Bab 181 – Daun Layu

Lambang guild untuk Asskickers United telah dipilih secara pribadi oleh Nie Yan. Ia menyukai hal-hal yang unik dan kaya akan referensi budaya.

“Aku sudah mendengar tentang perselisihan antara guild kalian dan Victorious Return. Dari apa yang kutahu, hanya masalah waktu sebelum kalian dilibas habis,” kata Tuoba. Para pemain profesional dari Withered Leaf merasa bingung tentang satu hal. Memang benar ekspansi Asskickers United belakangan ini patut dipuji, tetapi guild itu tetaplah guild baru yang belum memiliki fondasi yang kokoh. Berani menghadapi raksasa terhormat seperti Victorious Return? Ini jelas kasus anak sapi yang tidak takut macan.[1]

Nie Yan merasakan sedikit kemarahan atas perkataan Tuoba, tetapi ia tidak bisa menyangkal bahwa kekhawatirannya cukup beralasan. Pemain mana pun tentu harus mempertimbangkan hal-hal ini sebelum bergabung dengan sebuah guild. Berpihak pada guildnya berarti menjadi musuh Victorious Return, jadi mengapa Tuoba dengan sukarela masuk ke dalam situasi yang sangat merugikan seperti itu?

Namun, Nie Yan tidak sependapat dengan penilaian Tuoba. Tepat saat ia hendak menyanggah, Tuoba melanjutkan, “Meskipun begitu, aku tetap bersedia bergabung dengan guild kalian. Hanya saja, aku ingin memberitahumu satu hal. Urusanku tidak mencerminkan sikap Withered Leaf. Meskipun keluargaku memiliki organisasi gaming tersebut, aku tetap terpisah dari mereka.” Meskipun ia bisa mengajak para pemain Withered Leaf untuk bergabung dalam partainya, ia bukan anggota dari organisasi itu. Jadi, ia tidak punya yurisdiksi atas siapa pun di sana. Satu-satunya tujuan Withered Leaf adalah meraup keuntungan, baik melalui bisnis di dalam game, menjual merchandise, atau sumber pendapatan lainnya, sementara ia hanya bermain untuk bersenang-senang.

“Kalian adalah satu-satunya orang yang cukup gila untuk bertarung sampai mati dengan mereka, tapi yang paling aku kagumi justru keberanian yang terlampau nekat semacam itu. Lagi pula, aku juga menyukai tantangan yang bagus!” kata Tuoba dengan senyum tipis.

“Yah, karena Tuoba bergabung, kau bisa memasukkan aku juga,” kata Forthright. Ia cukup mengenal kepribadian Tuoba, tetapi bahkan ia merasa bingung mengapa temannya itu setuju untuk bergabung.

Sejujurnya, Tuoba tidak terlalu peduli dengan ketenaran Asskickers United. Ia menerima undangan tersebut hanya karena ia mendapati Nie Yan sebagai orang yang layak dijadikan teman, dengan pembawaan yang sangat menyenangkan. Yang paling ia hargai adalah seseorang yang bisa ia ajak berinteraksi secara tulus.

Nie Yan sedikit tertegun. Ia tidak menyangka perubahan sikap yang tiba-tiba dari Tuoba. Namun, setelah berpikir sejenak, ia mulai memahami niat Tuoba.

“Sepertinya aku berpikiran sempit,” kata Nie Yan sambil tersenyum meminta maaf. “Tapi aku tetap harus tidak sependapat dengan penilaianmu. Cepat atau lambat, guild yang akan dihapus dari Calore adalah Victorious Return, bukan milikku.”

Ekspresi Tuoba berkedip dengan sedikit keterkejutan. Dari mana sebenarnya rasa percaya diri ini berasal?

“Baiklah, mari kita lupakan topik itu. Kepalaku pusing mendengarkan kalian berdua. Bagiku, bergabung dengan sebuah guild bukanlah hal yang buruk. Hei, menurutmu apakah aku akan menjadi Berserker papan atas di guild ini?” sela Forthright. Baginya, masalah ini jauh lebih menarik.

