Pada saat itu, Xuan Shang, Yun You, Nian Yin, and Hua Yu, yang berada di dalam tubuh harta karun tertinggi yang dikendalikan oleh Su Ming, merasakan kejutan di dalam hati mereka. Mereka samar-samar dapat merasakan sebuah kehadiran yang menyesakkan diri bangkit dari tubuh Su Ming.

Kehadiran ini membuat hati dan pikiran mereka merasa sangat terbatasi, seolah-olah ada sepuluh ribu gunung yang jatuh menimpa kepala mereka, seolah-olah bahkan untuk membentuk pikiran di kepala mereka pun menjadi hal yang sulit.

Ini bukan pertama kalinya mereka merasakan hal ini. Sebenarnya, ketika lautan api telah meletus di luar tungku kelima dan Su Ming sedang dalam proses menjinakkan Resentful Wei di dalam pusaran di dunia itu, mereka telah merasakan hal yang sama.

Namun, perasaan pada saat itu jauh lebih lemah daripada yang mereka rasakan sekarang. Pada saat ini, kegilaan, dominasi, keliaran, dan kebencian tak berujung yang menyebar dari tubuh Su Ming membuat pikiran Xuan Shang, Yun You, Nian Yin, dan Hua Yu bergetar. Jiwa mereka sangat tertekan.

Bahkan, mereka memiliki perasaan di dalam diri mereka yang enggan menghilang: Jika Su Ming ingin memusnahkan mereka, mereka sama sekali tidak akan memiliki cara untuk melawan. Mereka akan langsung dilahap!

Ini adalah bentuk ketidakberdayaan yang mirip dengan saat mereka berhadapan dengan musuh bubuyutan mereka, seolah-olah… mereka telah menjadi semut di hadapan Su Ming, dan Su Ming adalah sebuah alam semesta yang melahap semut untuk bertahan hidup!

Perasaan yang dirasakan oleh Xu Hui sedikit lebih lemah daripada apa yang dirasakan oleh Xuan Shang, Yun You, Nian Yin, dan Hua Yu, tetapi dia juga merasakan keterkejutan yang sama, hanya saja rasa takut tidak muncul di dalam hatinya. Sebaliknya, yang ada hanyalah gelombang besar ketundukan di dalam dirinya.

Tunduk kepada seorang pejuang yang kuat hingga tidak ada satu pun keinginan untuk melawan yang dapat bangkit di dalam dirinya. Inilah keadaan hati Xu Hui pada saat itu.

Namun, hanya mereka, yang berada di dalam tubuh harta karun tertinggi yang dikendalikan oleh Su Ming, yang dapat merasakannya. Jika ada orang lain di dalam dimensi itu pada saat itu, mereka akan melihat rambut Su Ming berterbangan sementara ia berdiri di ruang hampa, kehadiran dan tekanan besar yang menyebar dari tubuhnya membentuk distorsi tanpa akhir di sekelilingnya. Distorsi-distorsi itu menyebar ke seluruh langit dan bumi, memenuhi seluruh dimensi.

Ketika semua ini tertangkap oleh mata pohon itu, ia melihat hal yang sepenuhnya berbeda. Ia mengalami keterkejutan dan ketidakpercayaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Di matanya, di dalam distorsi tak berujung yang mengelilingi Su Ming terdapat sebuah bayangan raksasa. Bayangan ini bagaikan sebuah pohon—sebuah pohon yang membawa serta kebanggaan, arogansi, dan kegilaan seolah-olah ia sedang memproklamirkan bahwa ia berada di atas segalanya di alam semesta.

Adapun kebencian yang memenuhi dimensi tersebut, di mata pohon itu, kebencian itu adalah cabang-cabang tak berujung yang tidak ada habisnya. Dan pada saat itu, ia dikejutkan saat melihat seluruh dunia tergantikan oleh pohon yang sangat luas itu.

