Hari sudah senja.

Su Ming menyaksikan matahari terbit di benua dalam Samudra Bintang Esensi Ilahi ini, menyaksikan matahari terbenam, dan juga melihat kedatangan petang.

Dia tidak dapat menjelaskan hal ini. Tempat ini seharusnya merupakan galaksi yang sepenuhnya gelap gulita dan berupa benua yang mengapung di dalam galaksi, jadi dari mana asal cahaya matahari itu, dan mengapa ada siang dan malam?

Namun, memang ada matahari di sini. Anehnya, ketika dia melangkah masuk ke dalam galaksi, dia tidak melihat matahari, tetapi ketika dia menginjakkan kaki di planet kultivasi atau benua yang dipilih oleh Suku Kesembilan, dia bisa melihatnya.

Su Ming pernah bertanya kepada Dijiu Mo Sha tentang hal ini sebelumnya.

“Itu adalah… cahaya dan panas yang memancar dari tungku kelima. Sebelum tungku kelima muncul, Samudra Bintang Esensi Ilahi sangat gelap gulita. Kegelapan itu berlangsung abadi, dan orang-orang di sana sudah terbiasa dengannya.

“Ketika tungku kelima tiba, ia membawa cahaya ke Samudra Bintang Esensi Ilahi. Namun, meskipun kita bisa melihatnya, kita tidak akan pernah bisa menemukannya, kecuali jika ia muncul dengan sendirinya di hadapan kita sesekali. Beberapa orang mengatakan bahwa lokasi sebenarnya dari tungku kelima berada di dalam dunia di dalam kehampaan,” jawabnya.

Su Ming duduk di atas batu gunung dan melihat matahari yang merupakan tungku kelima perlahan-lahan terbenam di kejauhan. Saat melihatnya, dia tahu bahwa matahari itu memang tidak bulat. Sebaliknya, ia memiliki garis bentuk sebuah tungku.

Pendar senja menyinari tanah dengan kehangatan siang hari, berpadu dengan angin dingin yang bertiup ke arahnya. Ketika angin itu menerpa tubuhnya, dia tidak bisa membedakan apakah itu hangat atau dingin.

Su Ming telah duduk di atas batu pemandangan gunung selama dua hari. Hatinya tenang, sebuah pemandangan yang jarang terlihat sejak dia datang ke Tanah Tandus Esensi Ilahi. Dia bisa menyaksikan matahari terbit dan matahari terbenam. Mungkin para kultivator tidak akan terbiasa dengan gaya hidup suku-suku di sini, tetapi bagi Su Ming, tempat ini dipenuhi dengan pemandangan yang familier.

Manusia selalu suka mengenang masa lalu ketika diselimuti oleh perasaan familier yang mungkin tidak sengaja mereka temui. Mereka suka membenamkan diri dalam perasaan itu untuk menoleh ke belakang dan melihat kehidupan mereka sendiri.

Suara anak-anak bermain membawa kembali kenangan tentang Suku Gunung Gelap. Persahabatan antara para anggota Suku Kesembilan membuat Su Ming teringat pada puncak kesembilan. Bukan untuk pertama kalinya, dia menyadari bahwa ini adalah suku tempat Gurunya pernah tinggal selama bertahun-tahun.

Mungkin bayangan Gurunya masih tersimpan dalam ingatan orang-orang ini.

‘Jika Kakak Pertama, Kakak Kedua, dan Hu Zi mengetahui tentang Guru dan datang ke sini juga, alangkah baiknya…’ Su Ming menggelengkan kepalanya.

Matahari terbenam, dan malam pun tiba.

Area tersebut menjadi tenang. Tawa ceria anak-anak berubah menjadi napas yang teratur. Para lansia tertidur. Para anggota Suku Kesembilan mulai bermeditasi atau tertidur lelap satu demi satu, sehingga gunung itu menjadi sangat sunyi ketika malam tiba.

