Bab 348 – Penyelundupan

Nie Yan dan Warlance berjalan melewati banyak jalan sebelum tiba di sebuah kedai kecil. Perabotannya sudah ketinggalan zaman, dan pencahayaannya berwarna kuning redup. Seorang lelaki tua yang gemuk berdiri di balik konter sambil menggumamkan sesuatu seorang diri.

Deretan kursi yang tampak kumuh dan meja-meja reyot memenuhi kedai tersebut. Tidak banyak pemain yang berada di sana, karena hanya mereka yang memiliki tujuan khusus yang datang ke tempat ini. Tidak ada seorang pun yang akan memilih untuk membuang waktu mereka duduk-duduk di tempat yang begitu suram.

Seorang pria yang tampak berusia akhir dua puluhan duduk dengan tenang di sebuah meja di sudut. Ia mengenakan jubah abu-abu jelaga dan tangannya bertumpu pada tongkat kayu tulang. Pria itu mengangkat gelasnya sebagai salam saat Nie Yan mendekat.

Tatapan Nie Yan langsung menajam. Sosok familiar di hadapannya itu membangkitkan gelombang kenangan lama lainnya.

Ini adalah ketua dari Fallen Angel!

Selama konflik antar-faksi di linimasa sebelumnya, Plenty secara pribadi telah memimpin pasukan yang terdiri dari puluhan ribu orang melakukan pembantaian di Calore. Mereka memulai kampanye mereka dengan melumat Desa Lincoln sebelum menguasai 6 benteng di dekat Calore. Pada awalnya, Victorious Return dan Radiant Sacred Flame mencoba menghindari pertarungan dengan mereka, tetapi kemarahan publik memaksa mereka untuk melancarkan perang besar antar-faksi. Fallen Angel berhasil bertahan selama lebih dari sebulan sebelum akhirnya menyerah pada perang atrisi Calore. Mereka mundur ke Dunia Bawah (Underworld), tetapi penaklukan mereka akan selamanya menjadi noda dalam sejarah Kekaisaran Viridian.

Banyak potret pemimpin guild Fallen Angel telah diambil dan dibagikan, meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagi para pemain Calore.

Pada saat itu, Nie Yan hanyalah seorang bukan siapa-siapa. Tokoh-tokoh legendaris seperti Plenty tidak akan memandangnya. Ia tidak pernah menyangka suatu hari nanti bisa duduk satu meja dengan pria ini.

Nie Yan mengaktifkan *Transcendent Insight*.

Health: 2.112/2.112

Level 51…! Sialan!

Nie Yan akhirnya yakin. Itu benar-benar dia! Ada sebuah lelucon di linimasa sebelumnya: “Banyak uang, banyak orang.” Fallen Angel pada masa puncaknya adalah eksistensi yang bahkan hanya bisa dipandang oleh Radiant Sacred Flame dan Victorious Return. Dengan lebih dari 100 pemain kelas master, enam cabang utama dengan total 600.000 anggota, dan lebih dari 300 benteng atas nama mereka, mereka adalah raksasa sejati. Pengaruh mereka menjangkau seluruh Dunia Bawah. Inilah sebabnya mengapa Victorious Return and Radiant Sacred Flame ragu-ragu untuk berperang melawan mereka, dan mengapa mereka akhirnya terpaksa menggunakan perang atrisi.

“Halo,” sapa Nie Yan, sambil mengamati Plenty dengan tenang.

“Duduklah,” jawab Plenty, tidak terusik oleh tatapan Nie Yan.

Nie Yan duduk di seberangnya, dalam hati kagum tentang bagaimana keadaan telah berubah. Setelah melihat begitu banyak hal dalam dua kehidupannya, ia tentu saja tidak terpengaruh oleh status Plenty. Ia yakin Asskickers United akan tumbuh menjadi tidak lebih lemah daripada Fallen Angel di masa kejayaan mereka!

“Aku tidak menyangka kau bersembunyi di tempat terbuka dengan berpura-pura menjadi anggota Faksi Jahat! Aku terkejut kau berhasil melewati para penjaga. Kuduga kau menggunakan semacam aksesoris penyembunyi faksi?” Tanya Plenty. Pengetahuannya tentang Mad Rogue itu terbatas hanya pada segelintir video. Namun, itu sudah cukup untuk mengenali Nie Yan sebagai tokoh penting Kekaisaran Viridian. Hanya segelintir anggota Faksi Benar yang layak mendapat perhatiannya: Angyi Tianshi dari Angel Corps, Mad Blade dari Bloodlust Blades, dan Nirvana Flame dari Asskickers United.

“Sebuah kalung.”

“Berapa lama penyamarannya bertahan?”

“Tiga jam.” Nie Yan memutuskan tidak perlu menyembunyikan informasi ini.

