Pakaian putih Xue Danru ternoda oleh darah. Pakaian itu sekarang hampir seluruhnya berwarna merah. Dia memandangi pertempuran yang berantakan itu dengan ekspresi yang rumit di wajahnya, lalu tanpa sadar menghela napas.

Xuan Bing, Jun Yinglian, Yue Shuang, dan Yue Han pergi ke medan perang untuk memeriksa mayat orang-orang Aula Barat. Mereka semua tampak begitu khidmat dan tenang.

“Sebagian besar musuh telah menjadi mayat kering… Ini adalah tanda bahwa jiwa iblis mereka telah terkuras habis. Namun, beberapa dari mereka terlihat normal. Kurasa mereka berada di luar area efektif…”

Xuan Bing berkata, “Hal yang paling aneh dari semua ini adalah… Kita bertempur di Aula Barat, tempat Dao Jiwa Iblis berada. Sekarang orang-orang Aula Barat semuanya tewas, jadi aku tidak mengerti. Tidak seorang pun dari Dao Jiwa Iblis yang datang untuk membantu mereka. Kenapa? Ini sama sekali tidak masuk akal. Ini tidak normal!”

Ye Xiao hendak mengatakan sesuatu setelah itu, tetapi kemudian dia merasakan sesuatu, jadi dia tiba-tiba mendongak dan mengamati langit.

Gumpalan kabut gelap yang aneh bergerak meninggalkan langit dengan cepat.

“Berhenti!”

Ye Xiao mengangkat kepalanya dan berteriak ke langit, berkata, “Zong Yuankai! Berhenti di situ!”

Gumpalan kabut gelap yang melayang itu berhenti setelah Ye Xiao berteriak. Kabut itu mulai berputar dan kemudian membentuk siluet manusia dari kabut pekat, terbang naik turun di udara. Sebuah suara terdengar, mengatakan, “Ye Xiao, teruslah maju sejauh tiga ratus mil lagi. Itulah tempat di mana pertempuran antara Dao Jiwa Iblismu dan aliansi semua sekte di Alam Qing-Yun berada!

“Dengar! Jika kamu tidak ingin Alam Qing-Yun menjadi dunia para iblis, cobalah datang dan hentikan aku!”

Setelah mengucapkan beberapa kata terakhir, Zong Yuankai, yang berwujud siluet manusia dari kabut gelap, segera terbang pergi tanpa ragu-ragu.

“Zong Yuankai!” Ye Xiao menatap kabut gelap itu dan berkata, “Kamu membangun Aula Barat seorang diri! Sekarang tempat itu hancur! Putramu, cucumu, setiap orang di keluargamu tewas dalam pertempuran ini! Apakah kamu benar-benar berdarah dingin seperti ini?”

Itu benar-benar fakta paling aneh yang tidak bisa dipahami oleh Ye Xiao.

Berdasarkan apa yang terjadi saat ini, Iblis Terhormat, Zong Yuankai, telah mengamati pertempuran sejak awal. Dia mungkin telah tiba bahkan sebelum pertempuran benar-benar dimulai.

[Kenapa dia tidak turun dan melakukan sesuatu?]

[Apakah dia hanya menyaksikan putranya tewas dalam pertempuran seolah-olah tidak terjadi apa-apa?]

[Apakah ini… Apakah ini yang dilakukan seorang ayah?]

Kabut gelap itu melesat pergi dengan cepat, dan yang tersisa hanyalah beberapa patah kata. Itu adalah suara bisikan iblis yang dalam dan dingin.

“Kamu dan dia memiliki pertanyaan yang sama, dan kamu akan mendapatkan jawaban yang sama pula… Yaitu… Itu hanyalah sepotong jiwa iblis. Tidak lebih, tidak kurang.”

Mendengar apa yang diucapkannya pada akhirnya, semua orang merasakan hawa dingin di dalam dada mereka.

[Jawaban yang sama?]

[Hanya sepotong jiwa iblis.]

[Aku bisa mengerti kenapa kamu begitu kejam kepada musuh-musuhmu. Tapi bagaimana bisa… Bagaimana bisa kamu begitu kejam pada putra kandungmu sendiri?]

Semua orang tiba-tiba jatuh dalam keheningan.

Mereka tadinya berpikir bahwa setiap makhluk hidup memiliki perasaan, sehingga bahkan para iblis pun memiliki perasaan. Namun, ternyata para iblis itu berdarah dingin secara luar biasa. Jika iblis itu bisa memperlakukan putranya sendiri seperti itu, dia tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun lagi. Jika dunia benar-benar jatuh ke dalam kekuatan iblis, kehidupan di dunia pasti akan menderita. Sambil meratapi tragedi tersebut, mereka juga menjadi semakin bertekad untuk memusnahkan kekuatan iblis!

Xuan Bing diam-diam telah bergerak ke sisi Ye Xiao. Dia sedang mengerutkan kening.

Wenren Chuchu ragu-ragu sejenak tetapi akhirnya berjalan mendekati Ye Xiao, lalu berbisik, “Itu… Buah Yin Yang Ilahi itu… Buah itu membantu seorang kultivator mencapai puncak tingkat kultivasi tetapi juga menanamkan benih energi iblis di dalam tubuh kultivator tersebut… Seiring benih energi iblis itu tumbuh, dan akhirnya mendemonisasi kultivator tersebut, apakah kultivator itu akan kehilangan total perasaan kemanusiaannya?

“Jika tidak, bagaimana mungkin dua kultivator paling kuat di dunia dari dua generasi, Zong Yuankai dan Wu Fa, keduanya menjadi makhluk iblis seperti ini… Mereka telah benar-benar kehilangan kemanusiaan mereka…”

Wenren Chuchu bertanya dengan suara pelan.

Ye Xiao tiba-tiba tersentak. Dia berkata dengan suara lantang, “Aku mengerti!”

Itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal mengapa Zong Yuankai dan Wu Fa berubah menjadi gila. Tidak ada alasan lain.

Jika mereka memiliki setidaknya sedikit saja perasaan manusia, mereka tidak akan begitu kejam!

Ye Xiao telah berpikir keras, mencoba mencari tahu alasan mengapa Zong Yuankai dan Wu Fa bisa menjadi begitu tidak berperikemanusiaan. Tanpa diduga, kata-kata Wenren Chuchu memberinya pencerahan dan mengungkapkan semua rahasia!

