya.

“Begitu ya, jadi seperti ini,” bisik Su Ming pelan pada dirinya sendiri. Saat ia menyapu pandangannya ke sembilan puluh ribu tugu batu lainnya di area itu, ia mengangguk.

Ketika ia melihat sembilan puluh ribu tugu batu lainnya, ia melihat sembilan warna yang berbeda. Jumlah tugu batu yang termasuk dalam setiap warna adalah sepuluh ribu. Tugu-tugu batu ini semuanya terbentuk dari kristal dengan warna masing-masing, dan di dalamnya terdapat sehelai daun dengan warna yang sama.

Ketika Su Ming melihat semua tugu batu dan menyapu pandangannya melewati daun-daun pohon tersebut, kehendak-kehendak yang menolak kehadirannya segera menyebar, menghalangi pandangannya untuk melihat mereka. Ada sembilan kehendak secara total, dan semuanya milik sembilan kelompok tugu batu berwarna berbeda beserta daun-daunnya.

Senyuman muncul di wajah Su Ming. Ketika ia Merasuki Ecang ungu, ia selalu memiliki sebuah pertanyaan di dalam hatinya mengenai alasan mengapa ia Merasuki Ecang ungu tersebut.

Berdasarkan pemahamannya, Ecang ungu memiliki seratus ribu tugu batu di tempat ini. Itu adalah sebuah ujian ketika mereka ingin membuat tugu batu mereka mencapai satu juta kaki. Dengan pemahaman seperti itu, ia merenungkannya untuk waktu yang lama, tetapi tidak dapat menemukan jawabannya.

Saat ia mencapai akhir dari alur pemikirannya, Su Ming menyadari bahwa jika ini benar-benar masalahnya, maka Ecang ungu pastilah yang terkuat di antara kesepuluh jiwa, karena ia mengendalikan pertumbuhan semua tugu batu. Di antara seratus ribu orang, ada sekitar sembilan puluh ribu orang yang berada di bawah kendalinya.

Ketika ia sedang Merasuki Ecang ungu, ia melihatnya memanggil hampir sepuluh ribu sinar cahaya ungu. Begitu ia berhasil Merasukinya, ingatan-ingatan yang bercampur aduk itu melonjak ke dalam benaknya. Saat ia melihat apa yang sebenarnya terjadi, ia memahami sesuatu.

Asumsinya sebelumnya ternyata salah.

Ecang ungu tidak mengendalikan pertumbuhan awal dari seratus ribu tugu batu tersebut. Sebenarnya, ia hanya mengendalikan sepuluh ribu. Ecang memiliki sepuluh jiwa, dan setiap jiwa menguasai sepuluh ribu tugu batu. Hanya dengan cara itulah keseimbangan dapat dijaga.

Ketika hukum Sui Chen Zi memilih tugu batu untuknya, tugu itu sudah berwarna ungu. Itulah sebabnya… pada hari pertama ia tiba di daratan tugu batu tersebut, ia secara alami menjadi salah satu dari sepuluh ribu tugu batu yang dimiliki oleh Ecang ungu.

Su Ming juga menyadari bahwa selain tugu miliknya, tidak ada satu pun tugu batu di area tersebut yang melampaui satu juta kaki yang berwarna ungu. Mungkin hal itu disebabkan oleh hancurnya seluruh sepuluh ribu tugu batu ungu masa lampau pada tiga ratus tahun yang lalu, tetapi Su Ming dapat mengingat dengan jelas semua lokasi dan nama dari tugu-tugu batu yang telah melampaui satu juta kaki saat ia pertama kali tiba di tempat ini.

Ketika ia melihatnya saat ini, ia mendapati bahwa semuanya masih ada, tidak ada satu pun yang ditambahkan ke dalam tumpukan itu, dan tidak ada satu pun yang hilang.

Hal ini memunculkan sebuah pertanyaan: Mengapa tidak ada satu orang pun yang berhasil membuat tugu-tugu batu ungu melampaui satu juta kaki sejak saat ia datang ke tempat ini? Su Ming menemukan jawabannya di dalam ingatan klon Ecang miliknya juga.

