Bab 1043: Tantangan Baru

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Sebuah kutukan?” Roland mengulangi kata itu dengan nada tidak menyenangkan.

“Silakan ikut dengan kami.” Pasha berbalik dan memimpin semua orang ke sebuah gua di sebelah, tempat para penyihir Taquila menyimpan buku dan gulungan. Mereka telah membuat banyak lekukan di dinding gua, dan tampaknya gua perpustakaan ini memiliki lebih banyak jilid daripada perpustakaan Kuil Rahasia. “Celine, Yang Mulia ada di sini.”

“Aku datang.” Suara Celine terngiang di benak setiap orang sebelum dia keluar. Saat berikutnya, tentakel utamanya menjulur dari kedalaman gua, merobohkan banyak buku sebelum dengan cepat menyusut kembali ke dalam kegelapan.

Sebelum ia mundur, ia menyambut Roland dengan mengangguk kepadanya.

“Ehem— Aku minta maaf, Yang Mulia. Setiap kali ia melihat objek penelitian baru, ia akan benar-benar terserap dalam penelitian seperti ini,” jelas Pasha dengan sedikit rasa malu. “Iblis itu tampaknya menggunakan kutukan pada Lightning, tetapi dia tidak menderita cedera serius apa pun. Itu memang hal yang langka.”

“Apa yang akan dia lakukan?” Saat Roland mendengar frasa “objek penelitian”, dia memikirkan tikus yang digunakan dalam eksperimen, yang akan menderita berbagai perlakuan tidak adil di laboratorium.

“Harap yakinlah. Mengamati dan mencatat adalah metode penelitian utama yang kami gunakan dalam penelitian kekuatan sihir. Dengan bantuan inti sihir, Celine dapat dengan jelas menangkap pergerakan kekuatan sihir Lightning,” kata Pasha sambil memungut buku-buku yang berserakan di lantai. Dia membuka sebuah buku dan menunjukkannya kepada semua orang. “Lihat di sini… dan di sini.”

Roland memperkirakan buku ini mungkin adalah buku kuno yang diturunkan dari zaman Taquila, karena sebagian besar halamannya sudah menguning dimakan usia. Buku itu ditulis dalam bahasa kuno para penyihir. Di samping dua bagian yang ditunjukkan oleh Pasha, ada catatan yang diselipkan di dalam buku tersebut, yang menjelaskan isi tulisan kuno tersebut. Rupanya, Celine telah menerjemahkan kedua bagian itu untuk mereka.

Dia melihat lebih dekat dan menemukan bahwa itu adalah tentang dua pertempuran.

“Dalam pertempuran pengepungan di Tanah Fajar, delapan penyihir yang terluka diselamatkan oleh bala bantuan, tetapi pada akhirnya, tidak satupun dari mereka pulih dari luka-luka mereka. Luka mereka tidak mau sembuh bagaimanapun caranya. Semua pengobatan tidak efektif pada mereka. Seiring berjalannya waktu, mereka menjadi semakin lemah karena kehilangan darah dan luka mereka terinfeksi. Mereka sangat menderita sebelum kematian, dan dua dari mereka bahkan memilih untuk bunuh diri,” kata Pasha perlahan. “Pertempuran ini terjadi sudah sangat lama sehingga penulis buku itu sendiri tidak mengetahui banyak detail tentangnya, kecuali bahwa ini adalah insiden yang luar biasa. Frasa ‘kutukan sihir iblis’ pertama kali muncul dalam cerita ini.”

“Bagian lain di mana kutukan sihir disebutkan ada dalam catatan pertempuran yang terjadi belum lama berselang. Seorang Iblis Senior bertempur sengit melawan tentara penyihir di Kota Danau, yang terletak di tepi Dataran Subur. Ia dapat melekatkan kekuatan sihirnya pada tombak batu hitam. Begitu seorang penyihir terluka oleh tombak seperti itu, dia akan menjadi lemah dan layu. Serikat menyebut monster kejam ini Pemangsa Jiwa.” Pasha berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Ia membunuh tiga Manusia Luar Biasa, dan di dalam ketiga Manusia Luar Biasa itu, Perkumpulan Pencari menemukan kekuatan sihir yang aneh.”

“Dan kekuatan sihir yang aneh itu berasal dari iblis, kan?” Roland langsung menyela.

“Ya,” Pasha menganggukkan tentakel utamanya. “Kami pikir kemampuan ini berasal dari jenis yang sama. Kekuatan sihir yang aneh itu entah bagaimana dapat tetap berada di dalam target dan menyebabkan kerusakan terus menerus, yang tidak dapat disembuhkan oleh perawatan medis konvensional apa pun. Dan juga sulit untuk melenyapkan kekuatan sihir yang aneh itu.”

“Itulah sebabnya kalian menyebutnya kutukan,” kata Wendy dengan sedih. “Itu mengerikan…”

Nightingale memahami tersirat dari perkataan Pasha dan bertanya, “Kamu bilang sulit untuk melenyapkannya. Maksudmu… masih ada cara untuk menghapusnya?”

Pasha beralih ke halaman berikutnya dan menjawab, “Ya, jika apa yang telah kami simpulkan dari catatan-catatan ini benar.”

