Dunia bawah tanah dihuni hampir secara eksklusif oleh makhluk-makhluk berdarah kegelapan. Sembilan dari 10 spesies monster yang ditemui di sana memiliki atribut kegelapan. Karena itulah, tempat itu adalah lokasi terbaik untuk memburu mereka.

Nie Yan mengamati kemajuan dari Hati Roh Suci. Progresnya sudah mencapai 98%. Dia tidak tahu alasannya, tetapi persentase terakhir ini menjadi jauh lebih sulit untuk diselesaikan. Setidaknya progres itu masih naik, meskipun sangat lambat. Jadi, dia tidak kehilangan semua harapan.

*Mari kita buat beberapa persiapan dulu,* pikir Nie Yan. Dia menuju Toko Ramuan Starry Night untuk menyetok barang-barang habis pakai. Karena dia berencana tinggal di dunia bawah tanah untuk waktu yang lama, dia mengisi semua tasnya hingga penuh. Dengan semuanya beres, dia meninggalkan Okoron dan menuju ke utara ke Lembah Penghakiman (Judgement Valley).

Portal Kegelapan masih dalam masa *cooldown* untuk waktu yang cukup lama. Tanpanya, dia hanya bisa masuk melalui jalur ini.

Ini adalah pertama kalinya Nie Yan melintasi Lembah Penghakiman untuk mencapai dunia bawah tanah. Di garis waktu sebelumnya, dia tidak berani melakukan perjalanan berbahaya seperti itu karena dia bergantung pada game ini untuk mencari nafkah. Tapi sekarang, situasinya berbeda. Bahkan jika jalan bawah tanah itu sepenuhnya diduduki oleh pemain Faksi Jahat, dia tetap akan masuk tanpa ragu sedikit pun.

Nie Yan melewati hutan lebat di Lembah Penghakiman. Dia menemui banyak pemain dari kedua faksi yang berkeliaran. Mereka terlibat dalam permainan saling bunuh satu sama lain. Para pemain di sini hampir semuanya adalah ahli dan hanya datang untuk dua hal—peralatan dan Kejayaan (*Glory*)!

Nie Yan melesat melewati hutan, menuju ke jalur bawah tanah yang terletak jauh di dalam lembah.

…

Dekat tepi Lembah Penghakiman, di sebuah hutan kecil yang berbatasan dengan Okoron, lima pemain baru saja menyelesaikan pertempuran. Seorang Pencuri Spektral (Spectral Thief) dan pembunuh drow (drow Slayer) sedang berjaga-jaga. Sementara itu, Pemanggil Kegelapan drow (drow Dark Invoker), Pemanggil Kegelapan manusia yang jatuh (fallen human Dark Invoker), dan Fanatik Kegelapan manusia yang jatuh (fallen human Dark Zealot) duduk di atas rumput dan meminum air mata air untuk memulihkan mana mereka.

Mereka berada di tengah-tengah obrolan.

“Messy, seberapa dekat kamu untuk naik peringkat menjadi Jenderal?” tanya Pencuri Spektral itu kepada sang Pembunuh.

“Aku hanya kurang lima Kejayaan lagi. Kita hanya perlu membunuh beberapa orang yang lewat, dan aku akan naik peringkat,” jawab pembunuh drow itu setelah melirik layar statusnya.

“Kamu yang paling lambat di antara kita semua. Begini saja, sebentar lagi, tinggalkan kelompok dan bunuh beberapa pemain sendiri. Kita akan berkumpul lagi di dunia bawah tanah nanti untuk mengisi ulang perbekalan,” kata Pencuri Spektral setelah memeriksa tasnya.

“Baiklah.”

Pemimpin kelompok ini jelas adalah sang Pencuri Spektral. Dia mengenakan set baju zirah kulit abu-abu perak. Itu adalah Set Kepatuhan Kegelapan Tingkat Legendaris Level 130. Set ini tidak memberikan banyak bonus untuk kesehatan dan pertahanan. Sebagian besar bonusnya ditujukan untuk meningkatkan keterampilan. Itu adalah baju zirah medan perang yang bisa dibeli dari toko NPC setelah Kejayaanmu melewati ambang batas tertentu. Harganya cukup murah.

Peralatan medan perang berbeda dari peralatan biasa. Di mana peralatan biasa memberikan banyak keunggulan saat menghadapi monster, peralatan medan perang melakukan hal yang sama saat menghadapi pemain.

“Black Pupil, seberapa jauh jarakmu untuk menjadi Jenderal Besar?”

