Bab 1156: Pertempuran Taquila (II)

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Setelah Lightning melintasi perkemahan, dia terbang lebih tinggi dan berhenti di udara.

“Ada apa, *coo*?” tanya Maggie sambil mengangkat kepalanya.

Lightning tidak menjawab, melainkan berbalik dan menatap ke bawah ke arah Taquila. Jarak pandang dalam kegelapan pekat ini kurang dari 200 meter, dan mencoba mencari Sang Pembunuh Sihir dalam kondisi seperti ini adalah usaha yang cukup sia-sia.

Tapi itu tidak masalah.

Lightning tahu Sang Pembunuh Sihir bisa melihatnya.

Punggungnya saat ini menghadap ke bulan, jadi Sang Pembunuh Sihir akan langsung melihatnya ketika mendongak.

Kendati demikian, dia tidak mengejarnya.

Dia tahu dia tidak bisa mengejarnya.

Jadi, dia memutuskan untuk membiarkannya pergi.

Di satu sisi, dia menang!

Lightning menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan kanannya dengan ujung jari yang masih bergetar, tetapi dia mengumpulkan keberaniannya dan menunjukkan jari tengah ke arahnya.

Itu adalah gestur yang diajarkan Roland kepadanya — gestur kemenangan!

Kemudian dia berputar cepat, menuju ke perkemahan Tentara Pertama tanpa menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya, dan menceritakan semua yang telah dilihatnya kepada Sylvie.

“Silinder yang terpotong rapi terbuat dari Batu Dewa Pembalas? Dicatat,” kata Sylvie sambil menuliskan perkiraan ukuran pilar-pilar tersebut, lalu menyerahkan selembar kertas itu kepada Agatha, yang dengan cepat menghitung lokasi dan bentuk persisnya berdasarkan ukuran Batu Dewa tersebut. Data itu segera dikirimkan ke ruang observasi.

Meskipun mungkin ada kesalahan dalam perhitungan ini, setidaknya mereka sekarang memiliki sesuatu untuk diandalkan. Sylvie pun membuat perkiraan kasar tentang lokasi pilar-pilar itu dan memanggil Batalyon Artileri.

Saat berikutnya, terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga dari Meriam Longsong di perkemahan.

Cahaya api meletus dari laras meriam dan melesat melintasi langit bagaikan kunang-kunang, menembus kegelapan.

Saat lebih banyak meriam bergabung dalam pertempuran, perkemahan itu menjadi samar-samar terlihat di kejauhan. Terkadang peluru meriam melesat di udara bagaikan komet yang jatuh dan meninggalkan ekor panjang di belakang mereka.

Gema ledakan yang panjang membelah udara dan membangunkan Dataran Subur dari tidur lelapnya.

“Indah sekali, *coo*…” gumam Maggie sambil menatap perkemahan artileri dengan linglung.

Lightning berdiri melawan angin dengan tangan terkepal erat menjadi tinju.

Sekarang, hanya ada satu rintangan lagi yang harus diatasi.

…

Ursrook melayang di udara dan mengamati gundukan tanah yang naik turun dengan sikap acuh tak acuh. Ini adalah senjata paling kuat yang pernah diciptakan umat manusia sejauh ini. Satu proyektil dapat membunuh belasan iblis junior seketika bahkan tanpa menyentuh fisik mereka. Pecahan besi yang dimuntahkan oleh proyektil-proyektil itu dapat menembus zirah dan menancap ke dalam daging bahkan dari jarak puluhan meter.

Bahkan baginya, dia tidak sepenuhnya yakin apakah dia akan selamat dari serangan langsung.

Dalam laporan yang diserahkan kepada Penguasa Langit, dia menyebut senjata ini “hujan berapi”.

Selain itu, umat manusia juga telah menciptakan senjata perorangan seperti “panah api” dan “garpu api”. Rupanya, evolusi ras manusia sangat bergantung pada api. Sang penguasa percaya ini adalah sejenis peningkatan, tetapi dia lebih cenderung memandang kemajuan seperti itu sebagai sebuah kebetulan. Penyihir jelas memiliki kemampuan yang lebih beragam daripada orang biasa. Mungkin seorang penyihir tunggal, yang kemampuannya adalah pengendali api, akhirnya bangkit setelah beberapa ratus tahun dan membantu populasi manusia menguasai elemen alam ini.

Namun, bahkan jika umat manusia berkembang ke arah yang tidak ingin dia lihat, bukan berarti tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia bisa menciptakan batu-batu besar dari Batu Dewa untuk menghalangi hujan berapi. Ursrook memperhatikan bahwa Batu Dewa tampaknya kebal terhadap hantaman ledakan. Ketika proyektil-proyektil ini melewati pilar-pilar batu tersebut, mereka memantul pergi, tanpa meninggalkan sedikit pun bekas pada pilar-pilar itu.

Bahaya sebenarnya terletak pada hujan berapi yang berhasil menembus pilar-pilar dan mencapai iblis simbiotik di dalamnya. Zirah mereka yang tak tembus pandang tampak tak berdaya di bawah serangan hujan berapi dan langsung retak serta runtuh dalam sekali pukul.

Ironisnya, sang raja tampaknya sangat percaya pada pilar-pilar yang tidak bisa merasakan sakit itu dan percaya bahwa itu adalah terobosan paling epochal yang diperoleh kaum mereka sejauh ini dari “serpihan peninggalan”. Pilar-pilar batu itu tidak hanya menyediakan lebih banyak pasokan ke garis depan tetapi juga lebih banyak pilihan strategis. Sang raja percaya bahwa 100 pilar semacam itu akan cukup untuk memusnahkan seluruh ras manusia.

