Bab 731 – Rekan Seperjuangan di Masa Lalu

Menjubit lengannya dengan keras, Han Lei meringis kesakitan. Dia sedang tidak bermimpi.

“Kamu benar-benar mengingatkanku pada seorang teman lama masa SMP. Namanya Han Lei. Aku datang ke sini hanya untuk memastikannya,” kata Nie Yan. Dia mengedarkan pandangannya ke wajah Han Lei. Kesan keseluruhan dari sosok pria ini masih sama. Seorang pria berbadan besar dalam balutan jubah Penyihir benar-benar terlihat agak lucu.

“K-kau benar. Namaku Han Lei. Dan kau…?” tanya Han Lei dengan wajah tertegun. Apakah dia benar-benar mengenal Nirvana Flame?

“Aku Nie Yan.” Nie Yan terkekeh.

“Aku tahu kau Nirvana Fla-” Wajah Han Lei mendadak menunjukkan ekspresi pemahaman. “T-tunggu, Nie Yan!?”

Nie Yan mengangguk sambil tersenyum.

Han Lei langsung melompat berdiri dengan ekspresi gembira dan menepuk bahu Nie Yan dengan mantap. Semakin dia memandangnya, sosok itu tampak semakin familier. “Sial. Dunia ini sempit sekali! Nirvana Flame, ya…? Kamu benar-benar berhasil membuat namamu dikenal. Kamu pada dasarnya adalah penguasa seluruh Kekaisaran Viridian! Aku tidak percaya ini kamu! Kepalaku pusing! Dulu, kamu…”

Han Lei membandingkan tinggi badan mereka. Dia ingat Nie Yan hanyalah anak kecil yang pendek dan kurus saat itu. Sama sekali tidak mirip dengan pria tinggi dan berotot yang berdiri di hadapannya ini. Setiap tindakan kecil yang dilakukannya memancarkan aura seorang master puncak.

Atau mungkin reputasi Nirvana Flame yang begitu luar biasa telah memengaruhi persepsinya. Han Lei tidak dapat menahan perasaan seolah-olah dia sedang menatap gunung yang menjulang tinggi. Namun, mereka berdua adalah teman masa kecil yang dekat. Ikatan semacam ini melampaui segalanya dan melunturkan segala perasaan canggung.

“Bagaimana dengan Tang Yao? Bagaimana kabar si brengsek itu?” tanya Han Lei.

“Tang Yao? Dia baik-baik saja. Pernah dengar nama Young Sparrow Hawk?” balas Nie Yan.

“A-apa!? Tang Yao adalah Young Sparrow Hawk?” Mata Han Lei terbelalak kaget. “Aku selalu mengira kemampuan kita kurang lebih sama. Tidak disangka dia sebenarnya adalah Young Sparrow Hawk yang mendominasi papan peringkat selama lebih dari setengah tahun! Serius, ada apa dengan dunia ini!?”

Young Sparrow Hawk juga merupakan pemain yang sangat terkenal di Kekaisaran Viridian.

Dua sahabat masa kecil terbaiknya, Tang Yao dan Nie Yan, telah menjadi sosok yang luar biasa hebat dalam beberapa tahun sejak terakhir kali dia melihat mereka. Han Lei merasa otaknya berhenti berfikir.

Nie Yan terkekeh. Cara bicara Han Lei masih sama seperti dulu.

“Katakan, bagaimana caramu mengenaliku?” tanya Han Lei. Dia masih kesulitan mencerna situasi ini.

“Entahlah… Kalau harus kubilang, itu adalah gabungan dari insting, cara bicaramu yang unik, dan penampilanmu,” goda Nie Yan.

Han Lei merenung sejenak. Penjelasan Nie Yan terdengar masuk akal. Dia tidak memikirkannya lagi.

“Tertarik bergabung dengan Asskickers United?”

“B-benarkah? Maksudmu serius? Aku ingin sekali bergabung! Kawan, begitukah rasanya saat teman masa kecil menjadi terkenal?” Han Lei tertawa. Dia dengan senang hati menerima ajakan Nie Yan.

