Toko hewan peliharaan itu tampak sama seperti biasanya. Nie Yan menyusuri jalan melewati deretan kandang yang dihuni oleh berbagai jenis hewan peliharaan untuk menuju ke arah Collinson. “Penjinak Binatang Collinson, aku punya permintaan untukmu,” kata Nie Yan. Dia tidak tahu cara menuju ke ruang belakang yang disebutkan oleh Guo Huai. Saat berkeliling, dia melihat sebuah pintu kecil yang tersembunyi di balik beberapa kandang. Pintu itu dipasangi tanda bertuliskan “khusus staf”. Dia tentu tidak bisa begitu saja berjalan masuk sembarangan. Dia harus meminta izin kepada Collinson terlebih dahulu.

“Aku siap melayani,” kata Collinson dengan penuh rasa hormat.

“Begini. Aku baru saja menangkap seekor Naga Mata Ungu. Aku butuh bantuanmu untuk menjinakkannya,” kata Nie Yan.

“Nabi Agung, bawalah Naga Mata Ungu itu kepadaku, dan aku akan membantumu menjinakkannya.”

Nie Yan menggelengkan kepala. “Aku khawatir aku tidak bisa melakukannya karena beberapa keadaan khusus. Tolong, bisakah kau ikut denganku ke Okoron? Aku berjanji akan memberimu imbalan yang setimpal.”

Collinson memasang ekspresi canggung. Dia merenung sejenak sebelum bertanya, “Level berapa Naga Mata Ungu yang kau tangkap ini?”

“Itu sudah dewasa penuh, Lord Varian Level 200.”

Collinson menarik napas dingin, dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya. “Mohon maaf, Nabi Agung, tetapi itu sangat sulit dipercaya. Apakah kau yakin itu Lord Varian Level 200? Di seluruh Faksi Kebenaran, hanya segelintir orang, seperti Jebiah Agung, yang memiliki hewan peliharaan level tinggi seperti itu. Kalau boleh bertanya, bagaimana cara kau menangkapnya?”

“Maaf, sepertinya itu adalah sebuah rahasia,” jawab Nie Yan. Dia tidak akan dengan mudah membeberkan bagaimana dia menangkap Naga Mata Ungu tersebut, bahkan jika pihak di hadapannya adalah seorang NPC.

Melihat ekspresi tidak senang Nie Yan, Collinson bergidik ketakutan. Dia buru-buru meminta maaf, “Aku tidak bermaksud menyinggung! Mohon maafkan aku karena lancang melewati batasan! Nabi Agung, dengan pangkat Penjinak Binatang yang kumiliki, butuh waktu setidaknya tiga tahun bagiku untuk menjinakkan Lord Varian Level 200.”

Nie Yan mengerutkan keningnya. Perkiraan waktu itu jauh lebih lama dari yang dia harapkan. Meskipun Lord Varian Level 200 akan tetap sangat kuat dalam waktu tiga tahun, dia sama sekali tidak berniat menunggu selama itu, belum lagi menghitung waktu yang dibutuhkan untuk menjinakkan ketujuh naga tersebut. Pada saat itu tiba, semuanya sudah terlambat.

“Itu terlalu lama. Apakah ada cara lain?” tanya Nie Yan penuh harap. Berkat statusnya sendiri, Collinson tidak akan berani menyembunyikan apa pun darinya.

“Nabi Agung, jika Anda ingin mempercepat proses penjinakan, Anda harus mencari Penjinak Binatang dengan pangkat yang lebih tinggi. Aku bisa merekomendasikan seseorang untuk Anda. Guruku, Hall, dia bisa melakukannya. Dia adalah seorang Grandmaster Penjinak Binatang. Dengan bantuannya, seharusnya hanya butuh waktu enam bulan untuk menjinakkan Naga Mata Ungu itu,” kata Collinson.

“Di mana aku bisa menemukan gurumu?” tanya Nie Yan. Guru ini kemungkinan besar adalah NPC misterius yang disebutkan oleh Guo Huai.

“Silakan ikuti aku,” kata Collinson.

Nie Yan mengikuti di belakang Collinson. Mereka memasuki pintu kecil yang dilihat Nie Yan sebelumnya. Di balik pintu itu terdapat koridor panjang berliku yang mengarah ke sebuah ruang belakang.