Faktanya, Erhuo telah memberi tahu Ye Xiao lebih dari sekali bahwa Buah Yin Yang Ilahi tidak hanya dapat meningkatkan kekuatan kultivasi seseorang tetapi juga mendatangkan bahaya bagi orang yang memakannya. Namun, buah-buahan yang dimakan oleh Ye Xiao dan orang-orangnya telah dimurnikan oleh Erhuo, yang berarti buah-buahan itu tidak berbahaya. Bayangan paling gelap justru berada tepat di bawah kaki ketika cahaya bersinar terang di atas kepala. Ye Xiao tidak memikirkan tentang buah-buahan itu hanya karena hal itu terlalu mudah untuk ditebak.

Buah dari Alam Iblis memang meningkatkan kultivasi seseorang, tetapi buah itu juga menanamkan benih kejahatan di dalam tubuh, yang akan mulai tumbuh hari demi hari. Pada akhirnya, apa yang ditanamkan di dalam tubuh itu akan membuat orang tersebut menjadi makhluk iblis seutuhnya. Ketika orang tersebut telah menjadi makhluk iblis seutuhnya, dia akan mulai terus mencoba membangun altar-altar iblis. Makhluk iblis itu akan mendedikasikan hidupnya untuk mengubah dunia menjadi dunia iblis, dan dunia afiliasi bagi Alam Iblis!

Butuh waktu yang lama sejak penanaman benih dengan memberikan buah-buahan kepada orang-orang di dunia target hingga hari di mana orang-orang yang terinfeksi mulai mendedikasikan segalanya untuk menaklukkan dunia, tetapi para iblis hanya membutuhkan beberapa buah saja untuk melakukannya. Selain itu, mereka bisa mendapatkan kembali buah-buahan tersebut!

Mungkin, para iblis menggunakan buah-buahan itu sebagai umpan bukan hanya untuk mengumpulkan jiwa dari orang-orang, tetapi juga untuk menanamkan benih-benih iblis di dunia target. Lagi pula, puluhan ribu tahun sepertinya bukanlah waktu yang lama bagi alam yang kuat seperti Alam Iblis!

Ye Xiao mendapatkan pencerahan dari Wenren Chuchu, dan dia akhirnya memikirkan segalanya hingga tuntas. Selain itu, dia bahkan telah berpikir lebih jauh dan melihat beberapa pertanyaan yang lebih mendalam tentang masa depan. Namun, memikirkannya saja bukanlah sebuah kemenangan. Dia masih harus melakukan sesuatu untuk menyelesaikan masalah-masalah yang dihadapinya saat ini. Mengenai pertanyaan-pertanyaan lebih lanjut, dia tidak boleh menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memikirkannya sampai masa depan itu tiba. Dia benar-benar tidak memiliki tenaga untuk menghadapi hal-hal itu saat ini!

“Benda itu… Kami juga memakan buah-buahan itu…” Wenren Chuchu tampak cukup khawatir. Kata-katanya telah menarik Ye Xiao keluar dari lamunannya dan membawanya kembali ke kenyataan.

“Buah-buahan yang kalian makan telah dimurnikan oleh seseorang yang sangat kuat. Tidak ada benih iblis di dalam buah-buahan itu. Jangan khawatir. Pikiranmulah sendiri yang membuatmu ketakutan!” Ye Xiao mencoba menjelaskannya kepadanya, dan kemudian dia tiba-tiba merasakan beban berat di dadanya.

[Pertempuran penentuan akan segera tiba.]

[Zong Yuankai telah mengorbankan jutaan nyawa anak buahnya. Semua kekuatan luar dari Dao Jiwa Iblis, semua orang dari mereka yang kita kenal, dia membiarkan mereka mati di tanganku.]

[Untuk apa? Kenapa dia melakukan ini?]

[Dia tidak akan pernah menyerah. Aku tahu dia tidak akan menyerah. Mustahil baginya untuk tunduk pada nuraninya sendiri dan mencoba menghancurkan organisasi jahat itu seorang diri!]

[Pasti ada sesuatu yang dia incar. Dia pasti sedang merencanakan sesuatu.]

[Yue Changtian memberitahuku banyak hal tentang mereka. Hal paling penting yang kudapatkan adalah informasi tentang altar-altar tersebut. Kurasa altar-altar iblis itu hampir selesai!]

[Zong Yuankai tidak langsung memulai pertempuran penentuan perang itu. Sebaliknya, dia ingin pertempuran itu terjadi tiga ratus mil jauhnya. Pertempuran di tempat itu pasti menjadi langkah terakhir untuk melengkapi sembilan altarnya!]

[Itulah kenapa dia melakukan itu. Itulah kenapa dia mengatakan hal itu. Itulah kenapa dia memilih tempat itu sebagai medan pertempuran terakhir.]

[Namun… meskipun aku tahu bahwa bertempur di medan perang di sana adalah apa yang dia inginkan, dan itu akan membantunya dalam hal altar-altar tersebut, aku tetap harus pergi. Aku ingin menghancurkan organisasi ini, dan aku ingin memusnahkan semua makhluk iblis. Meskipun aku tahu ada perangkap di hadapanku, aku tetap harus melompat ke dalamnya. Seperti yang dikatakan Zong Yuankai, ini adalah satu-satunya kesempatanku!]

[Dengan kata lain, medan pertempuran sejauh tiga ratus mil itu adalah tempat yang harus kudatangi. Kita tidak boleh melewatkannya! Kita tidak boleh melewatkan pertempuran ini!]

[Pertempuran ini adalah pertempuran yang menentukan masa depan Alam Qing-Yun!]

[Tidak peduli pihak mana yang menang, itu akan memimpin era baru dalam sejarah!]

[Itu akan menjadi awal dari sejarah yang benar-benar baru!]

[Dunia ini akan menjadi dunia iblis atau dunia yang terang!]

[Semuanya akan ditentukan dalam pertempuran penentuan ini!]

Ye Xiao menarik napas dalam-dalam. Tiba-tiba ekspresinya tampak begitu khidmat, dan dia berkata dengan suara yang dalam, “Kawan-kawan, mari kita beristirahat di sini dan memulihkan diri. Tidak seorang pun boleh melakukan tindakan gegabah.

“Zong Yuankai menyuruh kita bertempur tiga ratus mil jauhnya. Dia ingin kita berada di sana. Dia tidak akan menyerang kita di sini saat ini juga. Jika dia bisa melakukannya, dia pasti sudah melakukannya sejak tadi, tapi dia memilih untuk menunggu.

“Oleh karena itu, kita tidak perlu terburu-buru.

“Mari kita beristirahat dengan baik, dan memulihkan kondisi kita ke status prima sebelum membantai para makhluk iblis dalam pertempuran penentuan yang agung!

“Apa yang ada di hadapan kita adalah perang yang sesungguhnya melawan para iblis!”

Atas perintah Ye Xiao, semua orang berhenti bergerak. Mereka mendirikan kemah dan beristirahat dengan sabar.