“Kamu tetap harus melewati ujian masuk seperti yang lainnya, tapi aku bisa menyediakan beberapa peralatan untukmu,” kata Nie Yan. Dia akan merasa tidak nyaman jika Han Lei bersikap sungkan kepadanya.

“Selama aku punya perlengkapan bagus, ujiannya akan terasa sangat mudah,” kata Han Lei sambil menepuk dadanya dengan percaya diri. “Oh, benar juga. Aku juga punya sekelompok teman dekat.”

“Semakin ramai semakin meriah. Mereka juga diundang untuk bergabung,” kata Nie Yan. Wajah-wajah rekan setim lama itu masih segar dalam ingatannya. Si Gemuk, Hottie, dan Dokter, dia ingin tahu bagaimana kabar mereka.

Di garis waktu sebelumnya, mereka telah melewati suka dan duka bersama sebagai sebuah tim sebelum akhirnya berpisah jalan. Nie Yan meninggalkan banyak penyesalan. Akhirnya di kehidupan ini, dia bisa menebusnya. Dulu ketika dia diburu oleh Victorious Return, dia sempat menyeret tim tersebut dan membahayakan mereka. Hingga hari ini, dia masih diselimuti rasa bersalah atas masalah tersebut.

“Kamu benar-benar mau melakukannya untukku!? Luar biasa!” kata Han Lei dengan gembira. Dengan ini, dia tidak perlu khawatir lagi.

Saat keduanya sedang mengobrol, lima pemain mendekat. Mereka sama sekali tidak memerhatikan Nie Yan. Seorang Pendeta berjubah putih mendekati Han Lei dan menyapa, “Lively, bagaimana hasilnya? Apakah barang-barang itu sudah terjual?”

“Huh, jangan bilang kalau satu barang pun tidak ada yang laku?” cerca seorang gadis berapi-api dalam balutan baju zirah kulit merah tua sambil menggelengkan kepala.

“Sudah kubilang membuka lapak tidak akan berhasil. Lempar saja ke rumah lelang. Meskipun biaya komisisnya agak mahal, akan jauh lebih banyak pasang mata yang melihatnya, belum lagi kamu tidak perlu tawar-menawar harga.” Sang Pendeta kebetulan menoleh pada saat itu. Ekspresinya membeku saat dia mengarahkan jarinya ke arah Nie Yan. “T-tunggu…!? B-bukan kah k- kau… b-bukankah kamu Nirvana Flame!?” Dia terbata-bata. Tiba-tiba, matanya tertuju pada jarinya sendiri. Menyadari betapa tidak sopannya dia, dia menarik kembali tangannya secepat kilat.

Gadis berapi-api itu baru saja hendak mengatakan sesuatu kepada Han Lei. Namun, merasakan keanehan pada Dokter, dia melirik ke arah Nie Yan. Matanya seketika membelalak kaget.

“N-Nirvana Flame dari Asskickers United…?” gumam gadis itu tidak percaya.

Beberapa pemain lain dalam kelompok itu juga mengalihkan perhatian mereka ke arah Nie Yan. Ketika melihat wajahnya, rona wajah mereka memucat seolah-olah baru saja melihat hantu.

Melihat reaksi rekan-rekan setimnya, bibir Han Lei melengkung membentuk senyuman tipis. Reaksi mereka bahkan jauh lebih ekstrem daripada reaksinya sendiri. Hehe… mengejutkan, bukan?

“Baiklah, tenang semuanya. Kalian bahkan membuatku malu,” kata Han Lei, pura-pura bersikap acuh tak acuh.

“H-hah…!?” Seorang Prajurit berbadan agak gempal menoleh ke arah Han Lei dengan ekspresi kaget. “K-Ketua, kalian saling kenal?”

“Tentu saja kenal, dia adalah teman dekatku,” jelas Han Lei. Dia mengamati dengan cermat ekspresi rekan-rekan seperjuangannya.