“Ya, kurasa begitu. Tapi untuk urusan menjadi Warrior papan atas, kurasa kau masih sedikit kurang,” jawab Nie Yan. Jika ia harus membandingkan Forthright dan Bladelight, ia merasa Bladelight sedikit lebih kuat. Bladelight baru saja mendapatkan set armor terbaik dari Dungeon Sorens pada tingkat kesulitan Specialist, dan meskipun levelnya sedikit di bawah Forthright, ia bisa mengatasi perbedaan itu dengan keahliannya.

“Sial, ternyata ada Warrior yang lebih kuat dariku? Aku ingin menemuinya begitu kita kembali!” Forthright terbakar oleh semangat kompetitif.

Tuoba merenung dalam diam. Mungkin Asskickers United benar-benar memiliki cukup banyak pemain kuat; kalau tidak, Nie Yan tidak akan memiliki kepercayaan diri seperti itu.

Tuoba pernah menemui para pemain papan atas di Victorious Return sebelumnya. Sebagian besar dari mereka tidak terlalu mengesankan, tetapi ia tidak bisa menahan perasaan kecil hati ketika memikirkan Heaven Breaker. Kendali presisi orang itu benar-benar terlalu tangguh. Bahkan ia pun tidak merasa percaya diri jika harus melawan orang itu.

Ada keyakinan umum di kalangan pemain bahwa kekuatan individu tidak ada apa-apanya di hadapan kekuatan mutlak sebuah guild. Namun, dalam pengepungan benteng yang tidak lama lagi akan terjadi—yang akan menentukan kemakmuran masa depan sebuah guild—setiap individu yang kuat dapat sangat memengaruhi jalannya pertempuran.

Victorious Return mungkin kuat, tetapi Asskickers United sedang mengejar ketertinggalan dengan cepat. Nie Yan merasa yakin bahwa mereka akan menyusul cepat atau lambat. Ia telah menugaskan Guo Huai untuk mengirimkan undangan kepada berbagai pemain yang nantinya akan menjadi Magister, Guardian, Shadow Dancer, dan lain-lain di masa depan. Meskipun banyak dari mereka yang mungkin meremehkan ajakan untuk bergabung dengan guildnya, ada juga pemain lain yang baru mulai bermain, sehingga potensi mereka masih belum tergali. Karena mereka masih bukan siapa-siapa, begitu mereka menerima undangan terhormat dari Asskickers United, mereka hampir pasti akan mendedikasikan diri sepenuhnya untuk guild tersebut.

Taotie[2. https://en.wikipedia.org/wiki/Taotie] dan Undying Scoundrel, sebagai contoh—keduanya adalah pemain yang memiliki kapasitas untuk menjadi seorang Guardian dan Magister masing-masing—meskipun bingung mengapa Asskickers United mencari mereka, mereka dengan cepat tergoda oleh bujukan fasilitas yang lebih unggul.

Nie Yan telah menyerahkan daftar rekrutmen kepada Guo Huai yang berisi semua pemain terkenal yang ia ingat dari kehidupan masa lalunya. Meskipun hanya sebagian kecil orang dalam daftar itu yang akan setuju untuk bergabung, itu tetaplah pencapaian yang cukup mengesankan. Sudah ada lima orang di dalam guild yang memiliki peluang besar untuk menjadi Shadow Dancer, Guardian, Magister, dan sebagainya. Untuk pemain yang berada satu tingkat di bawahnya, jumlahnya mencapai lebih dari beberapa puluh orang. Ada juga banyak pemain yang masih dalam tahap negosiasi dengan Guo Huai, yang berharap dapat memikat mereka dengan berbagai kondisi yang menguntungkan. Ia bahkan tidak menyia-nyiakan usaha untuk membajak para pemain yang telah bergabung dengan guild lain.

Dengan dukungan modal yang luar biasa dari Nie Yan, Asskickers United pada akhirnya akan menjadi surga bagi para pemain dewa.

Setelah itu, guild tersebut tidak hanya akan penuh dengan para penendang pantat secara nama, tetapi juga kenyataan.

