Bab 93 – Manticore

Nie Yan dan yang lainnya berjalan menyusuri jalan setapak yang membelah rawa dan melangkah ke selatan. Saat senja menjelang, pemandangan di sekitar mereka perlahan-lahan menjadi semakin gelap. Mereka jarang menemui pemain lain dalam perjalanan menuju ruang bawah tanah (dungeon), sehingga sebagian besar perjalanan berlangsung tanpa insiden dan bahkan terasa agak suram.

Setelah beberapa menit, Nie Yan dan rombongan tiba di sebuah pos pemeriksaan di tengah jalan setapak. Tepat di depan terdapat dua menara pengawas, masing-masing didirikan di setiap sisi jalur, dan di setiap menara ditempatkan seorang penjaga NPC yang membawa panah (crossbow).

“Di luar titik ini adalah wilayah Raja Manticore. Ini adalah area terlarang, jadi silakan kembali,” seru salah satu penjaga.

“Kami adalah petualang yang ingin melanjutkan perjalanan ke Agmota. Kami berniat membunuh Raja Manticore dan mengambil matanya untuk mengobati racun Walikota Monda,” jawab Nie Yan dengan nada standar untuk menjalankan quest.

“Begitu rupanya… Petualang yang berani, Raja Manticore adalah makhluk yang berbahaya dan kejam. Sarankan agar kalian membawa item yang bisa menyembuhkan kelumpuhan,” peringat penjaga itu. “Nyawa walikota sedang dipertaruhkan, jadi aku harap misi kalian berakhir sukses!” Kedua penjaga itu mengizinkan Nie Yan dan anggota tim lainnya untuk lewat.

Begitu ia melangkah melewati menara pengawas, seluruh tim langsung dipindahkan ke dalam *instance*.

Setibanya di sana, bau darah dan pembusukan yang menyengat langsung menyerang hidung mereka, memenuhi udara. Banyak mayat berserakan di rawa; beberapa masih baru sementara yang lain sudah benar-benar membusuk, hanya menyisakan kerangka. Suhu udara turun drastis, mengubah atmosfer menjadi dingin dan suram. Cukup untuk dikatakan, lingkungan di dalam dungeon sangat berbeda dari lingkungan di luar.

Tanda-tanda kematian dapat dilihat di mana-mana di sepanjang bentangan rawa yang panjang ini.

Di depan Nie Yan dan tim terdapat sebuah sarang kecil. Manticore biasanya berkumpul dalam kelompok, sehingga sarang mereka sering kali berisi sepuluh hingga beberapa lusin individu. Beberapa bertugas berburu mangsa, sementara yang lain tinggal di belakang untuk merawat anak-anak mereka. Kelompok dipimpin oleh Manticore Alpha, monster kelas *Leader*, sementara sisanya terdiri dari Manticore betina dan anak-anak. Manticore adalah monster yang memiliki kepala dan tubuh singa serta ekor berduri beracun seperti kalajengking. Jika terkena sengat di ujung ekor mereka, pemain akan terkena racun dan kehilangan sejumlah HP setiap detik. Selain itu, ada juga kemungkinan mengalami kelumpuhan. Oleh karena itu, jika pemain tidak membawa Potion Anti-Kelumpuhan, mereka akan berakhir tewas tercabik-cabik sebelum racunnya sempat memberikan efek yang berarti.

Sebagian besar, selama Fighter di dalam tim memastikan untuk menyembuhkan kelumpuhan mereka segera setelah terkena, seharusnya tidak ada masalah yang timbul.

“Menurutmu ada berapa banyak Manticore di sarang itu?”

“Aku sudah menyelidikinya. Jumlahnya sekitar enam belas,” jawab Nie Yan. Karena ia sudah berada di barisan terdepan, ia telah mengambil inisiatif untuk mengamati sekeliling mereka.

“Enam belas!? Ya Tuhan!”