Su Ming terus duduk di atas batu gunung dan menatap langit yang gelap. Dia tidak bisa melihat bulan, dan dia juga tidak bisa melihat bintang apa pun. Satu-satunya hal yang dia lihat adalah kegelapan tanpa ujung, seolah-olah dia adalah satu-satunya orang yang tersisa di dunia pada saat itu. Itu adalah perasaan yang familier.

Karena dia sudah terbiasa hidup sendiri dan tahu bahwa ini adalah takdirnya yang penuh duka, lalu mengapa dia masih membenamkan diri dalam kenangannya dan tidak mampu melepaskan diri darinya? Mengapa dia selalu suka melihat langit hitam dan membiarkan kembang api dari momen-momen indah dalam kenangannya diledakkan di dalam hatinya?

Karena dia sudah terbiasa berjalan menyusuri jalan kehidupannya seorang diri, maka jika ada hal seperti reinkarnasi kehidupan masa lalu seseorang, dia pasti telah berinkarnasi berkali-kali selama puluhan ribu tahun.

Su Ming tersenyum dalam kegelapan.

Tidak ada yang bisa menebak bahwa senyuman ini penuh dengan kepedihan. Hanya orang-orang yang pernah tersenyum dengan cara seperti ini yang dapat melihat rasa sakit hati yang seolah-olah telah menyatu ke dalam air ketika mereka melihat pantulan diri mereka sendiri di dalam danau, dan hanya mereka yang pernah merasakan air itu sebelumnya yang tahu betapa pahitnya itu.

“Ada apa…?” tanya sebuah suara lembut. Suara itu tidak mengganggu pikiran Su Ming saat dia duduk dalam kegelapan, melainkan berpadu dengan udara secara senyap dan menyelimutinya. Sesosok tubuh jelita mengenakan pakaian kain goni berjalan keluar dari rumah dan duduk di sisinya.

“Aku merindukan rumah,” jawab Su Ming lembut.

“Jika memang begitu, kita bisa pergi besok.” Xu Hui menatap Su Ming dalam kegelapan. Dia hanya bisa melihat garis-garis wajahnya, tetapi dia suka memandangnya dengan cara ini, karena dia tahu bahwa hanya pada saat inilah dia sedang menatap orang itu… dan bukan Dao Kong.

Dia mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi dia tidak ingin mengatakannya.

“Apakah kamu percaya pada takdir?” Su Ming menggelengkan kepalanya.

Setelah terdiam sejenak sementara beberapa bayangan melintas di matanya, dia berkata dengan lembut, “Aku percaya…”

“Hanya sedikit kultivator yang percaya pada takdir.” Su Ming menatap ke arah Xu Hui.

“Aku percaya pada takdir, kalau tidak, mengapa aku berada di sini?”

“Ketika luka-lukamu sudah sembuh, kamu bisa pergi ke sembilan Kegelapan Rapuh yang kuno. Aku… masih belum ingin pulang.” Suasana kuno meresap ke dalam suara Su Ming di dalam kegelapan.

“Apakah kamu tinggal di sini untuk menunggu luka-lukaku sembuh?” Xu Hui menatap ke arah Su Ming.

“Tidurlah. Aku ingin bermeditasi sendirian di sini.” Su Ming tidak menjawabnya, melainkan menyuruhnya pergi dan beristirahat. Tidak ada lagi nuansa kuno dalam suaranya, begitu pula dengan rasa rindu.

Xu Hui tidak tinggal di sisinya. Dia berdiri dan berjalan menuju rumah, meninggalkan kegelapan hanya untuk Su Ming seorang.

“Mungkin kamu merindukan rumah, tetapi kamu bahkan lebih merindukan seseorang,” kata Xu Hui dari dalam rumah, suaranya melayang ke telinga Su Ming.

Pria itu terdiam dan memejamkan mata, membenamkan dirinya dalam kegelapan, lalu bermeditasi dengan tenang. Dia mengedarkan basis kultivasinya, dan di tengah angin dingin, dia merasa seolah-olah telah kembali ke puncak kesembilan, seolah-olah dia telah kembali ke tempat di luar gua tempat tinggalnya, dan sedang bermeditasi di sana sambil menyaksikan matahari terbenam dan terbit seperti yang dilakukannya di masa lalu.

