Bab 236 – Dewa Kegelapan (Dark Immortal)

Reruntuhan altar dan struktur bangunan yang sunyi di Hutan Rembulan (Moonlit Woodland) memancarkan kesan yang misterius dan kuno.

Para elf putih yang berasal dari Kekaisaran Satreen adalah sekutu umat manusia. Namun, konflik pecah antara Kekaisaran Viridian dan Kekaisaran Satreen memperebutkan hak teritorial. Perjanjian damai akhirnya ditandatangani, dan cabang elf putih yang tinggal di Hutan Rembulan terpaksa mengosongkan tanah air mereka untuk kembali ke Satreen yang jauh.

Karena elf putih tidak pernah muncul di tanah ini selama lebih dari ratusan tahun, mereka hanyalah legenda belaka bagi penduduk Kekaisaran Viridian.

Sekitar waktu Nie Yan naik tingkat menjadi *Great Thief*—tidak lama setelah dirilisnya ekspansi *Buried History*—elf putih dan para *beastman* mulai bermunculan di Calore, meskipun tidak banyak. Bagaimanapun, biaya teleportasi antara Kekaisaran Viridian dan Kekaisaran Satreen sangatlah mahal. Hanya para petinggi guild besar saja yang mampu melakukan perjalanan pulang-pergi. Tepat sehari sebelum Nie Yan membunuh Cao Xu, Kekaisaran Viridian mulai menjual grif kepada para pemain, yang dapat menaikinya untuk melakukan perjalanan di antara kedua kekaisaran tersebut. Namun, itu adalah sesuatu yang tidak pernah sempat dialami oleh Nie Yan.

Inilah pola perkembangan dari *Conviction*. Wilayah antar kota besar sangatlah luas, sehingga para pemain memulai permainan dengan batasan hanya di peta-peta di sekitar kota awal mereka saja. Setelah dirilisnya tunggangan darat, para pemain dapat bepergian antar kota dengan jauh lebih mudah. Namun, baru setelah dirilisnya tunggangan udara, para pemain benar-benar bisa menjelajahi dunia.

Setiap kekaisaran memiliki aturan pemerintahan, kelas, agama, adat istiadat sosial, dan budaya yang berbeda-beda. Sistem ini secara perlahan mengungkapkan dunia yang indah ini kepada para pemain, sedikit demi sedikit, memikat mereka hingga berseru kagum.

Meskipun Nie Yan masih terbatas di wilayah sekitar Calore, tetapi dari reruntuhan yang ditinggalkan di berbagai peta oleh para elf putih, elf hitam, dan para *beastman* di masa lalu, dia bisa sedikit mengintip sejarah panjang mereka.

Nie Yan menduga bahwa jika dia menyelesaikan volume pertama dari *Book of Order*, perilisan ekspansi *Buried History* mungkin harus dimajukan ke tanggal yang lebih awal. Dia tidak tahu apakah ini hal yang baik atau buruk, namun satu hal yang pasti. Dia akan mendapatkan keuntungan yang sangat besar di masa depan setelah berhasil mendapatkan barang tingkat Legendaris ini.

Setelah melewati semak-semak yang lebat, Nie Yan mendekati sebuah area terbuka di mana dia melihat enam Beruang Bulan (*Moon Bear*) berkeliaran tanpa arah. Ukuran mereka jauh lebih besar daripada Beruang Bulan biasa. Terdapat pula reruntuhan dinding yang mengelilingi area tersebut. Terukir di permukaannya adalah desain kuno dan aksara Elf. Tempat ini adalah lokasi di mana para elf putih mempersembahkan kurban kepada dewi bulan.

*Beruang-beruang Bulan ini tampak seperti monster Elite.* Nie Yan dengan diam-diam merayap di balik dinding, lalu mengaktifkan *Transcendent Insight*.

*Rocky Moon Bear (Elite): Level 35*

*Health: 11,000/11,000*

*Rocky Moon Bear* ini adalah eksistensi yang tak tertandingi bagi para pemain kelas jarak dekat. Tanpa dukungan seorang *priest*, tidak seorang pun di bawah Level 40 yang berani menyerang mereka.

