Bab 526 – Menentukan Tanggal Perang

Nie Yan dan Xie Yao melangkah masuk ke Toko Ramuan Christine. Pada saat yang sama, Crazy Magic berbalik dan menatap ke arah mereka.

Crazy Magic didampingi oleh belasan pemain, yang semuanya adalah elit di Alliance of Mages.

Nie Yan dan Crazy Magic saling bertatapan. Suasana di dalam toko langsung berubah tegang saat bau mesiu memenuhi udara.

Merasa ada yang tidak beres, para pelanggan independen buru-buru mundur ke samping.

“Bukankah itu Nirvana Flame?”

“Sepertinya begitu. Orang satu lagi itu adalah Crazy Magic, ketua guild Alliance of Mages.”

“Kudengar Alliance of Mages dan Asskickers United sering bersitegang akhir-akhir ini.”

“Ya. Mereka adalah musuh bebuyutan. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi. Bukankah mereka baru saja bertarung?”

Para pemain berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Alliance of Mages dan Asskickers United, tidak satupun dari mereka adalah eksistensi yang bisa diprovokasi oleh orang-orang seperti mereka.

Pada saat ini, seorang NPC tua berbusana abu-abu mewah bergegas maju ke depan. Dia langsing dengan rambut dan janggut putih serta memancarkan aura yang bermartabat.

Para pemain merasa bingung. Kenapa dia keluar?

Pria tua ini adalah Christine. Dia adalah pemilik toko ramuan ini. Semua ramuan yang digunakan oleh NPC Benteng Hilton disuplai olehnya, menjadikannya tokoh yang cukup terkenal di dalam Benteng. Dia juga memegang gelar bangsawan yang tinggi yaitu Earl. Sebagian besar pemain tidak pernah mendapat kesempatan untuk menemuinya, karena dia jarang menampakkan diri di toko. Dan bahkan lebih sedikit lagi yang mendapat kesempatan untuk membeli ramuan darinya, karena dia hanya menjual kepada pemain dengan status tinggi. Hanya segelintir orang beruntung yang bisa membeli ramuan langka dan berharga darinya.

Di masa lalu, beberapa pemain terus-menerus mengganggu Christine dalam upaya untuk berbisnis dengannya. Salah satu dari mereka bahkan telah mencapai gelar Baron. Dalam amukan amarahnya, Christine memanggil para penjaga dan mengurung mereka semua di penjara bawah tanah selama hampir seminggu. Sebuah pelajaran dipetik hari itu. Sejak saat itu, para pemain bersumpah dalam hati untuk tidak pernah memprovokasi Christine.

Bertemu Christine bukanlah hal yang mudah. Kesempatan ini pastinya tidak boleh dilewatkan. Dari para pemain yang hadir, beberapa yang memiliki status merapikan pakaian mereka dan bersiap untuk menemuinya. Mungkin mereka bisa mendapatkan beberapa ramuan. Namun, Christine tidak mempedulikan mereka saat dia langsung menuju ke arah Nie Yan.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu denganmu, Sarjana Agung, bukan, Saint Nirvana Flame!” sapa Christine dengan hormat.

Christine menjatuhkan bom dengan kata-katanya. Semua orang menatap Nie Yan dengan terkejut, termasuk Crazy Magic yang merasa gemetar di dalam hatinya.

Sarjana Agung, Saint, gelar macam apa ini sebenarnya?

Tak satupun dari mereka pernah mendengar kedua gelar ini sebelumnya, tetapi mereka langsung mengerti bahwa gelar tersebut memiliki pangkat yang sangat tinggi. Sistem hierarki di Conviction sangatlah ketat. Jika seorang Earl seperti Christine saja begitu menghormati Nie Yan, orang dapat membayangkan eksistensi seperti apa dirinya di Benteng Hilton.

Crazy Magic mengepalkan tinjunya saat dia merasakan tekanan menyesakkan di dadanya. Dia telah menduga bahwa status Nie Yan di Benteng Hilton sangat tinggi sebelumnya di balai administrasi. Meskipun dia juga adalah pemimpin guild papan atas di Kekaisaran Viridian, perbedaan di antara keduanya terlalu besar.

Tidak ada ketua guild lain yang bisa seperti Nie Yan dan benar-benar menjadi tulang punggung guild mereka. Justru keberadaan Nie Yan-lah yang menciptakan legenda tak terkalahkan dari Asskickers United.

Dalam penyergapan sebelumnya, apakah Asskickers United benar-benar kalah? Alliance of Mages dan Divine Protectors menderita korban lebih dari empat kali lipat hanya untuk melumpuhkan 1.200 pemain dari Asskickers United. Hasil seperti ini hampir tidak bisa disebut sebagai kemenangan.

