Ketika berita kematian Angud sampai ke telinga aliansi, beberapa juta pemain bersorak gembira. Tidak ada yang bisa menghalangi jalan Asskickers United menuju puncak! Benua Atlanta akan menjadi milik mereka!

Bagaikan batu yang dijatuhkan ke dalam air tenang, seluruh Faksi Benar bergolak.

Semua anggota aliansi mengerahkan pasukan mereka seperti yang telah disepakati sebelumnya. Holy Empire, Sapphire Shrine, War God Tribe, Battle Crazed Alliance, dan Radiant Sacred Flame membagi 700.000 pemain mereka menjadi tiga tentara yang berbeda, semuanya berbaris menuju Kekaisaran Satreen bagaikan gelombang pasang. Kelima guild cabang mengirimkan kekuatan sebanyak 1.000.000 orang. Asskickers United juga mengerahkan 100.000 pemain, sementara 400.000 sisanya dibiarkan tinggal di belakang untuk mempertahankan Okoron serta benteng-benteng lainnya dan mengendalikan 600.000 pemain Angel Corps di Padang Rumput Besar Abernathy.

Nie Yan memanggil Darkwing Dragon miliknya dan melompat ke atas punggungnya. Makhluk itu mengepakkan sayapnya dan mengudara.

Sejauh ini, semuanya berjalan sesuai rencana. Pasukan yang berbeda akan segera mencapai Kekaisaran Satreen.

Nie Yan menerima berbagai video, semuanya diambil dari sudut pandang udara. Di lembah-lembah dan dataran, pasukan pemain berbaris maju bagaikan sungai yang mengalir sementara katapel perlahan maju di antara barisan mereka, membentang jauh ke cakrawala sejauh mata memandang. Di langit terdapat banyak sekali titik hitam. Semuanya adalah tunggangan terbang.

Aliansi tersebut memiliki lebih dari 12.000 tunggangan terbang secara keseluruhan, 90% di antaranya adalah tunggangan peringkat rendah sementara sisanya adalah Peringkat 5 atau lebih tinggi. Ini sudah menjadi kekuatan udara yang sangat kuat, cukup untuk menutupi seluruh langit sepenuhnya.

Bladelight dan para Master lainnya juga memanggil tunggangan terbang mereka sendiri dan membubung ke langit.

“Kita akhirnya akan pergi berperang.”

“Aku sudah lama menunggu hari ini.”

“Hanya dengan satu perintah, kamu membuat jutaan orang bergerak. Rasanya pasti sangat luar biasa, ya?” tanya Bladelight kepada Nie Yan sambil tersenyum.

Berbagai macam emosi bergejolak di dalam hati Nie Yan. Dia tidak pernah menyangka akan berada di posisi seperti ini suatu hari nanti. Di kehidupan masa lalunya, dia adalah target cemoohan, dipaksa ke jalur tanpa jalan keluar oleh Century Financial Group. Namun di kehidupan ini, dia telah memperoleh kekuatan untuk berdiri sejajar dengan orang-orang seperti Soaring Angel dan Cao Xu.

Setelah mencapai titik ini, pengetahuan dari kehidupan masa lalunya sudah tidak relevan lagi, hanya berguna pada kesempatan-kesempatan khusus. Sekarang, Nie Yan hanya bisa mengandalkan kemampuannya sendiri untuk menyelesaikan masalah selangkah demi selangkah, seperti Set Tyrant Abak dan Pedang Zennarde.

Nie Yan tanpa ragu sudah berada di puncak, memandang rendah semua orang dari ketinggian bagaikan matahari di langit. Berbagai emosi yang membuncah di dalam hatinya bukanlah sesuatu yang bisa dipahami orang lain. Ini adalah rahasianya, rahasia yang akan ia bawa sampai mati.

Melihat ke kejauhan, Nie Yan menikmati pemandangan yang megah.

Menarik napas dalam-dalam, rasa kepahlawanan bergejolak dari lubuk hatinya. “Jika kita mengibaratkan seluruh benua Atlanta seperti papan catur Cina, kita baru saja menyeberangi sungai. Permainan ini baru saja dimulai!”

Kelompok para Master tidak bisa menahan diri untuk tidak mengenang kembali awal mula permainan. Nie Yan telah merekrut mereka satu per satu, seseorang antah berantah yang menghubungi mereka untuk bergabung dengan guild tanpa dukungan. Begitulah semuanya dimulai. Mereka tidakเคย membayangkan diri mereka berada di tempat seperti ini hari ini.

