Tuan Guan berjalan menyusuri jalan di Istana Monarch dengan pikiran yang berat. Orang-orang di sepanjang jalan memanggilnya dengan penuh rasa hormat. Di lapangan latihan, orang-orang sedang berlatih konsentrasi. Banyak orang berkultivasi di kamar mereka masing-masing dengan tenang, duduk bersila dalam meditasi…

Mereka berusaha mendobrak batas diri dalam jalan menuju kultivator agung…

Semua orang, termasuk para penjaga di gerbang, berada dalam semangat tinggi. Para penjaga berdiri tegak, energi spiritual mengalir di atas kepala mereka. Tampaknya mereka tidak menyia-nyiakan sedetik pun untuk mencoba berkembang.

Sistem kompetisi di Istana Monarch mendorong setiap orang untuk naik.

Siapa pun yang memiliki kemampuan bisa merebut posisi yang mereka inginkan di Istana Monarch.

Semua orang mendapat kesempatan, dan mereka semua mengetahuinya.

Hal itu memicu mereka semua untuk bekerja semakin keras!

Siapa pun yang memenangkan posisi lebih tinggi tentu akan merasa bangga dan dihormati, tetapi mereka yang dikalahkan ke posisi lebih rendah hanya akan merasa malu! Siapa pun mereka, mereka harus berlatih dengan giat. Semua orang ingin menjadi lebih kuat, untuk melangkah lebih jauh di jalur kultivasi agung.

“Dengan dorongan ini, dalam beberapa tahun, Istana Monarch akan menyambut masa depan yang cerah…” Tuan Guan mendesah.

“Aku telah melihat kebangkitan dan kejatuhan banyak kekuatan dalam hidupku, namun inilah kekuatan yang paling energik dan memiliki potensi terbesar yang pernah kulihat… Suasana di tempat ini jauh lebih baik daripada klan mana pun.

“Ye Xiao memang lemah, tapi dalam beberapa hal, itu adalah sebuah keuntungan baginya. Dia akan tumbuh bersama para pengikutnya. Mereka yang setia padanya akan selalu tinggal bersamanya dan membantunya berkembang… Seiring waktu berlalu, dia akan memiliki sekelompok orang yang paling dapat dipercaya!”

Tuan Guan menghela napas dan berkata, “Ye Xiao telah melihat begitu jauh. Ia memiliki pikiran yang mendalam. Ia percaya diri dan cakap… Tidak ada keraguan bahwa suatu hari nanti ia akan mencapai kehebatan! Tapi tiba-tiba… Ia bukan orang kita… Ia bukan…”

Tuan Guan merasa frustrasi.

…

Di ruang tamu sebuah rumah di suatu tempat.

Seorang tuan muda berpakaian putih sedang tersenyum. Ia duduk di kursi, dengan elegan memegang cangkir teh.

Pakaiannya serba putih, dan wajahnya tampan. Ia tinggi, berambut panjang, dengan lengan panjang dan pinggang ramping. Ia hanya duduk di sana sambil memegang secangkir teh di tangannya, dan itu sudah menunjukkan sikap elegannya.

“Tuan, sepertinya mereka telah menyadari sesuatu…” Seorang lelaki tua sedang duduk di ruangan itu dengan tenang, berbicara kepada pemuda tersebut. Ia juga tersenyum. “Selama genap satu bulan, mereka telah melalui delapan pertempuran. Sekarang mereka akhirnya menyadari ada yang tidak beres. Sekelompok orang bodoh.” Tuan muda berpakaian putih itu tersenyum anggun dan berkata, “Sangat menarik. Menyenangkan sekali bisa bersenang-senang seperti ini. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kita rasakan lagi, bukan?”

Lelaki tua itu tersenyum tipis dan berkata, “Yah, jika Anda ingin bermain, Tuan Muda, kita akan bermain. Saya harap Anda menikmatinya. Lagipula, semuanya berada di bawah kendali. Tidak ada salahnya membiarkannya berlangsung lebih lama.”

