Bab 1030: Upacara Penobatan

“Dia benar-benar… sudah keterlaluan,” kata Nightingale dengan ketus saat dia memunculkan diri dari Kabut. “Apa maksudnya berkata seperti itu?”

Roland juga menyadari perubahan sikap yang halus dari Mutiara Wilayah Utara itu setelah dia memberi tahu Edith tentang bagaimana Iron Axe menangani para bangsawan. Dia memiliki perasaan samar bahwa Edith menjadi benar-benar jujur padanya, yang sebenarnya bukanlah hal yang buruk.

“Yah…” Roland berpikir sejenak dan bertanya, “Apakah kamu bisa tahu apakah dia sedang berbohong atau tidak?”

“Dia mengatakan yang sebenarnya,” jawab Nightingale sambil mengerutkan bibirnya. “Dia memang bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan. Kalau tidak, aku pasti sudah menghentikannya dan mencari tahu akar masalahnya.”

“Yah, kalau begitu, lupakan saja.” Roland tersenyum. “Aku tidak punya tenaga maupun waktu untuk menebak apa yang dipikirkan oleh setiap orang.”

Nightingale langsung menghentikan keluhannya setelah mendengar kata-kata ini. Dia membuang muka dengan acuh tak acuh dan berkata, “Kau, kau benar… Kau hanya perlu fokus pada satu atau dua orang saja dan itu sudah cukup.”

Butuh usaha besar bagi Roland untuk menahan tawanya. Bibirnya bergerak-gerak, geli melihat betapa buruknya Nightingale dalam menyembunyikan isi pikirannya sendiri. Roland berdehem dan berkata, “Kalau begitu, mari kita kembali ke kantor. Aku punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”

Dia harus menguji dua mesin pembakaran internal yang baru dikembangkan dan mencari tahu cara menggunakannya untuk mencapai produksi massal. Selain itu, ia harus merancang suku cadang dan peralatan mekanik pendukung lainnya. Lebih jauh lagi, ia harus mengerjakan desain dan perakitan kereta berlapis baja, pembuatan karet biologis, serta perluasan pabrik dan pasukan.

Namun, ada satu hal yang lebih penting daripada semua tugas ini.

Meskipun itu hanya masalah formalitas, hal itu memainkan peran penting dalam menyatukan rakyat.

Saat Olivia tiba di Neverwinter, Roland tahu sudah waktunya baginya untuk secara resmi naik takhta.

…

Seminggu kemudian, Distrik Kastil Neverwinter dibuka untuk umum untuk pertama kalinya. Di bawah bimbingan polisi dan para pengawal, ribuan warga sipil, yang telah melewati proses penyaringan, berkumpul di halaman, menunggu penobatan dengan penuh semangat. Jalan-jalan yang dihiasi dengan pita dan lampu di luar Distrik Kastil dipadati oleh orang-orang. Rupanya, antusiasme warga tidak padam oleh salju.

Kastil Penguasa juga diubah untuk sementara demi upacara yang akan datang.

Tembok halaman depan telah dirobohkan dan diganti dengan pagar agar orang-orang dapat melihat apa yang terjadi di dalam. Semua fasilitas di halaman telah disingkirkan, dan petak-petak rumput baru telah dipasang. Para penonton akan memiliki pemandangan utuh dari seluruh upacara begitu mereka mendaki lereng Distrik Kastil.

Setiap sisi kastil didekorasi dengan spanduk merah bertepi hitam yang menjuntai turun dari atap dan membentang di sepanjang bangunan. Warna cerah spanduk itu menonjol di tengah hamparan putih yang luas, memberikan kesan khidmat dan megah pada kastil tua ini.

Perubahan terbesar terjadi di lantai dua kastil.

Sebuah balkon yang menghadap ke gerbang halaman depan menonjol dari lantai dua. Tanpa ragu, sang raja akan menerima restu dari rakyatnya di sini setelah penobatan.

Hanya perancang balkon tersebut, Menteri Carl, yang tahu bahwa perubahan sementara itu telah diselesaikan oleh para penyihir. Nona Agatha awalnya menciptakan dinding es, yang kemudian oleh Nona Soraya dilapisi dengan “lapisan bata”, membuatnya tampak seperti bagian dari kastil.

Dalam cuaca dingin seperti itu, dinding es tebal itu akan bertahan selama beberapa hari.

…

Di sisi lain, orang-orang di dalam kastil sibuk dengan pekerjaan persiapan.

“Yang Mulia, apakah Anda sudah siap?” Suara Wendy muncul di luar kamar tidur. “Semua menteri dan tamu kini sudah berada di sini menunggu Anda.”

“Mengerti. Beri aku waktu sebentar,” jawab Roland. Dia berbalik ke arah gadis bergaun putih dan bertanya, “Apakah kamu sudah siap?”

“Tunggu sebentar… Aku masih sedikit gugup.” Gadis itu tidak lain adalah Anna. Dia mengintip ke arah kerumunan di bawah melalui tirai, tampak terkejut oleh keriuhan di bawah sana. “Apakah kau yakin ingin aku ikut denganmu? Petugas upacara memberitahuku bahwa belum ada raja yang pernah melakukannya sebelumnya.”