“Kadang-kadang, aku merasa kamu seperti seorang penjelajah waktu. Sejak pertama kali aku bertemu denganmu, rasanya kamu sudah tahu segalanya terlebih dahulu.” Bladelight melirik Nie Yan sambil tersenyum.

Nie Yan sedikit tersentak, jantungnya berdegup kencang karena merasa rahasianya telah terbongkar.

Bladelight terkekeh. “Tentu saja, perjalanan waktu tidak ada. Kita juga tidak bisa memprediksi masa depan. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa kalau aku—tidak, kita semua memiliki keyakinan mutlak bahwa kamu akan memimpin kita ke arah yang benar. Mungkin itulah sumber utama kekuatan kita.”

Nie Yan terkekeh. “Yah, aku bisa memberitahumu bahwa aku tidak 100% yakin kita akan menang melawan Angel Corps dan Century Financial Group dalam perang ini.”

“Bahkan jika kita kalah, lalu kenapa!? Kita sudah meninggalkan jejak kita di dalam game!” Undying Scoundrel bersikap cukup positif.

Bagi mereka semua, pengalaman mereka di Conviction dipenuhi dengan kejayaan, cukup untuk dikenang seumur hidup. Bahkan dalam 20 tahun dari sekarang, orang-orang di dalam game akan tetap membicarakan mereka dengan penuh antusias.

“Jangan terlalu terbawa emosi. Kita bahkan belum mulai bertarung. Perang ini tidak akan dimenangkan hanya dengan satu pertempuran. Kita akan melawan mereka selama berbulan-bulan, bahkan mungkin bertahun-tahun. Tapi aku yakin bos akan memimpin kita menuju kemenangan dan menyatukan seluruh Faksi Benar!”

Nie Yan melirik Xie Yao yang sedang menunggangi punggung burung phoenix putihnya sekitar 20 meter jauhnya. Penampilannya yang cantik di bawah pancaran api putih membangkitkan kenangan yang tak terhitung jumlahnya di dalam benaknya.

Waktu seakan berhenti.

Bagaimanapun juga, perang ini harus dimenangkan. Hasilnya berkaitan dengan takdir mereka.

Meskipun Asskickers United tidak lebih lemah daripada gabungan Angel Corps dan Century Financial Group, mengalahkan dua kekuatan besar ini akan terbukti sangat sulit. Dan itu belum termasuk kartu as yang tersembunyi di dalam lengan baju mereka!

“Aku dengar baik Angel Corps maupun Century Financial Group sedang gila-gilaan merekrut lebih banyak tenaga.”

“Tidak peduli berapa banyak orang lagi yang mereka tarik masuk. Mereka hanya akan menambah beban pada daftar gaji mereka. Bagian yang paling krusial adalah kekuatan dari para anggota inti mereka.”

Mendengarkan percakapan rekan-rekan setimnya, Nie Yan memeriksa situasi secara keseluruhan. Guo Huai memiliki 200 pemain administratif yang membentuk otak bagi guild tersebut. Mereka akan bertanggung jawab untuk menerima semua laporan yang datang dari berbagai front serta menyampaikan informasi, memberikan perintah, dan sebagainya.

Tidak lama kemudian, Nie Yan menerima kabar bahwa pasukan Holy Empire telah diserang oleh tiga guild di bawah Century Financial Group. Mereka melawan dengan sengit, dengan kedua belah pihak kehilangan lebih dari 10.000 pemain.

Ini hanyalah permulaan!

Pertempuran pecah di seluruh Kekaisaran Satreen, tetapi medan perang utama berada di Padang Rumput Besar Abernathy.

Saat mereka tiba di Okoron, Nie Yan membiarkan pasukan di bawah komandonya untuk memulihkan diri. Menatap ke kejauhan dari atas tembok, dia melihat katapel-katapel Angel Corps perlahan-lahan maju ke depan. Pasukan yang terdiri dari 600.000 orang itu mengepung kota sepenuhnya.

Dalam pertempuran sebesar ini, tidak peduli seberapa kuat dirinya sebagai individu, tidak mungkin baginya untuk melawan langit. Paling-paling, dia bisa membalikkan keadaan di area lokal yang kecil. Hewan peliharaan juga tidak bisa memberikan banyak dampak, kehebatan mereka sangat berkurang oleh senjata pengepungan seperti katapel.

Pemain yang tak terhitung jumlahnya dari Asskickers United berdiri di atas tembok Okoron. Semua struktur pertahanan juga aktif.

Sekelompok 100 tunggangan terbang terbang mendekat.