“Benar. Kita bisa bersenang-senang sebelum semuanya menjadi serius.”

Tuan muda itu berkata dengan santai, “Qin Tua, apakah menurutmu kita bisa… Kau tahu… Seluruh Istana Monarch…”

Lelaki tua itu — Qin — tampak merasa kesulitan. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Saya pikir… Itu tidak akan mudah.”

Pemuda itu tersenyum tipis dan berkata dengan percaya diri, “Kultivator kelana yang telah selamat dari dunia persilatan yang kejam selalu paling menghargai nyawa mereka sendiri. Mereka yang tidak bisa membuat pilihan tepat pastinya adalah orang-orang bodoh. Sangat sederhana untuk memilih hidup daripada mati, bukan?”

“Kupikir kebanyakan dari mereka akhirnya akan menyerah.” Pemuda itu terus berbicara dengan senyuman santai. Ia begitu anggun, tetapi di dalam matanya, tersirat ketidakpedulian.

*’Orang-orang itu? Mereka hanyalah sampah. Mereka harus berterima kasih kepada Tuhan atas kebaikanku yang membiarkan mereka bergabung menjadi bawahanku.’*

Lelaki tua bernama Qin itu tampak ramah, tetapi ia memikirkan hal yang berbeda. *’Memilih hidup daripada mati? Menjadi pintar? Hal terpenting bagi seorang kultivator di dunia persilatan adalah hati yang penuh kehormatan! Hal-hal yang kau anggap membuat mereka bodoh justru adalah hal yang paling berharga bagi orang-orang ini… Jika tidak ada kesetiaan dan kehormatan di dunia persilatan, itu tidak akan ada bedanya dengan istana dari sekumpulan pejabat kotor! Mereka yang melepaskan kehormatan demi bergabung denganmu karena rasa takut pastilah tidak berguna. Tuan muda itu, Ye Xiao, adalah orang yang murah hati. Ia sama persis seperti pria dari klan besar sepertimu. Faktanya, ia tampaknya lebih baik…’*

Hari sudah larut malam…

Ye Xiao perlahan berjalan keluar dari Aula Hidup dan Mati.

Bu Xiangfeng sedang berjalan menghampirinya.

Ia melihat wajah Ye Xiao dan tahu ada sesuatu yang tidak beres. Ia memandang Ye Xiao tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya berdiri di sisi Ye Xiao dalam diam.

Ye Xiao melangkah beberapa langkah ke depan dan tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berkata, “Bu Tua, di mana Pedang Perpisahanmu? Berikan padaku. Kurasa akan lebih baik jika memperbaikinya sesegera mungkin. Mungkin aku bisa menyelesaikannya hari ini.”

Bu Xiangfeng tertawa dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Kita punya kesepakatan. Ingat? Kau tidak akan memperbaiki pedangku sebelum aku bersumpah setia padamu. Aku belum ingin membuat pengorbanan itu.”

Ye Xiao tersenyum dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku tidak sedang bercanda. Aku ingin memperbaiki pedangmu. Ini tidak ada hubungannya dengan kesepakatan itu. Aku ingin membantu, itu saja.”

Bu Xiangfeng tersenyum dan berkata, “Aku tahu, tapi aku ingin menunggu. Aku tidak perlu terburu-buru.”

Ye Xiao mengangguk dan berkata, “Baiklah, terserah. Jika kau ingin memperbaikinya, datanglah padaku. Aku berjanji. Aku akan memperbaikinya untukmu.”

Bu Xiangfeng berkata dengan serius, “Aku tahu!”

“Berapa banyak orang yang kita miliki sekarang? Seberapa luas wilayah kita? Apakah kau punya bayangan, Bu Tua?” Setelah terdiam sejenak, Ye Xiao bertanya kepada Bu Xiangfeng. Matanya berkilau di dalam kegelapan malam.

