Bab 1056: Tawanan

Di ruang bawah tanah yang gelap, cahaya redup melemparkan bayangan ke dinding saat sang tawanan tergantung di langit-langit. Bayangan itu berkedip-kedip dan bergoyang seperti dahan pohon bercabang.

Tahanan itu tidak memberontak, dan dia juga tidak menjerit atau memohon belas kasihan. Dia hanya menghasilkan rintihan yang hampir tidak terdengar ketika cambuk mendarat di kulitnya.

Namun, suara itu segera tenggelam oleh deraan cambuk berikutnya.

“Bet!”

“Bet!”

Cahaya lilin berguncang dan berkedip-kedip saat memantulkan bayangan yang bergoyang di sepanjang langit-langit. Suara tumpul dari cambukan memecah keheningan yang mengerikan di ruang bawah tanah itu.

Setelah sekitar sepuluh cambukan, Earl Lorenzo berkata, “Cukup. Istirahatlah!”

“Baik, Tuanku.” Sang algojo menarik diri.

Darah mengalir menetes di punggung tahanan wanita itu. Ada bekas cambukan baru dan lama di seluruh tubuhnya. Rupanya, ini bukan pertama disiksanya dia. Bulir-bulir keringat menonjol dari ujung hidung dan lengannya. Jelas sekali, dia menderita kesakitan hebat, tetapi dia memaksa dirinya untuk tidak berteriak.

“Jadi, kau masih belum mau memberitahuku di mana Buku Suci itu?” Sang earl berjalan mendekati wanita itu dan mencengkeram dagunya, memaksanya untuk menatapnya. Itu adalah wajah yang cantik, meskipun wanita itu terus-menerus mengalami penyiksaan. Faktanya, kulitnya yang lembap dan matanya yang cerah membuatnya semakin menarik. “Gereja sudah tamat, Farrina. Apa kau masih ingin berkomplot melawan setidaknya kau memikirkan rekan-rekanmu jika bukan memikirkan dirimu sendiri.”

“Sialan, ampas gereja itu!” pikir Lorenzo dengan kejam. “Ada banyak tempat yang bisa mereka pilih untuk ditinggali di Kerajaan Wolfheart. Kenapa mereka harus memilih Pulau Adipati Agung (Archduke Island)? Aku sudah memperjelasnya saat aku mengeksekusi para utusan bahwa aku ingin mereka membiarkanku sendiri. Lagipula, mereka memiliki sekelompok Prajurit Hukuman Dewa dan bisa memilih tempat mana pun untuk menetap selama mereka tinggal sejauh mungkin dari Graycastle. Kenapa mereka mencoba membunuhku? Jika aku tidak meminta Paus Mayne untuk memberiku beberapa pengawal untuk melindungiku sebagai tindakan pencegahan, mereka pasti sudah memajang kepalaku di tembok kota sekarang.”

Memikirkan hal ini, Lorenzo merasakan bagian samping telinga kirinya yang hilang berdenyut lagi.

Ketika kedua kelompok Pasukan Hukuman Dewa bertarung hari itu, Farrina hampir membunuhnya. Untungnya, pengawalnya berhasil menangkis serangannya. Dia selamat tetapi juga kehilangan telinga kirinya.

Lorenzo sebenarnya lebih kesal karena kehilangan para Prajurit Hukuman Dewa daripada telinganya yang hilang. Dari 20 Prajurit Hukuman Dewa, hanya dua hingga tiga orang yang mampu bertempur sekarang. Yang lainnya tewas dalam pertempuran atau kehilangan anggota tubuh. Mustahil bagi mereka untuk bertempur lagi.

Namun, dia sangat bergantung pada Prajurit Hukuman Dewa itu untuk mengamankan posisinya di Pulau Adipati Agung!

Para bangsawan di Kerajaan Wolfheart tidak kembali kepadanya bukan karena perubahan statusnya dari seorang uskup menjadi seorang bangsawan, melainkan karena ketakutan mereka terhadap para Prajurit Hukuman Dewa. Jika mereka tahu dia hanya memiliki segelintir Prajurit Hukuman Dewa yang mumpuni, mereka mungkin akan segera mencopot gelar earl miliknya.

