“Aku…benar-benar kalah?”

Tian Cheng memasang ekspresi linglung saat terbangun kembali di dalam kabin tempur. Untuk beberapa saat, pikirannya terpaku pada momen terakhir pertarungan.

“Apa sebenarnya yang terjadi pada Tian Cheng? Bagaimana dia bisa dikalahkan begitu tiba-tiba?”

Pertanyaan-pertanyaan membanjiri pikiran Kerui saat dia menatap layar holografik. Tian Cheng jelas mampu bertahan melawan pedang sihir beberapa detik yang lalu. Namun, di detik berikutnya, dia dilahap oleh pedang-pedang itu. Situasi ini seperti mimpi buruk. Tian Cheng telah menggabungkan Teknik Pertempuran Pertahanan Perunggu dengan Keterampilan Pertahanan Tingkat 3. Bahkan monster Mythic Tingkat 4 pun tidak akan bisa melukainya.

Bagaimana mungkin seorang Pendeta Tingkat 3 seperti Violet Cloud bisa menyerangnya?

Namun, tidak seperti Kerui, tidak ada penonton di sekitar kontingen Frost Heaven yang terkejut dengan situasi ini. Anggota Azure, khususnya, bahkan merasa bahwa ini adalah hasil yang wajar.

“Dia merebut Mana-nya!” Muxin tersentak dalam-dalam saat dia melihat sosok Violet Cloud yang ditampilkan di layar. “Kontrolnya atas Mana sudah mencapai standar Tingkat 4. Dia memiliki kendali penuh atas Mana dalam lingkup kendalinya, dan pemain di bawah Tingkat 3 tidak dapat menggunakan Mana untuk melawannya.”

Di God’s Domain, pemain akan mulai belajar cara memanipulasi Mana setelah mencapai Tingkat 2. Dan untuk maju ke Tingkat 3, mereka harus membangun Tubuh Mana, yang memungkinkan mereka untuk memanipulasi Mana di sekitarnya untuk memperkuat dan meningkatkan keterampilan dan Mantra mereka.

Namun, jika pemain tidak dapat memanfaatkan Mana di sekitarnya, maka Keterampilan dan Mantra mereka akan sangat melemah.

Sebaliknya, begitu kontrol pemain atas Mana mencapai standar Tingkat 4, mereka dapat mengendalikan semua Mana dalam radius 50 yard atau lebih. Dan dalam jangkauan ini, Keterampilan dan Mantra yang mereka gunakan akan jauh melampaui pemain Tingkat 3 biasa.

Dengan kombinasi kedua efek ini, meskipun Tian Cheng memiliki standar tempur yang jauh lebih unggul, dia tetap bukan tandingan Violet Cloud dalam hal kekuatan tempur secara keseluruhan.

Kesadaran muncul pada Kerui ketika dia mendengar penjelasan Muxin, dan emosi yang rumit memenuhi hatinya saat dia menatap Violet Cloud.

“Dia tidak jauh lebih tua dariku, kan?” gumam Kerui pada dirinya sendiri. “Mungkinkah dia inkarnasi dari NPC Tingkat 4?”

Violet Cloud tidak hanya mencapai standar Alam Void di usia yang begitu muda, tetapi kendalinya atas Mana juga telah mencapai standar Tingkat 4. Ini adalah prestasi yang belum pernah dicapai oleh para ahli Alam Domain veteran.

Hong Xinyuan, yang duduk di samping Kerui, bereaksi dengan sangat tenang terhadap hasil duel tersebut. Bahkan, sedikit rasa penghargaan muncul di matanya saat dia menatap Violet Cloud.

“Hong Tua, kau tidak kalah secara tidak adil, kan?” tanya Duan Hanshan sambil mengelus janggutnya.

“Sepertinya kau sudah mengetahuiku sejak lama.” Hong Xinyuan tidak marah karena kehilangan 15 botol Cairan Nutrisi peringkat S dan 100.000 Kristal Sihir. Sebaliknya, senyum bahkan muncul di wajahnya.