Para kultivator tidak bermimpi.

Karena mimpi hanya akan muncul ketika seseorang tertidur, dan tidur lelap dapat digantikan oleh meditasi bagi seorang kultivator. Namun, pada malam itu, ketika Su Ming sedang bermeditasi, dia bermimpi.

Dalam mimpinya, dia kembali ke tanah Kaum Berserker. Dalam mimpinya, dia melihat puncak kesembilan. Dalam mimpinya… dia juga melihat Gunung Gelap. Dia melihat sosok-sosok yang ada di dalam hutan, tempat sukunya berada ketika dia masih muda.

Ada Xiao Hong. Ada juga… seorang gadis cantik dengan kecantikan liar yang berdiri sendiri di bawah pohon besar di tengah salju, mengenakan mantel bulu mink putih. Dia sedang menunggu sendirian di tengah salju.

Dia sedang menunggu sebuah janji untuk dipenuhi. Janji untuk berjalan berputar-putar dengan seorang anak laki-laki.

Gunung-gunung yang berjajar berdekatan di jajaran pegunungan itu dapat terlihat di kejauhan. Bulan yang dingin di langit tampak samar. Dengan salju putih di tanah dan pohon pinus sebagai teman-temannya, gadis itu terus berdiri di tempatnya dan menunggu dengan bodohnya.

Salju, angin, dan debu berembus melewatinya. Tahun demi tahun berlalu. Adakah penyesalan di dalam hatinya?

Namun di balik awan-awan itu terdapat beberapa galaksi dan beberapa lapisan langit yang memisahkan mereka. Tidak ada bentuk tulisan apa pun di dunia ini yang dapat membuat mereka saling berbicara lagi.

Ribuan tahun telah berlalu. Tidak ada jejak apa pun yang dapat ditemukan ketika air jatuh ke dalam danau. Pohon pinus itu tampak sama setiap tahunnya. Tidak ada yang tahu apakah kecantikan pada akhirnya akan memudar, dan apakah… air yang tenang tidak akan meninggalkan jejak apa pun saat ia menghilang.

“Kamu meninggalkanku dengan sebuah janji yang mengatakan bahwa kamu akan memenuhinya besok, dan aku telah menunggumu selama seribu tahun, tetapi jangan buat aku menunggu terlalu lama. Jangan biarkan kesunyian ini memudar.”

Su Ming membuka matanya, gumaman lembut dari mimpi itu masih bergema di telinganya. Dia tiba-tiba mendapatkan pemahaman. Mungkin dia sebenarnya tidak sedang merindukan rumahnya atau orang itu, melainkan sedang memikirkan… janji yang telah dibuatnya seribu tahun yang lalu.

‘Apakah ini obsesi milikku, ataukah ini obsesi yang ditanamkan seseorang ke dalam diriku?’ Su Ming menyaksikan langit perlahan-lahan menjadi terang di kejauhan dan malam tersapu oleh aliran waktu.

‘Atau mengapa aku selalu mengingat janji itu alih-alih Bai Ling? Mengapa… aku bermimpi saat sedang bermeditasi?!’ Mata Su Ming dengan cepat berubah tajam dari keadaan linglung sebelumnya. Ada tatapan dingin yang menusuk di dalamnya, seolah-olah seekor binatang buas purba telah terbangun dari tidur lelapnya dan memancarkan kehadiran yang tidak memperbolehkan bentuk pelanggaran apa pun terhadapnya.

Aura dominan menyebar dari tubuh Su Ming. Dengan sinar matahari pertama yang menyinarinya, dia berdiri untuk bergerak ke bagian bawah batu gunung. Tubuhnya diselimuti oleh sinar matahari pada saat itu, dan dengan sebuah gerakan memutar, Su Ming mengarahkan pandangannya ke langit, tempat matahari bersinar.