Perkemahan itu berjarak tiga ratus mil dari markas utama Dao Jiwa Iblis.

Waktu berlalu dan sepuluh hari pun lewat begitu saja saat mereka tinggal di sana!

Orang-orang mulai merasa bingung dengan keputusan Ye Xiao.

Mereka tidak mengerti mengapa mereka harus terus menunggu padahal mereka sudah sangat dekat dengan musuh! Senjata mereka bahkan bisa hampir menyentuh hidung musuh!

Mereka telah bertempur dengan semangat tinggi, memenangkan semua pertempuran di sepanjang jalan. Namun, mereka sungguh tidak mengerti mengapa mereka tiba-tiba berhenti padahal pertempuran penentuan sudah berada tepat di depan mata.

Bukankah lebih baik menerobos jalan mereka dan memusnahkan musuh? Alangkah hebatnya jika perang ini bisa segera berakhir, bukan?

Banyak orang merasa bingung dan memikirkan hal-hal tersebut.

Namun, Ye Xiao, Xuan Bing, dan Jun Yinglian tidak melihat segala sesuatunya dengan cara yang sama.

Mereka memang memenangkan banyak pertempuran dalam perjalanan mereka menuju markas utama Dao Jiwa Iblis. Faktanya, lebih dari tujuh puluh persen kemenangan yang mereka peroleh diberikan oleh pihak musuh, yang berarti kemenangan itu palsu. Musuh-musuh yang tewas itu sama sekali tidak mudah untuk dibunuh. Dao Jiwa Iblis sengaja menelantarkan mereka… Dao Jiwa Iblis membiarkan mereka mati dalam pertempuran-pertempuran itu!

Ye Xiao memiliki pemahaman yang paling mendalam tentang hal ini.

Ketika Zong Yuankai, Iblis Terhormat, muncul, Ye Xiao tiba-tiba merasakan ancaman terkuat yang pernah dirasakannya seumur hidup. Itu adalah semacam bahaya ekstrim baginya.

Ye Xiao selalu mempercayai instingnya sendiri. Selain itu, dia telah merasakan bahwa Zong Yuankai pasti berada pada tingkat kultivasi yang lebih tinggi darinya. Jika tidak, dia tidak akan merasakan perasaan semacam itu.

Ketegasan dan arogansi Zong Yuankai membuat Ye Xiao menyadari betapa gentarnya kenyataan yang ada.

[Selalu ada orang yang lebih kuat, bagaikan selalu ada langit di atas langit. Aku telah mencapai tingkat tak terkalahkan sepanjang hidupku, namun itu bukan berarti aku benar-benar tak terkalahkan!]

[Zong Yuankai adalah pria yang begitu kuat, namun dia tetap harus mengorbankan jutaan rakyatnya demi rencana yang sangat didaraskannya itu! Dia pasti mengincar sesuatu yang sangat luar biasa!]

[Jutaan kultivator tewas. Kekuatan luar dari Dao Jiwa Iblis semuanya musnah sebelum dia akhirnya siap untuk pertempuran terakhir!]

[Jika aku adalah Zong Yuankai, apakah aku akan memulai pertempuran terakhir sebelum aku seratus persen yakin bisa menang?]

[Mustahil! Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!]

[Dia tidak akan membiarkan bahkan satu kemungkinan kecil pun untuk kalah! Dia akan memastikan hasilnya benar-benar mutlak!]

[Dia pasti begitu percaya diri bahwa dia bisa membunuh kita semua dalam pertempuran penentuan.]

[Jika tidak, dia tidak akan membiarkan pertempuran penentuan itu dimulai.]

[Setelah pertarungan melawan orang-orang Aula Barat, kita telah kehilangan cukup banyak orang-orang hebat. Jika kita pergi berperang untuk pertempuran penentuan begitu saja, kita pasti akan dikalahkan. Kita akan menjadi nutrisi bagi altar-altar tersebut.]

[Namun… Kita harus bertempur dalam pertempuran ini. Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku meningkatkan peluang untuk memenangkan pertempuran ini?]

[Jika kita langsung maju begitu saja, kita tidak akan memiliki peluang sama sekali.]

[Namun kita juga tidak bisa menyerah begitu saja!]

Ye Xiao akhirnya berada pada situasi di mana sangat sulit untuk melangkah maju maupun mundur sedikit pun.

Dia telah menanyakan pertanyaan yang sama pada dirinya sendiri selama perang berlangsung.

[Apa yang harus kita lakukan?]

[Apa yang sebenarnya harus kita lakukan!]

[Kita harus bertempur dalam pertempuran ini!]

[Tapi kita pasti akan kalah jika kita pergi!]

[Apa yang bisa kita lakukan untuk memenangkan pertempuran ini?]

Rambutnya hampir memutih seluruhnya karena tekanan batin di dalam hatinya.

Setelah berpikir berulang-ulang, sepertinya ada satu cara yang bisa dilakukannya dan terpikir olehnya.

Itulah sebabnya selama sepuluh hari tersebut, Ye Xiao telah melakukan banyak hal gila—setidaknya hal-hal itu tampak cukup gila bagi orang lain.

Pertama, Ye Xiao mengumpulkan banyak orang menjadi satu, termasuk Li Wuliang, Xue Danru, Jun Yinglian, Xuan Bing, Wenren Chuchu, Han Bingxue, Ratu Bulan, Yue Shuang, Yue Han, Ning Biluo, Zhao Pingtian, dan Liu Changjun.

Dia sempat berpikir untuk memanggil Lei Dadi dan dua sesepuh agung lainnya, tetapi ketiga pria tua itu telah pergi. Sepertinya mereka tidak ingin terlibat dalam hal ini.

“Kita berada dalam situasi yang cukup buruk. Aku yakin kalian semua bisa melihatnya. Iblis Terhormat itu pasti sangat percaya diri, atau dia tidak akan menyuruhku pergi untuk pertempuran penentuan seperti itu. Dia telah mengorbankan jutaan rakyatnya sebelumnya, yang membuktikan rasa percaya dirinya pada tingkat tertentu. Bagaimanapun, dia cukup kuat untuk melakukan hal itu.

“Dia benar-benar mengorbankan begitu banyak orang hebat. Kurasa kalian semua mengerti apa artinya itu.

“Jika kita ingin memenangkan perang ini, jika kita ingin selamat dari perang ini, kita harus meningkatkan diri kita! Kita harus menjadi jauh lebih kuat!

“Kita bahkan tidak akan menarik perhatian Iblis Terhormat jika kemampuan kita hanya sampai di sini!