“Masih jauh, sepertinya butuh beberapa bulan lagi,” jawab Pencuri Spektral itu.

“Bos, aku baru saja mendapat laporan. Piala yang memegang Tepi Dewa Kematian (Death God’s Edge) sedang menuju ke Lembah Penghakiman,” kata Fanatik Kegelapan.

“Bukankah Tepi Dewa Kematian ada di tangan Nirvana Flame?”

“Itu hanya rumor. Belum dikonfirmasi. Aku menebak itu adalah berita palsu yang disebarkan oleh orang lain yang mencoba menakut-nakuti para pesaing.”

“Bagaimanapun, orang itu tampaknya menuju ke jalur bawah tanah. Apakah menurutmu dia pergi ke dunia bawah tanah?”

“Mungkin seseorang mendapatkan Tepi Dewa Kematian dan akan kembali untuk menyerahkan pencarian!”

Semua orang beralih menatap Black Pupil dan menunggu tanggapannya.

“Bos, apa yang harus kita lakukan?”

“Ikuti dia. Mari selidiki dulu!” kata Pencuri Spektral setelah mengusap dagunya.

Tim itu bangkit kembali dan berangkat menuju jalur bawah tanah di Lembah Penghakiman. Pencuri Spektral tiba-tiba berakselerasi dengan Langkah Badai (*Gale Step*). Keempat orang lainnya langsung kehilangan jejaknya.

…

Nie Yan telah melupakan sesuatu. Tepi Dewa Kematian yang dimilikinya adalah sesuatu yang diinginkan oleh seluruh Faksi Jahat. Sejak saat dia memasuki Lembah Penghakiman, banyak pemain telah menyadarinya. Gelombang seperti apa yang akan dia ciptakan ketika dia mencapai dunia bawah tanah?

Saat Nie Yan sedang berjalan menuju jalur bawah tanah, Bladelight dan yang lainnya telah memasuki Ujung Dunia (*World’s Edge*). Mendaftar di bawah nama Asskickers United, mereka mulai membersihkan ruang bawah tanah (*dungeon*) tersebut. Perkembangan ini langsung menarik perhatian seluruh server.

Kekuatan besar seperti Angel Corps dan Century Financial Group telah mengerahkan pemain ke Ujung Dunia. Eksplorasi ruang bawah tanah ini cukup sulit. Angel Corps membuat kemajuan paling banyak, setelah berhasil mengalahkan 120 bos. Guild-guild di bawah Century Financial Group telah mengalahkan 90 bos. Sementara itu, sisanya hampir tidak bisa mengalahkan 45 bos. Asskickers United, di sisi lain, bahkan belum menginjakkan kaki di tempat itu selama lima bulan terakhir. Hal ini membuat semua orang bingung. Karena alasan ini, mereka sudah jauh tertinggal dari para rival mereka. Sebenarnya apa yang sedang mereka lakukan? Justru karena rasa penasaran inilah ketika Asskickers United akhirnya masuk, hal itu menimbulkan lebih banyak diskusi di forum.

“Asskickers United mungkin sedang meningkatkan kualitas peralatan mereka sebelum memasuki Ujung Dunia.”

“Setelah tertinggal begitu jauh, aku ragu mereka akan bisa menyusul.”

Semua orang membicarakan tentang tim ekspedisi elit Asskickers United dan akhirnya mereka memasuki Ujung Dunia.

Setelah Bladelight dan yang lainnya memasuki Ujung Dunia, mereka menghapus semua keraguan.

Mereka mulai menyerbu ruang bawah tanah tersebut dengan kecepatan kilat. Dalam lima menit pertama, mereka sudah mengalahkan bos pertama. Ini jelas merupakan rekor kecepatan. Namun, ini baru permulaan. 15 menit kemudian, mereka telah mengalahkan bos ketiga. Mereka maju melalui ruang bawah tanah dengan kecepatan yang mencengangkan.

Setiap bos di Ujung Dunia memiliki keterampilan khusus. Sementara guild lain berjuang untuk mempelajari teknik yang benar untuk mengalahkan setiap bos, mengalami *wipe* (kematian seluruh tim) tak terhitung banyaknya dalam proses tersebut, Asskickers United menerobos mereka begitu saja tanpa kesulitan. Kualitas peralatan mereka telah mencapai tingkat yang menakutkan, mereka berpengalaman dalam berburu bos sebagai sebuah tim, dan mereka memiliki beberapa informasi tentang bos-bos ini.

Kecepatan kemajuan Asskickers United membuat semua orang ternganga. Hanya dalam tiga jam, mereka sudah mengalahkan lima bos.

