Bab 172 – Gua Neraka (Hellfire Cavern)

「Bum! Bum! Bum!」

Beberapa lusin mantra menghantam kelompok Broad Blade, langsung menewaskan lima dari mereka saat mereka berubah menjadi berkas cahaya yang cemerlang. Dua dari mereka memiliki nama merah, jadi semua perlengkapan mereka jatuh ke tanah saat mereka mati. Hanya tiga orang yang selamat dari rentetan mantra tersebut dengan sisa HP yang sangat sedikit.

Para penyintas mencoba melarikan diri dari area tersebut, tetapi beberapa lusin Fighter dan Berserker berhasil menyusul dan mengepung mereka sebelum mereka sempat melangkah satu langkah pun.

Dengan perbedaan jumlah yang sangat besar, kelompok Broad Blade tidak mampu memberikan perlawanan sedikit pun.

Mereka langsung dibantai.

“Terima kasih, saudara-saudara!” Paladin of the Elegy berteriak kepada kerumunan. Tanpa bantuan yang tepat waktu dan antusias dari rekan-rekan seguildnya, partainya pasti sudah disapu bersih oleh kelompok Broad Blade.

“Ah, rasanya senang akhirnya bisa melampiaskan kekesalan setelah dipermainkan oleh keparat-keparat itu begitu lama.”

“Cepat atau lambat, kita akan membasmi mereka semua!”

“Ada laporan dari saudara-saudara kita yang ditempatkan di Timur. Mereka bilang mereka melihat sekitar tiga hingga empat ratus pemain Victorious Return menuju ke arah kita!”

Semua wajah anggota Asskicker United berubah pucat. Mereka bahkan belum berada di sini selama lima menit, namun Victorious Return entah bagaimana sudah mengerahkan pasukan ke lokasi mereka. Respon itu terlalu cepat untuk disebut sebagai sebuah kebetulan.

“Kita pasti punya penyusup di dalam guild kita; tidak mungkin mereka bisa bereaksi secepat itu!”

“Lalu kenapa! Ayo kita hadapi mereka!”

“Tidak, kita akan menderita kerugian besar jika kita mencoba bentrok dengan mereka. Ayo kita kembali saja.” Paladin of the Elegy menggelengkan kepalanya. Bahkan setelah pertarungan yang menegangkan itu, dia masih bisa tetap berkepala dingin. Guo Huai telah memperingatkan mereka berulang kali bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memulai konflik berskala penuh dengan Victorious Return.

“Ambil semua peralatan yang mereka jatuhkan! Kita mundur!” teriak seorang Warrior berpengaruh di tengah kerumunan.

Semua orang mengeluarkan Return Scroll, dan setelah dua puluh detik, kerumunan itu menghilang dalam simfoni cahaya yang berkedip-kedip.

Beberapa menit kemudian, sekelompok besar pemain Victorious Return tiba di area tersebut. Mereka dipimpin oleh Underworld Flame.

“Keparat-keparat itu kabur!” Underworld Flame mengutuk dengan penuh kekesalan. “Bocah-bocah ini bereaksi terlalu cepat akhir-akhir ini. Aku tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa kita telah disusupi oleh mereka…”

“Bos, apa yang akan kita lakukan sekarang?”

“Apa yang akan kita lakukan…? Menurut kalian apa yang bisa kita lakukan!? Kita kembali!”

Hanya karena pertarungan tidak pecah kali ini, bukan berarti semuanya akan menjadi tenang. Dengan begitu banyak gesekan di antara mereka, sudah jelas bagi semua orang bahwa kedua belah pihak saling membenci. Asskicker United terus-menerus ditekan dalam konflik tersebut dan menderita jauh lebih banyak daripada yang dialami Victorious Return. Hanya ada beberapa pertempuran kecil di mana mereka lolos dengan mudah. Terlepas dari semua ini, Asskicker United bertahan dengan sabar. Mereka perlahan-lahan meningkatkan kekuatan mereka, menunggu hari di mana mereka akhirnya memiliki kekuatan untuk melawan balik.

…

Di sebuah hutan yang semarak — sebuah surga indah yang subur dengan tanaman hijau tempat berbagai bunga liar mekar dengan kelimpahan, Golden Beetles raksasa yang membawa garpu tala terbang lalu-lalang. Sinar matahari memantul dengan cemerlang dari cangkang mengkilap mereka. Mereka terbang mengelilingi hutan, kadang-kadang mendarat untuk beristirahat di batang pohon berwarna abu-abu.