“Dengar, kalian adalah satu-satunya orang di antara semuanya yang memiliki kemungkinan paling besar untuk mencapai Fase Inti Emas. Hanya orang-orang di Fase Inti Emas yang dapat mengancam Iblis Terhormat. Kita bersama-sama, kawan-kawan, kita adalah kunci untuk memenangkan pertempuran ini. Harapannya ada pada kalian. Hanya ketika kita semua berada di Fase Inti Emas barulah kita memiliki kekuatan untuk melawan Iblis Terhormat dalam pertempuran tersebut.

“Ini… Ini adalah beberapa pil tingkat tertinggi yang membantu meningkatkan kultivasi para kultivator. Satu pil berarti kultivasi seratus tahun… Masing-masing dari kalian ambillah sepuluh pil… Selama tubuh kalian mampu menanggungnya, khasiatnya tidak akan berkurang.

“Ada pil-pil yang menyembuhkan jiwa manusia dan menyediakan energi jiwa, juga di tingkat tertinggi. Itu akan membantu kalian dalam kultivasi.

“Ada…

“Dan ini adalah…

“Dan ingat ini, aku memiliki pil yang tak terhitung jumlahnya seperti yang baru saja kulihatkan pada kalian. Tidak peduli berapa banyak yang kalian butuhkan, datang saja padaku dan mintalah beberapa. Satu-satunya hal yang kuinginkan sebagai balasan adalah setidaknya lima dari kalian menerobos untuk mencapai Fase Inti Emas!

“Setidaknya lima dari kalian harus berhasil mencapainya!

“Itu adalah satu-satunya cara untuk memberi kita peluang untuk memenangkan perang.

“Jika tidak, aku akan bilang kita tidak perlu bertempur dalam pertempuran yang sia-sia ini, dan kita sebaiknya menyerah saja.”

Saat Ye Xiao berbicara, wajahnya tampak khidmat dan muram.

Ratu Bulan berpikir sejenak dan berkata, “Tuan Monarch Xiao, ketika Iblis Terhormat muncul, kamulah satu-satunya yang berbicara dengannya. Kurasa kalian tidak hanya sekadar mengobrol ringan. Orang-orang seperti kami seharusnya bisa merasakan banyak hal dari percakapan itu…”

Ratu Bulan tidak mengucapkan setiap kata yang ada di benaknya. Dia berhenti untuk menatap Ye Xiao dengan mata jernihnya. Dia percaya Ye Xiao memahaminya.

Ye Xiao mengangguk dan berkata, “Itu benar. Aku memang merasakan banyak hal.”

Ratu Bulan bertanya, “Seperti apa?”

“Seperti… Aku merasakan tekanan. Meskipun aku tidak begitu yakin,” kata Ye Xiao perlahan. “Ada satu hal lagi yang kurasakan… Yaitu ketakutan yang perlahan bangkit dari lubuk tulangku… Aura jiwaku, pikiranku, energiku… Aku benar-benar tertindas olehnya… Hmmm. Itu adalah perasaan yang nyata…”

Wajah Ratu Bulan langsung memucat seketika.

Faktanya, Ratu Bulan bukan satu-satunya. Yang lainnya tiba-tiba juga berwajah pucat pasi.

Orang-orang ini semuanya adalah ahli dalam kultivasi, yang berarti mereka tahu betul bahwa perasaan Ye Xiao itu hanya mengindikasikan fakta bahwa dia tidak mampu mengalahkan Iblis Terhormat. Ye Xiao sama sekali bukan tandingan musuh, atau dia tidak akan merasakan perasaan tertindas seperti itu.

Ye Xiao adalah orang paling kuat di antara mereka semua, dan dia jauh lebih kuat daripada yang lain. Jika Ye Xiao bukan tandingan Iblis Terhormat, tidak ada hal lain yang bisa dilakukan oleh yang lain untuk membantu.

Mereka semua tahu bahwa dalam pertarungan antara para kultivator yang benar-benar kuat di tingkat setinggi itu, keunggulan jumlah sama sekali tidak membantu.

“Tuan Monarch Xiao, Anda telah mencapai Fase Inti Emas, dan Anda bahkan meningkat cukup pesat di tingkat tersebut.” Ratu Bulan jelas merasa khawatir dan cemas. Dia berkata, “Bahkan Anda, yang begitu kuat, bukanlah tandingan Iblis Terhormat… Benarkah? Apakah Iblis Terhormat benar-benar mengerikan ini?”

“Faktanya, Iblis Terhormat mungkin bahkan lebih kuat daripada apa yang kukatakan. Untuk saat ini, dialah pria paling kuat yang sesungguhnya di dunia. Dia tak terkalahkan.”

Ye Xiao berkata dengan suara dalam, “Jika tidak, kenapa dia membuat semua keputusan yang luar biasa itu? Bagaimana mungkin dia membiarkan kita membunuh begitu banyak orangnya begitu saja?

“Dia mengorbankan orang-orang itu, bukan hanya karena dia membutuhkan lebih banyak jiwa iblis untuk memberi makan altar-altarnya, tetapi juga karena dia memiliki keyakinan mutlak bahwa dia dapat mengendalikan pertempuran sendirian. Dia sama sekali tidak khawatir. Dia percaya tidak ada yang bisa salah. Bagi kita, apa yang perlu kita lakukan adalah memikirkan sesuatu, sebuah rencana, untuk membuktikan bahwa dia salah! Kita harus mematahkan kemutlakan itu karena itulah satu-satunya cara untuk meraih peluang memenangkan perang!”

“Jika Iblis Terhormat benar-benar sekuat itu, kita tidak akan mampu mengalahkannya. Bahkan jika kita bisa mencapai Fase Inti Emas, kita tetap tidak bisa menang.” Ratu Bulan mendesah dan berkata, “Selain itu, tidak mudah untuk mencapai Fase Inti Emas. Apa yang bisa kita lakukan jika kita semua berada di Fase Inti Emas?”

“Ratu Bulan, argumenmu memang benar, tetapi inilah situasi yang kita hadapi. Jika kita bertempur dengannya sekarang, dengan kekuatan kita saat ini, kita tidak akan bisa selamat. Tidak ada cara bagi kita untuk menang. Namun, jika kita memiliki beberapa kultivator Fase Inti Emas, mungkin ada sedikit peluang bagi kita untuk menang.” Ye Xiao menarik napas dan berkata, “Sekarang aku berada di Fase Inti Emas. Bing’er juga berada di Fase Inti Emas. Begitu pula Li Wuliang, Han Bingxue, mereka juga berada di Fase Inti Emas. Namun, Han Bingxue belum stabil di fase tersebut. Dia masih butuh peningkatan lagi.

“Jun Yinglian juga berada di Fase Inti Emas. Yue Shuang dan Yue Han keduanya berada di Fase Inti Emas.”

