Su Ming memperhatikan perubahan pada tubuhnya dengan tenang, mencatat bagaimana ia berubah menjadi seekor kelelawar seiring tubuhnya yang membusuk dan hancur. Ia merasakan sayap-sayap dengan cepat tumbuh dari punggungnya, dan dengan suara *whoosh*, sayap-sayap itu membentang di belakangnya. Begitu sayap-sayap itu terentang, terlihatlah bahwa ukurannya mencapai ratusan kaki panjangnya. Hal ini memberikan Su Ming aura yang aneh dan mempesona.

‘Seekor kelelawar…’ Ia tersenyum tipis. Hal ini membuatnya teringat pada Para Berserk Api dan Sayap Bulan, yang dilihatnya ketika ia masih muda.

‘Penampilan luarnya agak mirip, tapi apa yang ada di dalam benar-benar berbeda.’ Su Ming menutup matanya dan tidak ambil pusing dengan perubahan pada tubuhnya. Ia terus membiarkan waktu berlalu.

Ia tidak tahu sudah berapa banyak waktu berlalu, tetapi ketika ia membuka kembali matanya, tubuhnya telah berubah sepenuhnya menjadi seekor kelelawar hitam yang besar.

Rasanya begitu nyata, begitu nyata sampai-sampai Su Ming pun tidak dapat menahan diri untuk merasa sedikit terguncang.

‘Kelelawar itu, persis seperti yang kulihat di telapak tangan kanan hantu pendendam itu ketika aku berada di luar Gunung Dao Avenue. Namun, ilusi tingkat ini tidak cukup kuat untuk memengaruhi akal sehatku.’

Cahaya melintas di mata Su Ming. Ia mendengus dingin, dan matahari, bulan, serta bintang-bintang di matanya berputar dengan cepat. Seketika itu juga, ia bergidik, dan daging serta darah dengan cepat tumbuh kembali di tubuhnya.

Dari kejauhan, ia tampak berubah dengan cepat dari kelelawar menjadi manusia. Proses itu berlangsung hanya dalam hitungan beberapa embusan napas, dan pada saat Su Ming berdiri, ia bukan lagi seekor kelelawar, melainkan telah kembali ke tubuh aslinya.

Hampir pada saat ia melakukan itu, tanah—yang Su Ming tahu sebenarnya adalah sebuah telapak tangan raksasa—bergetar, dan ia merasakan sesuatu yang familiar. Kelima jari telapak tangan itu dengan cepat menekuk kembali dengan suara gemuruh yang keras, berniat untuk meremukkan tubuhnya di dalam telapak tangan tersebut.

‘Karena ini adalah ilusi, maka aku Mahakuasa di tempat ini.’

Kilatan bersinar di mata Su Ming. Ia melompat dari tanah dan melesat ke arah langit dengan kecepatan penuh. Saat ia melesat naik, dunia bergemuruh.

Jari pertama melesat ke arah Su Ming dari atas. Jari itu menggantikan langit, dan saat ia turun ke arahnya, jari itu langsung mendekatinya. Ekspresi Su Ming tetap tenang, dan ketika ia mengangkat tangan kanannya, sebuah matahari terwujud di udara. Ketika ia mengulurkan tangan kirinya, bulan pun muncul. Saat ia bergerak maju, bintang-bintang mulai mengikutinya. Ia telah mengerahkan Ilusi Bintang, Matahari, dan Bulan secara maksimal.

*Boom!*

Su Ming mendorong tangan kanannya melawan jari pertama yang turun ke arahnya. Saat suara gemuruh yang keras bergema di udara, jari itu terpental ribuan kaki jauhnya. Kemudian, jari kedua, yang berada tepat di belakang jari pertama, menghantam Su Ming.