Nie Yan mengaktifkan Stealth, membaur dengan latar belakang hutan, dan mengambil jalan memutar untuk menghindari para Golden Beetles. Dia menemukan sebuah pohon tertentu dan menemukan peti perak terkunci di dekat akarnya. Dia berjongkok dan mulai membukanya dengan Lockpicking Specialist.

Membuka… Estimasi Penyelesaian: 3%… 37%… Anda telah membuka Peti Perak! Lockpicking Specialist mendapatkan 1 poin keahlian!

Peti itu terbuka dengan bunyi klik. Nie Yan merogoh-rogoh dan mengeluarkan pelindung dada Warrior dan palu berduri Paladin, yang keduanya merupakan grade Perak Level 20. Lumayan… pikirnya setelah memeriksa atribut mereka dan memasukkannya ke dalam tasnya.

Mungkin karena terkejut oleh suara Nie Yan yang membuka peti atau sekadar kesialan murni, beberapa lusin Golden Beetles di sekitar menyerbunya, mengacungkan garpu tala mereka.

Golden Beetles adalah monster Level 21. Nie Yan tidak akan bertahan sedetik pun melawan kawanan sebesar itu. Tepat saat dia hampir ditusuk oleh garpu tala tersebut, dia lenyap dari pandangan mereka dengan mengaktifkan Shadow Waltz. Dia melarikan diri demi nyawanya, sementara para Golden Beetles mencari-carinya.

Begitu mereka kehilangan jejak target mereka, para Golden Beetles kembali terbang ke sana kemari tanpa tujuan.

Nie Yan berlari melewati hutan selama sekitar sepuluh menit sebelum dia mencapai kaki gunung. Setelah mencari-cari di antara reruntuhan selama setengah hari, dia akhirnya menemukan peti perak terkunci lainnya yang terselip di balik beberapa batu besar. Dia berlutut dengan satu kaki dan mulai membukanya.

Peti itu terbuka dengan bunyi klik sesaat kemudian.

Setelah menggeledah isi peti tersebut, dia mengeluarkan buku keterampilan Lesser Heal untuk Priest. Itu adalah temuan yang bagus untuk guild. Hanya pemain yang memberikan kontribusi besar kepada guild yang bisa mendapatkan buku keterampilan dan barang serupa lainnya.

Dia memasukkan buku keterampilan itu ke dalam tasnya.

「 Nie Yan, apakah kamu di sana? 」Guo Huai mengirim pesan.

「 Ya, ada apa? Butuh sesuatu? 」Nie Yan menyelimuti dirinya dalam mode stealth sebelum melanjutkan ke tujuan berikutnya.

「 Aku ingin mengajukan beberapa quest guild. Kita sudah mengumpulkan sedikit lebih dari 10 gold, tapi itu masih belum cukup. 」

「 Berapa banyak yang kamu butuhkan? 」

「 Sekitar 3 gold. 」

「 Kamu bisa pergi ke Toko Ramuan Starry Night dan menarik 10 gold. 」Nie Yan menjawab. Mengajukan quest guild membutuhkan jumlah gold yang sangat besar. Selama fase awal pertumbuhan sebuah guild, quest guild seperti lubang hitam tempat uang lenyap. Terlepas dari biaya selangit tersebut, mereka sangat penting untuk meningkatkan kualitas keseluruhan guild.

「 Apakah ada aktivitas dari Victorious Return akhir-akhir ini? 」Nie Yan bertanya.

「 Pertempuran-pertempuran kecil… mereka sepertinya tidak berhenti, 」Guo Huai menjawab sebelum memberi tahu Nie Yan tentang apa yang terjadi pada kelompok Paladin of the Elegy tadi siang. 「 Sayang sekali empat dari mereka mati. Mereka terlalu gegabah; jika tidak, mereka semua akan selamat. 」

Nie Yan memikirkan insiden itu sejenak. Perselisihan semacam ini sering terjadi di antara guild-guild besar. Jika panggilan bantuan yang berulang dari seorang rekan seguild diabaikan dalam obrolan guild, itu adalah tanda bahwa guild tersebut sudah habis. Dia cukup senang bahwa begitu banyak anggota guild bergabung untuk membantu rekan seguild dan memutuskan bahwa ini adalah sesuatu yang harus didorong. Setelah melalui situasi seperti ini, semua orang, terutama para pemain bising yang selalu mencari pertarungan, akan menjadi setia pada guild dan satu sama lain.