Semua ini menyebabkan tubuh pohon itu bergidik, kesemua seribu kaki tingginya. Ia bergoyang dengan hebat. Sebuah gelombang raksasa yang mengerikan bangkit di dalam hatinya, seolah-olah badai sedang mengamuk di sana. Hal itu membuat pikirannya hampir runtuh karena rasa tidak percaya.

Ia selalu percaya bahwa ia adalah nenek moyang dari semua pohon di alam semesta. Ini adalah sesuatu yang ia yakini tanpa keraguan sedikit pun, tetapi di lubuk hatinya yang paling dalam, ia tahu bahwa jika ada pohon yang dapat melampauinya di alam semesta, itu adalah eksistensi yang sangat ia dambakan dan itu adalah…

Nenek moyang sejati dari semua pohon yang legendaris… dan juga satu-satunya eksistensi yang dapat memanggilnya sebagai tunas!

“Ecang!” Suara terkejut dari pohon setinggi seribu kaki itu langsung bergema ke segala arah. Tubuhnya bergoyang, dan daun-daun di mahkotanya berjatuhan saat ia menyaksikan pemandangan di hadapannya dengan penuh keterkejutan.

“Kau hanyalah sebuah tunas kecil yang tidak berarti, beraninya kau menyebut dirimu sebagai nenek moyang pohon di hadapanku?!” Niat membunuh terpancar di mata Su Ming. Ia mengambil satu langkah maju, dan seiring dengan langkah itu, dunia meraung, dan keadilannya menekan pohon itu dengan kedengkian yang kejam.

Itu hanyalah sebuah langkah sederhana, tetapi bagi pohon setinggi seribu kaki itu, ini adalah pohon besar yang menduduki seluruh alam semesta yang sedang meraung ke arahnya. Raungan itu mendatangkan penekanan pada jiwanya, beserta rasa teror.

“Beraninya kau bertindak lancang?”

Su Ming mengambil satu langkah maju lagi. Ketika ia mengangkat tangan kanannya, ia menebas ke arah pohon itu, dan bersamaan dengan itu, kekuatan Execution of Three Evils memenuhi udara. Saat ia menebas ke arah pohon itu, tanah di bawah pohon itu runtuh dan hancur berkeping-keping sambil bergetar, berubah menjadi ketiadaan.

Pohon ini dibentuk oleh hukum takdir pohon tersebut, dan jika satu tebasan dari Execution of Three Evils milik Su Ming dapat memotong takdir dari Leluhur Penjelajah Surga, tidak mungkin tanah yang dibentuk oleh hukum takdir oleh tunas kecil itu tidak runtuh! Serangan utamanya adalah musuh bebuyutan bagi segala bentuk takdir yang tidak berasal dari seseorang.

“Beraninya kau tidak menyembahku?!”

Su Ming mengambil langkah ketiga ke depan. Ketika ia melakukannya, ia mengeksekusi tebasan ketiga dari Execution of Three Evils, dan area di sekitar tunas setinggi seribu kaki itu langsung berubah menjadi ketiadaan. Ini adalah Su Ming yang memotong semua hukum takdir di tanah tersebut, menyebabkannya terisolasi dari dimensi di sekelilingnya sehingga ia tidak lagi dapat menggunakan kemampuannya yang berasal dari Alam Takdir.

Dengan suara ledakan, pohon setinggi seribu kaki itu bergetar, dan hampir seluruh daunnya berguguran. Ia juga tampak seolah-olah seluruh tubuhnya akan meledak. Ini terjadi karena takdirnya telah dipotong, ketika Su Ming dengan paksa menekannya!

Ini bukanlah penekanan pada kekuatannya. Ini adalah penekanan pada jiwanya dan keadiran-Nya, yang didasarkan pada penekanan dari bentuk kehidupan yang serupa—pohon!

Jika itu adalah kultivator lain, maka hanya jika kekuatan mereka lebih besar daripada pohon ini, mereka akan dapat menggunakan metode ini untuk menekan pohon tersebut. Jika mereka tidak memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada pohon itu, mereka pasti tidak akan mampu menekannya hingga ia bergetar, bahkan jika mereka berada di tingkat kultivasi yang sama.

