Chapter 109 Gema (Bagian 2)

Namun, dalam duel tersebut, Klan Osha kalah akibat cara-cara licik yang digunakan oleh Klan Tribian. Tidak hanya itu, pada akhirnya bahkan Pemimpin Klan mereka dibunuh dan klannya berakhir dengan diasingkan ke Ujung Tanpa Ujung (Endless Cape). Bulan Perak, putri dari mantan Pemimpin Klan yang sekarang dikenal sebagai Gema (Echo), karena penampilan rupamanya dijual sebagai budak oleh para penyelundup kepada seorang pengusaha dari Pelabuhan Clearwater.

Kapak Besi (Iron Axe), dengan identitasnya sebagai seorang blasteran, meskipun merupakan anggota angkat dari Kaum Manusia Pasir (Sandpeople), bukanlah anggota asli Klan Osha. Oleh karena itu, dia tidak dijatuhi hukuman pengasingan. Namun, karena kemampuan bertarungnya yang hebat, klan-klan lain menyukainya dan ingin merekrutnya ke pihak mereka. Kendati demikian, Kapak Besi yang selama bertahun-tahun telah menerima kasih sayang semacam keluarga dari sang Pemimpin Klan lama, ditambah dengan harapan untuk menyelamatkan Gema, tidak ragu-ragu untuk menolak tawaran-tawaran dari klan lain. Setelah perjalanan yang panjang dan sulit, dia akhirnya tiba di tujuannya, Pelabuhan Clearwater. Namun, dia tidak pernah tahu bahwa pada saat itu, Gema telah dijual kepada Raja Graycastle.

Meski demikian, pada akhirnya Gema diselamatkan oleh seorang penyihir yang tergabung dalam Asosiasi Kerja Sama Penyihir; sementara Kapak Besi yang patah semangat pindah ke perbatasan Barat Kerajaan Graycastle. Namun hari ini, kedua orang ini secara tak terduga bertemu sekali lagi di Kota Batas (Border Town).

“Lalu apa rencana masa depanmu?” tanya Roland setelah merenung sejenak tentang apa yang baru saja didengarnya, “Apakah kau ingin kembali ke Selatan, membawa Gema bersamamu, dan menghidupkan kembali Klan Osha?”

“Tidak, Yang Mulia!” Kapak Besi berlutut dengan satu kaki, “Saya telah bersumpah kepada Tiga Dewa, bahwa selama sisa hidup saya, saya akan selalu bekerja untuk Anda… Saya tadi hanya… Saya hanya terlalu bersemangat melihat Bulan Perak lagi. Saya tidak bisa mengendalikan emosi saya, mohon hukum saya!”

“Bagaimana denganmu?” tanya Pangeran itu kepada Gema. “Apakah kau ingin membalas dendam untuk kaummu?”

Mendapat pertanyaan itu, Gema juga berlutut di hadapan Roland, “Ketika kekuatannya sebagai penyihir bangkit, aku memang berniat untuk membalas dendam. Tapi hari ini aku tidak lagi menyimpan perasaan seperti itu.” Dia menggigit bibirnya dan bertanya dengan suara lemah, “Mohon izinkan aku untuk tinggal di sini… Aku tidak punya tempat lain lagi untuk dituju.”

“Aku mengerti. Silakan berdiri,” kata Roland dengan tenang, “Kalian tidak perlu bertindak seperti ini, jangan khawatir aku tidak akan mengusir kalian.” Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan mantap, “Faktanya, membiarkanmu mencapai balas dendammu juga bukan hal yang mustahil.”

“Apa?” seru Kapak Besi dengan terkejut, dia tidak mampu mempercayai pendengarannya sendiri. Gema, di sisi lain, tidak menunjukkan banyak reaksi, bagaimanapun juga, dia sudah melepaskan harapannya untuk pernah kembali ke Kota Pasir Besi (Ironsand City).

“Tentu saja, untuk saat ini aku belum bisa mewujudkannya.” Roland melambaikan tangannya mengabaikan. Dia tidak memikirkan gagasan ini secara impulsif. Selama penjelasan Kapak Besi tentang Wilayah Selatan yang Ekstrim, dia telah mendengar beberapa hal yang sangat menarik—bahwa sebidang tanah ini panas dan kering serta lingkungannya memiliki banyak hal aneh untuk ditawarkan. Terutama nyala api oranye yang keluar dari tanah yang telah menyala selama berabad-abad tanpa pernah padam. Api oranye itu sering kali menyala di atas lubang yang sangat besar. Dan di dasar lubang tersebut, seseorang dapat melihat Styx hitam yang mengalir tiada henti.