Sebuah pengumuman sistem muncul.

Forum-forum langsung gempar.

“Ya ampun! Asskickers United mengalahkan lima bos pertama hanya dalam tiga jam! Apakah mereka masih manusia!?”

“Aku dengar semua orang di tim ekspedisi beranggotakan 1.000 orang mereka memiliki setidaknya dua buah peralatan tingkat Sub-Legendaris Level 130, sementara lebih dari 100 orang di antara mereka memiliki peralatan tingkat Legendaris. Rata-rata kekuatan sihir Penyihir mereka lebih dari 6.000!”

“Aku dengar Nirvana Flame bahkan tidak bersama mereka. Bisa bayangkan betapa lebih cepatnya mereka jika dia ada di sana!?”

Bladelight menghabisi Jagal Berdarah (*Bloody Butcher*) kelas Lord Varian Level 160. Setelah mengumpulkan jarahan dari tanah, dia memeriksa pengumuman itu dan bertanya, “Apa hadiah tambahannya?”

Pemimpin tim ekspedisi adalah Smoke Stub. Jadi, hadiah itu dimasukkan ke dalam inventarisnya.

“Ini adalah cetak biru katapel jenis baru. Jangkauannya 2.000 dan pengali kerusakan 300%. Lumayan bagus,” kata Smoke Stub. Cetak biru semacam ini sangat penting bagi Asskickers United. Itu bahkan lebih berharga daripada sepotong peralatan tingkat Sub-Legendaris atau Legendaris.

“Kita benar-benar ketiban rezeki nomplok. Ayo teruskan. Tujuan kita adalah lima belas bos sebelum hari berakhir!” kata Bladelight dengan penuh semangat.

Prestasi mengejutkan Asskickers United segera membuat Angel Corps dan Century Financial Group merasakan banyak tekanan. Sebenarnya apa kecepatan kemajuan yang mengerikan ini? Itu sungguh tidak manusiawi! Butuh waktu lebih dari setengah minggu bagi mereka untuk menyelesaikan lima bos pertama, dan mereka mengalami *wipe* beberapa kali. Jika dibandingkan berdampingan, perbedaannya langsung terlihat jelas! Demi tidak membiarkan Asskickers United menyusul mereka, Angel Corps dan Century Financial Group mencoba mempercepat tempo. Namun, seperti kata pepatah, “Terburu-buru itu tidak baik.”

Ketika Nie Yan menerima berita tentang kemajuan Bladelight dan yang lainnya, dia tersenyum tipis. Semuanya persis seperti yang dia duga. Pisau yang tajam jauh lebih baik dalam menyelesaikan pekerjaan. Hal ini menegaskan keyakinannya bahwa tidak memasuki Ujung Dunia segera dan fokus meningkatkan kualitas peralatan terlebih dahulu adalah pilihan yang tepat. Dengan kekuatan mereka saat ini, Bladelight dan yang lainnya tidak akan menghadapi masalah untuk maju melalui Ujung Dunia.

Pintu masuk ke terowongan bawah tanah sudah terlihat. Gua yang dalam itu terletak di dalam sebuah gunung. Jalurnya berliku-liku dan hanya membiarkan sedikit cahaya masuk.

Nie Yan mengamati sekeliling sebelum menemukan sudut terpencil dan memasang penanda (*marker*). Dengan begini, dia bisa berteleportasi ke sini kapan saja dengan bebas.

Tepat saat Nie Yan mendekati pintu masuk jalur bawah tanah, seorang Pencuri datang dengan mengendap-endap. Mereka berhenti sekitar 100 meter darinya dan mengaktifkan keterampilan penambah *stealth*.

Nie Yan tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Alisnya berkedut. Seorang Pencuri musuh!

Indranya yang kuat memungkinkannya untuk merasakan bahkan gesekan sekecil apa pun di rumput. Dia langsung mendeteksi keberadaan Pencuri itu!

Mata Kebenaran (*Eye of Truth*)!

Mata Nie Yan tiba-tiba memancarkan cahaya yang dalam saat dia melihat ke arah Pencuri itu.

Sebuah siluet samar tertangkap oleh mata Nie Yan. Namun, dalam sekejap, Pencuri itu berbalik dan melarikan diri dengan kecepatan yang cukup cepat. Dia menarik pandangannya dan terus berjalan menuju lorong. Dia tidak ingin repot-repot mengejar. Bertemu dengan pemain semacam ini di alam liar adalah hal yang terlalu biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com