“Departemen Pertempuran… Satu Pedang, Dua Prajurit, Tujuh Bintang… Aku tidak dihitung… Kurasa kita memiliki dua ribu dua ratus orang.” Bu Xiangfeng mengetahuinya dengan baik. “Ada lima kultivator Tingkat Asal Suci, tidak termasuk aku. Mereka adalah Meng Tua dan istrinya, Gui Lingxiao, Ren Zhixi, dan pendatang baru, Leng Biefu.”

“Kita memiliki seratus dua puluh tujuh kultivator Tingkat Asal Dewa yang berada di atas tingkat delapan, lebih dari enam ratus di bawah tingkat delapan dan di atas tingkat lima. Sisanya berada di atas tingkat dua dan di bawah tingkat lima. Yang paling lemah di antara anak buah kita berada di tingkat dua Tingkat Asal Dewa.”

Ye Xiao tersenyum pahit dan berkata, “Kau mengingatnya dengan baik, setidaknya lebih baik dariku.”

Bu Xiangfeng tersenyum dan berkata, “Itu adalah kekuatan kita. Kita harus tahu segalanya tentang itu.”

Dan kemudian ia berkata, “Oh, benar. Orang-orang yang kusebutkan ini tidak termasuk anak buah Gunung Angin Gelap, yang mengikuti Meng Youjiang dan istrinya. Dengan orang-orang itu, kita memiliki hampir delapan ribu orang. Namun, anak buah Meng Tua lebih lemah. Banyak dari mereka yang berada di bawah tingkat dua Tingkat Asal Impian.”

“Wilayah kita… Awalnya, kita hanya memiliki tiga ratus mu tanah, yang kita beli dari Aliansi Persaudaraan. Setelah semua pertempuran yang kita menangkan, tempat kita tiga kali lebih luas dari sebelumnya. Selain tanah di bawah kaki kita, ada beberapa tempat yang mengikuti kepemimpinan kita. Beberapa tempat belum diputuskan. Ada pertarungan di mana-mana. Butuh waktu bagi kita untuk merebutnya.”

“Apa pendapatmu tentang masa depan Istana Monarch?” tanya Ye Xiao.

“Jika kita memiliki cukup waktu dan ruang untuk berkembang, kita akan menjadi hebat.” Bu Xiangfeng berkata dengan tulus, “Istana Monarch adalah kekuatan yang memiliki potensi terbesar yang pernah kulihat dalam hidupku. Tempat ini sangat mungkin menjadi kekuatan besar di dunia.”

“Itu benar.” Ye Xiao menghela napas dan berkata, “Waktu dan ruang adalah hal yang paling kita butuhkan.”

Bu Xiangfeng berkata, “Kita akan mendapatkan keduanya.”

Ye Xiao mengangguk dan tersenyum.

Ia tahu bahwa tidak banyak waktu dan ruang tersisa baginya sekarang.

Klan-klan lain belum menampakkan diri. Mereka pasti sedang menunggu.

Namun, sementara empat klan pertama masih bersembunyi, tiga klan lainnya justru mengirimkan orang untuk membantu. Itu tidak masuk akal.

Pasti telah terjadi sesuatu.

Apa itu?

Siapa yang tidak ingin Ye Xiao gagal?

Ye Xiao menghela napas. Seratus ribu tahun telah berlalu.

Ia kebetulan memiliki marga yang sama dengan orang-orang Klan Agung Ye. Namun, pasti ada keturunan sejati dari Klan Agung Ye!

Klan Ye!

Ye Xiao khawatir keturunan sejati Klan Agung Ye telah kembali ke kota.

Ketiga klan bergabung dalam pertempuran secara diam-diam, dan itu adalah sebuah pertanda.

*’Ini adalah masa yang berbahaya, tetapi ini memberiku kesempatan untuk mengungkap rahasia siapa diriku…’* Mata Ye Xiao memancarkan cahaya dingin. Tiba-tiba, ia merasakan nyeri di hatinya.