“Nirvana Flame… Nirvana Flame adalah teman dekat Ketua…?” Si Gemuk merasa kepalanya berputar. Dia melirik ke belakang ke arah Hottie dan Dokter. Mereka semua menunjukkan ekspresi ketidakpercayaan yang sama.

Saat Hottie dan Dokter menatap Han Lei, mata mereka berbinar-binar kagum. Kesan awal mereka terhadap Han Lei adalah dia adalah pria bermuka tebal tetapi merupakan teman yang setia. Terkadang kamu benar-benar ingin menghajarnya, terutama ketika dia mulai memamerkan hal-hal sepele. Namun kali ini, pandangan mereka terhadapnya benar-benar jungkir balik. Dia berteman dengan Nirvana Flame, namun dia tidak pernah sekalipun menyombongkannya. Bahkan, dia tidak pernah menyinggungnya sama sekali. Mereka benar-benar terkesan.

“Ketua, aku harus akui. Aku salah menilaimu,” kata Hottie. Penampilannya cukup menarik. Kerah bajunya sedikit mengekspos belahan dadanya yang mengagumkan. Dia adalah tipe wanita memikat yang bisa memacu adrenalin. Baju zirah kulitnya dipotong pendek, memperlihatkan perut ratanya. Namun, jika kamu memperlakukannya sekadar sebagai wajah cantik, kamu akan mendapati kejutan yang tidak menyenangkan. Dia adalah seorang tomboi sejati dan bahkan jauh lebih menggila dalam pertarungan daripada kebanyakan pria. Dia bagaikan cabai rawit kecil.

“Hehe… Kamu terlalu memuji.” Han Lei terkekeh. Berdiri di sisinya, Nie Yan tidak bisa menahan rasa malu yang membuat wajahnya memerah.

Nie Yan tersenyum masam. Dia sangat tahu seperti apa kepribadian Han Lei. Namun, dia adalah seorang teman yang setia. Ini adalah salah satu hal yang paling dihargai Nie Yan darinya. Jadi, dia tidak membongkar kebohongannya.

Nie Yan memeriksa keenam orang itu dengan Wawasan Transenden (*Transcendent Insight*). Level rata-rata mereka berada di atas 110, tetapi sebagian besar peralatan di tubuh mereka baru mencapai Level 90, dengan hanya beberapa bagian peralatan Level 100+. Namun, ini sebenarnya hal yang cukup wajar. Semakin banyak pemain yang mencapai Level 100. Kendati demikian, tingkat drop peralatan Level 100+ terbilang cukup rendah. Jadi, sebagian besar pemain Level 100+ masih terjebak mengenakan peralatan Level 90.

Di garis waktu sebelumnya, ketika Nie Yan mencapai Level 100, dia bahkan tidak memiliki satu pun peralatan Level 100. Han Lei, Hottie, Dokter, dan Si Gemuk telah mengumpulkan seluruh dana mereka, bahkan sampai berhutang demi membantunya mendapatkan beberapa perlengkapan. Meskipun yang lain juga membantu, itu hanyalah gestur setengah hati. Jadi, Nie Yan merasa sangat terikat pada keempat orang ini khususnya.

“Sebaiknya mulai bersiap-siap. Dalam beberapa hari ke depan, kita akan mengikuti ujian masuk untuk bergabung dengan Asskickers United. Jangan buat aku malu saat kalian mengikuti ujian nanti.” Han Lei tertawa.

“Kurasa tidak ada dari kami yang kekurangan dalam hal keterampilan, tapi kami tidak punya perlengkapan yang layak. Bahkan seorang ibu rumah tangga yang pandai pun tidak bisa memasak tanpa beras,” keluh Si Gemuk dalam situasi sulit. Keenam orang itu bahkan tidak cukup untuk membentuk sebuah tim. Jadi, mereka tidak memiliki cara untuk menjalankan dungeon (*ruang bawah tanah*). Sekadar membantai monster (*farming*) tidak akan memberimu peralatan yang bagus. Adapun peralatan yang dijual di rumah lelang, harganya terlalu mahal.