*Boom! Boom!*

Matahari dan bulan di tangan Su Ming berputar saat keduanya menabrak jari kedua. Jari itu terpental setelah benturan, dan Su Ming menjadi semakin cepat. Saat ia terbang ke atas, jari ketiga dan keempat dengan cepat turun ke arahnya.

“Bintang, matahari, bulan!”

Su Ming mengibaskan kedua lengannya ke depan, dan matahari di tangan kirinya serta bulan di tangan kanannya yang ditemani oleh bintang-bintang di belakangnya melesat keluar bersama-sama untuk menabrak kedua jari raksasa itu.

*Boom! Boom! Boom!*

Ledakan keras membubung ke langit. Seiring cuaca yang berubah, kedua jari itu bergetar begitu hebat hingga mereka membeku sejenak. Su Ming melesat keluar dengan cepat. Tepat saat ia hendak terbang keluar dari tanah yang terbuat dari telapak tangan itu, ibu jari turun dengan cepat ke arahnya seolah-olah langit telah runtuh.

Suara siulannya menusuk telinga. Pada saat ibu jari itu turun, Simbol Rune Esensi Ilahi langsung muncul di sekitar tubuh Su Ming. Simbol-simbol itu berkumpul di tubuhnya, mengubah tubuhnya menjadi pedang tajam yang menusuk ke depan ke arah ibu jari yang datang.

*Boom! Boom! Boom! Boom!*

Dunia bergetar. Pedang itu menembus ibu jari yang mendekat, tetapi tidak membawa serta darah apa pun.

Su Ming keluar dari telapak tangan raksasa itu. Pada saat ia melakukannya, ia merasa seolah-olah ia telah melepaskan diri dari semacam belenggu. Simbol rune di sekelilingnya menghilang, menampakkan tubuhnya, dan ia melihat ke bawah…

Sebuah senyuman muncul di wajah Su Ming.

Ia melihat Gunung Dao Avenue, kelima anggota senior Keluarga Yu yang duduk bersila tidak jauh dari situ sambil bermeditasi, dan juga Yu Chen Hai.

Pada saat itu, wajah Yu Chen Hai dipenuhi dengan kegembiraan. Adapun kelima anggota senior Keluarga Yu, wajah mereka tampak gelap dan muram.

Su Ming tersenyum tipis. Tubuhnya menyusut dengan cepat, namun pada saat ia turun, ekspresinya berubah. Sebuah suara lembut bertutur pelan di dekat telinganya.

“Semua makhluk di dunia memiliki kehidupan. Bentuk-bentuk kehidupan ini tidak dapat hidup lama. Namun, kaum kami mengrahasia alam secara kebetulan. Jika kami mempersembahkan kehidupan, kami bisa mendapatkan kehidupan abadi.

“Mereka yang membersihkan Tiga Gerbang Dao Surgawi dapat memperoleh kehidupan abadi. Kau telah membersihkan gerbang pertama, dan aku akan menganugerahkan kepadamu Seni Vitalitas, yang memungkinkanmu untuk mengambil nyawa orang lain agar kau sendiri memiliki kehidupan yang tak terbatas.”

Suara itu berasal dari mulut hantu pendendam di Gunung Dao Avenue. Ketika kata-katanya memasuki telinga Su Ming, kata-kata itu berubah menjadi pusaran di dalam hatinya. Pusaran ini berputar perlahan, dan sejumlah besar kekuatan kehidupan menyebar tipis dari dalamnya.

Su Ming tertegun sejenak.

Selama ia tertegun, ia turun dari langit dan mendarat di tanah.

Yu Chen Hai segera mengambil beberapa langkah ke depan dan berdiri di hadapannya. Ia membungkukkan punggungnya untuk memberi hormat dengan ekspresi gembira di wajahnya, tetapi tepat saat ia hendak berbicara setelah membungkuk, ekspresinya berubah drastis.