Ye Xiao melihat sekeliling dan kemudian berhenti pada Wenren Chuchu, lalu dia berkata dengan tenang, “Nona Wenren Chuchu dari Istana Awan Berkabut juga akan mencapai Fase Inti Emas.

“Ada sekitar dua puluh orang dari kalian yang akan mencapai Fase Inti Emas!”

Ye Xiao berkata dengan tenang, “Sebagai individu, Iblis Terhormat memang tak terkalahkan. Namun, anak buahnya jelas lebih lemah daripada kita.”

“Itulah hal yang selalu kupikirkan sepanjang waktu. Ini mungkin satu-satunya kemungkinan peluang yang bisa kita dapatkan untuk mengalahkan Dao Jiwa Iblis,” kata Ye Xiao.

“Tuan Monarch, rencana Anda sangat praktis dan sangat mungkin menuntun kita menuju kemenangan… Namun, ada satu masalah yang mungkin tidak dapat kita selesaikan… Bahkan jika kita semua mencapai Fase Inti Emas, dan membunuh setiap orang dari anak buah Iblis Terhormat… Namun… Kita harus menghadapi Iblis Terhormat itu sendiri pada akhirnya… Saat kita bertempur melawannya, kita akan tetap…” kata Ratu Bulan, dengan kekhawatiran yang mendalam di matanya.

Ratu Bulan adalah orang yang paling berpengalaman di antara mereka semua. Dia pasti memahami apa yang diinginkan Ye Xiao. Rencana Ye Xiao adalah rencana yang bagus. Namun, dia juga mengerti bahwa seorang pria kuat yang berada di luar Fase Inti Emas tidak akan pernah takut bertempur melawan sekelompok orang secara bersamaan.

Jika Iblis Terhormat benar-benar sekuat itu, bahkan jika lebih dari dua puluh kultivator itu semuanya berada di Fase Inti Emas, mereka tetap tidak akan mendapatkan peluang besar untuk memenangkan pertempuran tersebut.

Ye Xiao tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Ratu Bulan dengan sepasang mata yang dalam. Dia berkata perlahan, “Setidaknya masih ada satu hal terakhir yang bisa kita lakukan! Serangan terakhir dari seorang kultivator!”

Serangan terakhir dari seorang kultivator!

Ratu Bulan terkejut.

[Serangan terakhir dari seorang kultivator?]

Serangan terakhir dari seorang kultivator adalah serangan bunuh diri—menyerang musuh dengan peledakan diri!

Fase Inti Emas adalah tingkat tertinggi di Alam Qing-Yun. Tidak peduli seberapa kuat Iblis Terhormat itu, dia tetap berada di bawah langit Alam Qing-Yun, yang berarti dia dibatasi oleh batasan kultivasi di dunia ini. Jika dua puluh kultivator Fase Inti Emas meledakkan diri mereka untuk menyerang Iblis Terhormat, dia mungkin bisa terbunuh!

“Aku butuh kalian semua untuk menerobos batas karena aku harus memastikan bahwa kita setidaknya memiliki serangan terakhir untuk dilakukan.”

Mata Ye Xiao tajam dengan tekad, dan dia berkata, “Jika kita bisa mengalahkan Iblis Terhormat, kita bisa membersihkan energi iblis di dunia ini. Kita akan mengakhiri malapetaka ini.

“Namun… Jika kita tidak bisa…”

Ye Xiao menggertakkan giginya dan berkata, “Jika kita tidak bisa mengalahkannya, jika kita tidak bisa memenangkan pertempuran ini, kita setidaknya harus mencoba apa pun yang kita bisa untuk membunuh sebanyak mungkin anak buahnya. Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa untuk menghancurkan sembilan altar tersebut!

“Selama kita bisa menghancurkan sembilan altar itu, bahkan jika kita semua mati, rencana iblis akan gagal. Dao Jiwa Iblis akan gagal selama kita menghancurkan altar-altar itu dan membunuh anak buah mereka… Setidaknya, kita akan memenangkan waktu puluhan ribu tahun bagi Alam Qing-Yun sebelum para iblis bangkit kembali!”

Ye Xiao berbicara dengan penuh ketegasan dan semangat.

Ratu Bulan menjadi yakin, dan hatinya tersentuh.

“Zong Yuankai telah menghabiskan waktu sekitar dua puluh ribu tahun sejak hari dia memakan Buah Yin Yang Ilahi dan menjadi legenda di Alam Qing-Yun. Sekarang, dia akhirnya menuntun segalanya menuju langkah terakhir…” kata Ye Xiao dengan tenang, “Jika kita semua mati, tidak akan ada banyak orang di dunia yang dapat menyediakan jiwa iblis yang baik untuk altar-altar tersebut. Tidak akan ada banyak kultivator tingkat tinggi yang tersisa di Alam Qing-Yun…

“Sepuluh ribu tahun kemudian, tidak akan ada lagi kultivator unggul sebanyak sekarang.

“Selama kita bisa menghancurkan altar-altar itu hari ini, bahkan jika kita mati, orang-orang setelah kita akan tetap memiliki kesempatan untuk menyelamatkan dunia!

“Setidaknya para iblis tidak menguasai dunia di era kita!”

Mata Ye Xiao bersinar terang dan penuh gelora. Dia berkata, “Tidak peduli apa pun, kita harus melakukan yang terbaik dalam pertarungan ini. Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa, bertempur dengan nyawa kita!

“Kita menang, kita adalah pahlawan! Kita kalah, kita adalah syuhada!

“Kita pastinya tidak akan menyesal jika kita menang, tapi kita juga tidak akan menyesal jika kita kalah!

“Selama kita telah melakukan yang terbaik.”

Matanya bersinar terang dan penuh gairah. Dia berkata, “Kawan-kawan, satu-satunya hal yang harus kalian lakukan sekarang adalah meningkatkan diri kalian sebanyak yang kalian bisa dan bersiap untuk mati.

“Aku memiliki beberapa pil yang dapat membantu kalian meningkatkan kultivasi seribu tahun.”

Ye Xiao meninggalkan pil-pil tersebut di atas meja dan berkata, “Siapa pun yang membutuhkan dorongan ekstra untuk menerobos, datanglah dan ambillah beberapa. Berusahalah sebaik mungkin untuk mencapai tingkat berikutnya!

“Demi diri kalian sendiri! Demi Alam Qing-Yun!”

…

Ye Xiao meninggalkan pil-pil tersebut dan keluar dari tenda.

Di dalam tenda darurat itu, terdapat hampir sembilan puluh orang termasuk orang-orang dari berbagai sekte di Alam Qing-Yun dan para kultivator independen. Orang-orang ini hampir semuanya berada di dekat atau sudah berada di Fase Sangkar. Mereka hampir menjadi kekuatan paling kuat di seluruh Alam Qing-Yun.

