Bab 1150: Rencana Penyergapan (I)

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Seperti yang disarankan Nightingale, Camilla pingsan lebih karena tekanan mental daripada kelemahan fisik dan kelelahan.

Dia pulih sepenuhnya setelah dua hari, seolah-olah semua yang telah dia alami hanyalah sebuah mimpi.

Roland sangat lega.

Camilla adalah kunci dari operasi penyergapan mereka.

Meskipun Camilla langsung menjauhkan diri darinya, menjadi waspada dan ketakutan lagi, Roland senang melihatnya kembali normal.

Dia tahu Camilla masih mengkhawatirkan Joan.

Namun, dia berhasil menekan rasa duka cita itu, karena dia memiliki hal yang lebih penting untuk dipusingkan.

Roland memutuskan untuk menyembunyikan berita tentang hilangnya Joan dari para penyihir lainnya, terutama dari Lightning, dan hanya mengungkapkannya kepada segelintir penyihir pilihan, termasuk Tilly, Anna, dan Nightingale.

Dia tahu Joan adalah anggota Kelompok Eksplorasi Neverwinter, di mana Lightning adalah ketuanya. Saat ini, sebagai dua tokoh utama yang bertanggung jawab atas pertahanan terluar Angkatan Bersenjata Pertama, Lightning dan Maggie telah tinggal di garis depan selama beberapa bulan di bawah tekanan yang luar biasa. Ditambah lagi, Lightning sempat terluka oleh Pembunuh Sihir, jadi Roland tidak akan membiarkan berita apa pun mengganggu kondisi mentalnya.

Seminggu berikutnya, dia bolak-balik antara Kota Perbatasan Ketiga, situs uji senjata, dan ruang rapat kastil, dengan tujuan memfinalisasi rencana penyergapan mereka. Karena ancaman terbesar mereka saat ini adalah Pembunuh Sihir yang jauh lebih cepat dan lincah daripada Binatang Iblis biasa, sangat sulit baginya untuk mengembangkan rencana yang sempurna untuk membunuhnya.

Dia tadinya mengira rencana itu hanya akan memakan waktu dua atau tiga hari, tetapi dia menghadapi beberapa kesulitan besar selama simulasi operasi. Untungnya, dengan bantuan berbagai pihak, dia akhirnya berhasil menyusun rencana operasi yang layak.

Pertemuan pra-operasi diadakan di aula bawah tanah di Kota Perbatasan Ketiga seminggu kemudian.

Alethea berbicara lebih dulu.

Dia menyalakan inti sihir dan memproyeksikan gambar bagian belakang reruntuhan Taquila ke layar yang membentang di dinding sepanjang beberapa meter, terlihat persis seperti jendela yang terbuka di udara.

Kendati demikian, ini bukanlah jendela sungguhan di mana seseorang bisa menjulurkan kepalanya, jadi praktis tidak banyak yang bisa dilihat. Karena Alethea tidak dapat menyesuaikan sudut proyektor setelah Batu Panca Warna pecah, mereka tidak dapat melihat pemandangan di sekitar reruntuhan itu. Namun, “jendela” tersebut menghadap langsung ke jalur pasokan Kabut Merah iblis, yang memberi mereka acuan yang cukup baik mengenai tempat untuk memasang penyergapan.

“Jalur pasokan Kabut Merah ini membentang di benua ke timur laut dan barat daya, dan ada sekelompok iblis yang memasok Kabut Merah hampir setiap hari di rute ini. Sepuluh bulan lalu ketika Lorgar menemukan para iblis dan ketika Ashes pergi melacak mereka, jumlah ini meningkat menjadi tiga. Menggunakan informasi ini, kita dapat menentukan berapa banyak pasukan yang telah dikorbankan musuh kita dan berapa banyak yang tersisa. Karena mereka hanya memiliki satu jalur pasokan, Iblis Senior tidak akan terlalu menyimpang dari jalur ini ketika mereka mundur.”

“Tidakkah mereka bisa membangun jalur pasokan Kabut Merah palsu?” tanya Wendy dengan cemas.

“Selama para iblis masih mengandalkan Kabut Merah untuk bertahan hidup, informasi ini seharusnya dapat diandalkan,” jelas Alethea dengan sabar, meskipun dia telah menjawab pertanyaan yang sama beberapa kali. “Mereka memang pernah mengangkut Kabut Merah dalam jumlah besar untuk menyesatkan kita sekali, dan juga menggunakan Kabut Merah untuk menyerang kita dari jarak jauh. Namun, mereka tidak pernah mengurangi Kabut Merah untuk menipu kita, karena itu sama saja dengan bunuh diri.”

“Hal itu sangat mudah dipahami,” sahut Agatha. “Jika para iblis benar-benar memiliki pasokan alternatif, mereka akan langsung menyerbu bagian pedalaman Graycastle dari Hutan Berkabut atau Dataran Tinggi Hermes, yang pastinya akan menimbulkan lebih banyak kerusakan daripada menyerang dari garis depan. Jika mereka memiliki sesuatu yang lain selain Kabut Merah, mereka tidak perlu lagi mempertahankan Obelisk yang terbuat dari Batu Dewa.”

Melihat tidak ada lagi keberatan, Alethea melanjutkan, “Tim pasokan iblis sebagian besar terdiri dari Binatang Pengepung yang telah diubah dan beberapa Iblis Mad, yang tidak akan menimbulkan ancaman bagi Unit Khusus kita dan ‘Seagull’. Dengan mempertimbangkan hal ini, target utama kita adalah Binatang Iblis di udara.”

“Mengenai lokasinya,” kata Alethea sambil menunjuk ke arah Edith, “aku setuju dengan penilaian manusia ini. Dia akan mengambil alih dari sini.”

