Benda kecil berwarna merah itu adalah sebuah tugu batu, sehingga benda itu sama sekali tidak pernah bergerak. Tim pencari tidak akan pernah menyangka bahwa sebuah tugu akan mendengarkan pembicaraan mereka…

“Tuan bilang bahwa Ye Xiao pasti ada di sini. Kenapa kita tidak bisa menemukannya?” Salah seorang dari mereka berkata.

“Tuan pasti benar. Dia selalu punya alasan yang bagus. Mari kita tunggu lebih lama lagi.” Yang lain tampak cukup tenang.

“Betul. Kita harus mencari di sekitar sini beberapa kali lagi. Pasti ada beberapa tempat yang belum kita geledah.”

“Ya. Perluas area pencarian kita. Berkumpullah di sini sebelum tiba di tugu ini.”

“Bagus!”

“Bagaimanapun juga, kita harus membunuhnya di sini, atau dia akan menjadi masalah besar suatu hari nanti!”

“Betul sekali!”

Benda kecil berwarna merah itu merasa khawatir.

‘Apakah mereka di sini untuk membunuh Ye Xiao? Pantas saja dia tidak mau keluar. Ada orang-orang yang menunggu untuk membunuhnya di luar sana!’

‘Bagaimana dia bisa sampai pada situasi ini? Kenapa orang-orang sangat membencinya? Mereka menempuh perjalanan yang begitu jauh ke Ujung Utara Langit untuk membunuhnya… Pasti ada kebencian yang mendalam…’

Ia menjadi semakin cemas sekarang. ‘Jika dia tahu orang-orang sedang menunggu untuk membunuhnya di sini, dia tidak akan mau keluar…’

‘Apa yang harus kulakukan?’

‘Tidak. Aku tidak boleh membiarkannya tahu!’

‘Aku akan memberitahunya bahwa dunia di luar sana penuh dengan kedamaian dan pemandangan yang indah…’

Ia memasuki ruang khusus itu beberapa kali lagi. Tidak peduli seberapa indah ia mendeskripsikan dunia luar, Ye Xiao tetap menolak untuk pergi! Benda kecil berwarna merah itu sangat marah hingga kekuatannya semakin melemah…

…

Sebuah awan membubung ke langit…

Ye Xiao melontarkan teriakan panjang, dan itu mengguncang langit. Ia telah mencapai tingkat ketiga dari Tahap Mayat Hidup (Undead Stage)!

Jun Yinglian memegang pedangnya di tangan. Kilatan cahaya pedang melesat melintasi langit, bergerak menuju Ye Xiao. Ia sama sekali tidak menahan diri.

Ye Xiao tertawa dan mengibaskan Pedang Bintang di tangannya.

Mereka berdua sedang melakukan pertarungan sungguhan. Satu ayunan pedang mengangkat awan di dalam terpaan angin. Kelap-kelip pedang itu melambaikan es biru dan salju putih.

Di suatu sudut, bayangan merah kecil sedang menonton pemandangan pertunjukan yang seru itu. “Untuk apa kau berkultivasi jika kau tidak mau keluar?”

“Tidak peduli seberapa hebatnya kalian sekarang dalam pertarungan satu sama lain, kalian toh tidak akan pergi ke luar sana untuk menunjukkan kekuatan kalian kepada dunia…”

“Tidak berguna! Pemalas! Tak bersemangat! Kalian membuang-buang kekuatan kalian! Kalian berdua kultivator Tahap Mayat Hidup yang tidak berguna!”

“Kalian tidak berjiwa!”

“Masa depanku yang cerah… Kalian telah merusak kehidupanku yang gemilang…”

Bayangan merah itu sangat kesal.

Untuk waktu yang cukup lama, Ye Xiao menggunakan Ruang Tanpa Batas (Boundless Space) sebagai perantara untuk memadatkan *qi* spiritual yang dingin di dalam ruang khusus tersebut. Ia terus menyerap energinya. Sementara itu, ia terus memakan banyak butir pil (*dan*). Tingkat kultivasi Jun Yinglian telah meningkat pesat.

Ia memang ingin meninggalkan tempat ini.

Namun, ketika bayangan merah itu datang untuk membujuknya, ia dengan tegas menolaknya. “Tidak. Aku tidak akan pergi. Tidak ada tempat yang bisa lebih aman dan lebih hangat daripada tempat ini. Kehidupan yang damai dan hangat adalah hal terpenting yang kuinginkan. Untuk apa aku mengejar hal lain?”

Bayangan merah itu menjadi sangat ketakutan berkali-kali. Ia telah benar-benar kehilangan harapan.