“Tiga jam! Milikmu jauh lebih baik daripada milikku,” seru Plenty sambil mengeluarkan sebuah cincin hitam. Cincin itu menampilkan batu permata hitam sebesar kuku yang berkilau dengan cahaya gelap. “Ini milikku. Itu hanya menyembunyikan faksimu selama setengah jam.”

Nie Yan terkejut sejenak ketika Plenty mengaku memiliki barang serupa. Bahkan ketika sebagian besar pemain sudah berada di atas Level 100, sangat sedikit yang memiliki item penyamar faksi. Namun, itu masuk akal. Sekalipun peralatan dengan efek seperti itu langka, tidak terlalu mengada-ngada bagi pemimpin guild dari guild terbesar Kekaisaran Undead untuk sudah memilikinya.

Nie Yan tahu lebih baik daripada siapa pun apa arti dua buah peralatan penyamar faksi!

Sangat mudah bagi penjaga NPC untuk melacak perdagangan ilegal antar-faksi, tetapi ini tidak memperhitungkan kemampuan untuk mengubah faksi seseorang. Dengan dua buah peralatan penyamar faksi, sepasang rekan bisnis dapat dengan mudah melakukan perdagangan tanpa pengawasan. Namun, mereka tetap harus berhati-hati saat melakukan transaksi. Orang-orang telah melakukan ini di linimasa sebelumnya, dengan hasil yang beragam. Beberapa menghasilkan banyak uang dan lolos tanpa hukuman, sementara yang lain dipenjara dan aset ilegal mereka disita.

Namun, di bawah bujuran keuntungan yang besar, banyak orang yang tetap mengambil risiko. Bukan hal yang mudah untuk pergi dari permukaan ke Dunia Bawah atau sebaliknya. Para pemain harus menjelajahi Gerbang Neraka dan Gua Tanpa Ujung. Hal itu sangat berbahaya, sesuai dengan pepatah bahwa imbalan besar datang bersama risiko yang besar.

“Bagaimana kalau kita membentuk kemitraan?” Tanya Plenty dengan penuh arti. Sambil menunggu jawaban Nie Yan, ia menyeruput minumannya dengan senyum riang di wajahnya. Menghadapi kekayaan potensial seperti itu, ia menolak percaya Nie Yan bisa menolak tawarannya.

Nie Yan menarik napas dalam-dalam dan berhenti sejenak. Menukar peralatan dari kedua faksi akan menjadi bisnis yang sangat menguntungkan. Keuntungan yang mungkin didapat sungguh tidak terhitung! Ia menjawab, “Aku bisa memikirkannya.”

Asskickers United dan Fallen Angel tentu tidak akan segera bentrok satu sama lain. Bahkan jika perang antar-faksi pecah, raksasa-raksasa dengan kepentingan bersama seperti itu secara alami akan saling menghindar.

Kemitraan akan menjadi situasi yang saling menguntungkan!

“Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk melewati Gerbang Neraka dan Gua Tanpa Ujung? Aku pernah menugaskan orang untuk mencari rute melewatinya sekali, tetapi mereka tidak bisa melakukannya. Mereka memperkirakan para pemain harus berada di sekitar Level 100 sebelum bahkan bisa melakukan upaya yang serius.”

Plenty menatap lekat-lekat ke arah Nie Yan, benar-benar penasaran kali ini. Sebenarnya bagaimana cara ia sampai di sini?

“Aku tidak melewati rute itu, tetapi sepertinya aku harus merahasiakan sarana transportasiku untuk saat ini.” Bahkan jika mereka bermitra, Nie Yan tidak bisa membuka semua kartunya di atas meja.

“Jadi kau tidak melewati zona-zona berbahaya itu. Pantas saja!”

“Aku mungkin bisa melakukan perjalanan setiap 10 hari sekali,” kata Nie Yan. Portal Kegelapan dapat digunakan setiap 5 hari sekali, jadi jika kemitraan mereka terwujud, ia bisa memperdagangkan peralatan senilai lima tas setiap 10 hari sekali.

Keduanya menyusun garis besar kerja sama mereka dan bertukar informasi kontak. Nie Yan memberikan nomor teleponnya kepada Plenty, karena telepon dunia nyata tidak dapat dilacak ke faksi mana pun. Setiap kali ia datang ke Dunia Bawah, ia akan menggunakannya untuk menelepon Plenty dan memberitahukan lokasinya. Fallen Angel akan segera mengirim seseorang yang menyamar sebagai anggota Faksi Benar untuk mengambil peralatan permukaan dari Nie Yan. Kemudian, Nie Yan akan menerima peralatan Dunia Bawah dari individu terpisah sambil menyamar sebagai anggota Faksi Jahat. Terakhir, Nie Yan akan kembali ke permukaan untuk menjual barang-barang selundupan tersebut demi keuntungan besar.