Ia tumbuh sebagai seorang yatim piatu di Alam Qing-Yun pada kehidupan pertamanya. Ia telah banyak menderita di dunia persilatan. Takdirnya memaksanya hidup bagaikan sehelai daun yang terbawa arus air. Sekarang, ia menemukan sesuatu yang mungkin membawanya pada kebenaran tentang siapa dirinya. Itu adalah sesuatu yang beresonansi dengan jiwa dan garis keturunannya, Giok Garis Keturunan.

Apa artinya baginya? Apa yang dibuktikan oleh giok itu? Mungkin ia tahu.

Namun, ia yakin akan satu hal…

*’Jika Klan Agung Ye telah mengirimkan orang mereka, itu pasti yang terbaik dari generasi muda. Siapa pun dia, dia pasti hebat. Dia memiliki segala jenis dukungan dari Klan Agung Ye.’*

*’Dia tumbuh dalam perlindungan seluruh klan dengan segala macam sumber daya…’*

*’Aku…’*

*’Aku harus melawan liar demi mendapatkan makanan basi! Aku kelaparan…’*

*’Mengapa?’*

*’Mengapa?’*

Mata Ye Xiao berkilat dengan cahaya dingin. Pada saat ini, bahkan Bu Xiangfeng bisa merasakan aura keterasingan yang memancar dari diri Ye Xiao.

Pria itu tangguh dan keras kepala!

Selama beberapa hari berikutnya, Ye Xiao tinggal di Aula Hidup dan Mati untuk berlatih seperti biasa. Ketika orang datang untuk meminta bantuan, ia memberi mereka pengobatan. Aturannya tidak berubah. Jika tidak ada yang datang meminta bantuan, ia akan membenamkan dirinya dalam kultivasi. Ia bekerja jauh lebih keras dari sebelumnya!

Mungkin Ruang Tanpa Batas telah merasakan keinginan Ye Xiao. Qi ungu dari ruang tersebut menjadi semakin pekat. Selain itu, Formasi Besar Bintang mengumpulkan semakin banyak energi dari dunia untuknya.

Ye Xiao telah banyak berkembang, tetapi ia baru berada di tingkat lima Tingkat Asal Dewa. Energi yang dibutuhkannya untuk berkembang bagaikan tiada apa-apa di Alam Manusia Di Atas Langit. Formasi Besar Bintang telah mengumpulkan lebih banyak daripada yang dibutuhkannya. Tidak peduli berapa banyak yang ia butuhkan, Formasi Besar Bintang dapat memberinya lebih banyak lagi!

Kedua pengumpul energi agung itu bekerja bersama dengan metode kultivasi Qi Ungu Terbit dari Timur yang luar biasa. Ye Xiao berkembang dengan sangat cepat.

Untuk mencapai tingkat berikutnya, Ye Xiao hanya membutuhkan sedikit energi, yang tidak ada artinya di Alam Manusia Di Atas Langit. Namun, bagi para kultivator tingkat rendah, itu tetaplah jumlah yang sangat besar. Meskipun ia memiliki semua dukungan megah itu, ia tetap tidak dapat mencapai tingkat berikutnya hanya dalam beberapa hari.

Bagaimanapun, kapasitasnya dalam menyerap energi terbatas. Ada pula batasan dalam kultivasi.

Ia dapat merasakan bahwa dantiannya tumbuh semakin kuat, tetapi ia masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk mendapatkan terobosan.

Ia adalah seorang ahli dalam kultivasi, jadi ia mengetahuinya dengan jelas. Ia merasa kesal tentang hal itu, namun ia tidak terburu-buru. Bagaimanapun, kecepatannya sudah ratusan kali lebih cepat daripada orang biasa. Jika ia merasa kesal, itu tidak masuk akal. Yang dibutuhkannya adalah kemajuan yang stabil.

