Bab 611 – Lima Lawan Lima

Jajaran pemain top Asskickers United benar-benar sangat membuat iri. Qin Han dan Cao Xu telah menggunakan berbagai macam cara dalam upaya untuk merekrut mereka, termasuk menawarkan sejumlah uang yang tidak masuk akal, tetapi hanya berujung pada kegagalan demi kegagalan. Kesetiaan mereka kepada Nie Yan sangat mendalam, membuat Qin Han and Cao Xu merasa tak berdaya. Dengan anggota yang berdedikasi seperti ini, Asskickers United tidak akan pernah runtuh.

Banyak dari pemain top Asskickers United adalah kaum elit masyarakat di kehidupan nyata dan sangat kaya. Mereka hanya memasuki game untuk menambahkan sedikit kegembiraan ke dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mereka merasakan rasa kepemilikan yang kuat terhadap Asskickers United. Setelah menetap, mereka umumnya tidak mau pindah ke tempat lain. Jadi, Cao Xu dan Qin Han hanya berhasil merebut pemain kelas dua, yang banyak di antaranya pindah semata-mata karena mereka tenggelam dalam lilitan hutang.

Dark, Ardent, dan tiga orang lainnya dari Bloodfiends sudah berdiri di atas panggung. Mereka adalah mesin yang terkelola dengan baik. Kekuatan individu mereka mungkin bukan apa-apa, tetapi ketika mereka bekerja sama, kemampuan bertempur yang bisa mereka tunjukkan sangat mencengangkan. Azure Windchime telah kalah dalam setiap pertarungan tim melawan mereka sejauh ini.

“Kenapa Lofty Shadow dan Monochrome masih belum datang?” Undying Scoundrel mengerutkan alisnya.

“Mereka masih dalam perjalanan,” jawab Painted Muslin. Tanpa Lofty Shadow dan Monochrome, satu-satunya pemain di antara mereka yang bisa naik ke atas panggung adalah dirinya, Undying Scoundrel, Natural Fiend, dan Lustboy. Empat Penyihir melawan lima Pencuri sama sekali bukan pertandingan yang menguntungkan. Mereka pasti akan kalah.

“Kalau begitu, mari kita terus menunggu,” kata Undying Scoundrel. Dengan empat Penyihir melawan lima Pencuri, peluang sangat memberatkan mereka. Bahkan jika mereka menemukan Prajurit kelas dua sebagai pengganti, mereka mungkin tidak akan bertahan lebih dari beberapa detik melawan Dark, Ardent, dan tiga orang lainnya.

Bloodfiends menunggu dan terus menunggu. Namun, Azure Windchime tidak menunjukkan tanda-tanda akan naik.

“Jangan bilang kalian tiba-tiba ketakutan? Sekelompok pengecut!” ejek Ardent.

“Ck, kurasa anggota Azure Windchime semua hanya banyak bicara tapi tidak bernyali.”

Setelah kalah dalam begitu banyak pertandingan, Bloodfiends merasa seolah-olah mereka telah kehilangan seluruh harga diri mereka. Jadi, mereka sangat ingin merebut kembali kehormatan mereka melalui pertempuran tim.

“Keparat sialan!” maki Undying Scoundrel. “Seringai sok mereka benar-benar membuatku kesal.”

“Kenapa Lofty Shadow dan Monochrome sangat lambat?” kata Natural Fiend dengan nada suram sembari mengerutkan kening.

“Kurasa mereka mengalami semacam misi sampingan. Mereka harus pergi ke Karodiya untuk menyerahkannya, atau misinya akan kedaluwarsa. Mari kita terus mengulur waktu.” Painted Muslin baru saja menerima kabar terbaru dari Lofty Shadow dan Monochrome.

“Kita mau bertarung atau tidak!? Kalian membuang-buang waktu semua orang. Kalau kalian terlalu penakut, bilang saja!”

“Hehe, sekarang tidak begitu tangguh lagi, ya, Azure Windchime? Kemana semua omongan besar dari tadi?”

…

Para pemain dari Bloodfiends terus mengoceh dan berisik. Undying Scoundrel, Natural Fiend, dan yang lainnya mendidih karena amarah.

“Persetan! Kita bisa mengalahkan mereka hanya dengan kita berempat!” Natural Fiend mencengkeram tongkat sihirnya. Dia tampak penuh percaya diri.

Painted Muslin dan Undying Scoundrel memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kekuatan Dark, Ardent, dan tiga orang lainnya. Berempat saja tidak akan cukup.

Namun, dengan begitu banyak orang yang menonton, Azure Windchime mungkin akan menjadi bahan ejekan jika mereka terus mengulur waktu sementara Dark dan yang lainnya melontarkan penghinaan kepada mereka. Jika Lofty Shadow dan Monochrome tidak segera datang, mereka pasti akan dicap sebagai pengecut.