Sebagian besar penyelundup dari linimasa sebelumnya melakukan hal ini. Karena peralatan penyamar faksi sangat langka, sangat sulit untuk bertemu seseorang dari faksi lawan yang memilikinya. Selain itu, sangatlah sulit untuk melewati Gerbang Neraka dan menyusuri Gua Tanpa Ujung. Biasanya, hanya tim besar yang dapat melakukan perjalanan ini dengan tingkat keandalan tertentu, sehingga biayanya sangat tinggi. Menambah semua kesulitan ini adalah bahaya murni dari tindakan itu sendiri. Jika terjadi sedikit saja kesalahan dalam perdagangan mereka, seluruh operasi bisa terbongkar dan kedua belah pihak akan berada dalam masalah besar.

Karena Nie Yan bisa melewati Portal Kegelapan, biaya transaksi praktis bisa dihilangkan. Namun, mereka tetap harus sangat berhati-hati saat melakukan perdagangan.

Hal ini tidak jauh berbeda dengan apa yang dilakukan orang tua Nie Yan di dunia nyata. Peraturan pemerintah yang keras dan bea cukai yang ditegakkan secara ketat tetap tidak dapat menghilangkan masalah penyelundupan, sehingga orang-orang mengambil risiko untuk menyelundupkan barang langka dengan harga selangit.

Nie Yan dan Plenty mulai mendiskusikan detail kemitraan mereka. Plenty memerintahkan anak buahnya untuk pergi mengumpulkan barang-barang agar bisa dibawa pulang oleh Nie Yan ke permukaan. Peralatan Penglihatan Malam (Night Vision) dan peralatan khusus serupa tidak begitu berharga di Dunia Bawah, tetapi bernilai ratusan kali lipat lebih mahal di permukaan.

“Kau harus mengembalikan Perisai Ular Raja Hitam (Black Kingsnake Shield) yang kau ambil kepada kami. Bagaimanapun juga, itu tidak begitu berguna bagimu,” Plenty mencoba membujuk Nie Yan. Bagi Fallen Angel, perisai itu masih sangat penting.

Nie Yan berpikir sejenak. Bahkan jika Perisai Ular Raja Hitam itu berharga, nilainya masih berkisar 5.000 koin emas. Jika kesepakatan dagangnya dengan Fallen Angel terwujud, ia akan mendapatkan lebih banyak daripada jumlah itu.

“Begitu anak buahmu kembali dengan semua perlengkapannya, aku akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menukarkan perisainya,” jawab Nie Yan. Menukar peralatan jauh lebih aman daripada berurusan dengan uang.

Plenty berpikir sejenak sebelum memahami maksud Nie Yan. Ia mengangguk paham. “Tentu.”

Ia mengangkat gelasnya dan bersulang, “Senang berbisnis denganmu.”

“Denganmu juga,” Nie Yan tersenyum. Melakukan kontak langsung dengan pemimpin Fallen Angel menghemat banyak masalah baginya.

“Kau harus berhati-hati. Jangan sampai ketahuan, atau Pengawal Jahat (Evil Guards) akan memburumu.”

“Aku tahu batasanku,” Nie Yan meyakinkan. Jika ia masuk dalam daftar pengamatan Pengawal Jahat, ia tidak akan memiliki tempat di Dunia Bawah sejak saat itu. Lebih buruk lagi, mereka akan mengawasi dengan cermat setiap transaksi yang berhubungan dengannya.

“Untuk menghindari kecurigaan, aku pergi dulu. Kita bisa berkomunikasi lebih lanjut di luar game.”

“Baiklah.”

Plenty berdiri dan meninggalkan kedai sementara Warlance mengikuti tepat di belakangnya.

Melihat punggung Plenty menghilang di balik pintu, Nie Yan merenungkan ketidaktahuannya tentang latar belakang Plenty. Ia harus meminta Guo Huai dan Ah Chen untuk menyelidikinya. Seseorang yang bisa mengumpulkan begitu banyak kekuatan di Dunia Bawah tentu saja tidak memiliki asal-usul yang sederhana.

Saat Nie Yan duduk di kedai, ia mencoba mengingat sebanyak mungkin tentang Fallen Angel di masa lalu. Tiba-tiba, ia teringat satu hal kecil yang membuatnya terkekeh: Fallen Angel dan Angel Corps tidak akur di masa lalu. Dengan Angyi Tianshi dari Angel Corps dan Plenty dari Fallen Angel yang sama-sama memimpin guild Malaikat di faksi yang berlawanan, keadaan akan menjadi sangat menarik.

Akhirnya, beberapa waktu setelah Plenty pergi, Nie Yan bangkit dan keluar dari kedai. Ia pergi mencari semacam pasar untuk membeli beberapa barang kebutuhan pokok dasar. Karena ia akan berada di Dunia Bawah selama tiga hari lagi, ia harus mengisi ulang persediaannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com