Dua puluh lima wanita dari Istana Awan Berkabut, tujuh belas orang dari Istana Qiong-Hua, sembilan belas orang dari Istana Awan Es, enam orang dari Istana Bulan Dingin, delapan orang dari Istana Es Langit, serta saudara-saudara seperguruan Ye Xiao semuanya termasuk di dalamnya.

Sangat sulit bagi para kultivator keliling untuk mencapai tingkat ini, jadi hanya ada tiga pria, yang sebelumnya bukan anak buah Ye Xiao sebelum perang ini, yang hadir dalam pertemuan ini.

“Dalam sepuluh hari, kita harus meningkatkan diri kita ke tingkat yang memungkinkan kita setidaknya bertempur melawan Iblis Terhormat. Demi masa depan Alam Qing-Yun, agar Alam Qing-Yun tidak berubah menjadi dunia iblis, kita harus melakukan yang terbaik untuk menjadi lebih kuat!”

Semua orang bersemangat tinggi, menatap pil-pil di atas meja yang ditinggalkan oleh Ye Xiao.

Pil-pil itu memberikan kultivasi seribu tahun. Tak seorang pun dari orang-orang ini yang pernah melihatnya, apalagi memakannya. Ini adalah harta karun yang hanya ada dalam legenda. Monarch Xiao begitu saja mengeluarkan begitu banyak pil luar biasa tersebut dan memberikannya kepada semua orang, semata-mata karena dia ingin memenangkan perang!

Semua orang merasa tersentuh dan terinspirasi.

…

“Buah Yin Yang Ilahi…” tanya Jun Yinglian, “Berapa banyak lagi yang kau miliki? Mungkin, kita akan mendapatkan peluang yang lebih besar untuk menang jika kau mengeluarkannya untuk yang lain…”

Ye Xiao menghela napas dan berkata dengan suara berat, “Kurasa kalian salah paham mengenai Buah Yin Yang Ilahi itu. Buah itu memang membantu para kultivator naik ke tingkat puncak Tahap Asal Dao, tetapi hanya sampai di situ. Jika kultivator tersebut berada di tingkat yang lebih tinggi daripada Tahap Asal Dao, buah itu mungkin membantunya meningkat sedikit, tetapi buah itu tidak akan mendorongnya ke Fase Gelar, Fase Sangkar, atau tingkat apa pun di luar Tahap Asal Dao. Buah itu hanya membantu meningkatkan dalam batas tingkat seseorang saat ini. Ning Biluo, Zhao Pingtian, dan Liu Changjun adalah contoh yang bagus. Pola pikir mereka secara teknis lebih kuat daripada Han Bingxue, tetapi mereka berdua harus bekerja keras lebih lama lagi untuk menerobos. Bahkan jika mereka memakan Buah Yin Yang Ilahi, itu tidak akan banyak membantu mereka. Kita hanya punya sisa hari. Orang-orang yang terlalu jauh dari terobosan tidak akan berhasil mencapainya…

“Namun, orang-orang yang hanya tinggal satu langkah lagi untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi hanya membutuhkan pil tingkat tertinggi yang menyediakan kultivasi seribu tahun. Mereka akan memakan pil tersebut dan mencoba yang terbaik. Jika mereka menerobos, mereka berhasil. Jika mereka tidak bisa menerobos, ya sudah. Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan untuk membantu!

“Kita harus menunggu hingga akhir sepuluh hari ini sebelum mempertimbangkan untuk memberi mereka Buah Yin Yang Ilahi. Jika pola pikir seseorang sudah jauh lebih tinggi daripada kekuatan kultivasi aktualnya, dia membutuhkan Buah Yin Yang…” Ye Xiao tersenyum pahit dan berkata, “Yah, kurasa… Hanya tujuh atau आठ orang di sini yang akhirnya akan meningkatkan pola pikir mereka ke tingkat tersebut.

“Aku tidak akan peduli jika memberikan semua Buah Yin Yang Ilahi itu kepada mereka akan membantu. Aku hanya perlu memastikan setiap orang berarti. Aku butuh segalanya berguna bagi kita dalam pertempuran ini!

“Untuk saat ini, memberi mereka buah-buahan itu tidak akan membantu kita menjadi tentara yang lebih kuat. Sebaliknya, begitu mereka yang telah memakan buah itu dan belum melakukan hal yang berguna bagi pertempuran tewas, jiwa mereka akan memberikan lebih banyak energi ke altar-altar bagi Dao Jiwa Iblis. Kita tidak boleh membiarkan hal itu terjadi. Kita tidak boleh mengambil risiko itu.”

Suara Ye Xiao terdengar dalam dan muram.

Jun Yinglian mengangguk dan menyetujui perkataan Ye Xiao.

“Sejujurnya, aku berharap kalian bisa berkembang pesat melebihi yang lain, karena, di antara semua orang ini, kalian adalah orang-orang yang paling kupercayai, yang darinya aku bisa memperlihatkan punggungku. Betapapun setianya orang-orang lain kelihatannya, mereka bukanlah orang-orangku.” Ye Xiao memandang Li Wuliang, Xuan Bing, Jun Yinglian, Han Bingxue, Yue Shuang, Yue Han, Zhao Pingtian, Ning Biluo, dan Liu Changjun.

“Jika kalian sudah berada di Fase Inti Emas, pertahankan status terbaik kalian. Alangkah baiknya membuat beberapa peningkatan di dalam tingkat ini!

“Jika kalian belum mencapai Fase Inti Emas, manfaatkan setiap detik dalam sepuluh hari ini. Satu orang lagi mencapai Fase Inti Emas, satu langkah lebih dekat menuju kemenangan!”

Ye Xiao menoleh ke samping, menatap langit tempat Iblis Terhormat tadi terbang pergi! Tiga mil jauhnya, ada api iblis yang menyala di atas tanah!

Energi iblis memenuhi langit di atas tempat itu!

Di situlah pertempuran penentuan terjadi…

Menang atau kalah, mereka akan menjadi legenda abadi di dunia!

Para dewa akan membuat keputusan!

Ye Xiao kembali tercerahkan, dan dia tersenyum tipis. Dia berkata, “Ada sesuatu yang harus kita lakukan dalam hidup kita! Bahkan jika aku tidak ingin melakukannya, bahkan jika aku tidak berani melakukannya, takdir akan mendorongku ke arahnya. Takdir mendorongku dan membuatku melakukannya… Takdir akan memaksaku kembali ke jalan yang memang ditakdirkan untuk kupijak pada akhirnya.