“Ayo kita naik saja.” Lustboy menggeretakkan giginya. Dia tidak bisa menahan diri lagi dan naik ke atas panggung.

Xie Yao menyaksikan semuanya terjadi. Dia menarik lengan baju Nie Yan dan bertanya, “Mereka kekurangan satu orang. Mereka mungkin akan kalah. Apa yang harus kita lakukan?”

“Jika keadaan terburuk terjadi, aku harus menunjukkan identitas diriku,” gumam Nie Yan. Dia memperkirakan begitu dia naik ke atas panggung, kelima orang dari Bloodfiends itu pasti celaka. Kekuatannya telah meningkat secara drastis sejak terakhir kali. Dia mungkin bisa menghadapi mereka berlima sendirian. Jika dia mendapat bantuan dari Undying Scoundrel, Lustboy, dan yang lainnya, itu akan berakhir dalam sekejap mata. Tapi pada saat itu, pertempuran tim ini juga akan kehilangan seluruh maknanya.

Nie Yan berdiri, bersiap untuk menampakkan diri, ketika sesosok tubuh melompat turun dari tribun penonton di seberangnya. Dia mendarat dengan mulus di tanah dan berjalan ke sisi Azure Windchime.

Nie Yan duduk kembali. Sepertinya dia tidak perlu mengambil tindakan kali ini.

Pendatang baru itu adalah Mistaken Smile, yang baru saja bergabung dengan Asskickers United belum lama ini. Karena baru saja menandatangani kontrak, dia belum benar-benar memasuki keanggotaan inti guild, dan dia juga belum sempat membangun ketenarannya. Tidak ada yang benar-benar tahu namanya. Jika Anda menyebutkan para Pencuri dari Asskickers United, orang-orang akan memikirkan Nie Yan, Sun, King of the World, dan One Strike Vow. Jika Anda menyebutkan Mistaken Smile, mereka akan menatap Anda dengan aneh. Siapa itu? Namun, dia sejajar dengan Sun dan King of the World. Meskipun peralatannya mungkin tidak sebaik milik mereka, dan dia juga tidak memiliki banyak skill kuat, kedua masalah ini dapat dengan mudah diselesaikan.

Nie Yan merasa tenang. Jika Mistaken Smile, Painted Muslin, Undying Scoundrel, Natural Fiend, dan Lustboy bekerja sama, bahkan dia akan kesulitan menghadapi mereka, apalagi kelima orang dari Bloodfiends.

“Keberatan kalau aku bergabung?” tanya Mistaken Smile sambil tersenyum lebar. Dia adalah seorang alumni dari Akademi Militer Utama, setelah lulus enam tahun lalu. Dia kebetulan berada di daerah tersebut ketika dia menerima pemberitahuan untuk pertemuan tersebut. Jadi, dia memutuskan untuk memeriksanya. Dia tidak menyangka akan berpapasan dengan Painted Muslin, Undying Scoundrel, dan yang lainnya di sini. Melihat mereka kekurangan satu orang, dia memutuskan untuk mengulurkan tangan membantu.

“Tentu saja kami tidak keberatan. Kami kebetulan menyisakan satu slot.” Painted Muslin tersenyum cerah.

Para elit Asskickers United sering bertukar pikiran satu sama lain. Painted Muslin, Undying Scoundrel, and yang lainnya secara alami memahami kekuatan Mistaken Smile.

“Dengan adanya Smile di sini, ini akan menjadi hal yang sangat mudah. Kita akan melibas habis Bloodfiends!” deklarasi Undying Scoundrel.

“Masuk dulu ke Azure Windchime. Dengan begitu, orang-orang tidak akan bilang kita curang karena meminta bantuan dari orang luar.”

“Baiklah.” Mistaken Smile mengangguk. Dia menerima undangan ke Azure Windchime.

“Klub kita punya satu anggota luar biasa lagi!”

Mereka berberapa melompat ke atas panggung yang berbentuk kotak kisi-kisi berukuran 100 kali 100 meter. Itu sangat sempurna untuk pertempuran tim.

Kemunculan Mistaken Smile menarik tatapan para penonton.

“Pencuri itu juga berasal dari Asskickers United? Kenapa aku belum pernah melihatnya sebelumnya?”

“Mengingat Lofty Shadow dan Monochrome masih belum muncul, kurasa mereka baru saja menambahkan anggota acak untuk mengisi slot tersebut.”

…

Kerumunan itu berdiskusi dengan penuh semangat. Karena Mistaken Smile suka bersikap low-profile, dan telah menjadi pertapa untuk waktu yang sangat lama, tidak ada yang mengenalnya. Semua orang merasa penasaran. Menilai dari cara dia berinteraksi dengan rekan satu timnya, mereka tampak akur. Tidak hanya itu, kelompok Painted Muslin bahkan terlihat cukup bersemangat. Mungkinkah Pencuri ini juga seorang ahli?