Ruangan belakang itu cukup kecil, hanya berisi beberapa meja dan kursi. Di sudut ruangan duduk seorang NPC berjubah abu-abu. Usianya tampak sekitar 60 tahun dengan tubuh langsing. Meskipun rambutnya sudah memutih seluruhnya, dia masih terlihat sehat dan bugar. Pandangan Nie Yan tertuju pada lencana berwarna perak keputihan di bahu NPC tersebut. Itu adalah tanda dari seorang Penjinak Binatang tingkat tinggi. Karena profesi ini terbilang cukup sulit untuk dilatih, Grandmaster Penjinak Binatang adalah eksistensi yang sangat langka.

Nie Yan bisa merasakan fluktuasi sihir yang memancar dari lelaki tua itu. Itu adalah sihir elemen api milik seorang Magister. Sebagai Grandmaster Penjinak Binatang sekaligus Magister, status Hall membuat Nie Yan merasa penasaran.

Nie Yan memeriksa Hall.

Ketika Hall menyadari kehadiran Collinson dan Nie Yan, wajahnya menjadi gelap.

“Sudah kubilang. Tanpa izin ekspliskit dariku, tidak ada orang luar yang boleh masuk ke sini,” ucap Hall. Dia merasa tidak senang Collinson membawa orang asing ke ruang belakang.

“Guru, ini adalah Nabi Agung Nirvana Flame. Dia memprediksi invasi monster iblis di Benteng Hilton dan menyelamatkan banyak sekali nyawa. Dia datang ke sini hari ini untuk meminta bantuan Anda,” kata Collinson sambil memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Perkataan itu memicu reaksi. Hall tampak tersentuh. “Nabi Agung, mohon maafkan perilakuku yang kasar tadi.”

Nie Yan tersenyum. “Tidak apa-apa, Tuan Hall. Ini salahku karena datang tanpa memberi tahu dan mengganggu Anda.” Dia merasa sedikit skeptis. Reaksi Hall agak berlebihan.

“Tidak, tidak.” Hall menggelengkan kepala, suaranya bergetar. “Tolong dengarkan aku, Nabi Agung. Aku berasal dari Benteng Hilton. Saat invasi itu terjadi, aku sedang berada di Calore untuk urusan penting. Istri dan anak-anakku berada di rumah. Ketika berita invasi itu sampai ke telingaku, sudah terlambat untuk bergegas kembali. Aku sangat membenci diriku sendiri karena tidak bisa berada di sana untuk melindungi mereka. Jadi ketika aku tahu bahwa Andalah yang meramalkan serangan itu dan memberikan waktu yang cukup bagi benteng untuk bersiap… aku tidak bisa mengungkapkan betapa berterima kasihnya aku. Anda menyelamatkan nyawa ratusan ribu penduduk, termasuk istri dan anak-anakku. Dari lubuk hatiku yang paling dalam, izinkan aku menyampaikan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya.”

Nie Yan akhirnya mengerti. Pantas saja Hall begitu tersentuh setelah bertemu dengannya. Ternyata NPC ini berasal dari Benteng Hilton. Pengaruh tingginya di sana membuahkan hasil. Dengan hubungan ini, meminta bantuan Hall untuk menjinakkan Naga Mata Ungu seharusnya bukan masalah.

“Tuan Hall, sebagai Nabi Agung, adalah sudah menjadi kewajibanku untuk memprediksi bencana dan memastikan keselamatan para penduduk di negeri ini,” ucap Nie Yan.

“Anda benar-benar layak menyandang reputasi Anda, Nabi Agung. Collinson menyebutkan bahwa Anda butuh bantuanku. Silakan katakan. Bahkan jika Anda meminta nyawaku, aku tidak akan menolak,” kata Hall dengan antusiasme yang kental dalam suaranya.

“Tuan Hall, tolong jangan bercanda seperti itu. Nyawa Anda adalah beban yang terlalu berat untuk kutanggung.” Nie Yan terkekeh pelan.

Hall tertawa karena merasa canggung.

“Begini. Aku telah menangkap seekor Naga Mata Ungu. Aku ingin Anda ikut denganku ke Okoron di Padang Rumput Besar Abernathy dan membantuku menjinakkannya,” jelas Nie Yan.

“Naga Mata Ungu? Apakah itu masih remaja?” tanya Hall terkejut.

“Tidak. Aku menangkap yang sudah dewasa penuh, Lord Varian Level 200.”