“Tentu saja. Kekuatan super mana pun yang berpengetahuan luas dapat mengetahui hal itu.” Duan Hanshan mengangguk. “Kau tidak kalah sia-sia kali ini. Kau seharusnya tahu bahwa Tetua Api Berdosa kalah dari nona muda ini dalam kompetisi internal kita. Kau seharusnya menertawakan hasilmu.”

Namun, yang tidak diketahui Duan Hanshan adalah bahwa Awan Ungu saat ini jauh lebih kuat daripada saat dia bertarung melawan Api Berdosa. Kali ini, dia tidak bergantung pada tongkatnya untuk meningkatkan Konsentrasinya ke standar Tingkat 4. Sebaliknya, dia telah mencapai Tingkat 4 dengan mengandalkan dirinya sendiri.

Dengan kata lain, kendali Mana-nya telah meningkat secara signifikan.

“Ya, ini adalah kekalahan yang berharga.” Hong Xinyuan juga tidak bisa menahan senyum mendengar kata-kata Duan Hanshan. “Perjalanan ini tidak sia-sia.”

“Paman Hong?” Reaksi gembira Hong Xinyuan membingungkan Kerui.

Itu adalah 15 botol Cairan Nutrisi peringkat S dan 100.000 Kristal Sihir yang mereka bicarakan. Ini adalah jumlah yang signifikan, bahkan untuk Frost Heaven.

“Benar. Ini kerugian yang sepadan.” Muxin juga tersenyum.

Operasi Frost Heaven kali ini sangat penting. Bahkan mungkin memengaruhi situasi God’s Domain. Tentu saja lebih baik jika bantuan asing yang mereka minta sekuat mungkin.

Meskipun Tian Cheng tidak dapat menunjukkan kekuatan penuhnya dengan platform pertempuran virtual, kemampuan yang telah diungkapkan Violet Cloud sejauh ini sudah lebih dari cukup untuk menjadikannya sebagai penolong yang cakap.

“Muxin, kau melakukan pekerjaan yang bagus kali ini,” Hong Xinyuan memuji Muxin.

“Aku hanya mencoba membantu Guild.” Muxin tersenyum gembira. Tidak mudah untuk mendapatkan pujian Hong Xinyuan. “Setelah itu, beri tahu Black Flame bahwa aku akan memberi Zero Wing 20 slot untuk operasi rahasia kita. Selain 100 botol Cairan Nutrisi peringkat S, Boulder Corporation juga akan memberi Zero Wing tiga slot untuk memasuki Zona Atas jika operasi ini berhasil,” kata Hong Xinyuan sambil tersenyum.

“Paman Hong?” Muxin terkejut. Untuk sesaat, dia bahkan berpikir telinganya mempermainkannya.

“Paman Hong, bukankah Paman memberi terlalu banyak?” Mata Kerui juga melebar karena terkejut. Dia bertanya-tanya apakah Hong Xinyuan sudah kehilangan akal sehatnya.

Zero Wing adalah orang luar. Memberi Guild beberapa barang dan Kredit seharusnya sudah lebih dari cukup. Namun, Hong Xinyuan justru menawarkan slot berharga itu sebagai imbalan. Jika para Tetua Agung perusahaan mengetahui hal ini, mereka pasti akan terkejut. Lagipula, banyak anak dan cucu para Tetua Agung ini bahkan tidak mendapatkan slot tersebut.

“Betapa murah hatinya Anda, Hong Tua. Kalau tidak salah ingat, Anda seharusnya tidak memiliki begitu banyak slot cadangan, kan?” Duan Hanshan juga takjub dengan keputusan Hong Xinyuan.

Bagi orang biasa, memasuki Zona Atas hanyalah mimpi. Bagi orang kaya, nama ini adalah sesuatu yang mereka dambakan.

Zona Atas adalah wilayah khusus yang dibangun oleh Perusahaan Dewa Hijau, dan hanya kota-kota besar terpilih yang memilikinya. Secara total, terdapat kurang dari 60 Zona Atas di seluruh dunia.

