Bab 1073: Bahan Bakar Gel

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Setelah meninggalkan peternakan cacing karet, Roland datang ke laboratorium.

Dia merasa seolah-olah masuk ke dalam laboratorium seorang penyihir. Di ruangan seluas 30 meter persegi ini, banyak tempat yang diolesi dengan cairan karet putih susu yang telah mengeras. Di sepanjang dinding, berdiri sederetan ember yang terisi penuh dengan cairan cacing segar. Beberapa blok karet tampak hangus di dalam sebuah panci besar, mengeluarkan bau menyengat yang kuat. Seperti seorang penyihir, Kyle juga menggunakan sendok bertangkai panjang dan tongkat pengaduk di laboratorium ini.

Melihat hal itu, Roland mau tidak mau berpikir, “Jika ada katak dan kelelawar di laboratorium ini, tempat ini akan terlihat persis seperti laboratorium penyihir.”

“Yang Mulia,” Kyle Sichi hanya mengangguk untuk menyapa Roland. “Saya pikir saya telah menemukan apa yang Anda inginkan.”

Sang alkemis tampak sangat pucat, dan salah satu jarinya dibalut kain kasa. Melihat itu, Roland menjadi sedikit khawatir dan bertanya, “Apakah Anda terluka?”

“Jangan khawatir. Ini hanya luka kecil,” Kyle melambaikan tangannya dan berkata. Dia mengambil sebuah cangkir yang berisi cairan karet berwarna merah muda dan melanjutkan, “Yang Mulia, lihatlah.”

Saat berikutnya, dia membalikkan cangkir itu, sama sekali tidak tumpah. Sebaliknya, cairan itu perlahan-lahan meluncur turun dan kemudian membentuk sebuah hemisfer lembut yang menempel di tepi cangkir.

Roland merasa tertarik. Dia mengulurkan tangannya, ingin menyentuh zat seperti jeli itu, tetapi Kepala Alkemis langsung menghentikannya.

“Jangan, Yang Mulia!” Dia menarik kembali cangkirnya dan menjelaskan, “Gel ini bersifat korosif.”

“Aku ingat cairan karet cacing itu tidak beracun dan tidak berbahaya,” kata Roland dengan sebelah alis terangkat. Dia sudah menggunakan cairan sedotan.

“Tapi itu berubah setelah dicampur dengan darah.”

“Darah?” Roland terkejut dan melihat jari Kyle yang terluka lagi. “Apakah kamu melukai dirimu sendiri untuk eksperimen…”

“Tentu saja tidak, itu hanya kecelakaan,” kata Kyle sambil tersenyum sambil mengelus janggutnya. “Ya, aku tergila-gila pada kimia, tapi aku belum sampai pada titik harus sengaja melukai diri sendiri demi sebuah eksperimen. Ada banyak hal yang menungguku untuk dieksplorasi di dunia kimia. Aku harus menjaga diriku baik-baik.”

Setelah itu, Kyle menjelaskan kepada Roland bagaimana dia menemukan gel tersebut.

Sesuatu yang disekresikan oleh kelenjar cacing karet dapat membuat lendir mereka menjadi lengket. Begitulah cara cacing menghasilkan cairan karet. Karena perbedaan proporsi sekresi dalam cairan tersebut, cairan itu dapat memadat menjadi blok karet biologis dengan tingkat kekerasan yang berbeda-beda. Setelah memadat, cairan itu tidak dapat dicairkan kembali.

Mengingat hal itu, Kepala Alkemis telah menggunakan banyak bahan dan melakukan banyak eksperimen, mencoba mencari cara untuk memadatkan cairan karet menjadi gel. Pada awalnya, ia mencoba menambahkan berbagai jenis zat dasar, asam murni, dan cairan alkali ke dalam cairan karet, tetapi tidak ada satupun dari campuran ini yang mencapai efek yang diinginkan.

Setelah itu, ia telah mencoba banyak garam anorganik dan bahkan zat organik, dan telah menemukan beberapa gel yang cukup menarik selama proses ini. Namun, tidak satupun dari mereka yang diinginkan oleh sang raja.

Segalanya mulai berubah ketika sebuah kecelakaan menimpa Kyle.