Orang yang namanya terukir pada tugu batu ungu terakhir yang telah melampaui satu juta kaki tiba-tiba tewas di dunia luar dua ribu tahun yang lalu, menyebabkan tugu batu tersebut menyusut kembali menjadi puluhan ribu kaki.

‘Kelihatannya… Ecang ungu sengaja membuat sekitar seratus tugu batu mencapai kisaran sembilan ratus ribu sekian kaki sekaligus pada tahun itu untuk menerima ujian. Ia… pasti panik karena tidak ada tugu batu setinggi satu juta kaki yang muncul, itulah sebabnya ia sengaja membuat segalanya menjadi lebih mudah.’ Su Ming mengingat orang-orang yang tugu batunya tumbuh hingga kisaran sembilan ratus ribu sekian kaki pada masa itu. Sebagian besar dari mereka seharusnya berwarna ungu.

Namun, jelas sekali bahwa tugu batu Zhou Kang bukan salah satunya.

‘Seratus ribu tugu batu ini dibagi menjadi sepuluh bagian. Tugu batu dari setiap warna dapat mencapai hingga sepuluh juta kaki. Sebelum aku Merasuki Ecang, aku pikir tidak akan ada lagi tugu batu yang akan mencapai sepuluh juta kaki, karena aku sendiri yang telah memperoleh hak atas sepuluh juta kaki, tetapi kelihatannya pemahamanku salah.’

Su Ming menggelengkan kepalanya. Ingatan di dalam klon Ecang miliknya sangat kacau, dan ia akan membutuhkan waktu sampai ingatan itu sepenuhnya menyatu ke dalam benaknya. Itulah sebabnya ia tidak langsung berusaha mencari jawaban di dalamnya.

‘Tetapi ini bahkan lebih baik. Klon Ecang-ku akan menjadi semakin kuat dengan bantuan kekuatan dari sepuluh orang ribu itu, dan aku akan membunuh semua orang yang tugu batunya telah melampaui satu juta kaki di dunia luar.

‘Jika memang begitu, aku dapat mencegah pertumbuhan tugu batu dari warna-warna lain, sehingga hanya yang berwarna ungu saja yang akan terus menerus menjadi lebih kuat, membuat klon Ecang-ku jauh lebih mudah untuk melahap sembilan jiwa lainnya ketika waktunya tiba.’

“Mo-Mo Su?”

Saat Su Ming sedang dalam lamunan yang mendalam, sebuah suara yang diliputi ketidakpastian mencapai telinganya.

Mendengar suara itu, Su Ming menoleh dan melihat Zhou Kang tidak jauh dari sana. Mereka sudah tidak saling bertemu selama tiga ratus tahun. Zhou Kang tidak terlihat jauh berbeda dari sebelumnya… tetapi aura kuno di sekitarnya terasa semakin kuat. Ketika ia melihat Su Ming, ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya. Kegembiraan ini bukan karena ia memiliki persahabatan yang mendalam dengan Su Ming, melainkan karena ia mendapatkan sebuah jawaban—jawaban yang membenarkan perkataan istrinya bahwa itu benar.

“Kakak Zhou.” Senyuman muncul di wajah Su Ming saat ia berbicara dengan ramah kepada Zhou Kang.

“Apa yang terjadi? Kamu… Kenapa kamu tidak muncul dari dunia di dalam tugu batu milikmu selama ratusan tahun? Apakah dua anomali sebelum dan sesudahnya disebabkan olehmu?

“Apakah—apakah tebakan istriku benar?” tanya Zhou Kang dengan penuh semangat, suaranya bergetar. Ia sangat ingin mengetahui Jawabannya. Bahkan jika jawaban itu tidak bisa memberinya kebebasan, itu adalah hal yang telah membuat istrinya penasaran bertahun-tahun yang lalu. Bahkan jika istrinya telah tiada, ia tetap ingin tahu.

Su Ming menatap Zhou Kang. Jika ia tidak menceritakan pengalamannya di masa lalu dan tebakan istrinya, maka ada kemungkinan besar Su Ming tidak akan mengambil jalur Lima Eselon Ilusi.