“Ini adalah upaya gabungan dari Staf Umum dan para penyihir,” kata Mutiara dari Wilayah Utara sambil tersenyum anggun. “Selain itu, terima kasih khusus kepada Nona Lightning dan Nona Maggie yang telah menyediakan peta untuk kita. Silakan lihat laporan yang kalian pegang. Daratan di sebelah timur jalur pasokan Kabut Merah sangat datar tanpa ada pohon sama sekali, jadi tempat itu tidak ideal untuk penyergapan. Meskipun demikian, ‘Seagull’ dapat melihat segalanya dari atas. Lanskap di sebelah barat jauh lebih terjal, dan ada sebuah gunung kecil di sana.”

Roland membuka laporan di mejanya dan menemukan peta tersebut. Dibandingkan dengan peta definisi tinggi yang digambar oleh Soraya, peta ini tampaknya jauh lebih sederhana. Roland menyimpulkan bahwa itu mungkin hasil karya Lightning ketika dia menunggangi Maggie di langit. Meskipun peta itu tidak cukup akurat untuk dijadikan panduan bagi pasukan dan artileri, peta tersebut memberi mereka informasi dasar mengenai bagian belakang Taquila.

“Kita kurang lebih dapat melihat lanskap di sisi ini melalui instrumen bayangan, jadi kita memerlukan peta untuk memasok bagian yang tidak ditampilkan di layar. Ada tiga lokasi di mana Nona Andrea bisa menembak. Yang pertama adalah puncak gunung di utara, yang kedua di hutan di antaranya, dan yang ketiga adalah area menonjol di kaki gunung di selatan.”

“Lokasi terbaik adalah puncaknya,” potong Roland.

Yang disebut “gunung” itu sebenarnya tidak lebih dari 100 meter tingginya, dan tampak seperti gundukan tanah yang besar di kejauhan, tetapi ini adalah titik tertinggi di area tersebut. Tidak ada yang lebih penting bagi seorang penembak jitu selain pandangan yang jelas. Dari titik tinggi, seorang penembak jitu tidak hanya dapat menembak targetnya dari jarak jauh tetapi juga dapat memata-matai musuh di atas tanah.

“Ya, Nona Andrea juga berkata begitu,” setuju Edith sambil mengangguk. “Gunung itu relatif jauh dari jalur pasokan Kabut Merah. Jika ‘Seagull’ menyusul Pembunuh Sihir, Unit Khusus harus melakukan perjalanan jauh untuk memberikan dukungan. Selain itu, tidak ada tempat untuk bersembunyi di puncak gunung, jadi kita akan sangat terekspos kepada Binatang Iblis di udara. Jika terjadi sesuatu, ‘Seagull’ tidak akan bisa datang menyelamatkan dalam waktu singkat. Alasan terpentingnya adalah — kita tidak dapat melihatnya melalui instrumen bayangan.”

Roland berkata penuh pertimbangan, “Jadi, apakah kau takut… iblis-iblis itu akan datang?”

“Ini adalah titik tertinggi di area ini. Aku akan sangat berhati-hati jika itu adalah aku. Meskipun Lightning mengatakan para iblis belum melakukan persiapan perang apa pun, tidak ada salahnya untuk tetap waspada, karena ini bagaimanapun juga adalah perang sihir. Seperti cara kita menggunakan Sigil of Screaming yang Baginda letakkan di hulu Sungai Air Merah, kita tidak harus selalu menempatkan pasukan garnisun. Kita hanya butuh peringatan. Ingat, prioritas terbesar bagi Unit Khusus adalah menjaga kerahasiaannya. Jika mereka terekspos, tidak akan ada gunanya sama sekali dalam memasang penyergapan.”

“Sejujurnya, pada masa Persatuan dulu, bagian yang paling sulit adalah membuat manusia memahami kekuatan sihir.” Tepat pada saat itu, suara Alethea terbesit di benak Roland. Dari reaksi orang-orang di lantai, tampaknya pesan itu khusus ditujukan untuk Roland. “Manusia jarang memperhitungkan kekuatan sihir dan bertindak seolah-olah mereka hidup di dimensi yang berbeda dari kita, tetapi manusia yang satu ini berbeda… Bawahanmu memang memiliki kepribadian yang cukup menarik.”

“Itu karena kalian tidak pernah benar-benar mengajari mereka. Tidak semua orang adalah seorang jenius. Pendidikan adalah cara paling efektif untuk mengangkat tingkat peradaban,” balas Roland santai lalu menoleh ke Edith. “Jadi, lokasi mana yang kau pilih?”

“Di dalam hutan,” jawabnya cepat. “Tim penembak jitu akan memiliki sudut pandang yang sempit dan bisa bersembunyi di sana dengan mudah. Mereka dapat memantau langit sekaligus mendukung Putri Tilly jika diperlukan dari dalam hutan. Tentu saja, mereka juga bisa bersembunyi di kaki gunung tetapi tempat itu terlalu dekat dengan reruntuhan Taquila. Jika musuh mundur, mereka akan sangat cepat terlihat. Jadi secara keseluruhan, hutan bukanlah opsi terbaik tapi —”

“Pilihan yang paling matang,” Roland melengkapi jawaban Edith.

Edith setuju sambil tersenyum sambil meletakkan tangannya di dada, “Tepat sekali. Dua unit akan mengepung Pembunuh Sihir. Nona Andrea bisa menembaknya jika dia tidak menyadari adanya penyergapan. Jika dia menyadarinya, para Penyihir Hukuman Dewa akan menghentikannya. Kendati demikian, seluruh rencana penyergapan ini bergantung pada senjata baru yang dibuat oleh Ratu Anna.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com