Selama hari-hari itu, Ye Xiao telah memberikan semua orang di Istana Monarch hadiah yang layak sesuai dengan aturan. Para pria yang diberi hadiah semuanya memilih untuk mendapatkan beberapa butir pil yang dapat membantu mereka dalam berkultivasi. Separuh dari butir pil yang telah dikumpulkan Ye Xiao dibagikan kepada mereka.

Ia tidak terlalu peduli.

Ia senang mengetahui bahwa semua orang begitu bersemangat untuk berkembang karena itu adalah hal yang baik bagi Istana Monarch dan bagi dirinya sendiri. Ia mungkin telah membantu orang-orang ini, tetapi mereka juga membantunya!

Selain itu, Gunung Segala Obat memiliki segala jenis bahan. Ruang Tanpa Batas terus memproduksi butir pil setiap hari. Erhuo telah menyerap banyak energi jiwa dari pertempuran yang telah dilakukan oleh Istana Monarch. Erhuo menikmati waktu yang menyenangkan, dan ia meminta untuk membuat lebih banyak butir pil guna mencerna energi tersebut. Banyak butir pil yang tercipta dengan cepat.

Elang emas itu telah lama tertidur. Qi spiritual yang pekat mengelilingi elang tersebut, dan ia tampaknya sedang mengalami mimpi yang cukup indah.

Ye Xiao menantikan kekuatan dari elang emas itu. Ia tidak sabar untuk melihat hari di mana elang itu terbangun.

…

Suatu hari.

Ye Xiao sedang berkonsentrasi mengatur tingkat kemurnian qi spiritual di dalam tubuhnya. Tiba-tiba, ia merasakan gelombang energi di dalam dantiannya. Sosok kecil yang berasal dari inti emas itu telah berubah menjadi ungu dan keemasan. Ia membuka matanya, dan matanya tampak memuat seluruh alam semesta. Itu begitu dalam dan sarat makna.

Setelah itu, beberapa qi misterius mulai keluar dari tubuh sosok kecil tersebut.

Tiba-tiba, seluruh Jing dan Mai di tubuh Ye Xiao diselimuti oleh qi misterius tersebut, dan Ye Xiao merasa seolah-olah Jing dan Mai miliknya membengkak.

Pada akhirnya, ia seolah mendengar sesuatu meledak sementara pembengkakan itu berhenti.

– *Bum!* –

Ye Xiao merasa pusing.

Ia telah menerobos!

Ia telah mencapai tingkat atas, tingkat enam Tingkat Asal Dewa!

Ye Xiao perlahan membuka kedua matanya, yang darinya memancar dua sinar cahaya tajam. Sinar itu berkelebat lalu menghilang.

Saat ia mendobrak batas dan mencapai tingkat baru, kekuatan yang ganas tiba-tiba menyelimuti seluruh Istana Monarch.

Kekuatan itu sangat besar, dan itu adalah sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya!

Beberapa kultivator unggul yang hebat sedang mendatangi Istana Monarch, bukan hanya satu.

Ye Xiao mendesah. Cahaya di matanya telah hilang. Yang tertinggal di matanya adalah ekspresi yang rumit.

Itu adalah rasa sakit.

Ia tahu ini akan terjadi. Ia selalu mengetahuinya. Ia sempat ragu bagaimana cara menghadapinya, namun kini saatnya telah tiba.

Itu benar-benar terjadi tepat ketika ia baru saja mencapai tingkat atas. Apakah ini keberuntungan atau kesialannya?

Ia kini lebih kuat, tetapi apakah ia sudah mampu menghadapinya?

Beruntung atau tidak, hal itu sudah ada di depan mata. Ia harus menghadapinya!

“Orang-orang dari Klan Agung Ye… Heh heh…” Ye Xiao tersenyum pahit.

Awan di langit berubah menjadi gelap, dan angin menderu kencang.

Pada saat ini, beberapa pria dengan kekuatan yang tak tertahankan telah tiba di Istana Monarch secara bersamaan!

Semua orang di Istana Monarch merasa ketakutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com