“Jangan khawatir. Aku akan menyuruh seseorang mengantar beberapa peralatan untuk kalian,” kata Nie Yan. Kelompok Han Lei mungkin akan sangat puas dengan peralatan apa pun yang ada di perbendaharaan guild.

“I-ini… apakah benar-benar tidak apa-apa?” Si Gemuk merasa tidak enak menerima tawaran Nie Yan.

Hottie dan Dokter memiliki pikiran yang sama dengan Si Gemuk. Bagaimanapun, mereka tidak terlalu dekat dengan Nie Yan. Mendapatkan begitu banyak darinya terasa sedikit…

Inilah perbedaan antara orang asing dan teman. Jika itu terjadi di garis waktu sebelumnya, ketiga orang ini tidak akan ragu sedetik pun dan langsung menerimanya dengan senang hati.

Memikirkan hal ini, Nie Yan tidak bisa menahan desahan. Sisi hubungan mereka di mana mereka bisa saling melontarkan lelucon secara bebas serta berbagi suka dan duka kemungkinan besar telah hilang selamanya.

“Han Lei adalah saudaraku, teman masa kecil yang dekat. Kami tumbuh bersama sejak memakai popok. Tidak perlu sungkan padaku. Jika kalian benar-benar tidak bisa menerimanya, anggap saja aku meminjamkan peralatan ini kepada kalian. Kalian tetap harus mengembalikannya padaku. Lagipula, saat kalian bergabung dengan Asskickers United, kalian juga akan dianggap sebagai bagian dari kita,” ujar Nie Yan.

Han Lei sangat tersentuh. Terlepas dari begitu banyak tahun yang telah berlalu dan perbedaan posisi mereka, Nie Yan tetap menghargai persahabatan mereka. Dia bersumpah dalam hati bahwa Nie Yan akan menjadi saudaranya seumur hidup.

Hottie, Dokter, Si Gemuk, and yang lainnya saling berpandangan, lalu terdiam.

“Karena kamu berkata begitu, kurasa kami tidak punya pilihan selain menerima tawaranmu. Jika kamu membutuhkan sesuatu dari kami di masa depan, apa pun itu, jangan ragu untuk meminta.”

“Baiklah.” Nie Yan mengangguk. Memiliki hubungan yang sama dengan Hottie, Si Gemuk, dan yang lainnya seperti di masa lalu untuk saat ini tidak memungkinkan. Jadi, dia hanya bisa mengabaikan topik tersebut.

Tidak lama kemudian, seorang pemain Asskickers United datang. Mereka membawa tumpukan besar peralatan tingkat Emas Gelap (*Dark Gold*) Level 100+. Barang-barang ini bukan apa-apa di mata Nie Yan. Perbendaharaan guild penuh dengan benda-benda seperti itu. Tetapi bagi Han Lei, Hottie, Dokter, Si Gemuk, dan yang lainnya, itu adalah segalanya.

Setelah mengenakan peralatan baru ini, kecepatan menaikkan level mereka akan meningkat setidaknya lima kali lipat. Kerusakan (*damage*), pertahanan (*defense*), dan statistik lainnya akan jauh melampaui rekan-rekan seangkatan mereka. Mereka bahkan bisa menarik pemain lain untuk bergabung dalam penjelajahan dungeon. Jika mereka ingin bergabung dengan sebuah tim, mereka akan sangat disambut mengingat peralatan yang mereka miliki. Tidak ada orang yang berpikiran sehat akan menolak mereka.

Melihat peralatan ini, Hottie, Dokter, Si Gemuk, and yang lainnya merasa sangat gembira. Harus diingat, ini adalah barang-barang yang sebelum hari ini hanya bisa mereka impikan.

Han Lei meletakkan tangannya di bahu Nie Yan dengan ekspresi yang sangat tersentuh. “Kawan, terima kasih.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com