Suatu hari, ketika dia sedang memotong sepotong karet, dia secara tidak sengaja mengiris jarinya sendiri. Darahnya kebetulan menetes ke dalam secangkir cairan karet dan bereaksi hebat dengan cairan tersebut. Seketika, sejumlah besar asap putih membumbung dari cangkir dan Jamur Paruh Burung di dalam cairan tersebut dengan cepat meleleh menjadi air berwarna kuning.

Pada akhirnya, cairan di dalam cangkir itu berubah menjadi gel berwarna merah muda.

“Fitur terbesar gel ini adalah ia dapat mempertahankan struktur kimia dari hal-hal yang ditambahkan ke dalamnya,” kata Kyle lalu melemparkan gel merah muda itu ke dalam tungku. Tiba-tiba, api berkobar jauh lebih ganas. Nyala api melesat tinggi ke udara, dan gel itu dengan cepat terbakar menjadi abu. “Aku hanya menambahkan sesendok minyak ke dalamnya. Membakar gel itu saja tidak akan bisa mencapai efek ini. Aku bisa bilang ini bahkan lebih baik daripada gel yang Anda minta!”

Sang alkemis tampak lelah, tetapi suaranya terdengar bersemangat. Melihat pantulan api yang mengamuk di matanya, Roland entah bagaimana merasakan perasaan yang meledak-ledak di dalam dirinya dan menduga bahwa Kyle pasti sedang memikirkan betapa kuatnya benda ini dalam perang yang akan datang.

Roland membutuhkan zat seperti jeli ini untuk membuat bom napalm.

Di dunianya sebelumnya, napalm biasanya merujuk pada campuran agen pembentuk gel dan bahan bakar cair bensin atau bahan bakar cair serupa. Dibandingkan dengan bahan bakar cair yang mudah terbakar, yang memiliki titik nyala rendah dan volatilitas tinggi, bahan bakar gel lebih nyaman dan lebih aman digunakan. Pada saat yang sama, bahan bakar ini juga sangat destruktif. Sebuah bom napalm mampu membakar area yang luas. Tidak seorang pun di dalam area pembakaran ini dapat menyingkirkan bahan bakar yang tebal dan lengket dengan cepat, dan pada saat yang sama, mereka akan mati lemas, karena pembakaran tersebut akan menghabiskan banyak oksigen.

Sejak saat dia mendengar tentang cairan karet cacing, dia telah berpikir untuk menggunakannya untuk mengembangkan agen pembentuk gel, yang dapat digunakan untuk membuat bom napalm.

Dia berencana menggunakan bom-bom ini untuk menghancurkan pos terdepan iblis, yang telah memberi banyak masalah bagi Aliansi di masa lalu.

Kembali ke zaman Taquila, Pasukan Pemberkatan Aliansi tidak dapat bergerak bebas di sekitar pos terdepan tanpa dilindungi oleh para penyihir yang mampu memblokir atau membersihkan Kabut Merah. Mengingat hal itu, pasukan yang terdiri dari orang-orang biasa bertanggung jawab untuk merobohkan menara penyimpanan kabut iblis. Setiap kali Aliansi meluncurkan serangan ke pos terdepan, Pasukan Pemberkatan akan menderita kerugian besar, dan semua prajurit biasa akan tewas dalam pertempuran.

Aliansi tidak mampu meluncurkan banyak serangan semacam itu yang akan dengan cepat menghabiskan kekuatan dan sumber dayanya. Begitu mereka dikepung oleh banyak pos terdepan, mereka akan meninggalkan tanah mereka dan lari menyelamatkan diri.

Dengan bom napalm, pos terdepan iblis tidak akan lagi menjadi ancaman besar bagi kota. Api tersebut tidak hanya dapat menghancurkan fasilitas mereka tetapi juga membubarkan Kabut Merah mereka.

Mendengar bahwa cacing karet dapat menyediakan bahan mentah untuk membuat bom napalm, yang dapat dengan mudah membakar pos terdepan iblis dan membersihkan Kabut Merah di sekitarnya, Pasha langsung setuju untuk memelihara cacing-cacing ini di Kota Benteng Ketiga. Alethea, yang awalnya banyak mengeluh tentang cacing aneh ini, menunjukkan antusiasme besar terhadap mereka setelah mengetahui kegunaannya.