Garis ungu di tengah alisnya terbuka dan berubah menjadi Mata Penuh Kebencian. Awan dan kabut di dalamnya berubah menjadi hantu-hantu yang menatap tajam ke arah langit sesuai arah tatapan Su Ming.

Pada saat ini, Su Ming yang lain muncul di langit, tetapi dengan cara yang tidak akan disadari oleh orang lain. Ini adalah klonnya yang melatih Seni Menelan Utuh Bayangan Hampa setelah memisahkannya dari tubuhnya. Mata Penuh Kebencian juga muncul di tengah alisnya, dan dia menatap ke langit ke arah yang sama dengan klon basis kultivasi Su Ming.

Di tanah asing Nebula Cincin Barat terdapat klon Ecang milik Su Ming, dan dia sedang duduk bersila serta bermeditasi di galaksi ungu. Melingkar di lengannya adalah Naga Lilin kecil. Segera setelah kedua klon Su Ming melihat ke arah langit, mata klon Ecang milik Su Ming terbuka lebar, dan Mata Penuh Kebencian yang sesungguhnya juga terbuka di tengah alisnya!

Begitu hal ini terjadi, klon Ecang milik Su Ming menoleh dan memfokuskan tatapannya ke tempat yang sedang ditatap oleh Su Ming.

Ini adalah ketiga tubuh agung Su Ming saat ia berjalan menyusuri jalan kultivasi yang mengeluarkan kekuatan Mata Penuh Kebencian pada saat yang bersamaan. Mereka mengeluarkan seluruh kekuatan mereka untuk menatap ruang tanpa batas.

Tatapan mereka menembus ruang, seolah-olah mereka sedang bergerak melewati lorong-lorong waktu. Mereka melewati area tempat keempat Dunia Sejati Agung bertahan, melewati pintu masuk ke Tanah Tandus Esensi Ilahi, dan melihat ke arah Dunia Dao Pagi Sejati!

Mereka melihat tanah milik para Immortal di galaksi raksasa di sana. Pada saat itu, sebuah perang sedang berkecamuk di tempat itu. Itu adalah… sebuah perang antara para Immortal dan mereka yang berasal dari Sekte Dao Pagi. Ada para kultivator yang tak terhitung jumlahnya mengeluarkan kemampuan dewa yang tak berujung.

Di balik medan pertempuran yang tak berujung itu terdapat sebuah Randa Rune yang dibentuk oleh sejumlah besar benua yang terpecah-pecah. Di tengahnya terdapat sesosok tubuh yang terbuat dari daging dan darah yang tergeletak begitu saja.

Ada sesosok figur yang mengenakan jubah hitam berdiri di samping tubuh itu. Orang itu mengangkat tangan kanannya yang sedikit layu dan menempelkannya ke bagian atas tempurung kepala pria yang tergeletak itu. Di samping figur pertama terdapat orang lain yang juga mengenakan jubah hitam, tetapi berdasarkan bentuknya, dapat dilihat bahwa ini adalah seorang wanita. Dia sedang bergumam pelan di samping tubuh itu, suaranya bergema di area tersebut.

“…tapi jangan buat aku menunggu terlalu lama. Jangan biarkan kesunyian ini memudar.”

Suara wanita itu lembut. Ada sedikit rasa rindu dan sedikit duka di dalam kata-katanya. Pada detik dia selesai berbicara, sosok jubah hitam bertubuh tinggi yang tangan kanannya menempel di bagian atas tempurung kepala tubuh itu mengangkat kepalanya dengan cepat untuk melihat ke arah luar angkasa.

Dengan sebuah dentuman, gelombang kejut yang kuat menyebar entah dari mana. Angin yang diaduk oleh benturan itu tidak mengangkat jubah sosok tinggi itu, melainkan meniup tudung kepala wanita di sampingnya, menampakkan sebuah wajah di hadapan mata Su Ming.

Itu adalah… wajah Bai Ling!

Ekspresinya dan rasa duka dalam suaranya sama sekali tidak cocok. Hanya ada raut acuh tak acuh di wajahnya, ekspresi tenang yang tidak mengandung sedikit pun emosi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com