Faktanya, ada banyak pemain kuat di timeline sebelumnya yang tidak menampakkan diri ke publik. Forthright dan Tuoba adalah pemain-pemain seperti itu, tidak hanya dalam hal level dan perlengkapan, tetapi juga keahlian. Dengan bergabungnya mereka ke dalam guild, Asskickers United pasti akan mendapatkan dua ahli papan atas lagi.

Nie Yan dapat merasakan dengan jelas bahwa seiring Asskickers United berkembang perlahan di bawah kendalinya, guild tersebut pasti akan tumbuh menjadi pohon oak yang perkasa, menjulang tinggi menaungi segalanya di bawah langit.

Tuoba Time telah bergabung dengan guildmu. Very Forthright telah bergabung dengan guildmu.

“Aku punya satu set lengkap perlengkapan Thief yang bisa kau miliki, tapi itu milik Withered Leaf. Jika kau bisa mengeluarkan beberapa item untuk ditukar dengannya, aku bisa memanggil beberapa orang,” tawaran Tuoba. Ia sebenarnya merasa sedikit canggung. Meskipun organisasi itu milik keluarganya, ia tidak memiliki otoritas atasnya. Jadi, ia tidak berhak begitu saja memberikan perlengkapan mereka kecuali jika ia kembali dengan sesuatu yang memiliki nilai setara.

“Level berapa?” tanya Nie Yan. Ia tidak menyangka mereka memiliki set perlengkapan level tinggi cadangan yang tersimpan.

Setelah memikirkannya, hal itu tidak tampak begitu aneh. Withered Leaf sama seperti Battle Crazed, sebuah organisasi gaming yang sudah mapan. Dari seratus pemain profesional teratas di dalam negeri, lebih dari sepuluh berasal dari Withered Leaf. Ada juga sekitar empat puluh atau lima puluh orang di peringkat lima besar. Organisasi gaming yang begitu kuat sangat efisien dalam mengumpulkan sumber daya.

Nie Yan tiba-tiba teringat akan masa lalu. Organisasi gaming War God Tribe yang didukung oleh ayahnya pernah melampaui Withered Leaf dan Battle Crazed untuk suatu masa. Tampaknya cara berpikirnya masih terlalu berlingkup kecil.

“Level 20, salah satu anggota dari tim elit mereka baru saja mencapai Level 25 baru-baru ini, jadi mereka sedang mengganti set lama mereka. Saat ini, siapa yang akan mendapatkannya belum diputuskan. Jadi jika aku menginginkannya, mereka pasti akan memberikannya padaku, tapi aku juga harus menyerahkan beberapa barang sebagai ganti; mereka tidak akan bisa menutupi kerugian itu jika tidak,” jelas Tuoba. Karena keluarganya memiliki Withered Leaf, para petinggi di sana tidak berani mengabaikannya jika ia menginginkan perlengkapan dari mereka. “Selain perlengkapanku, aku sebenarnya cukup miskin.” Tuoba tersenyum masam.

“Ah, begitu rupanya…” Nie Yan mengangguk. Setelah mempertimbangkan tawaran itu, ia berkata, “Aku bisa mengeluarkan satu set lengkap perlengkapan Gold-grade Level 30 untuk ditukar, tapi aku ingin memeriksa atribut perlengkapan Thief itu terlebih dahulu.” Setelah berburu Scaled Frogs begitu lama, Tang Yao telah mengumpulkan lebih dari beberapa puluh buah perlengkapan Gold-grade Level 30 dengan atribut yang lumayan. Sangat sepadan bagi Nie Yan untuk menukar beberapa potong item demi satu set lengkap perlengkapan Thief Level 20.

“Perlengkapan Level 30…” Tuoba terkejut. Bahkan Withered Leaf tidak memiliki satu set lengkap perlengkapan Level 30, hanya beberapa bagian acak yang tersimpan di sana-sini. Ia tiba-tiba teringat, “Benar! Aku hampir lupa! Ketua guild kalian berLevel 26. Aku dengar ia berlatih di monster-monster Level 30, jadi tidak aneh jika kalian memiliki satu set lengkap perlengkapan Level 30. Jika kau bersedia menukar satu set lengkap perlengkapan Gold-grade Level 30, Withered Leaf akan memberimu sejumlah uang untuk menjadikannya perdagangan yang adil.”