Kendati demikian, jalur Nie Yan ke depan terhalang oleh *Rocky Moon Bear* ini.

Nie Yan mengamati pola gerak *Rocky Moon Bear* tersebut sejenak sebelum mengeluarkan sebuah *Haste Scroll*. Menghancurkan gulungan itu di dalam genggamannya, ia mengaktifkan *Shadow Waltz*, lalu melesat bagaikan bayangan saat ia bergerak cepat mendekati mereka.

Salah satu *Rocky Moon Bear* mendeteksi keberadaan Nie Yan melalui kemampuan *stealth*. Monster itu mengeluarkan raungan dalam dan menebaskan cakarnya yang berukuran besar ke arahnya.

Nie Yan mempercepat larinya. Dengan memutar tubuhnya, ia melesat melewati *Rocky Moon Bear* tersebut sambil menghindari cakar yang datang dengan selisih rambut saja.

Saat serangan sapuannya tidak mengenai apa pun kecuali angin, *Rocky Moon Bear* itu terhuyung-huyung beberapa langkah sebelum berhasil menyeimbangkan diri kembali. Ketika ia berbalik untuk mencari targetnya, Nie Yan sudah berada beberapa meter jauhnya.

Sangatlah mudah baginya untuk menghindari serangan *Rocky Moon Bear* itu dengan mengandalkan teknik seorang *Shadow Dancer*.

Setelah Nie Yan berhasil memperdaya *Rocky Moon Bear* pertama, kelima beruang lainnya langsung menyerbunya. Tampaknya ia tidak akan dibiarkan dengan mayat utuh dalam sedetik ke depan. Salah satu *Rocky Moon Bear* berdiri tegak dengan kaki belakangnya, lalu menghantamkan tanah dengan keras menggunakan *Seismic Slam*.

「DUAR!」Nie Yan melesat mundur beberapa langkah. Sebuah cekungan besar terbentuk di atas tanah tempat ia berdiri sebelumnya.

Nie Yan dengan lincah menghindari serangan dari para *Rocky Moon Bear* tersebut, melakukan berbagai aksi akrobatik saat ia menyelip di celah-celah di antara mereka.

Nie Yan melepaskan diri saat kecepatannya mencapai titik puncak.

Tepat saat para *Rocky Moon Bear* itu berusaha untuk menyerbu ke depan, Nie Yan melemparkan sekantong *Flash Powder*. 「Puff!」Bahan itu meledak dalam kilatan cahaya yang menyilaukan.

Semua *Rocky Moon Bear* itu menjadi buta. Sambil mengeluarkan raungan murka, mereka menabrak lingkungan sekitar secara serampangan. Nie Yan memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri, melompati dinding di dekatnya sebelum menghilang di balik pepohonan. Ketika penglihatan mereka akhirnya pulih, sosoknya sudah tidak dapat ditemukan di mana pun.

Karena wilayah ini masih belum terjamah, ada jumlah *Rocky Moon Bear* yang sangat mengkhawatirkan berkeliaran di sekitar sini. Kendati demikian, Nie Yan perlahan-lahan mampu menembus hingga ke bagian dalam Hutan Rembulan dengan mengandalkan teknik mengindar miliknya yang superior.

*Meminta Bladelight untuk menjelajahi wilayah ini saat dia mencapai Level 35 sepertinya bukan ide yang buruk. Dengan ketahanannya sebagai tank dan dukungan Young Seven, memimpin tim ke sini seharusnya bukan masalah,* pikir Nie Yan.

Nie Yan merasa sangat gembira ketika ia menemukan dua peti emas dan beberapa peti perak saat mencari *Chapter of Virtue*. Salah satu peti emas bahkan berisi sebuah *Junior Magic Conduit Potion Recipe*.