Api oranye, Styx hitam, keduanya adalah kata-kata yang patut dicatat. Ketika Roland mendengarkan deskripsi ini, satu pertanyaan langsung muncul di benaknya, bukankah dia sedang membicarakan minyak? Terlebih lagi, minyak yang mengalir secara terbuka! Betapa pentingnya cairan hitam ini bagi perkembangan industri tidak perlu dipertanyakan lagi. Bagaimanapun, lebih dari separuh peperangan modern terjadi karena kebutuhan akan Minyak. Naik turunnya harga minyak bahkan dapat mempengaruhi naik turunnya sejumlah negara, dan bahkan mengubah peta dunia. Jika dia bisa mengendalikan orang-orang di selatan entah bagaimana caranya, dia mungkin bisa mendapatkan sumber minyak yang stabil.

Namun, untuk saat ini, Roland tidak punya waktu untuk memikirkan perselisihan yang terjadi di daerah jauh yang berada di luar kendalinya. Jadi tanpa pilihan yang lebih baik, dia terpaksa menunda pertunjukan “sejak zaman dahulu” itu ke hari yang lain.

“Ketika aku berhasil merebut singgasana, aku akan mencoba mendapatkan keadilan untuk kalian.” Roland berjalan ke hadapan Kapak Besi yang sedang berlutut, “Tetapi hari ini kau melanggar kedisiplinan Pasukan Pertama. Mulai sekarang kau dijatuhi hukuman kurungan selama dua hari, selama dua hari ini, kau akan merenungkan kesalahanmu.”

“Baik, Yang Mulia,” jawab Kapak Besi dengan penuh semangat.

“Kalau begitu mari kita lanjutkan latihan,” kata Roland kepada sang Kesatria, “dan kau juga akan bertanggung jawab untuk barisan selanjutnya.”

*

Brian mengira latihan hari ini telah berakhir, tetapi semua orang masih duduk di tempat mereka di lapangan latihan, tidak ada seorang pun yang berani bubar atas keinginan sendiri.

Bagaimanapun, sebelum Carter pergi bersama Pangeran, dia memberi mereka perintah untuk beristirahat di tempat, tetapi tidak untuk membubarkan diri.

Apa yang harus dia lakukan, jika dia harus menunggu sampai waktu patrolinya tiba, dia bahkan tidak ingin membayangkan skenario seperti itu.

“Tuan Kesatria, menurutmu Kapak Besi tidak akan kembali?” tanya Nail, yang berada di kelompok yang sama dengan Brian, “Tindakannya yang tak terduga tadi hampir membuatku terkena serangan jantung.”

“Sudah berapa kali kubilang, kau tidak usah memanggilku Tuan,” koreksi Brian lagi, “Di Pasukan Pertama, kau harus memanggilku pemimpin kelompok.” Setelah dia dianugerahi gelar kesatria oleh Yang Mulia, pangkatnya di dalam pasukan menjadi jauh lebih tinggi. Bahkan sampai pada titik di mana orang lain tidak berani berbicara dengannya, kecuali Nail—pria bertubuh kecil itu bekerja sebagai penambang sebelum dia bergabung dengan Pasukan. Dialah satu-satunya yang sering datang kepadanya untuk mengobrol. Menurut cerita Nail, jangankan berani berbicara dengan seorang kesatria, dia bahkan mengatakan bahwa dia pernah melakukan percakapan akrab dengan Yang Mulia.

“Hal semacam ini… Yang Mulia tidak akan menghukumnya terlalu berat, kan?” Meskipun dia memberikan jawaban yang meyakinkan, kewaspadaan di dalam hatinya tidak kunjung reda. Suatu ketika dia pernah melihat seorang warga sipil yang secara tidak sengaja bertabrakan dengan penumpang sebuah kereta kuda dan setelah itu ditikam hingga tewas di tempat oleh para pengawal, sebuah tragedi yang mengerikan.