Jika itu yang terjadi, maka meskipun Su Ming mungkin tetap memilih untuk Merasuki Ecang, tingkat kesulitan Perasukan tersebut akan begitu tinggi sehingga sangat mungkin ia akan gagal dengan sedikit saja kesalahan. Bahkan, jika Su Ming harus Merasuki Ecang sekali lagi, ia tidak sepenuhnya yakin akan berhasil.

Tepat saat Su Ming hendak menjawab pertanyaan Zhou Kang, ia tiba-tiba mengerutkan kening dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke udara di atasnya.

Pada saat itu, setelah serangkaian tebakan dan pertimbangan, banyak orang dari sembilan puluh ribu sekian orang di area tersebut mulai menyadari siapa dirinya.

“Kamu adalah Mo Su! Orang yang sedang diburu oleh empat Dunia True Besar!”

“Sialan, itu kamu! Jika kamu tidak memprovokasi kekuatan dari empat Dunia True Besar yang berjaga-jaga di tempat ini dan membuat mereka mengeluarkan sayembara untuk kepalamu, untuk apa kami datang ke tempat terkutuk ini dan kehilangan kebebasan kami?”

“Keparat, aku mungkin tidak bisa membunuhmu di sini, tetapi kamu juga kehilangan kebebasan dan tidak bisa keluar. Kamu juga harus menghadapi kemungkinan terpilih untuk mati. Aku ingin lihat siapa di antara kita yang akan mati lebih dulu.”

Kata-kata sinis langsung membahana di udara. Para kultivator yang mengucapkan kata-kata ini adalah mereka yang datang ke tempat ini selama tiga ratus tahun terakhir, dan mereka tahu bahwa ada aturan di sini yang melarang mereka untuk menyerang. Namun, keluh kesah yang telah mereka derita selama tiga ratus tahun terakhir membuat mereka langsung melontarkan kata-kata pedas begitu mengenali Su Ming.

Hampir pada saat kata-kata sinis itu diucapkan, suara-suara gemuruh datang dari udara di atas. Ratusan sosok muncul secara bersamaan, dan saat mereka turun ke tempat itu, wajah mereka dipenuhi dengan berbagai ekspresi kebingungan, ketidakpastian, keterkejutan yang menyenangkan, rasa terkejut, dan berbagai jenis emosi lainnya.

Mereka adalah pendatang baru, tetapi Su Ming tidak sedang melihat mereka. Ia masih menatap ke arah udara.

*(Catatan Penerjemah:)*

*(1. Masalah angka: Aku ingin tahu apakah ada di antara kalian yang bingung sepertiku mengenai angka-angka ketika pertama kali melihatnya dan kembali membandingkannya dengan bab ‘Ecang sebagai Klonnya’ yang terakhir. Bagaimanapun, beginilah caraku memahaminya. Ecang terbagi menjadi satu juta bagian. Ia memiliki 10 warna. Setiap warna memiliki 100.000 bagian.)*

*(Ada 10 daratan asing. 4 berada di Sinful Barren Lands. 6 sisanya seharusnya berada di Divine Essence Star Ocean. Di setiap daratan asing, terdapat 100.000 tugu batu. 10.000 milik satu warna, jadi 10 warna x 10.000 tugu batu = 100.000. 100.000 tugu batu x 10 daratan asing = 1.000.000 tugu batu. Secara ekstensi, itu juga berarti bahwa 10.000 tugu batu dari 1 warna x 10 daratan asing = 100.000 tugu batu dari 1 warna.)*

*(Aku membuat catatan ini karena sebelumnya aku sempat salah kaprah bahwa 1 daratan asing hanya milik satu Ecang dari satu warna tunggal, sehingga seluruh 100.000 tugu batu adalah miliknya, yang mana itu salah.)*

*(Oleh karena itu, 100.000 galaksi, planet, pohon Ecang, jalur pembuluh darah, dan hati emas dari sebelumnya bukanlah berasal dari satu daratan asing, melainkan masing-masing 10.000 dunia dari kesepuluh daratan asing.)*

*(Perlu diingat bahwa ini adalah interpretasiku pada saat aku menerjemahkan bab ini, dan aku mungkin saja keliru. Aku terbuka untuk mendengar pandangan yang berbeda mengenai angka-angka tersebut.)*

IndoWebNovel – indowebnovel.com