Lorenzo sangat tergoda untuk mencincang Farrina menjadi berkeping-keping.

Tetapi dia tidak bisa melakukan itu.

Tidak sebelum dia tahu di mana Buku Suci itu berada.

“Aku tidak yakin apakah gereja sudah tamat, tapi aku tahu kau… Earl Lorenzo, tidak, aku harus memanggilmu pengkhianat,” Setelah beberapa saat terdiam, Farrina berkata dengan pelan. “Kesalahan terbesarku adalah aku meremehkan Prajurit Hukuman Dewa milikmu, tetapi hanya ada sedikit yang bisa kau gunakan sekarang, bukan? Kalau tidak, kau tidak akan begitu membutuhkan Buku Suci itu. Kau ingin tahu rahasia yang diturunkan di antara para paus, yaitu cara menciptakan Pasukan Hukuman Dewa, agar kau bisa mempertahankan posisimu yang menyedihkan…”

“Plak!”

Sang earl menampar wajahnya.

“Sebaiknya kau beri tahu aku apa yang kuinginkan!” ancam Lorenzo melalui giginya yang terkatup. “Katakan padaku, di mana Buku Suci itu?”

Darah menetes dari sudut mulut tahanan itu. Farrina berkata, “Aku tidak tahu…”

“Itu sungguh disayangkan.” Sang earl melirik sang algojo. “Potong satu kakinya. Pilih siapa saja yang kau suka. Aku ingin rekan-rekannya…”

“Berhentilah bersandiwara.” Farrina memotong perkataan Lorenzo dengan lemah dan nada mengejek. “Kau ingat jari yang kau kirimkan padaku terakhir kali? Darahnya sudah menghitam. Apa kau masih ingin memainkan trik yang sama? Sepertinya kehidupan yang nyaman di sini telah membuat uskup kita melupakan perbedaan antara orang yang hidup dan orang yang mati. Kau memotongnya dari mayat, kan? Kau sudah membunuh mereka sejak lama, pengkhianat!”

Wajah Lorenzo menjadi kelam.

“Aku bahkan bukan seorang penjabat paus. Bagaimana aku bisa tahu di mana Buku Suci itu? Paus Tucker Thor mungkin mengetahuinya, tetapi dia tidak pernah memberitahuku. Tidak seorang pun di dunia ini yang akan tahu cara menciptakan Pasukan Hukuman Dewa sekarang.”

“Kau berbohong!” Wajah Lorenzo memerah karena marah. “Tucker Thor memintamu datang untuk membangun kembali gereja di Kerajaan Wolfheart dan membalas dendam pada Hermes! Tanpa Buku Suci, bagaimana gereja bisa bersaing melawan Graycastle?”

“Haha…” Yang mengejutkan Lorenzo, Farrina tertawa. “Dengan Pasukan Hukuman Dewa pun, gereja tetap tidak bisa bersaing melawan Graycastle. Penjabat paus hanya ingin menyelamatkan kami dan agar semua orang bisa menghabiskan sisa hidup mereka dengan damai.”

“Ini tidak masuk akal! Apa kau pikir aku akan percaya padamu?” bentak sang earl. “Jika kalian berencana untuk menetap, mengapa kalian menyerang Pulau Adipati Agung? Bukankah kalian mencoba mencuri kekayaan, makanan, zirah, dan senjata di sini? Tucker mempercayakan para Prajurit Hukuman Dewa kepadamu, dan dia hanya ingin kalian menjalani kehidupan yang bahagia? Omong kosong!”

“Percaya atau tidak, tapi inilah kebenarannya,” kata Farrina acuh tak acuh. “Aku juga ingin memberitahumu hal lain. Jika kau tidak membunuh para utusan itu melainkan memperlakukan mereka dengan adil, kami mungkin akan memilih tempat lain untuk menetap. Tapi kau membuat keputusan terburuk. Kau tahu orang seperti apa yang paling ku benci? Para pengkhianat sepertimu!”