Meskipun begitu, Kapak Besi berasal dari negeri lain, sangat berani baginya untuk berlutut di hadapan wanita lain ketika Yang Mulia berdiri tepat di sampingnya. Terlebih lagi memanggilnya “Pemimpin Klan”, jika ditotal semua itu adalah pelanggaran etika yang besar.

“Kurasa memang begitu,” angguk Nail. “Aku pernah berbicara dengan Yang Mulia secara langsung, dia tidak seperti para bangsawan lainnya, eh…” Dia menggaruk kepalanya dan tampak mencoba mencari kata-kata yang tepat. “Meskipun mereka hampir terlihat sama seperti dia, perilaku mereka sama sekali berbeda.”

Brian juga tidak ingin Kapak Besi dihukum terlalu berat. Setelah lebih dari satu bulan pelatihan kolektif, dia sudah merasakan kekaguman yang mendalam terhadap orang asing ini. Terutama ketika dia mengajari mereka cara membangun tenda untuk jaga-jaga jika mereka terdampar di alam liar. Mereka semua mendapat manfaat dari keterampilan luar biasa yang diajarkan dengan sabar kepada mereka. Di mata sang Kesatria, Kapak Besi bahkan lebih cocok untuk menjadi Komandan Pasukan Pertama daripada Carter.

“Mereka kembali!” Nail menyenggol lengan Brian, “Hei, aku tidak bisa melihat Kapak Besi di dalam kelompok mereka.”

Tidak, sudah waktunya menghentikan imajinasinya agar tidak liar, Carter telah memerintahkan mereka untuk berbaris sesuai dengan cara mereka berlatih sebelumnya. Ketika mereka sudah siap, Yang Mulia melangkah ke hadapan mereka dan memulai pidatonya: “Wanita di sampingku ini adalah penyihir lain, namanya Gema. Dia dan Kapak Besi telah terpisah selama bertahun-tahun… Sesuai dengan aturan, Kapak Besi dijatuhi hukuman kurungan beberapa hari karena mengacaukan formasi dan melanggar disiplin militer. Tidak, aku akan mengulanginya sekali lagi, kalian semua sekarang adalah bagian dari tentara reguler, dan aturan paling penting bagi anggota pasukan ini adalah untuk selalu mematuhi perintah dan menjaga disiplin! Apakah kalian mengerti ini?”

“Ya! Yang Mulia!” Brian seperti yang lainnya meneriakkan persetujuan mereka. Ketika dia mendengar bahwa Kapak Besi dijatuhi hukuman kurungan, hatinya akhirnya bisa sedikit tenang dan ketika dia melihat ke arah Nail, rekan kecilnya itu membuat wajah meringis.

“Selama latihan berikutnya, kita akan menggunakan kemampuannya untuk mensimulasikan berbagai macam suara, termasuk alat musik seperti tanduk dan drum. Dia akan memainkan beberapa jenis lagu mars, yang akan menjadi aba-aba kalian untuk bertindak! Setiap orang akan bergerak sesuai dengan irama drum, selalu menjaga ritme yang sama, menjaga barisan tetap lurus.” Di sini, Yang Mulia berhenti sejenak, “Di medan perang, Gema akan selalu berdiri di belakang kalian. Kalian bisa menganggapnya sebagai panji Pasukan Pertama, dan kalian harus selalu melindunginya dengan segenap jiwa raga kalian! Sekarang setelah aku selesai mengatakan semua ini… setiap orang harus mulai membiasakan diri dengan nada-nada berikutnya.”

Apa itu Lagu Mars? Kepala Brian penuh dengan kebingungan, apakah itu semacam musik yang kadang-kadang kudengar saat aku mengunjungi kedai minum? Musik lembut semacam ini mampukah memotivasi seseorang untuk maju ke depan?

Tetapi ketika dia mendengar melodi yang keluar dari mulut Gema, dia menyadari bahwa dia belum pernah mendengar sesuatu seperti ini sebelumnya. Dia hampir seketika memahami arti di balik kata-kata Yang Mulia—ritme drum tersebut langsung merasuk ke dalam tulangnya, memberinya hasrat untuk menggerakkan kakinya, sementara di saat yang sama melodi ringan tersebut memancing jiwa bertarungnya.

—Yang disebut lagu mars ini, mendengarnya akan mendongkrak semangat semua orang di medan perang, itu adalah “Himne Pertempuran” untuk menyemangati setiap orang agar terus melangkah maju tanpa henti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com