Hall terkesiap. “Nabi Agung, Anda benar-benar luar biasa. Jarang sekali ada orang yang berhasil menangkap monster level tinggi seperti itu. Faktanya, sepengetahuanku, hanya Jebiah Agung dan dua tetua yang memiliki hewan peliharaan di level ini. Menjinakkan Naga Mata Ungu akan memakan waktu setidaknya enam bulan, bahkan mungkin lebih lama. Jika Anda bersedia menunggu selama itu, aku akan segera mengepak barang-barangku dan pergi bersama Anda ke Okoron.”

“Itu bagus sekali. Terima kasih, Tuan Hall. Anda telah sangat membantuku,” Nie Yan menerima dengan senang hati. Waktu penjinakan telah berkurang dari tiga tahun menjadi enam bulan. Ini adalah perbedaan yang sangat besar. Setidaknya, mereka bisa menggunakan Naga Mata Ungu pertama itu dalam perang melawan Angel Corps.

“Aku siap melayani Anda, Nabi Agung. Tidak perlu memanggilku dengan begitu sopan, atau istriku akan memarahiku. Cukup panggil Hall saja.” Ekspresi ketakutan melintas di wajah Hall.

Nie Yan terkekeh. Karena Hall bersikeras, dia tidak akan repot-repot mendebbatnya.

“Tolong beri aku waktu sebentar. Aku akan menyerahkan beberapa tugas kepada muridku yang bodoh ini,” kata Hall. Dia menoleh ke arah Collinson.

Nie Yan menunggu dengan sabar. Ini sungguh kejutan yang menyenangkan. Dia telah mendapatkan seorang Grandmaster Penjinak Binatang tanpa masalah, belum lagi Hall juga seorang Magister. Dengan orang seperti ini yang tinggal di Okoron, kota itu memiliki satu lagi pelindung yang kuat.

Hall menginstruksikan Collinson tentang cara mengelola toko hewan peliharaan selama dia pergi. Ternyata dialah pemilik toko tersebut.

“Guru, jangan khawatir. Aku akan melaksanakan semuanya sebaik mungkin,” jamin Collinson.

“Aku mengeluarkan tiga quest di asosiasi tentara bayaran. Sekitar 3.000 orang menerimanya. Jika mereka datang, suruh mereka mencariku di Okoron.”

Nie Yan mengangkat alisnya karena terkejut. 3.000 orang telah menerima quest miliknya. Mereka semua harus pergi ke Okoron untuk menyerahkannya.

“Hall, apakah kamu tertarik mendirikan toko hewan peliharaan di Okoron? Kota itu sama ramainya dengan Calore, dengan jutaan pemain yang lalu-lalang setiap hari serta banyak toko besar dan rumah lelang yang luar biasa besar. Satu-satunya hal yang kita kekurangan adalah toko hewan peliharaan.” Nie Yan mencoba membujuk Hall. “Jika kamu bersedia mendirikan toko hewan peliharaan di Okoron, aku bisa menyediakan bangunan yang cukup besar untukmu, bebas sewa.”

Hall mengusap dagunya sejenak. “Biar aku pergi ke sana untuk melihat-lihat dulu. Jika kotanya sesuai dengan seleraku, tentu saja aku akan membuka toko hewan peliharaan lain di sana.”

Nie Yan tersenyum. Ketika Hall selesai menyerahkan segalanya kepada Collinson, keduanya menuju ke titik transfer dan berteleporasi ke Okoron.

Nie Yan memimpin Hall ke aula rapat Asskickers United, tempat mereka mengurung Naga Mata Ungu tersebut. Ketika Hall melihat monster yang terikat kuat di dalam sangkar itu, dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas kagum. “Benar-benar sebuah karya seni. Para perajin yang membuat ini pantas mendapatkan pujian dariku.” Menerapkan metode semacam ini untuk menangkap seekor Naga Mata Ungu benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.

“Aku serahkan Naga Mata Ungu ini kepadamu,” kata Nie Yan.

“Jangan khawatir, Nabi Agung. Aku akan membantumu menjinakkannya secepat mungkin.”

Setelah menyerahkan masalah ini kepada Hall, Nie Yan menghela napas lega, satu beban lagi terangkat dari pundaknya. Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah menunggu.

Dalam waktu satu minggu lagi, dia bisa menangkap Naga Mata Ungu kedua. Nie Yan berencana untuk mengerjakan sebuah quest sementara itu, ketika dia menerima kabar bahwa ada pergerakan dari Angel Corps. Guo Huai memintanya untuk segera pergi ke ruang rapat.

Nie Yan mengerutkan kening. Sebenarnya apa yang terjadi sampai membuat Guo Huai begitu cemas?

IndoWebNovel – indowebnovel.com