“Selain Sun, King of the World, One Strike Vow, Hapless Frog, dan Tyrannical, para Pencuri lainnya di Asskickers United seharusnya bukan tandingan lima orang utama dari Bloodfiends, kan?”

“Meskipun Bloodfiends dihancurkan dalam pertandingan tunggal, kamu harus akui bahwa mereka terkenal karena kerja sama tim mereka. Tanpa Lofty Shadow dan Monochrome di sini, jika Azure Windchime hanya mengganti pemain secara acak, mereka pasti akan kalah.”

Kedua belah pihak berdiri di atas panggung arena. Dark, Ardent, dan tiga orang lainnya menyapukan pandangan mereka ke arah Mistaken Smile, dengan kebencian yang jelas terlihat di mata mereka. Membawa orang bukan siapa-siapa seperti ini, Azure Windchime benar-benar merendahkan mereka! Lima anggota utama Bloodfiends sangatlah menjunjung tinggi harga diri. Di mata mereka, satu-satunya Pencuri yang layak mendapatkan perhatian mereka di Asskickers United adalah Nie Yan, Sun, King of the World, dan mungkin beberapa orang lainnya.

Pertempuran akan segera dimulai.

Pada saat ini, Lofty Shadow dan Monochrome beserta anggota tim mereka yang lain akhirnya tiba.

Keduanya mengenakan zirah yang mencolok, langsung menarik tatapan kerumunan.

“Itu Lofty Shadow dan Monochrome. Mereka sudah datang!”

“Aku yakin Azure Windchime akan meminta untuk mengganti orang sekarang.”

Lofty Shadow memberikan senyuman meminta maaf kepada Painted Muslin. “Maaf, kami terlambat.” Tatapannya kebetulan jatuh pada Mistaken Smile. Tertegun sejenak, dia mengangguk kecil kepada Mistaken Smile.

“Aku tidak menyangka akan melihatmu di sini,” tertawa Lofty Shadow.

“Karena kalian berdua sudah di sini, aku akan keluar saja,” kata Mistaken Smile, bersiap untuk turun dari panggung.

Lofty Shadow dengan cepat menghentikannya. “Tidak apa-apa. Kamu sudah ada di sana. Tidak ada gunanya turun sekarang. Monochrome dan aku akan menikmati pertunjukan dari pinggir lapangan.”

Semua orang merasa bingung ketika Azure Windchime tidak meminta untuk mengganti anggota. Mereka mulai mempertimbangkan kembali penilaian mereka terhadap kekuatan Mistaken Smile.

Dark, Ardent, dan yang lainnya juga meningkatkan kewaspadaan mereka.

Semua penonton memusatkan perhatian mereka ke panggung tengah arena.

“Pencuri itu memiliki latar belakang seperti apa?” tanya Qin Han.

“Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Dia mungkin seorang alumni yang lulus lebih dari beberapa tahun yang lalu. Dia tidak pernah berpartisipasi dalam pertemuan-pertemuan ini sebelumnya,” jawab Fang Rujie. Mistaken Smile sangat low-profile. Banyak teman sekelolah lamanya bahkan tidak tahu kalau dia sedang memainkan game ini.

Nie Yan suka bersikap low-profile karena dia tidak ingin berurusan dengan gangguan yang tidak perlu. Namun, kecenderungan Mistaken Smile untuk tetap low-profile adalah bagian hakiki dari sifatnya. Jika Azure Windchime tidak berada dalam situasi sulit hari ini, dia tidak akan pernah menunjukkan identitasnya. Di garis waktu sebelumnya, dia baru masuk ke mata publik setelah naik kelas menjadi *Luminous Dancer*. Bisa dibayangkan betapa tertutupnya dia.

Semua penonton sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Mistaken Smile. Dengan begini, dia tampak semakin misterius di mata mereka.

Dengan tatapan yang tak terhitung jumlahnya mengawasi, pertempuran akhirnya dimulai. Dark, Ardent, dan tiga orang lainnya langsung masuk ke dalam mode *stealth*. Mata Mistaken Smile bersinar dengan cahaya merah, dan dia juga menghilang ke dalam *stealth*.

Painted Muslin, Undying Scoundrel, Natural Fiend, and Lustboy berpencar. Masing-masing dari mereka memiliki cara mereka sendiri untuk menghadapi para Pencuri.

Painted Muslin melambaikan tongkat sihirnya. Sebuah bola cahaya terbang ke langit, membanjiri panggung di bawah dengan kilau yang menyilaukan.

Tak lama kemudian, beberapa siluet terlihat berlari kencang di atas panggung. Tiga Pencuri dengan cepat mendekati Painted Muslin.

“Mati!” Niat membunuh Dark berkobar. Dia berputar ke samping saat belatinya membentuk busur lebar dan menikam ke arah bagian belakang kepala Painted Muslin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com