“Senior Su, Anda… Anda…”

Suara Yu Chen Hai berubah menjadi jeritan kesakitan yang melengking dalam sekejap mata. Ia mundur dengan cepat, dan saat ia bergerak mundur, tubuhnya mulai membusuk dengan cepat. Dalam sekejap, ia telah membusuk hingga hanya menyisakan tulang-tulangnya. Ketika Su Ming menoleh, tubuh Yu Chen Hai hancur total dan berubah menjadi abu.

Uluran kekuatan kehidupan melonjak dengan cepat ke dalam tubuh Su Ming. Kekuatan kehidupan ini mengandung tahun-tahun kehidupan, dan perasaan yang tak terlukiskan langsung muncul di tubuh Su Ming.

Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa kehidupannya menjadi semakin berlimpah, tetapi ekspresinya berubah. Bukan ini yang ia inginkan. Bahkan, ia sama sekali tidak ingin membunuh Yu Chen Hai.

‘Bagaimana ini bisa terjadi? Ini adalah…’

Su Ming menatap sisa-sisa jasad Yu Chen Hai dengan tatapan tercengang. Ia menyebarkan Atman-nya ke luar dan mendapati bahwa ia benar-benar tidak dapat merasakan kehadiran Yu Chen Hai lagi. Semua ini memberitahunya bahwa… Yu Chen Hai benar-benar telah mati.

Pada saat Su Ming dikejutkan oleh pemandangan ini, ekspresi kelima anggota senior Keluarga Yu di kejauhan berubah drastis. Mereka berdiri dengan cepat dan ketidakpercayaan muncul di wajah mereka, seolah-olah mereka tidak menyangka bahwa Su Ming akan membunuh seseorang, terlebih lagi Yu Chen Hai.

“Beraninya kau membunuh anggota Keluarga Yu?! Nyali besar sekali!” Seiring ekspresi kelima orang itu berubah, empat dari mereka melesat ke arah Su Ming dengan cepat. Orang yang tersisa mengangkat lengan kanannya dan mengibaskannya ke arah langit. Seketika itu juga, langit bergemuruh, dan selapisan awan merah darah muncul. Awan-awan ini muncul dari ketiadaan. Dalam sekejap mata, awan-awan itu berubah menjadi huruf-huruf raksasa yang membentuk kata ‘Giok’ di langit.

Ini jelas merupakan sinyal untuk memberi tahu anggota keluarga lainnya.

Semua hal ini terjadi terlalu cepat dan terlalu tiba-tiba. Su Ming sama sekali tidak siap menghadapinya. Pada saat itu, keempat orang itu mendekatinya dengan teriakan rendah. Namun, begitu mereka mendekat dan Su Ming menatap mereka, keempat orang itu mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking. Dengan keterkejutan dan rasa sakit di wajah mereka, mereka langsung mengurungkan niat untuk maju dan malah mundur dengan cepat.

Mereka baru mundur beberapa puluh kaki ke belakang ketika tubuh mereka mulai membusuk dengan cepat, seperti yang terjadi pada Yu Chen Hai. Dalam sekejap, mereka berubah menjadi abu, dan kekuatan kehidupan mereka melonjak ke dalam tubuh Su Ming, memungkinkan Su Ming merasakan sensasi nyaman dari vitalitasnya yang menjadi semakin berlimpah sementara ia masih merasa bingung.

Perasaan nyaman ini cukup untuk membuat seseorang kecanduan. Itu adalah perasaan yang sulit dijelaskan dengan kata-kata.

Satu-satunya lelaki tua yang tersisa memiliki ekspresi pucat di wajahnya saat itu. Saat ia mundur dengan cepat, lengkungan-lengkungan panjang muncul di sekelilingnya. Mereka adalah para anggota Keluarga Yu yang berdatangan setelah melihat awan darah tersebut.

‘Bagaimana bisa begini…?’

Su Ming menahan perasaan nyaman yang tak terlukiskan di dalam tubuhnya. Ia sudah bisa merasakan sedikit kecanduan terhadapnya, yang membuatnya ingin mendapatkan lebih banyak lagi, tetapi ia menahan dirinya dengan paksa.