Sementara itu, alasan utama mengapa banyak orang kaya ingin memasuki Zona Atas adalah umur panjang dan awet muda.

Menurut statistik yang dikumpulkan 50 tahun yang lalu, rata-rata harapan hidup orang yang tinggal di Zona Atas telah mencapai 130 tahun. Selain itu, penduduk dapat tetap dalam kondisi prima hingga usia 80 tahun. Dengan kata lain, seseorang berusia 80 tahun yang tinggal di Zona Atas dapat memiliki kebugaran fisik yang sama dengan seseorang berusia 50 tahun yang tinggal di dunia luar.

Dan ini hanya statistik dari 50 tahun yang lalu.

Zona Atas menawarkan banyak manfaat lainnya. Namun, hanya penduduk setempat yang mengetahui apa manfaat tersebut.

Sementara itu, jumlah orang yang diizinkan masuk ke Zona Atas setiap tahunnya terbatas. Selain itu, seseorang tidak serta merta bisa masuk ke Zona Atas hanya dengan memiliki uang. Seseorang juga perlu memenuhi syarat-syarat tertentu.

Tentu saja, Perusahaan Dewa Hijau juga akan menyediakan sejumlah slot untuk perusahaan internasional yang menjadi mitranya. Namun, jumlahnya sangat sedikit sehingga perusahaan-perusahaan ini tidak tega memberikan slot mereka kepada orang luar. Hanya mereka yang telah memberikan kontribusi besar yang dapat menerima slot.

Bagi Hong Xinyuan, menawarkan tiga slot kepada Zero Wing adalah tindakan yang sangat murah hati.

“Aku masih mampu memberikan tiga slot,” kata Hong Xinyuan sambil mendecakkan lidah. Namun, meskipun dia berpura-pura tidak terlalu peduli, kesedihan di matanya tidak bisa luput dari perhatian para ahli yang hadir.

“Sepertinya kau juga mengalami kesulitan,” kata Duan Hanshan sambil menatap Hong Xinyuan dengan tatapan rumit. Dari semua yang hadir, hanya dia yang mengetahui beberapa alasan di balik keputusan Hong Xinyuan. Namun, ucapan Duan Hanshan membingungkan Muxin dan Kerui.

“Baiklah, tujuan kita telah tercapai. Kita harus pergi sekarang.” Hong Xinyuan terkekeh tanpa memberikan penjelasan. Kemudian dia berbalik dan berjalan keluar dari lobi, tanpa berniat untuk tinggal lebih lama lagi.

Setelah rombongan Hong Xinyuan pergi, Gu Han, yang berdiri agak jauh, mendekati Duan Hanshan.

“Tetua Duan, mengapa Frost Heaven mengunjungi Zero Wing kali ini?” tanya Gu Han dengan rasa ingin tahu. “Tidak ada yang penting.” Duan Hanshan menarik napas dalam-dalam, emosi yang kompleks menggelap di matanya saat ia memperhatikan kelompok Hong Xinyuan keluar dari gedung. “Hanya saja, perubahan besar akan segera terjadi, dan waktu yang kalian miliki semakin menipis.”

“Perubahan besar?” Gu Han semakin bingung mendengar kata-kata Duan Hanshan.

Tepat ketika Gu Han hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, Liang Jing keluar dari lift dan mendekati mereka.

“Tetua Duan, Ketua Guild kami ingin bertemu dengan Anda,” kata Liang Jing dengan hormat.

“Sepertinya Ketua Guild kalian akhirnya memutuskan untuk keluar. Dia benar-benar membuat orang tua ini menunggu.” Mengangguk, Duan Hanshan melanjutkan, “Kebetulan saya ingin berbicara dengannya tentang Paviliun Naga-Phoenix. Silakan tunjukkan jalannya.”

“Silakan lewat sini, Tetua Duan.” Liang Jing memimpin Duan Hanshan ke lift ekspres menuju lantai atas gedung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com