「 Empat berbanding delapan, dan tiga musuh bahkan memiliki nama merah! Pertukaran yang tidak buruk! 」Nie Yan tertawa.

「 Beri penghargaan kepada setiap anggota yang berpartisipasi dalam pertempuran dengan 10 poin merit! 」

「 Kamu yakin? Lebih dari seratus pemain bergabung. Itu lebih dari seribu poin merit! 」Guo Huai berteriak kaget.

「 Aku sebenarnya berpikir 10 poin merit masih agak terlalu pelit. Beritahu mereka… karena guild baru saja didirikan, kita tidak bisa memberikan terlalu banyak. Ucapkan terima kasih atas pengertian mereka! 」Kata Nie Yan.

Jujur saja, 10 poin merit cukup murah hati bagi anggota biasa guild. Mereka membutuhkan 200 poin merit untuk mendapatkan peralatan grade Perak yang layak dari perbendaharaan, dan hadiah murah hati Nie Yan membawa mereka semua jauh lebih dekat ke total tersebut.

Untuk mendapatkan 10 poin merit, mereka biasanya harus menyumbangkan banyak bahan, material, dan barang lain ke guild. Bahan alkimia yang disediakan oleh anggota guild akan diberikan ke Toko Ramuan Starry Night dan diubah menjadi ramuan. Keuntungan dari penjualan ramuan ini akan dihabiskan untuk membeli peralatan guna mengisi perbendaharaan guild. Peralatan baru di perbendaharaan kemudian dapat ditukar dengan lebih banyak bahan, material, dan seterusnya. Ini menciptakan siklus mandiri yang memungkinkan guild untuk tumbuh.

Perbendaharaan guild berkembang pesat, bukan melalui kontribusi anggota guild, melainkan karena Nie Yan menginvestasikan sejumlah uang yang luar biasa besar. Rasanya dia bisa terus berinvestasi untuk sementara waktu, namun tidak bijaksana untuk bergantung pada satu orang agar guild tetap bertahan. Semakin cepat guild menjadi mandiri, semakin baik bagi semua orang.

「 Aku pikir mereka akan sangat gembira, 」kata Guo Huai sambil tersenyum.

「 Kalau hanya itu, aku akan menutup obrolannya. Aku sedikit sibuk sekarang, 」kata Nie Yan.

Dia berada di dekat Gua Neraka.

…

Kerumunan lebih dari seratus pemain berkumpul bersama di sebuah aula di markas besar guild Asskicker United. Mereka semua mendiskusikan apa yang terjadi hari ini dan menikmati kegembiraan saat itu.

“Apa yang akan kita lakukan dengan peralatan yang dijatuhkan oleh para pemain Victorious Return itu?” Tanya Sugar Cane.

“Kita akan melelang semuanya untuk poin merit. Lalu kita akan membagi rata poin merit tersebut di antara semua orang yang datang untuk membantu kita.” Paladin of the Elegy menjawab dengan tegas. Tanpa bantuan saudara-saudara seguildnya, partainya pasti sudah musnah. Dia tidak akan melupakan mereka sekarang setelah dia selamat. Dia bahkan berencana untuk melelang hasil drop dari Wild Boar!

Sugar Cane mengangguk. “Kita harus memberi sedikit lebih banyak kepada Bean dan yang lainnya, sih. Mereka turun satu level dan kehilangan sepotong peralatan ketika mereka mati.”

“Ya.”

Saat singkat kemudian.

“Terima kasih semuanya atas bantuan kalian hari ini. Kita akan memulai lelang sekarang. Item pertama adalah pelindung dada Warrior grade Perak yang dijatuhkan oleh Wild Boar. Seperti yang kalian semua tahu, hanya ada sedikit peluang bagi peralatan grade Perak untuk dijatuhkan oleh monster kelas Leader!”

Kerumunan itu meledak dalam penawaran yang sengit.

“Aku menawar 70 poin merit!”

…

“96 poin merit!”

…

“129 poin merit!”

…

Pelindung dada itu tidak terlalu spektakuler, jadi penawarannya mencapai batas maksimal 130 poin merit. Paladin of the Elegy melelang item lainnya setelah itu. Peralatan yang dijatuhkan oleh para pemain Victorious Return dengan nama merah cukup lumayan. Semua peralatan tersebut dilelang dengan total 1,860 poin merit, yang kemudian dibagi rata di antara semua anggota yang berpartisipasi dalam pertempuran.