*Magic Conduit Potion* adalah salah satu ramuan berkualitas tertinggi. Ramuan ini dibagi menjadi empat tingkat: *Junior, Intermediate, Advanced,* dan *Specialist*. Meskipun bahan-bahan alkimia yang diperlukan untuk meramunya tergolong cukup umum, resepnya sangatlah langka. Di garis waktu sebelumnya, versi *Intermediate* dari resep ini dilelang dengan harga yang bahkan melebihi harga peralatan Sub-Legendaris. Ia belum pernah melihat versi *Advanced* atau *Specialist* sebelumnya. Hampir tidak mungkin untuk memperkirakan nilai dari resep *Junior Magic Conduit Potion* pada tahap permainan saat ini, ketika basis pemain masih jauh dari Level 50.

*Magic Conduit Potion: Advanced Magic Damage +20%, Advanced Magic Cast Time -10%, Talisman Inscribing Speed +20%*

Efek dari *Magic Conduit Potion* benar-benar sangat jarang ditemui.

Karena resepnya yang sangat sulit ditemukan, harga untuk satu botol ramuan saja bisa mencapai belasan hingga puluhan koin emas. Sebagian besar *Mage* hanya mampu menggunakan ramuan mahal seperti itu setelah mereka naik tingkat menjadi *Great Mage*.

Biaya pembuatan *Magic Conduit Potion* relatif murah, sekitar 50 koin perak per botol. Ramuan ini membutuhkan lebih dari 30 jenis bahan alkimia berbeda yang untungnya tergolong cukup umum. Satu-satunya kekurangan kecil adalah bahwa seorang *Intermediate Alchemist* membutuhkan waktu 10 menit untuk meramu sebuah *Junior Magic Conduit Potion* dengan tingkat keberhasilan 30%, sehingga waktu produksi rata-rata untuk satu botol ramuan adalah sekitar 35–40 menit.

Setiap menit dari waktu seorang *Intermediate Alchemist* sangatlah berharga.

Namun, efek dari *Magic Conduit Potion* sangatlah berharga bagi seorang *Great Mage* atau bahkan seorang *Magister* saat merapalkan sihir tingkat lanjut. Sihir tingkat lanjut pada tahap akhir permainan, meskipun kekuatan mereka tak tertandingi, akan membutuhkan *Magic Talisman* yang memakan waktu hampir dua jam, terkadang bahkan hingga empat jam, untuk diukir. *Magic Conduit Potion* dapat membantu mereka menghemat banyak waktu. Ini secara efektif menukar waktu seorang *Intermediate Alchemist* dengan waktu seorang *Great Mage* atau *Magister*, sebuah pertukaran yang jelas sangat sepadan. Pada saat yang sama, meminum *Magic Conduit Potion* secara signifikan mengurangi waktu merapalkan sihir tingkat lanjut, yang sangat berguna di medan perang di mana setiap detik sangatlah krusial.

“Aku sudah menjadi kaya!” seru Nie Yan dengan penuh semangat. Baru sekarang ia menyadari mengapa guild-guild besar selalu ingin menjadi yang pertama dalam menjelajahi sebuah peta tanpa mempedulikan biayanya.

Nie Yan tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa ia telah merugi besar karena tidak berpartisipasi dalam ekspedisi perintis mana pun di garis waktu sebelumnya. Ketika ia kembali ke markas guild, ia akan meminta Guo Huai untuk mengorganisir ekspedisi perintis ke berbagai peta besar tingkat tinggi.

「Nie Yan, kamu sedang di mana sekarang?」Tepat pada saat ini, Guo Huai menghubunginya lewat panggilan suara.

「Aku berada di Hutan Rembulan Sonia. Kenapa, ada apa?」tanya Nie Yan. Agar ia dihubungi saat ini, Guo Huai pasti ingin memberitahukannya tentang sesuatu yang penting.

「Azure Falling Sky telah diserap oleh Radiant Sacred Flame.」

「Oh.」Nie Yan mengangguk.

「Kamu tidak khawatir?」Guo Huai tidak menyangka reaksi Nie Yan akan begitu tenang. Lagipula, Azure Falling Sky adalah sebuah guild dengan lebih dari 20.000 pemain!