“Saat kita melawannya dalam mode Easy atau Normal, paling banyak kita hanya menghadapi kelompok berjumlah lima atau enam…”

Semua anggota tim memasang ekspresi cemas. Manticore, dengan HP mereka yang tinggi, terkenal sulit untuk dihadapi. Hal ini bahkan lebih berlaku untuk Manticore Alpha yang beberapa kali lebih kuat dari rekan-rekan normal mereka. Bahkan pada tingkat kesulitan yang lebih rendah, mereka sering menghadapi bahaya besar setiap kali menemui kelompok yang terdiri dari lima atau enam Manticore. Jika mereka lengah bahkan sesaat saja, tim mereka akan berakhir dikepung dan dibunuh.

Namun sarang itu memiliki enam belas ekor! Sekalipun mereka telah menerima peningkatan *stat* sepuluh persen, tetap saja tidak mungkin bagi mereka untuk menghadapi begitu banyak Manticore sekaligus.

Nie Yan mengaktifkan *Transcendent Insight* untuk memeriksa kelompok tersebut.

Manticore Alpha (Leader): Level 3
HP: 1830/1830

Manticore: Level 3
HP: 620/620

Meskipun hanya satu dari Manticore tersebut yang merupakan monster kelas *Leader*, karena Nie Yan dan tim telah memasuki dungeon dalam mode *Specialist*, bahkan monster biasa pun akan mengalami peningkatan HP, pertahanan, dan *stat* lainnya secara signifikan. Jadi, jika semua Manticore itu menyerbu datang, tim pasti akan langsung *wipe* (kalah total) dalam sekejap.

“Para Manticore bergerak secara berkelompok. Apakah kamu punya rencana?” tanya Sleepy Fox setelah ia menoleh ke arah Nie Yan. Ia harus akui, penggunaan panah Nie Yan di Hutan Treant sangat jenius, tapi taktik semacam itu belum tentu berhasil melawan para Manticore ini.

Treant yang lamban tidak berada di level yang sama dengan Manticore.

“Jika aku mempercayakan tugas ini kepadamu, bagaimana caramu menghadapinya?” jawab Nie Yan dengan sebuah pertanyaan balik.

Sleepy Fox mengerutkan keningnya. Ia tidak ingin menunjukkan kelemahan di depan Nie Yan, jadi setelah merenung sejenak, ia menjawab, “Aku punya rencana.”

Meskipun ada begitu banyak Manticore, ia benar-benar memikirkan sebuah rencana? Sepertinya aku telah meremehkannya.

“Oh? Bagaimana caramu berencana membersihkan sarang itu? Mari kita jalankan medote dari skemamu dulu, dan aku akan mengikuti di belakang. Katakan saja apa yang harus aku lakukan,” jawab Nie Yan sebelum mundur ke samping. Ia sedang mencoba memikirkan cara untuk mendapatkan kepercayaan tim. Jika tidak, para pemain mungkin tidak akan mengikuti instruksinya dengan benar selama situasi tegang. Jika hal itu sering terjadi, mereka tidak akan punya harapan untuk mengalahkan Raja Manticore.

Seandainya rencana Sleepy Fox gagal menaklukkan Manticore dan ia bertindak setelahnya, tim tentu akan lebih bersedia menerima perintahnya. Sebaliknya, jika Sleepy Fox benar-benar berhasil, ia akan terbebas dari repotnya melakukan pekerjaan itu sendiri.

“Baiklah.” Sleepy Fox berpikir sejenak, lalu mulai mengatur formasi para anggota. Musuhnya adalah sekelompok enam belas Manticore, jadi tentu saja, ia masih merasa agak gugup. Setelah selesai, ia menghadap Nie Yan dan berkata, “Tidak ada satupun rekan setimku yang bisa menandingimu, jadi aku harus menyusahkanmu untuk menarik *aggro* para Manticore itu.”