Oleh karena itu, 100 pilar adalah persis apa yang telah diberikan sang penguasa kepadanya.

Kendati demikian, selama setengah tahun terakhir, dia tidak hanya gagal membasmi ras manusia, tetapi cengkeraman mereka di Taquila juga tampaknya mengendor. Kurang dari 40% pilar yang sekarang tersisa di bawah kendali Ursrook.

Jika Penguasa Langit tidak begitu buta mempercayai sang raja, Ursrook tidak akan mendapati dirinya berada dalam dilema yang memuakkan ini.

Jika pilar-pilar batu itu hancur di tengah jalan, dia tidak akan punya apa-apa selain iblis junior untuk melawan musuh.

Itu akan hampir sama dengan bunuh diri. Bahkan pilar-pilar batu akan hancur di bawah kekuatan luar biasa dari hujan berapi, apalagi iblis-iblis junior yang tidak berlapis zirah itu.

Namun, Ursrook tidak peduli.

Semua pengorbanan ini demi kemenangan akhir.

Dan umat manusia harus membayar untuk itu.

…

Pukul 10:00 malam di markas bawah tanah.

Pertempuran telah berlangsung selama tiga jam. Setiap lima menit, Iron Axe mendengar suara hancur yang luar biasa datang dari atas yang diikuti oleh kepulan debu yang menghujani dari langit-langit.

Dia tidak mendengar suara apa pun selain suara meriam yang menderu dari perkemahan. Seolah-olah para iblis sama sekali tidak ikut ambil bagian dalam pertempuran ini.

Ini sangat tidak biasa dibandingkan dengan pertempuran-pertempuran sebelumnya yang pernah diikutinya.

Untuk menghemat amunisi dan merawat meriam, Iron Axe telah meminta Batalyon Artileri untuk menahan diri agar tidak menembak terlalu sering, melainkan membidik area secara eksklusif di balik bayangan hitam. Masalahnya adalah mereka tidak dapat melihat apakah serangan tersebut efektif melalui Mata Ajaib.

Satu-satunya hal yang dapat dia konfirmasikan saat ini adalah bahwa Meriam Longsong kaliber 152 tidak dapat menghancurkan Pilar Batu Dewa Hukuman. Meskipun hujan peluru secara signifikan memperlambat laju pilar-pilar batu tersebut, Iron Axe tahu pilar-pilar itu pada akhirnya akan pulih. Dia bertanya-tanya bagaimana Iblis Laba-laba memobilisasi monster raksasa seperti itu.

“Sialan,” bentak Iron Axe dengan jengkel sambil memukul meja. “Jika ini terjadi pada siang hari, monster-monster itu tidak akan punya kesempatan!”

Masalah terbesar bagi Tentara Pertama sekarang adalah mereka tidak tahu di mana peluru mereka mendarat, yang berarti para prajurit membidik secara membabi buta ke zona-zona buta yang membentang sekitar 150 meter, tanpa ada umpan balik yang dapat diandalkan untuk memperbaiki sudut tembakan mereka.

Menurut Sylvie, Sang Pembunuh Sihir sedang melayang di luar perkemahan, tampaknya bersiaga mengawasi Lightning. Meskipun Lightning sangat cepat, terbang dengan kecepatan tinggi seperti itu sekaligus menyusup ke perkemahan iblis untuk memberikan informasi tentang titik pendaratan bagi Tentara Pertama pada dasarnya sangat menguras tenaga dan juga berbahaya.

Namun para prajurit harus memiliki beberapa bentuk umpan balik untuk melanjutkan operasi.

Jika informasi semacam itu tidak diberikan tepat waktu, mereka akan merasa kesulitan untuk membasmi para iblis secara efektif.

Tentu saja, Tentara Pertama bisa mengarahkan semua peluru ke zona buta untuk menjaga para iblis agar tetap berada di tempat. Namun, jika para iblis memilih untuk mundur, semua amunisi mereka akan terbuang sia-sia.

Selain itu, tampaknya beberapa Iblis Ngamuk yang mengapit zona buta berusaha melancarkan serangan menjepit. Mereka terlihat jelas oleh para prajurit, tetapi Iron Axe merasa enggan menyia-nyiakan amunisi hanya untuk beberapa iblis saja.

“Itulah sebabnya para iblis memilih untuk bertempur di malam hari,” kata Edith dengan tenang. “Ini sebenarnya lebih baik dari yang kuduga. Berkat Sylvie, kita setidaknya bisa melihat musuh dalam kegelapan. Kenapa kau terlihat begitu gelisah? Para iblislah yang seharusnya khawatir.”

“Aku hanya tidak ingin menyia-nyiakan amunisi yang butuh waktu begitu lama untuk kita produksi,” gerutu Iron Axe sambil mengerutkan kening.

“Jangan khawatir. Mereka tidak bisa terus seperti itu selamanya. Kurasa para iblis juga tahu itu. Mereka mungkin akan melawan balik begitu mereka berada dalam jangkauan tembak mortir,” kata Mutiara Wilayah Utara itu sambil melengkungkan bibirnya. “Sayangnya bagi para iblis, mereka tidak tahu bahwa segalanya akan segera berubah. Saat mereka memasuki jangkauan tembak suar, kita akan segera mengetahui pemenang pertempuran ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com