Namun, Su Ming berbeda. Ia tidak sedang menekan kekuatan pohon itu, melainkan menggunakan kehadiran klon Ecang miliknya, status bentuk kehidupannya, dan kekuatannya sebagai nenek moyang dari semua pohon, yang akan membuat semua pohon di alam semesta bergetar dan patuh kepadanya.

Dibandingkan dengan klon Ecang milik Su Ming, pohon setinggi seratus ribu kaki itu hanyalah sebuah tunas kecil!

Saat ia bergetar, Su Ming mendekatinya dalam tiga langkah, dan pohon setinggi seratus ribu kaki itu menyerah pada segala bentuk perlawanan. Ia harus menyerah. Semua hukum takdir telah terpotong. Penekanan pada jiwanya menyebabkannya tidak mampu berjuang dan melawan, dan rasa hormat yang tersimpan di dalam hatinya terhadap eksistensi legendaris seperti Ecang membuat pikirannya hampir runtuh.

Ia tidak menyangka bahwa ia akan berpapasan dengan nenek moyang sejati dari para pohon sekaligus eksistensi yang paling ia dambakan untuk menjadi dirinya—Ecang!

Ini seperti seekor kucing yang mengira dirinya telah menjadi seekor harimau, tetapi ketika ia berpapasan dengan harimau sungguhan, ia akan kehilangan seluruh niatnya untuk melawan karena keterkejutan yang luar biasa.

“Aku, Treant Ta Luo, memberi salam kepada… Leluhur Ecang!”

Semua daun dari pohon setinggi seribu kaki itu berjatuhan. Hanya rumput berdaun tiga yang tersisa di mahkota pohon itu. Pada saat yang sama ia memancarkan cahaya hijau, cabang-cabang dari pohon setinggi seribu kaki itu berpilin dan miring ke bawah. Sebuah cabang merah juga dengan cepat merayap keluar dari batangnya. Cabang ini memanjang, dan sehelai daun merah dengan cepat tumbuh di atasnya. Ini bisa dikatakan sebagai bentuk pemujaan tertinggi bagi seorang Treant.

Gugurnya daun-daun melambangkan pohon tersebut bersujud dan menunjukkan ketundukan total. Batang yang membungkuk melambangkan rasa hormat yang tak tertandingi, dan cabang merah yang memanjang itu adalah manifestasi dari jiwa pohon tersebut. Adapun daun pohon merah yang tumbuh dari cabang itu… itulah wujud sejati dari jiwa pohon tersebut!

Ia membawa jiwanya keluar, dan ia bahkan mengangkat daun merah itu di hadapan Su Ming. Dari kejauhan, jika ada orang yang mengumpamakan pohon ini dengan seorang manusia, maka ia bagaikan seorang pria yang berlutut di hadapan Su Ming dengan penuh hormat, tangan kanannya terangkat sementara ia menundukkan kepalanya. Telapak tangannya menghadap ke atas, seolah-olah ini adalah sebuah upacara yang aneh dan ia sedang menunggu sesuatu.

Ekspresi Su Ming tetap tenang. Ia dapat merasakan ketundukan pohon tersebut. Ini adalah perwujudan dari ditekan oleh Ecang. Ketika ia berjalan mendekat, kehendak dari klon Ecang miliknya dan ingatan kuno yang ada di dalam jiwa Ecang membuatnya langsung memahami apa yang sedang ditunggu oleh pohon setinggi seribu kaki itu dengan upacara ini.

Ia mengangkat tangan kanannya dan meletakkannya dengan lembut di atas daun merah itu.