Nie Yan memeriksa pengaturan Sleepy Fox. Formasi tersebut memanfaatkan batu-boulder dan pohon-pohon di sekitar dengan menempatkan para petarung garis depan di titik *chokepoint* (jalur sempit). Para Mage aman karena mereka menempati dataran tinggi. Para Priest tersembunyi dengan baik dan berdiri di tempat yang relatif aman di bagian belakang, sementara para Paladin ditempatkan tepat di belakang barisan terdepan, siap memberikan bantuan kapan saja.

Tampaknya Sleepy Fox memang memiliki keahlian dalam mengatur pasukannya. Formasi saat itu mampu menghasilkan *damage* yang sangat besar.

“Apakah kamu yakin kita bisa sukses?” tanya Nie Yan dengan nada khawatir. Meskipun formasinya tangguh, dalam konfrontasi langsung, hasil akhirnya tetaplah kekalahan mereka. Kenapa ia begitu yakin formasi ini akan bertahan melawan begitu banyak Manticore sekaligus? Kecuali… mungkin ia punya kartu truf tersembunyi? Jika iya, Nie Yan penasaran ingin melihatnya. Bagaimanapun, ini adalah tim elit Holy Empire. Bagaimana mungkin mereka tidak punya beberapa trik tersembunyi?

Sleepy Fox mengangguk penuh percaya diri.

“Baiklah, aku akan menarik *aggro* mereka ke sini,” jawab Nie Yan. Ia kemudian mendekati sarang tersebut dengan panah di tangan, dan menemukan sudut pandang yang cocok untuk menembak.「Whoosh! Whoosh! Whoosh!」Beberapa anak panah melesat dari panah. Dua anak panah menghantam pohon di bagian paling belakang sarang, dan sedetik kemudian, anak panah ketiga mendarat pada Manticore yang paling dekat dengan mereka.

Anak panah ketiga menarik *aggro* tiga Manticore ke arah Nie Yan sementara sisa kelompok itu sempat teralihkan sesaat oleh suara-suara di bagian belakang. Namun, setelah melihat tiga anggota mereka berlari ke arah berlawanan, mereka juga menyerbu ke arahnya.

“Lumayan!” Sleepy Fox hampir tidak menahan pujiannya. Gerakan Nie Yan cepat dan lincah, ia memiliki indra yang tajam, serta teknik yang sangat unik dan inovatif.

Sleepy Fox merencanakan sesuatu dalam hatinya. Jika ia menawarkannya, apakah Nie Yan bersedia bergabung dengan guild-nya? Begitu Nie Yan menjadi bawahannya, ia pasti akan menerima posisi penting di Holy Empire. Namun, setelah semakin akrab dengannya, ia samar-samar merasa Nie Yan bukan tipe orang yang mau tinggal di bawah atap orang lain. Dengan kata-kata lain, Nie Yan mungkin lebih suka memimpin daripada dipimpin.

Ketika Nie Yan kembali, ketiga Manticore tersebut juga ikut mengikuti.

“Violent Waves, blokir mereka!” perintah Sleepy Fox. Violent Waves Rampart Surge adalah Fighter nomor satu di Holy Empire, perannya adalah sebagai *main tank* tim. Pada garis waktu sebelumnya, ia juga dianggap sebagai pemain yang luar biasa. Namun, ia dan para anggota luar biasa lainnya sebagian besar tertutup oleh kecemerlangan pemimpin guild mereka. Harus diketahui, ketika Sleepy Fox mendapatkan *Chapter of Courage*, ia akhirnya mencapai puncak dan memperoleh seluruh set *Holy Viridian*. Sejak saat itu, hanya segelintir pemain yang mampu menandinginya. Akibatnya, banyak anggota luar biasa yang melayaninya akhirnya terabaikan. Namun, tanpa tim elit yang mendukungnya dari bayang-bayang, bagaimana mungkin pemain seperti Sleepy Fox bisa tumbuh menjadi begitu kuat?

IndoWebNovel – indowebnovel.com