” Halo, Earl Christine.” Nie Yan mengangguk.

Sikap acuh tak acuh Nie Yan sekali lagi mengejutkan para pemain yang hadir. Dia benar-benar berbicara kepada NPC berpangkat tinggi dengan cara seperti itu? Sungguh berani!

Christine mengucapkan beberapa patah kata, lalu berdiri beberapa meter di sisi Nie Yan. Sikapnya sangat rendah hati.

Nie Yan menatap Crazy Magic.

Semua orang dengan gugup menunggu untuk melihat apa yang akan dikatakan Nie Yan. Mereka tahu apa pun yang dia katakan pasti akan meledak di forum.

“Mari kita lakukan pertempuran terakhir kita di Alam Kematian Karul. Crazy Magic, apakah kamu berani menerima tantangan ini?” Nie Yan menatap dingin ke arah Crazy Magic. Ini adalah sebuah provokasi.

Semua orang menghirup udara dingin. Alam Kematian Karul tidak asing bagi para pemain ini berkat halaman informasi di situs web resmi. Di dalam Benteng Hilton terdapat seorang Penyihir pengembara yang mampu menggunakan sihir luar angkasa untuk menciptakan dunia paralel yang misterius. Ketika para pemain membutuhkan cara khusus untuk menyelesaikan perselisihan hidup dan mati, mereka dapat mencarinya.

Alam Kematian memiliki aturan khususnya sendiri. Para pemain akan dilemparkan ke titik tertentu di peta. Mereka harus menghadapi lingkungan yang keras serta musuh-musuh mereka. Jika kamu mati di dalam alam tersebut, kamu akan kehilangan lima level dan menjatuhkan tiga buah peralatan, lalu diteleportasi keluar. Jika itu adalah pertempuran kelompok antara 1.000 pemain atau lebih, peta akan memiliki 10 titik. Salah satu pihak harus terlebih dahulu merebut setiap titik dan kemudian menduduki semuanya selama satu jam untuk meraih kemenangan. Oleh karena itu, pertempuran akan pecah di dekat titik-titik ini. Dalam jenis perang seperti ini, kepemimpinan seseorang, kemampuan, daya adaptasi, dan pemahaman tentang lingkungan sekitar semuanya memainkan peran krusial.

Kehilangan lima level dan tiga buah peralatan adalah prospek yang sangat menakutkan bagi kebanyakan pemain. Kecuali jika itu adalah perseteruan hidup dan mati, tidak seorang pun akan bersedia pergi ke tempat seperti itu.

Semua orang menatap Crazy Magic. Mereka semua bertanya-tanya apakah dia akan menerima tantangan itu.

Mendengar kata-kata Nie Yan, hati Crazy Magic bergetar. Jika dia menerima tantangan Nie Yan, dalam pertempuran 1.000 lawan 1.000, Alliance of Mages tidak memiliki peluang untuk menang. Para pemain Asskickers United terlalu kuat. Alliance of Mages memiliki terlalu sedikit ahli untuk bisa menandingi Asskickers United. Di sisi lain, jika dia merasa ciut dan menolak dengan disaksikan oleh begitu banyak orang, dia akan menjadi bahan tertawaan begitu video ini dipublikasikan secara daring.

“Apa syaratmu…?” tanya Crazy Magic, pura-pura tenang. Pada saat yang sama, dia sedang menyiarkan secara langsung apa yang terjadi kepada Cao Xu. Crazy Magic adalah seorang pria cerdas. Grup Keuangan Century adalah pendukung mereka. Untuk saat ini, dia hanya bisa melimpahkan masalah ini kepada mereka.

Kota yang Hilang (City of the Lost). Ini adalah sebuah kota kecil di Kekaisaran Satreen. Di dalam sebuah katedral di pusat kota, Cao Xu sedang memperhatikan siaran langsung Crazy Magic dengan penuh renungan. Karena dia melihat potensi pertumbuhan mereka yang luar biasa, dia sebelumnya ingin mengakuisisi Asskickers United. Mereka menolaknya. Karena dia gagal mengakuisisi mereka, jika mereka dibiarkan terus tumbuh, suatu hari nanti mereka akan menjadi ancaman besar baginya. Dia menggunakan Victorious Return dan Radiant Sacred Flame untuk menghadapi mereka, mulai dari trik picik hingga perang habis-habisan. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa mereka justru akan semakin kuat di setiap pertempuran sebelum akhirnya mengambil alih seluruh Calore, membuatnya tidak punya pilihan selain meninggalkan investasinya di sana.