「Apa yang perlu dikhawatirkan? Aku sudah menduga hal ini akan terjadi. Jika bukan Victorious Return, pasti Radiant Sacred Flame,」jawab Nie Yan. Meskipun ia tidak pernah menyesali keputusannya untuk membantu Withered Leaf, ia membayangkan kebencian yang disimpan Clear Sky terhadapnya pastilah tidak sedikit. Sudah tak terelakkan lagi bahwa Azure Falling Sky akan memihak musuh.

「Karena sepertinya kamu sudah memiliki beberapa tindakan pencegahan dalam pikiran, aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Ada satu hal lagi yang perlu aku beritahukan kepadamu. Victorious Return baru-baru ini merekrut seseorang dari organisasi gaming Dark Immortal. Kudengar mereka mengincarmu, jadi berhati-hatilah,」kata Guo Huai. Dark Immortal adalah organisasi gaming nomor satu di negeri ini.

「Shadow Killer?」gumam Nie Yan dengan nada terkejut. Tampaknya sejarah telah menyimpang dari garis waktu sebelumnya. Ia tidak pernah menyangka Heaven Breaker akan menyewa jasa organisasi gaming Dark Immortal untuk menghadapinya. Harga seperti apa gerangan yang ditawarkan untuk menggoda orang tersebut hingga bersetuju membantu Victorious Return?

Di garis waktu sebelumnya, ada dua tokoh legendaris di dunia *Shadow Dancer*. Yang pertama adalah Sun, seorang anak muda yang matang dalam kecepatan yang mengejutkan hingga menjadi seorang jenius tak tertandingi yang benar-benar memukau sesuai dengan namanya. Dan yang kedua adalah Shadow Killer, sosok misterius yang jarang muncul di muka publik. Dia bahkan tidak ikut serta dalam kompetisi *Shadow Dancer*. Segala sesuatu tentang dirinya adalah sebuah teka-teki. Namun, sebelum Sun dikenal, dia sudah lebih dulu terkenal. Sebagai bos dari organisasi gaming terbesar di negeri ini, Dark Immortal, namanya telah lama bergema bagaikan petir di telinga para pemain. Meskipun demikian, sebagian besar orang hanya tahu namanya saja, bukan orangnya.

Shadow Killer umumnya hanya menerima permintaan pembunuhan, dan jasanya selalu sangat mahal, sedemikian rupa sehingga hampir tidak ada seorang pun yang mampu membayarnya. Orang seperti sepertinya hanya membunuh target-target yang paling sulit, seolah-olah ia melakukannya hanya demi sensasi semata. Dia tidak pernah melakukan kesalahan sekali pun. Di garis waktu sebelumnya, daftar orang yang berhasil ia bunuh mencakup figur-figur seperti ketua guild Victorious Return, Heaven Breaker; ketua guild Radiant Sacred Flame, Nightbreak Trickster; dan ketua guild Battle Crazed Alliance, Kill Love. Dia adalah orang yang tidak peduli pada kubu mana pun, hanya bergerak demi uang. Dia hanya akan menerima sebuah permintaan jika kamu memberikan tawaran yang cukup menggiurkan baginya. Kembali saat Victorious Return berada di puncak kejayaannya di Kekaisaran Viridian, Heaven Breaker, yang saat itu dianggap sebagai sosok yang tak tersentuh, pada akhirnya tetap berakhir tewas di tangannya.

「Ya, dia,」kata Guo Huai dengan nada yang agak berat. Di setiap game *virtual reality* populer yang hadir sebelum *Conviction*, Shadow Killer selalu menjadi eksistensi yang tidak pernah bisa dijangkau oleh jutaan orang.

「Apakah kamu sudah menggali berita terbaru tentang dia?」

「Tidak, hanya saja organisasi gaming Dark Immortal telah bergabung dengan Victorious Return, dan Heaven Breaker serta Nightbreak Trickster telah menemuinya.」

「Apakah kamu yakin targetnya adalah aku?」

「Aku 90% yakin, itulah sebabnya aku memperingatkanmu untuk berhati-hati.」

「Menjadi target dari permintaan pembunuhan Shadow Killer, aku benar-benar merasa tersanjung.」Nie Yan memperlihatkan senyuman tenang. Dia sama sekali tidak merasa khawatir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com