“Jumlah poin merit yang diterima setiap orang akan cukup kecil karena ada begitu banyak dari kita, jadi aku berharap tidak ada di antara kalian yang keberatan.”

“Nah, itu bukan masalah besar. Kami hanya bergabung untuk sedikit kesenangan. Lagipula, aku bahkan tidak sempat merapalkan mantra. Yang kulakukan hanyalah muncul, lalu menggunakan Return Scroll untuk kembali. Jadi kamu tidak perlu memberiku poin merit apa pun.”

“Haha!”

Kerumunan itu tertawa riang.

“Lain kali kalian bertemu dengan pemain Victorious Return, jika mereka mencoba berulah pada kalian, sebaiknya kalian tidak menyembunyikannya dari kami. Cukup berteriaklah di obrolan guild, dan kami semua akan berlari datang untuk memberi pelajaran pada keparat-keparat itu!”

Paladin of the Elegy merasakan kehangatan di hatinya. Bergabung dengan guild ini adalah pilihan yang tepat.

“Apakah kalian semua sudah puas bersenang-senang?” Guo Huai masuk dengan ekspresi tegas.

Suasana tiba-tiba menjadi sunyi.

“Itu Watchful Snail…”

“Bos.”

“Kalian bertindak terlalu gegabah hari ini. Empat dari kalian mati tanpa arti hanya demi sepotong peralatan!”

Kerumunan itu tetap diam. Dari sudut pandang mereka, jika seseorang mati, ya sudah. Secuil peralatan grade Perak itu sepadan. Guo Huai tampak marah, jadi tidak ada seorang pun dari mereka yang berani menyuarakan ketidaksetujuan mereka.

Melihat bagaimana dia mengintimidasi semua orang, Guo Huai melanjutkan dengan senyum tipis, “Tapi… seorang rekan seguild sedang dalam masalah dan kalian semua bersatu untuk membantunya. Itu adalah sesuatu yang patut dipuji. Jadi Nirvana Flame telah memutuskan untuk memberi penghargaan kepada kalian semua masing-masing sepuluh poin merit. Guild ini baru saja didirikan, jadi jangan anggap ini terlalu sedikit.”

“Wah! Hidup Nirvana Flame!”

“Pemimpin guild eksekutif adalah yang terbaik!”

Kerumunan itu meledak dalam sorak-sorai. Sepuluh poin merit sudah lebih dari yang mereka harapkan. Yang lebih penting, itu menandakan bahwa tindakan mereka telah memenangkan persetujuan dari Nie Yan dan para petinggi lainnya.

Ada lebih dari seratus pemain di aula tersebut. Jika Nie Yan memberi penghargaan kepada masing-masing dari mereka sepuluh poin merit, itu adalah total keseluruhan lebih dari seribu poin merit! Dengan begitu banyak poin merit, seseorang bisa mengambil lima buah peralatan grade Perak Level 10 dari perbendaharaan. Dia menganggap ini sebagai hadiah kecil? Mereka semua dibuat terdiam.

Tindakan Nie Yan menghasilkan banyak iktikad baik terhadap guild. Di matanya, gold adalah urusan nomor dua. Jika itu bisa digunakan untuk mendapatkan kesetiaan seseorang, maka itu sangat sepadan. Jika ini memungkinkannya untuk menciptakan sekelompok pengikut yang benar-benar setia di dalam guild, bahkan jika itu hanya 10.000 pemain, itu akan jauh melampaui nilai 100.000 anggota guild biasa. Battle Crazed Alliance adalah bukti nyata dari hal itu.

Kegembiraan di dalam guild akhirnya mereda. Semua orang kembali bekerja keras untuk naik level.

…

Anda telah menemukan Gua Neraka (Hellfire Cavern).

Nie Yan memeriksa area sekitar gua tersebut. Batunya hangus kehitaman tanpa ada kehidupan tanaman yang tumbuh di atasnya. Angin yang membakar berhembus keluar dari pintu masuk. Setiap sekian waktu, semburan api akan melesat keluar dari dalam gua.

Nie Yan meminum Ramuan Ketahanan Api Menengah (Intermediate Fire Resistance Potion) yang dia ambil dari Toko Ramuan Starry Night. Dia melirik bilah statusnya untuk memastikan bahwa ketahanan apinya meningkat selama lima menit ke depan. Itu lebih dari cukup waktu untuk apa yang perlu dilakukan. Dia mengaktifkan Stealth, tubuhnya berubah menjadi transparan, dan menyelinap masuk ke dalam gua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com