Roland membaca sekilas sisa cerita tersebut. “Ketika Kota Danau berada di ambang bahaya, seorang penyihir bernama Samantha maju untuk melawan Pemangsa Jiwa. Dalam pertempuran ini, ia mengalami kebangkitan tingkat tinggi dan menjadi Transenden. Setelah ia membelah iblis itu menjadi dua, kutukan pada dirinya entah bagaimana menghilang dan ia secara ajaib selamat. Samantha mencoba yang terbaik untuk mempertahankan Kota Danau, tetapi satu tahun kemudian, kota itu tetap jatuh, karena Kabut Merah sudah terlalu dekat dengan kota. Untungnya, ia mendapatkan cukup waktu bagi orang-orang untuk mundur dari kota tersebut. Setelah itu, Samantha memaksakan perubahan radikal di dalam Serikat dan berhasil membangun sistem Tiga Kepala. Dirinya sendiri berada di antara kelompok pertama Tiga Kepala.”

Sekarang, Roland mengerti apa yang dimaksud Pasha.

Jika Lightning benar-benar terkena kutukan sihir, satu-satunya cara untuk menyelamatkannya mungkin adalah membunuh iblis yang memberikan efek ini padanya. Itu bukan hal yang mudah. Pertempuran sebelumnya di kamp gunung salju dan di Lereng Utara telah membuktikan bahwa Iblis Senior adalah lawan yang luar biasa sulit. Jika mereka berhadapan langsung dengan Tentara Pertama, manusia akan memiliki peluang yang lebih baik untuk memenangkan pertempuran. Namun, jika mereka dengan sengaja menghindari konfrontasi langsung, akan sangat sulit dan berisiko untuk mengejar dan melawan mereka.

Dan ini hampir tidak mungkin bagi para penyihir di zaman Taquila.

Iblis Senior biasanya beraksi bersama pasukan mereka. Sebagai pemimpin militer, mereka sering dikelilingi oleh banyak prajurit iblis. Saat itu, sangat sulit bagi para penyihir Taquila untuk memenangkan pertempuran melawan iblis, apalagi memusnahkan prajurit musuh sepenuhnya dan mendekati para Iblis Senior.

Roland tidak bisa tidak memikirkan penyihir tak dikenal itu dan kata-kata terakhirnya dalam suratnya kepada Natalia.

Dia mungkin juga mati karena kutukan sihir semacam ini.

Karena dia mampu menulis surat secara langsung kepada salah satu dari Tiga Kepala, dia pasti berada di jajaran atas Serikat. Tetapi bahkan dia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap kutukan itu kecuali menerima hasil akhirnya.

Untuk menyelamatkan penyihir yang dikutuk seperti itu, Serikat harus menemukan dan membunuh Iblis Senior yang telah menjatuhkan kutukan padanya dari antara begitu banyak iblis. Selama proses ini, mereka harus mengorbankan lebih banyak penyihir lagi. Rupanya, bagi Serikat, menyelamatkan seorang penyihir yang dikutuk tidak sebanding dengan risiko dan pengorbanannya.

Nightingale perlahan mengepalkan tangannya saat menimbang untung dan rugi.

Setelah beberapa saat merenung, Roland berkata, “Memang, sulit untuk membunuh iblis itu, tetapi aku tidak akan pernah melepaskan kesempatan apa pun untuk menyembuhkan Lightning.”

“…” Pasha terdiam sejenak. “Jika memang itu yang kamu inginkan.”

“Sebelum kita mengambil tindakan, aku perlu meluruskan beberapa hal. Iblis Senior yang ditemui Lightning memiliki kemampuan untuk menimpakan kutukan pada siapa pun tanpa kontak langsung. Jika ia mengutuk orang biasa, apa yang akan terjadi pada orang tersebut?”

“Hasilnya akan lebih buruk lagi.” Celine tiba-tiba menyela. “Kekuatan sihir memberi para penyihir kekebalan yang lebih baik dan kemampuan penyembuhan yang lebih hebat, sehingga kita tidak akan terkena wabah iblis, yang merupakan infeksi bakteri yang disebutkan dalam bukumu. Adapun orang biasa, mereka akan dengan cepat mati karena infeksi tersebut karena luka mereka tidak dapat sembuh.”

“Bisakah Batu Dewa Pembalasan melindungi mereka dari kutukan itu?”

“Tentu saja bisa. Jika Pemangsa Jiwa bukan tandingan bagi seorang Manusia Luar Biasa dalam hal kekuatan, ia tidak akan pernah menyebabkan kerugian sebesar itu pada Serikat. Namun—” Celine berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Berdasarkan deskripsi Lightning, kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa iblis yang ia temui adalah seorang Pembunuh Sihir. Jika ya, mengenakan Batu Dewa Pembalasan tidak akan banyak membantu.”

Semakin kuat seorang iblis, semakin mirip ia dengan manusia. Aturan ini telah diverifikasi oleh Serikat dalam dua Pertempuran Kehendak Ilahi sebelumnya.

Roland menarik napas dalam-dalam.

Dia harus setuju dengan Celine dalam hal ini. Menurut deskripsi Lightning, Iblis Senior ini mungkin lebih kuat daripada semua musuh yang pernah mereka hadapi di masa lalu.

Mengingat hal itu, untuk membunuh Iblis Senior tersebut, dia harus merencanakan ekspedisi ke Taquila dengan sangat hati-hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com