Mereka semua adalah pasukan Angel Corps!

“Saatnya bertempur!” Nie Yan berbalik menghadap para pemain di belakangnya.

Nie Yan memiliki lebih dari 20 tunggangan terbang, satu Darkwing Dragon peringkat 8 dan tiga tunggangan terbang Peringkat 7, yang terdiri dari Immortal Phoenix[1], Azure Dragon, dan Crystal Winged Dragon, sementara sisanya adalah Peringkat 6.

Darkwing Dragon mengambil barisan depan dan menyerang ke arah tunggangan terbang musuh.

…

Skyscraper adalah seorang kapten sayap di pasukan udara Angel Corps. Dia memiliki lebih dari 100 tunggangan terbang di bawah komandonya, di mana terdapat tiga tunggangan terbang Peringkat 6 sementara sisanya adalah Peringkat 5. Dia bertanggung jawab atas pengintaian. Dia memimpin anggota-anggotanya berputar-putar di langit di atas Okoron. Mereka dibagi menjadi enam regu.

「Laporan Regu Satu, segala sesuatunya di sini aman. Kami belum menemukan tunggangan terbang Asskickers United,」kata Skyscraper. Saat ia berbelok, tunggangan terbang di belakangnya mengikuti, membentuk formasi panah di langit.

「Kapten, menurutmu kenapa kekuatan udara Asskickers United belum muncul?」

「Aku tidak tahu. Hati-hati. Asskickers United berbeda dari musuh mana pun yang pernah kita hadapi sebelumnya!」

「Kapten, kita melihat tunggangan terbang musuh!」

「Itu Darkwing Dragon!」

Hati Skyscraper bergetar. Dia dengan cemas berteriak,「Semuanya, mundur!」

Skyscraper melihat sekeliling, hanya untuk mendapati bahwa mereka sudah dikepung!

「Kapten, apa yang harus kita lakukan!?」

「Ayo lawan mereka! Mereka hanya punya 20 tunggangan terbang, kita punya seratus!」

「Kepalamu jatuh ya? Orang-orang itu adalah pasukan elit Nirvana Flame! Bahkan jika kita memiliki dua kali lipat pasukan, kita tetap bukan tandingan mereka! Dengarkan saja perintahku, mundur!」teriak Skyscraper. Dia memimpin untuk mencoba menerobos kepungan.

Tiba-tiba, seekor phoenix besar memotong jalannya. Berdiri di atas punggungnya, Xie Yao tampak bagaikan seorang dewi, begitu cantik hingga membuat sesak napas.

Phoenix itu mengembuskan sesak api, tembakan api itu melesat ke depan bagaikan meteor yang melintas.

Skyscraper tiba-tiba menarik tali Thunder Hawk-nya, menyebabkannya melakukan penurunan cepat dan menghindari semburan api itu dengan selisih yang sangat tipis. BOOM! Semburan api itu menghantam tunggangan terbang Peringkat 5 di belakangnya. Makhluk itu mengeluarkan pekikan nyaring dan jatuh dari langit, masih diselimuti oleh kobaran api yang mengamuk.

Bau daging gosong menyebar ke udara.

Wajah Skyscraper pucat pasi. Itu adalah skill True Fire milik phoenix! Jika dia terkena serangan itu, dia hanya bisa membayangkan akibatnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bercucuran keringat dingin.

「Kapten! Nirvana Flame mendekati kita dari belakang!」

Skyscraper melirik ke belakang dan mendapati Darkwing Dragon menubruk ke arah mereka. Ukurannya yang besar menutupi seluruh langit. Kedua cakarnya mencengkeram sebuah tunggangan terbang dan merobeknya berkeping-keping. Dalam kedipan mata, satu tunggangan terbang lagi jatuh dari langit.

Beberapa tunggangan terbang di dekatnya menyerang Darkwing Dragon, tetapi rasanya seperti mereka sedang memukul pelat baja. Mereka bahkan tidak bisa meninggalkan goresan pada sisiknya.

「Kapten, dia terlalu kuat! Kita tidak bisa menembus pertahanannya!」

「Kapten, apa yang harus kita lakukan?」

…

Suara mereka bergetar ketakutan. Ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi situasi semacam ini.

*「Kalian para idiot, kenapa tidak lari!?」*teriak Skyscraper.

1. Pada Bab 840, Mad Snail mengatakan bahwa phoenix tersebut adalah Peringkat 8, sekarang kembali menjadi Peringkat 7…

IndoWebNovel – indowebnovel.com