Pada saat ia menyentuhnya, Su Ming merasakan jiwa pohon itu, dan jiwa pohon itu juga merasakan kehadiran murni Ecang dari Su Ming. Ia juga merasakan riak kekuatan yang tersembunyi di balik kehadiran tersebut yang menyebabkan ekspresinya berubah drastis. Riap inilah yang membuat pohon setinggi seribu kaki itu bergetar lagi. Ia menegakkan batangnya dengan cepat, dan ketika ia menatap Su Ming, terdapat gelombang teror yang hebat dan keterkejutan yang melampaui apa yang sebelumnya ia tunjukkan di dalam matanya.

“Kau… Kau…” Sambil pohon setinggi seribu kaki itu bergetar, batangnya dengan cepat berpilin dan mulai berubah tanpa henti di hadapan Su Ming. Dalam sekejap mata, ia berubah menjadi seorang pria dan membungkuk dalam-dalam kepada Su Ming. Ia mengangkat tangannya dan membawa rumput berdaun tiga untuk diserahkan kepadanya dengan penuh hormat.

“Aku, Treant Ta Luo, telah menjaga harta karun ini selama berabad-abad, dan aku telah menunggu kedatanganmu. Kau akhirnya datang! Aku akan mematuhi kehendak dari mantan master tungku kelima, dan apapun kehendakmu, itulah yang akan menjadi kekuatan pendorong bagi kehidupan kami!”

Kilatan cahaya terpancar di mata Su Ming, dan ia menatap pria yang terbentuk dari tunas itu di hadapannya dengan dingin.

“Apa yang telah kau sadari?” Su Ming bertanya dengan lirih.

“Kau adalah Leluhur Ecang, tetapi kau juga bukan Leluhur Ecang. Kau adalah… master dari tungku kelima!”

Rasa teror muncul di wajah pria itu, tetapi ada juga fanatisme. Tatapannya membuatnya tampak seolah-olah dengan hanya satu kalimat dari Su Ming, ia bisa didorong ke dalam kegilaan.

Kata-kata yang diucapkannya membuat cahaya cemerlang di mata Su Ming menjadi semakin terang.

Meskipun ia sudah bersiap untuk itu, ia tetap mengangkat kepalanya dan melihat ke atas. Bergema di dalam pikirannya adalah kata-kata dari Leluhur Pembakar Debu.

Su Xuan Yi adalah mantan master tungku kelima, dan hanya putra kutukannya yang akan memiliki hak untuk menjadi master baru dari tungku kelima.

Su Ming menatap udara kosong dalam keheningan untuk waktu yang sangat, sangat lama, lalu menghela napas di dalam hatinya, namun segera setelah ia menghela napas, matanya memfokus. Begitu ia merenungkan kata-kata pria itu dengan cermat, tatapan garang muncul di matanya.

“Apakah kau baru saja mengatakan bahwa kau telah menungguku, dan aku akhirnya datang?”

“Bukan hanya aku. Semua makhluk hidup di tungku kelima telah menunggumu, menantikan keturunan dari mantan master untuk menjadi master baru dari tungku kelima.” Pria itu mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming dengan semangat yang membara.

“Siapa yang memberitahumu bahwa aku akan datang?” Su Ming bertanya dengan tenang, tetapi di balik suara tenang itu tersimpan sebuah pikiran yang belum pernah muncul sebelumnya di dalam kepalanya. Pikiran ini membuat napasnya menjadi lebih cepat, dan ia seolah-olah telah memahami segalanya dalam sekejap.

“Ketika master lama kita datang ke tungku untuk terakhir kalinya, dalam keadaan lelah, ia menyampaikan kehendaknya kepada semua eksistensi di dalam tungku dan memberitahu kami… untuk terus menunggu. Anaknya akan datang ke tungku kelima bertahun-tahun kemudian!”

Sebuah ledakan keras bergemuruh di kepala Su Ming. Tubuhnya bergetar tipis, dan matanya berkilau.

‘Dia… tidak mati?’ Pikiran yang menyebabkan pernapasannya menjadi cepat itu terbentuk menjadi tiga kata saat ledakan itu bergemuruh di kepalanya, dan kata-kata itu bergema tanpa henti di dalam pikirannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com