‘Ada yang tidak beres dengan kekuatan di dalam diriku!’

Su Ming menggertakkan giginya dengan keras dan terbang ke atas untuk menerobos ke langit. Secara insting ia ingin meninggalkan tempat itu.

Namun, pada saat ia terbang ke atas, para anggota Keluarga Yu telah tiba. Hampir seratus orang mengepung area tersebut, dan semuanya melesat ke arah Su Ming. Namun begitu mereka mendekatinya, jeritan kesakitan yang melengking langsung keluar dari bibir setiap orang dalam radius tiga ribu kaki di sekelilingnya. Sambil menjerit, tubuh mereka berubah menjadi abu. Uluran kekuatan kehidupan melonjak ke dalam tubuh Su Ming, dan ia tidak dapat menahan diri untuk tidak meraung ke langit saat perasaan nyaman itu muncul lagi di dalam dirinya.

‘Sebenarnya kekuatan apa ini?!’

Su Ming bisa merasakan bahwa ia telah kehilangan sebagian kendali atas tubuhnya sendiri. Ia kembali menggertakkan giginya dan menerjang maju, tetapi hampir seribu anggota Keluarga Yu telah datang mengepungnya. Sambil diselimuti kemarahan, mereka mengeluarkan berbagai macam kemampuan dewa.

“Jangan ke mari, pergi!” Su Ming meraung, tetapi semuanya sudah terlambat. Pada saat hampir seribu orang di sekelilingnya mendekatinya, mereka menjerit kesakitan dan berubah menjadi abu. Perasaan nyaman di dalam tubuh Su Ming tampaknya telah mengaduk badai di dalam pikirannya, membuat kejernihannya sedikit hilang. Bayangan kelelawar raksasa langsung muncul di sekelilingnya.

Bayangan itu tampak tertawa dengan ganas saat terbentuk dengan cepat.

Su Ming menekan kepalanya dengan kedua tangannya, dan semburat merah muncul di matanya. Cahaya yang bersinar di dalamnya dipenuhi dengan keserakahan dan kegilaan. Tubuhnya berayun tiba-tiba, dan ia langsung menerjang ke arah para anggota Keluarga Yu yang berdatangan.

Ke mana pun ia pergi, jeritan kesakitan yang melengking akan terus menggema di udara. Perasaan nyaman di dalam tubuhnya tumbuh semakin kuat, dan bayangan kelelawar di belakangnya menjadi semakin jelas.

Namun, pergolakan di dalam hatinya juga mencapai puncaknya pada saat itu.

‘Ada yang tidak beres, mungkinkah aku masih berada di dalam ilusi?!’ Wajah Su Ming dipenuhi dengan kebuasan. Ia memaksa tubuhnya untuk berhenti, dan ia bergetar.

*****

Di luar Gunung Dao Avenue di alun-alun Keluarga Yu di dalam Planet Tinta Hitam, tampak Yu Chen Hai dengan ekspresi gugup di wajahnya. Pada saat itu, ia melihat cahaya samar bersinar pada kelelawar di telapak tangan hantu pendendam tersebut.

Kelima lelaki tua dari Keluarga Yu di sampingnya berwajah pucat pasi seperti selembar kertas. Di sekitar mereka, ada ratusan orang dari Keluarga Yu yang telah tiba setelah mendengar suara hantu tersebut. Tak seorang pun dari mereka bersuara saat mereka menatap ke arah Gunung Dao Avenue.

Penatua Keluarga Yu dari Garis Keluarga Ketiga yang setengah baya memiliki ekspresi tenang di wajahnya, tetapi kilauan cemerlang bersinar di matanya saat ia menatap kelelawar yang bersinar itu. Tak seorang pun tahu apa yang sedang ia pikirkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com