Roland menyadari bahwa Anna tidaklah kenal takut seperti yang dia duga. Meskipun dia tersenyum, dia tetap merasa khawatir dan bingung menghadapi acara sebesar ini. Kepercayaannya berasal dari prestasi akademiknya yang luar biasa dan hasratnya akan pengetahuan baru. Ketika dia mendedikasikan dirinya pada pekerjaannya, dia adalah seorang jenius sejati. Terlepas dari bakatnya, dia pada dasarnya adalah seorang gadis berusia dua puluhan, lahir dan dibesarkan di pedesaan.

Anna tentu saja tidak terbiasa tampil di depan ribuan orang.

Roland tersenyum dan berkata dengan lembut, “Kalau begitu, aku akan membuat preseden. Atau kau ingin aku menobatkan diriku sendiri?”

“Tidak, tentu saja tidak.” Anna menggelengkan kepalanya. “Aku hanya…”

Roland menghampirinya, melingkarkan tangannya di tubuh Anna dan berkata, “Kalau begitu, aku akan mengatakannya dengan cara lain.”

“Cara… lain?”

“Ya.” Roland menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan nada sangat serius, “Nona Anna, aku ingin mempekerjakanmu sebagai istriku. Maukah kau menerima tawaranku?”

“Haha.” Anna tertawa terbahak-bahak. “Tidak, aku bukan lagi seorang tahanan. Lagipula…”

“Lagipula apa?”

“Ini terlalu mendadak.” Dia memukul bahu Roland dengan kepalan kecilnya, lalu mengulurkan tangan kanannya yang bersarung tangan dan berkata, “Terima kasih, Roland. Ayo kita pergi.”

Roland menggenggam tangannya erat-erat dan menjawab, “Atas perintahmu, Nona.”

…

Pasangan itu mendorong pintu hingga terbuka, berjalan melewati lorong, menuruni tangga, dan masuk ke aula di lantai dasar.

Aula itu langsung menjadi sunyi. Orang-orang secara otomatis memberi jalan bagi pasangan itu sambil menundukkan kepala.

Roland melirik para penyihir Neverwinter di sisi kirinya saat dia berjalan maju. Dia melihat Tilly, Ashes, Nightingale, Wendy, Lightning, dan Agatha… Sangat berbeda dari penampilan mereka tiga tahun lalu, mereka telah membaur ke dalam masyarakat dan menjadi bagian yang tak terpisahkan dari kerajaan.

Di sisi kanannya berdiri para pejabat balai kota dan aparat setempat, termasuk Barov, Edith, Iron Axe, Carl, Kyle, Theo, Yorko, dan lain-lain. Mereka membentuk badan pemerintahan di Kerajaan Graycastle. Selama bertahun-tahun, mereka telah mengangkat diri mereka dari rakyat biasa menjadi tokoh politik terkemuka.

Upacara penobatan seharusnya menjadi prosedur yang sangat rumit. Namun, karena para penyihir dan para pejabat Neverwinter semuanya telah mengakui kedaulatan Roland, proses tersebut disederhanakan secara drastis.

Roland memimpin Anna ke tengah aula, tempat sebuah meja batu berdiri dengan dua mahkota emas di atasnya.

Karena Raja Wimbledon III dan Gereja Hermes telah tiada, Roland menolak permintaan petugas upacara untuk memimpin penobatan, dan bersikeras agar raja dan ratu saling mengenakan mahkota satu sama lain.

Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Graycastle seorang raja dan ratu dinobatkan pada saat yang bersamaan.

Petugas upacara tentu saja menentang usul Roland, tetapi sia-sia. Anehnya, Barov memihak Roland kali ini.

Roland membungkuk dan membiarkan Anna mengenakan mahkota di kepalanya, lalu dia dengan lembut meletakkan mahkota satunya ke kepala Anna.

Ketika pasangan itu berbalik, semua orang berlutut.

“Hiduplah raja kami!”

Di tengah sorak-sorai orang banyak, Roland dan Anna berjalan ke panggung di ujung lain ruangan itu, keluar dari aula berkubah menuju ke balkon.

Ledakan kebisingan terjadi di bawah!

Tanpa menunggunya mengangkat tangan untuk melambai, sorak-sorai yang memekakkan telinga membanjirinya.

“Hiduplah Raja Roland!”

“Hiduplah sang raja!”

“Hiduplah Kota Neverwinter!”

Sorak-sorai itu menggelegar. Kerumunan orang diliputi euforia saat sang raja naik takhta. Pita dan kelopak bunga berjatuhan dari balkon dan berputar-putar dihempas angin dingin. Untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang peduli lagi dengan badai salju.

Tepat saat lonceng kota berdentang, meriam-meriam di tempat perkemahan Pasukan Pertama juga mengeluarkan suara gemuruh di kejauhan. Di sana, di perbatasan Tanah Barbarian dan Wilayah Barat, bangkitlah Raja Graycastle yang baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com