Pertumbuhan Asskickers United yang mencengangkan juga mendorong ekspansi mendadak dari Grup Keuangan Dragonsoar dan World Bloc di industri realitas virtual. Kedua kekuatan ini mendapatkan pijakan yang semakin besar, mendesak Grup Keuangan Century keluar. Pembubaran Bloodthirst Blades dan investasi Grup Keuangan Dragonsoar ke dalam industri realitas virtual telah menyebabkan pangsa pasar Grup Keuangan Century turun 1%. Jika Asskickers United terus tumbuh lebih kuat dan menelan Alliance of Mages serta Divine Protectors juga, dia hampir tidak bisa membayangkan konsekuensinya.

Popularitas Conviction terus meningkat. Ini adalah sepotong daging empuk yang tidak ingin dilepaskan oleh siapa pun. Tentu saja, Cao Xu juga tidak ingin menyerahkan bagiannya kepada orang lain. Perseteruannya dengan Asskickers United telah mencapai titik didih. Salah satu dari mereka harus tumbang!

Mendengar provokasi Nie Yan melalui video tersebut, tangan Cao Xu yang memegang cangkirnya terhenti sejenak. Dia menarik napas dalam-dalam. Langkah Nie Yan sangat kejam. Dengan membawa pertempuran ke Alam Kematian di mana kedua belah pihak harus memiliki jumlah yang sama, Alliance of Mages jelas bukan tandingan Asskickers United. Itu praktis akan menjadi pembantaian sebelah pihak. Tapi jika Crazy Magic menolak, dan beritanya menyebar, Alliance of Mages bahkan tidak akan memiliki muka untuk menunjukkan diri mereka lagi.

Mendengar kata-kata Crazy Magic, Nie Yan mencibir dalam hati. Dalam keadaan ini, Alliance of Mages pastinya tidak akan berani menerima karena Alam Kematian memiliki aturan di mana kedua belah pihak harus memiliki jumlah yang sama. Aku ingin menindasmu, apa yang bisa kamu lakukan?

“Asskickers United dan Alliance of Mages akan mengerahkan masing-masing 3.000 pemain untuk bertarung di Alam Kematian. Asskickers United tidak akan meminta bantuan dari luar. Jika Alliance of Mages merasa kekuatan mereka tidak memadai, mereka dapat meminta bantuan orang lain. Mengenai apa yang kita pertaruhkan, tidak termasuk benteng utama mereka, pemenang berhak mencaplok lima benteng pilihan mereka dari pihak lawan. Bagaimana? Kamu pecundang, apakah kamu berani menerima?” tanya Nie Yan. Nadanya kasar dan penuh provokasi.

Belasan pemain yang mendampingi Crazy Magic sangat marah hingga mereka ingin maju dan memberi tahu Nie Yan apa isi pikiran mereka.

Crazy Magic masih ragu-ragu. Jika Alliance of Mages menerimanya, konsekuensinya tidak terbayangkan. Dia masih menunggu balasan dari Cao Xu.

Semua orang menatap Crazy Magic, menunggu jawabannya.

“Aku pikir Alliance of Mages ketakutan.”

“Kurasa juga begitu. Dengan jumlah yang sama di kedua sisi, Alliance of Mages jelas bukan tandingan Asskickers United. Jika aku jadi Crazy Magic, aku akan dengan patuh mengaku kalah.”

Para penonton berdiskusi dengan tenang di antara mereka sendiri.

“Bos, kami menunggu kata-katamu. Jika kamu setuju, meskipun kami tahu kekalahan tidak dapat dihindarkan, kami para saudara akan tetap bertarung habis-habisan dengan mereka. Jika kamu mundur, kami tidak akan lagi memiliki muka untuk tinggal di Alliance of Mages. Lebih baik kami mengundurkan diri,” kata seorang Priest. Dia adalah Priest nomor satu Alliance of Mages, Carefree Maple Sky. Dia jelas merupakan suara penting di dalam guild.

“Dia benar, Bos! Kita bisa mati dalam pertempuran, tapi kita tidak akan menanggung malu!” timpal pemain lain. Mereka adalah para elit Alliance of Mages. Mereka memiliki kebanggaan tersendiri.

Cao Xu masih belum memberikan tanggapan. Crazy Magic merasa sulit bernapas di bawah tekanan tersebut. Jika dia setuju tanpa persetujuan dari Grup Keuangan Century, mereka hampir pasti akan kalah. Jika dia tidak setuju, seluruh guild mungkin akan runtuh mengingat seberapa besar pengaruh Carefree Maple Sky dan yang lainnya.

Itu adalah situasi yang sama-sama merugikan. Crazy Magic mengepalkan tongkatnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com