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan? Berapa level pemain tertinggi di Withered Leaf?” Nie Yan bertanya-tanya mengapa ia tidak melihat tanda-tanda Withered Leaf di papan peringkat selama ini.

“Yang tertinggi adalah Level 25. Mereka berbeda dengan kita. Mereka menghabiskan sepanjang hari menjalankan dungeon utama, tetapi level mereka tidak setinggi yang seharusnya karena mereka sudah berkali-kali gugur saat mencoba menyelesaikan dungeon pada tingkat kesulitan Specialist. Tapi tidak apa-apa. Jika mereka naik level terlalu cepat, perlengkapan mereka tidak akan bisa mengejar, jadi pada akhirnya mereka akan melambat juga. Tapi jangan salah, kecepatan naik level mereka masih cukup cepat. Mungkin hanya butuh waktu dua atau tiga hari bagi kebanyakan dari mereka untuk mencapai Level 26. Mereka lebih suka fokus mencari cara untuk menyelesaikan dungeon tertentu pada tingkat kesulitan Specialist, jadi mereka tidak menganggap penting kenaikan level. Aku yakin orang-orang teratas di papan peringkat seperti Kill Love and Sleepy Fox juga sama. Bahkan Heaven Breaker mungkin tidak memfokuskan segalanya untuk naik level,” jelas Tuoba. Berdasarkan kemampuannya sendiri, ia mungkin hanya menduduki peringkat tiga besar di Withered Leaf.

Organisasi gaming ini berfokus pada meraup keuntungan. Karena tujuan mereka berbeda dengan para pemain seperti Nie Yan, tidak ada benturan kepentingan. Mereka adalah pemain profesional. Itu artinya jika ia bersedia mengeluarkan uang, ia bahkan bisa mempekerjakan mereka untuk melakukan pekerjaan untuknya.

Sejujurnya, semua panduan dungeon Specialist dari kehidupan masa lalunya berasal dari jerih payah organisasi gaming papan atas. Hanya para pemain yang bermata tajam ini, yang sepenuhnya mendedikasikan diri pada game tersebut, yang dapat meneliti berbagai cara teliti untuk menyelesaikan sebuah dungeon. Jika ia tidak salah ingat, seorang pemain Withered Leaf-lah yang menunjukkan kepada semua orang bahwa adalah mungkin untuk menyelesaikan Lembah Sosil hanya pada Level 5 di kehidupan masa lalunya. Video yang dirilis sebagai bukti di situs web resmi membuat banyak orang menghela napas kagum.

Tuoba menelepon seseorang dari Withered Leaf. Ketika ia selesai berbicara, ia menoleh ke Nie Yan dan berkata, “Namanya Set Eternal Night of Silence. Aku sudah meminta mereka untuk mengirimkannya ke sini. Aku bilang kau ingin menukarnya dengan satu set perlengkapan Gold-grade Level 30. Mereka bilang itu tidak masalah, dan mereka akan menutup sisanya dengan uang.”

Set Eternal Night of Silence? Pikiran Nie Yan bergetar. Itu adalah set Thief Level 20 kelas atas yang hanya bisa ditemukan dengan menjalankan Dungeon Sorens pada tingkat kesulitan Expert. Jika ia mengenakannya, kecepatan naik levelnya akan meningkat cukup banyak. Setelah mengambil Chapter of Justice, sudah waktunya ia mulai fokus menaikkan levelnya lagi.

“Satu hal lagi, orang yang sedang bicara denganku tadi juga bilang kalau dia ingin menemuimu. Dia adalah kepala Withered Leaf,” kata Tuoba, membuat Nie Yan terkejut. Apa yang diinginkan oleh kepala Withered Leaf darinya?

Sebenarnya ada permainan kata-kata di sini yang sulit diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Karakter untuk Asskickers United, 牛人部落, diterjemahkan secara harfiah sebagai Suku Manusia Sapi (Cow People Tribe). Jadi Suku Manusia Sapi yang baru seumur jagung… anak sapi yang tidak takut macan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com