“Kau—”

“Kau mengecewakan Paus O’Brien, jadi kau tidak pantas mendapatkan kehidupan yang diperoleh Paus Tucker Thor untuk kami.” Ada nada ketegasan yang sayup-sayup terdengar dalam suara Farrina. “Sayang sekali aku tidak membunuhmu, tetapi para bangsawan di Kerajaan Wolfheart pada akhirnya akan tahu siapa dirimu sebenarnya. Bahkan jika kau telah mencuci tangan dari seluruh masalah ini dan tidak ada hubungannya dengan gereja, kau tidak akan pernah menjadi bangsawan sejati! Kau hanyalah seorang pengkhianat yang hidup dengan waktu pinjaman!”

Lorenzo menarik napas dalam-dalam, berusaha menahan amarahnya. Dia mengerang, “Aku tahu persis apa rencana licikmu. Kau hanya mencoba memprovokasi aku agar membunuhmu sehingga keberadaan Buku Suci itu akan tetap menjadi rahasia selamanya. Tapi aku bisa membuatmu memuntahkannya. Di sini tidak hanya ada perbekalan, tetapi juga banyak alat penyiksaan yang biasanya kami gunakan pada para penyihir. Aku ingin tahu apakah kau akan bertahan lebih baik daripada para Orang Sesat (Fallen) itu.”

Dia melirik kaki Farrina dan berkata, “Mari kita mulai dari kuku jarimu… Kuharap kau masih bisa bersikap tangguh saat aku mencabutnya.”

…

Setelah kembali ke aula kastil, Lorenzo tidak dapat menahan diri lagi. Dia membanting perangkat teh itu ke lantai.

“Sial, sial, sial Farrina!”

Dia telah mempersenjatai dirinya dengan topeng kekejaman untuk menyembunyikan keraguan di dalam hatinya. Faktanya, Lorenzo tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan Farrina untuk menyerah. Sebagai anggota Pasukan Pengadilan (Judgement Army), dia memiliki tekad yang sangat kuat. Mungkin, tidak akan semudah itu mendapatkan sesuatu darinya.

Dia tidak bisa begitu saja menutup pelabuhan dan mengumumkan larangan perdagangan secara tiba-tiba, karena hal itu akan segera menimbulkan kecurigaan di kalangan para bangsawan. Namun, jika dia membiarkan Pulau Adipati Agung apa adanya, ada kemungkinan besar para bangsawan akan menunjuk para pedagang untuk memata-matainya. Oleh karena itu, dia membutuhkan lebih banyak Prajurit Hukuman Dewa untuk melindunginya sebelum terlambat!

Namun Farrina, seseorang yang sangat dibencinya, menolak memberitahunya informasi penting itu.

“Ini sangat membuat frustrasi!”

Tepat pada saat itu, pelayannya masuk. “Tuanku, akhir-akhir ini aku mendengar sesuatu yang menarik…”

“Keluar dari sini. Aku sedang tidak ingin mendengarkan gosip sepele!”

Pelayan itu melihat pecahan tembikar di lantai dan berkata dengan sabar, “Ini mungkin berguna untuk memecahkan masalah Anda.”

“Apa?” Lorenzo langsung mendongak. “Ada apa?”

Setelah dia menjadi seorang earl dan penguasa Pulau Adipati Agung, para pengikutnya juga menjadi “keluarga”nya. Hagrid, sang pelayan, adalah salah satu orang kepercayaannya. Sebagai mantan pendeta, dia terkadang memberi Lorenzo nasihat. “Perbatasan Kerajaan Fajar (Kingdom of Dawn) sedikit tidak stabil akhir-akhir ini. Sepertinya mereka berencana menuju ke Gunung Cage.”

“Apa hubungannya dengan kita?” Lorenzo mengerutkan kening. “Pulau Adipati Agung tidak akan mendapatkan apa-apa darinya, tidak peduli siapa yang merebut Gunung Cage.”

“Aku tidak sedang membicarakan operasinya sendiri, tapi orang di balik semua ini…” Hagrid berhenti sedetik dan melanjutkan, “Tuanku, kudengar Raja Graycastle berada di balik semua ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com