“Takdir pada akhirnya akan memperlihatkanku sebuah percabangan jalan, dan membuatku memilih!”

Ye Xiao perlahan berjalan menjauh.

“Aku di sini sekarang. Semuanya ada di sini sekarang.

“Aku telah memilihnya. Aku benar-benar telah memilihnya.

“Pertempuran ini tidak dapat dielakkan. Aku akan bertempur!

“Dan aku akan menang!”

Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, dan kobaran semangat di matanya menyala-nyala dengan dahsyat!

Pada saat ini, tatapannya yang tajam seolah mampu menembus awan dan bahkan cakrawala di luar langit!

…

Sepuluh hari telah berlalu.

Pasukan aliansi tidak bergerak sedikit pun, tetapi Iblis Terhormat justru sama sekali tidak merasa cemas. Dia hanya terus menunggu dan menunggu dengan sabar.

Sepuluh hari adalah seluruh waktu yang dipikirkan Ye Xiao yang dimilikinya sebelum pertempuran penentuan, dan waktu itu telah usai.

Ratu Bulan kembali ke status primanya setelah berkultivasi dalam meditasi. Dia perlahan berdiri.

[Aku telah meningkatkan diriku selama sepuluh hari ini, tetapi tidak banyak. Aku ingin tahu bagaimana yang lain dalam kultivasi sepuluh hari mereka.]

[Jika seseorang harus mati untuk pertarungan ini, aku… Kurasa aku harus melangkah maju dan melakukannya.]

[Aku akan melakukannya demi sekutuku, demi Alam Qing-Yun, dan demi… keluargaku!]

…

Wenren Chuchu juga terbangun dari meditasinya. Matanya dipenuhi dengan rasa dingin dan ketidakpedulian bagaikan es. Namun, jauh di lubuk embun beku di matanya, terdapat kobaran api dari sesuatu yang tak terlukiskan.

[Seseorang harus mati dalam pertempuran ini.]

[Aku berada di Fase Sangkar sekarang, tetapi hanya terpaut satu langkah kecil dari Fase Inti Emas.]

[Jika kita semua akan mengorbankan diri, aku berharap aku bisa mati sebelum dia mati.]

[Kita tidak mungkin menjadi pasangan di kehidupan ini, tetapi setidaknya aku bisa mati untuknya! Setidaknya aku bisa mati sebelum dia!]

…

Lei Dadi dan dua sesepuh agung lainnya membuka mata mereka secara bersamaan.

Mereka merasa puas dengan segala hal yang telah mereka lalui dalam hidup mereka yang panjang.

Tidak ada penyesalan bagi mereka.

[Ini adalah saat yang krusial bagi kita dalam perang melawan para iblis ini. Jika kematian kami, tiga orang tua yang tak berguna ini, dapat menyelamatkan satu pemuda dalam perang ini, dan membawa masa depan yang cerah bagi dunia, kami tidak akan ragu untuk mati!]

…

Orang-orang mulai berjalan menuju tenda tempat pertemuan itu diadakan.

Mereka semua berjalan dengan penuh tekad. Tidak ada keraguan sama sekali.

Ye Xiao duduk dengan tenang di dalam tenda, dengan wajah tanpa ekspresi.

Para kultivator terus memasuki tenda satu per satu dan mengambil tempat duduk di suatu tempat di dalam tenda. Tidak ada yang berbicara.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan saat ini setelah semua hal tersebut.

Hari itu adalah hari untuk pertempuran penentuan.

Setelah beberapa saat, semua kultivator dalam aliansi semua sekte di Alam Qing-Yun yang berada di atas tingkat puncak Tahap Asal Dao telah berkumpul di dalam tenda.

“Bagus!” Ye Xiao mengangkat kepalanya dan mengamati wajah yang lain satu per satu, lalu menatap langit di luar tenda melalui jendela. Dia berkata dengan tenang, “Hari masih pagi. Kawan-kawan, istirahatlah. Kita akan pergi siang hari ini, dan mendirikan kemah di luar Lembah Jiwa Iblis. Besok pagi, pertempuran melawan para iblis resmi dimulai.”

“Baik! Tuan Monarch!”

“Kekuatan luar dari Dao Jiwa Iblis semuanya telah dibersihkan. Di dalam Lembah Jiwa Iblis, seharusnya hanya ada tokoh-tokoh utama dari Dao Jiwa Iblis, yang semuanya adalah para elit di antara para elit… Oleh karena itu, jika ada orang kita yang berada di bawah tingkat tujuh Tahap Asal Dao, mereka tidak akan bergabung dalam pertempuran besok!”

Ketika yang lain mendengar apa yang dikatakannya, mereka semua terdiam sejenak lalu dengan tenang mengangguk setuju.

Orang-orang ini semuanya adalah kultivator hebat, yang memiliki lebih banyak kebijaksanaan, pandangan yang mendalam, dan pengalaman yang lebih banyak daripada orang normal. Mereka mengerti mengapa Ye Xiao membuat keputusan itu.

Dalam pertempuran penentuan, musuh-musuhnya adalah para kultivator hebat yang jauh lebih baik daripada kultivator unggul biasa mana pun. Para kultivator di bawah tingkat tujuh Tahap Asal Dao tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk melakukan apa pun. Hanya akibat dari serangan apa pun dari para kultivator super kuat yang dapat membunuh semua orang di bawah tingkat tujuh seketika.

Mereka tidak akan bisa mendatangkan bahaya apa pun kepada musuh, bahkan jika mereka mati bunuh diri untuk menyerang. Jika mereka mati, mereka hanya membantu para iblis untuk memberi makan altar-altar dengan jiwa mereka.

Mereka tidak akan membantu, dan justru bisa memperburuk keadaan!

“Aku akan mengatakan satu hal lagi,” kata Ye Xiao dengan tenang. “Aku khawatir beberapa dari kita harus mati dalam pertarungan ini. Ini membutuhkan pengorbanan. Namun, kita semua harus mengingat satu hal apa pun yang terjadi… Jika kematian kita tidak sedikit pun melukai altar-altar itu, kita harus melakukan apa pun yang kita bisa untuk tetap hidup.

“Jika kita tidak dapat mendatangkan bahaya pada altar-altar tersebut, bahkan jika kita mati bersama musuh, kita tetap akan menyuplai energi ke altar-altar itu.”

Matanya tajam bagaikan kilat. Kata demi kata, dia berkata perlahan, “Kalian harus mengingat ini. Jangan lupakan satu kata pun!”

Yang lain semuanya menjadi muram dan tertindas.

[Jika aku tidak bisa mendatangkan bahaya pada altar-altar itu, aku bahkan tidak bisa bunuh diri untuk menyerang musuh?]