Suatu hari, ia tidak tahan lagi…

Hari itu…

“Paman!” Bayangan merah itu menyamar sebagai seorang anak kecil, duduk di depan Ye Xiao dengan ekspresi sedih di wajahnya. “Paman! Kumohon… Apa yang harus kulakukan agar kau mau keluar?”

Ia hampir menangis.

Bayangan merah itu tidak tahu malu lagi. Ia benar-benar memanggil Ye Xiao dengan sebutan paman!

Ye Xiao mendengus dan berkata, “Tidak berarti tidak! Berapa kali kau ingin aku mengulanginya? Aku benar-benar tidak ingin pergi. Apakah kau tidak melihat betapa nyamannya aku di sini? Aku punya segalanya di sini kecuali bahaya. Aku punya makanan, minuman, dan istriku. Aku memiliki sisa hidup yang panjang di hadapanku. Kenapa aku harus pergi ke luar sana? Apakah aku harus pergi keluar untuk mencari masalah bagi diriku sendiri? Apakah menurutmu aku bodoh? Kurasa kau tidak tahu. Aku punya banyak musuh di luar sana…”

Bayangan merah itu tertegun tanpa kata. ‘Ya, aku tahu. Aku tahu, dan aku tahu lebih banyak… Musuh-musuhmu sedang menunggu di luar untukmu…’

“Aku tidak mau pergi! Tempat di luar sangat mengerikan! Berbahaya!” Ye Xiao menggelengkan kepalanya begitu kuat hingga pipinya terangkat.

Bayangan merah itu berbalik dan berkata sambil menangis, “Paman! Kumohon. Jika kau tetap di sini, aku juga tidak akan bisa pergi…”

Ye Xiao mengangkat bahu dan berkata, “Itu gila. Kita punya hak. Kita memilih untuk tinggal. Itu tidak akan mempengaruhi dirimu. Kau bisa pergi jika kau mau. Toh kami tidak akan menyeretmu pergi… Aku tidak peduli apakah kau ingin pergi atau tidak. Bahkan, aku akan senang melihatmu pergi. Kami akan jauh lebih bahagia tanpa gangguanmu. Kau adalah satu-satunya kebisingan dalam hidup kami saat ini!”

Bayangan merah itu sangat kesal. “Ayolah. Bagaimana aku bisa pergi jika kau tetap di sini?”

Ye Xiao memutar bola matanya dan berkata, “Jalan saja! Ayolah, sekarang. Apakah kau punya hal lain untuk dikatakan? Silakan pergi. Jangan datang lagi. Aku harus berkultivasi, dan aku harus menyenangkan istriku. Aku tidak punya waktu untuk ini. Selamat tinggal!”

Bayangan merah itu memohon. “Paman, kumohon. Mari kita bicara. Dengarkan aku… Seorang pria harus mengejar sesuatu dalam hidupnya… Dunia di luar sana sangat indah… Tidakkah kau ingin melihat semuanya sebelum kau terlalu tua?”

Ye Xiao tersenyum dan berkata, “Berhentilah membodohiku. Apa lagi yang bisa aku kejar sekarang? Hidup di sini dengan kehidupanku, berapa banyak orang yang benar-benar bisa memiliki kehidupan yang seindah ini? Aku menikmatinya sekarang. Berapa banyak orang yang memiliki kehidupan yang damai dan hangat? Aku memilikinya. Aku memiliki sisa hidup yang panjang di depanku, hidup di dalam mimpi. Kenapa aku harus pergi keluar dan melangkah ke dalam masalah-masalah itu? Aku tidak tertarik!”

Bayangan merah itu berpikir sejenak. ‘Dia benar. Dia mendapatkan segalanya, kehidupan yang baik, istri yang cantik, umur panjang… Dia sedang menjalani hari-hari kejayaannya. Aku juga tidak akan memilih untuk pergi jika aku jadi dia… Mungkin aku harus menghentikan ini…’

Ye Xiao hendak beranjak pergi, dan bayangan merah itu menjadi ketakutan. Ia merenggut lengan baju Ye Xiao dan memohon. “Saudara, kumohon. Pikirkanlah. Pergilah ke luar untuk sebentar saja… Aku akan memberimu apa pun yang kau minta…”

“Aku sudah mendapatkan semua yang kuinginkan. Aku sudah lebih dari puas sekarang!” Ye Xiao mendengus dan berbalik.

Bayangan merah itu merasa putus asa, melihat Ye Xiao pergi.

Ye Xiao berjalan beberapa langkah lalu berbalik. Ia mengusap kepalanya dan berkata, “Apakah kau benar-benar akan memberikan apa pun yang aku minta?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com