Faktanya, Roland sudah memiliki cukup senjata untuk serangan jarak jauh sekarang. Bahkan tanpa bom napalm, dia juga bisa membiarkan pasukannya menembak jatuh semua benda bergerak di pos terdepan dengan senjata api tersebut sebelum mengirim pasukan ke sana. Namun, dia tetap berharap para alkemis dapat berhasil memproduksi beberapa bom napalm. Jika mereka melakukannya, dia tidak perlu menyiapkan begitu banyak bubuk mesiu untuk pertempuran, yang dapat secara signifikan mengurangi beban pada pabrik-pabrik kimia.

Dia sangat senang melihat gel merah muda itu, tetapi dia masih memiliki beberapa kekhawatiran tentangnya.

“Apakah itu harus darah manusia?”

“Tidak, Yang Mulia,” jawab sang alkemis. “Harap tenang. Darah hewan juga bisa digunakan. Saya sudah mengujinya. Satu-satunya syarat untuk darah tersebut adalah harus segar.”

Roland merasa jauh lebih tenang mendengarnya, namun tak lama kemudian ia memikirkan pertanyaan lain. “Kenapa harus darah?”

“Yah…” Kyle tidak bisa berkata-kata.

“Saya pikir alasannya terletak pada asal-usul cacing tersebut,” kata Pasha. “Monster Bermata Banyak menggunakan mereka untuk menangkap dan menyimpan mangsanya. Darah mungkin menjadi salah satu kondisi pemicu yang menyebabkan mereka bereaksi. Meskipun mereka ditinggalkan oleh monster tersebut, insting mereka masih ada.”

“Itu penjelasan yang masuk akal,” pikir Roland. “Monster itu tampaknya tidak menyimpan mangsanya sebagai makanan. Lebih mungkin bahwa ia sedang mengumpulkan informasi tentang spesies lain. Menggingat hal itu, sangat mungkin ia membiarkan cacing-cacing itu menyimpannya sebagai jeli.”

“Tidak peduli apa, mari kita mulai mengembangkan senjata baru ini sesegera mungkin,” kata Roland. “Sekarang kita memiliki agen pembentuk gel yang ideal, pekerjaan yang tersisa akan menjadi mudah. Anda bisa membiarkan para alkemis dari kota raja yang lama mengurusnya. Bagaimanapun, Anda perlu istirahat yang cukup sekarang untuk penjelajahan Anda di masa depan ke dunia kimia.”

“Baik, Yang Mulia,” kata Kyle sambil meletakkan tangan di dadanya.

“Aku punya ide,” kata Pasha tiba-tiba.

“Oh, apa itu?” Roland menatapnya dan bertanya.

“Kita bisa membawa tamu istimewa ke uji coba senjata,” jawabnya sambil mengayunkan tentakel utamanya dengan ceria.

Roland langsung menyadari siapa yang dia maksud dan bertanya. “Apakah iblis itu masih hidup?”

Mereka telah memindahkan jiwa Kabradhabi ke dalam tubuh yang cacat untuk membingungkan pikirannya dan memanfaatkan kesempatan itu untuk menginterogasinya dan mendapatkan banyak informasi berguna. Sayangnya, karena sudah terbiasa dengan tubuh manusia, ia tetap bungkam. Rupanya, ia tidak mau memberikan informasi lagi kepada mereka. Roland menyerahkannya kepada para penyihir Taquila, berpikir bahwa ia akan bunuh diri atau disiksa sampai mati oleh para penyihir yang penuh dendam. Anehnya, ia masih hidup.

“Ya, ia hidup dan sehat. Ia menghabiskan semua makanan yang kita bawa kepadanya setiap hari,” kata Pasha.

Sepertinya ia sama sekali tidak ingin mati.

Ia menolak untuk menyerah atau mengaku.

Ia dengan percaya diri menunggu kegagalan total umat manusia, percaya bahwa cepat atau lambat ia akan bebas.

Ia begitu ambisius dan bertekad bulat.

Apakah itu karena ia berpikir dibunuh oleh beberapa serangga adalah sebuah penghinaan besar?

Roland berpikir dan tersenyum sinis. “Ide bagus. Mari kita bawa ia ke uji coba senjata.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com