[Itu adalah permintaan yang cukup berat… Itu sungguh sulit!]

“Tugas utama, apa yang harus kita lakukan terlebih dahulu sekarang…” Ye Xiao tiba-tiba merasakan ketakutan bangkit di dalam hatinya sebelum menyelesaikan ucapannya. Dia berhenti untuk menatap langit di luar jendela.

Yang lain semuanya merasakan penindasan secara tiba-tiba, seolah-olah langit telah berubah gelap dan menimpa mereka. Mereka semua melihat ke luar jendela juga.

Di sisi kiri tenda, beberapa awan berputar dengan kabut di bagian atasnya, dan kemudian sesosok tubuh manusia muncul. Saat angin bertiup lewat, kain penutup tenda itu berkibar, dan bayangan itu pun turut bergetar.

Itu benar-benar Iblis Terhormat!

Saat orang-orang sedang mengadakan pertemuan, di mana Ye Xiao sedang membicarakan rencananya, Iblis Terhormat itu begitu saja muncul seperti itu.

Suasana hening. Dia muncul entah dari mana.

Tidak seorang pun yang tahu bagaimana Iblis Terhormat itu bisa masuk.

Iblis Terhormat itu persis seperti lukisan siluet manusia yang digambar pada kain tenda. Rasanya dia adalah bagian dari tenda tersebut.

Semua orang merasa ketakutan dan beberapa dari mereka tidak dapat menahan diri untuk membuat keributan.

Kain penutup tenda itu hanyalah kain biasa, tetapi Iblis Terhormat itu justru muncul di atasnya. Dia bagaikan sebuah bayangan, tetapi dengan sepasang mata asli, menatap semua orang dari bagian atas tenda. Dia bahkan mulai mengeluarkan tawa yang menyeramkan dan aneh.

“Yah, ini bagus. Kerja bagus. Aku tadinya khawatir tidak bisa mengumpulkan cukup energi untuk altar-altar itu. Lihat bagaimana segala sesuatunya berujung dengan begitu baik. Dalam sepuluh hari, kalian semua telah berkembang begitu pesat… Sepertinya ada cukup energi untuk altar-altar itu sekarang. Surga benar-benar memberkati Dao Jiwa Iblis. Hah hah hah hah hah hah…”

“Keparat!”

Ratu Bulan sedikit melambaikan tangannya dan dua aliran cahaya putih yang menyilaukan melesat ke arah Iblis Terhormat di bagian atas tenda.

Iblis Terhormat itu hanya terus tertawa. Tampaknya dia sama sekali tidak ingin menghindari serangan tersebut.

Kedua aliran cahaya putih itu menghantam Iblis Terhormat dan menembus dadanya secara lurus, dan akhirnya merobek kain tersebut dengan suara retakan angin dan petir.

Di luar tenda, seseorang mengerang kesakitan.

Rupanya, serangannya sama sekali tidak melukai Iblis Terhormat melainkan melukai seseorang di luar tenda yang jelas-jelas merupakan orangnya sendiri.

Bayangan Iblis Terhormat terus menetap di atas tenda, dan tawanya tidak berhenti.

“Ini pasti bayangannya. Ini hanyalah sebuah penglihatan. Menyerangnya tidak akan berguna,” Xue Danru mengingatkan semua orang yang lain.

“Hah hah hah…” Iblis Terhormat tertawa liar dan berkata, “Master Utama Xue, kau memang orang yang bijaksana. Memang benar menyerangku di sini tidak akan membantumu. Tindakan gegabah apa pun sekarang hanya akan membawamu pada situasi canggung.”

Ratu Bulan tersenyum dingin dan berkata, “Kau adalah Iblis Terhormat, dengan hati iblis, dan jiwa iblis. Aku akui bahwa aku tidak tahu apa yang dipikirkan oleh makhluk iblis. Setelah menyaksikan putramu sendiri tewas, menyaksikan segala hal yang telah kau kerjakan hancur berkeping-keping, kau masih bisa tertawa begitu keras dengan penuh kepuasan. Sejujurnya, aku terkesan.”

Iblis Terhormat berkata, “Salah!”

“Salah?” Ratu Bulan tampak bingung.

“Kau salah! Putramu, dan orang-orangku, mereka tidak mati! Mereka berada di dalam altar jiwa iblis. Mereka sekarang adalah bagian dari altar-altar itu. Mereka sekarang abadi! Mereka hidup selamanya bersama altar-altar itu!” Iblis Terhormat tertawa mengerikan dan berkata, “Kalian semua adalah manusia fana. Kalian tidak tahu apa-apa tentang menjadi jiwa iblis! Kalian tidak tahu betapa bahagianya menjadi jiwa iblis!”

Ratu Bulan dengan dingin berkata, “Itu benar. Aku memang tidak tahu apa enaknya menjadi jiwa iblis. Apakah ada artinya bagimu untuk menjadi abadi seperti itu? Aku hidup dalam kenyataan, dan aku tahu bahwa kau bukan lagi manusia, karena kau bisa membunuh putramu sendiri dan mengubahnya menjadi sepotong jiwa iblis yang menyedihkan! Kau hanyalah makhluk iblis yang gila dan kalap yang sudah tidak bisa diselamatkan lagi!”

“Zong Yuankai, kau telah kehilangan setiap inci kemanusiaanmu!”

Itu mungkin kutukan terburuk yang pernah diucapkan oleh Ratu Bulan.

Iblis Terhormat mendengar apa yang dikatakannya, tetapi dia tidak merasa tersinggung sama sekali. Baginya, itu adalah sebuah pujian. Dia tertawa begitu keras lalu berkata, “Terima kasih! Itu sanjungan yang bagus. Memang benar aku sudah tidak memiliki kemanusiaan lagi. Yah, untuk apa aku butuh kemanusiaan? Aku adalah Iblis Terhormat!

“Aku adalah iblis. Aku hidup sebagai iblis. Menyerahkan diriku pada dao para iblis adalah satu-satunya hal yang harus kulakukan dalam hidupku!”

Tidak ada seorang pun yang dapat memikirkan sepatah kata pun untuk diucapkan kepada pria gila ini.

Mereka belum pernah melihat orang yang begitu bangga karena tidak berperikemanusiaan seumur hidup mereka sampai mereka bertemu dengan Iblis Terhormat. Mereka benar-benar tidak tahu harus berkata apa secara tiba-tiba.

Mata Ye Xiao menyala dalam cahaya yang tajam. Dia menatap Iblis Terhormat dan berkata dengan tenang, “Zong Yuankai, pada akhirnya, kau bertindak tergesa-gesa. Sungguh kejutan yang luar biasa!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com