Bab 1158: Kekalahan

Perayaan itu tidak berlangsung lama, dan semua prajurit segera melanjutkan pekerjaan mereka.

Tentara Pertama segera mengurus beberapa masalah paling mendesak seperti merawat yang terluka, membuat laporan statistik korban, memperbaiki jalur kereta api, dan membersihkan medan perang.

Markas besar sangat tahu bahwa kemenangan dalam pertempuran ini sama sekali tidak menandai akhir dari proyek “Obor”. Meskipun sekarang tampaknya mereka pasti akan merebut kembali Taquila dan para iblis sangat tidak mungkin untuk mengulangi serangan mereka setelah kegagalan ini, mereka tidak boleh lengah. Perang ini akan terus berlanjut sampai manusia benar-benar memusnahkan Pembunuh Sihir yang sekarang masih buron.

Umat manusia harus menunda perayaan kemenangan mereka hingga saat terakhir ketika mereka menancapkan bendera Graycastle di puncak reruntuhan dan ketika pasukan dengan selamat kembali ke Neverwinter.

Setelah diskusi panjang, para petinggi di garis depan mencapai pemahaman bersama bahwa seharusnya ada kurang dari 500 iblis yang tersisa di reruntuhan Kota Suci setelah pertempuran ini, yang menyiratkan bahwa para iblis tidak lagi menjadi ancaman bagi Tentara Pertama.

Fokus mereka sekarang harus beralih dari pembangunan Menara Stasiun No. 10 ke operasi penyergapan yang secara khusus menargetkan Pembunuh Sihir, karena Tentara Pertama saat ini tidak memerlukan Sylvie untuk terus-menerus waspada terhadap serangan mendadak dari para iblis.

Untuk menghindari komplikasi baru terkait pertempuran ini, Tentara Pertama melanjutkan pengeboman keesokan harinya.

Saat cangkang meriam menghujani, para iblis tidak punya pilihan selain perlahan-lahan mundur dari parit mereka ke reruntuhan Taquila.

Pada akhirnya, hanya Pembunuh Sihir yang berhasil tetap berada dekat dengan garis pertahanan. Meskipun demikian, sebagai target utama mereka, dia sekarang hampir tidak bisa mendekati perkemahan dan tentu saja tidak dapat menghentikan kemajuan Tentara Pertama.

Setelah beberapa upaya yang sia-sia, Pembunuh Sihir lambat laun berhenti memunculkan diri.

Pada hari keempat perang, jalur kereta api akhirnya berada dalam jangkauan tembak sejauh 10 kilometer.

Agatha, Phyllis, dan seratus penyihir lainnya sedang menunggu untuk menembakkan Meriam Longsong seperti yang diperintahkan oleh Iron Axe.

Karena jumlah meriam yang sangat terbatas, Van’er, komandan batalion artileri memutuskan untuk mengikat sumbu-sumbu itu bersama-sama dengan tali agar para penyihir dapat menembak pada saat yang bersamaan.

Setiap Penyihir Hukuman Dewa, yang lahir di Taquila, bertekad untuk membalas dendam rekan-rekan mereka dan membangun kembali Kota Suci. Mereka mengerti bahwa ini akan menjadi momen bersejarah yang akan menjadi bagian dari sejarah umat manusia, meskipun mereka belum tentu selamat dari Pertempuran Kehendak Ilahi ini.

“Aku harus meminta maaf padamu,” kata Phyllis kepada Agatha dengan lembut sambil memegang tali-tali tersebut, “400 tahun yang lalu, aku pikir akan menjadi sebuah bencana untuk mempercayakan tugas-tugas penting kepada manusia fana dan lebih dari sekali, aku menertawakanmu di belakangmu.”

“Ya, banyak orang berpikir sepertimu saat itu,” jawab Penyihir Es itu sambil tersenyum. “Dan bagaimana perasaanmu tentang hal itu sekarang?”

“Sekarang…” kata Phyllis sambil berpikir sambil melengkungkan bibirnya. “Sebenarnya tidak terlalu buruk untuk bertempur berdampingan dengan manusia fana.”

“Siap — Mulai!” Tepat pada saat itu, Van’er mengangkat bendera nya.

Semua orang menarik sumbu ke arah mereka, dan tak lama kemudian suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema di seluruh perkemahan. Lusinan peluru meriam melesat naik, melintasi lapangan, dan menghujani Kota Suci.

Gelombang kejut beriak saat ledakan terjadi, menyapu peninggalan kota tua ini yang telah menyaksikan 400 tahun terakhir, dan menghancurkan para iblis yang bersembunyi di dalamnya menjadi berkeping-keping.

…

“Ini sudah dimulai,” gumam Sylvie.

“Ya,” kata Andrea acuh tak acuh, yang bisa merasakan tanah bergetar bahkan pada jarak tujuh atau delapan kilometer dari Taquila.

Sulit untuk membayangkan penderitaan apa yang telah dialami para iblis setelah terus-menerus dibombardir oleh Meriam Longsong selama semalaman.

“Ini sudah hari kelima, kan?” gerutu Margie. “Apakah Pembunuh Sihir akan datang hari ini?”

“Siapa tahu?” kata Ashes, mengangkat bahu.

“Aku ingin makan hot pot dan potsticker di Neverwinter.”

“Grrr…”

Perut seseorang mengerang pelan begitu Margie selesai berbicara.

“Yah, aku juga akan senang makan daging panggang dan roti es krim… Aduh…”

Ashes memasukkan beberapa jatah makanan ke mulut Margie dan berkata, “Makanlah jatah makanan jika kamu merasa lapar. Meskipun rasanya tidak terlalu enak, itu setidaknya akan membuatmu kenyang.”

“Dan tolong jangan lupa bahwa kita masih dalam misi,” tambah Camilla Dary. “Kamu bisa memikirkan makanan sebanyak yang kamu suka saat kembali ke Neverwinter. Sekarang, konsentrasi dan selesaikan tugasmu.”

“Dia tergoda juga. Dia hanya tidak pernah mengerti lelucon,” pikir Andrea dalam hati sambil menggelengkan kepalanya, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Taquila.

Saat Tentara Pertama mulai melakukan serangan balik, Pasukan Khusus juga, seperti yang direncanakan, meninggalkan perkemahan, mengitari reruntuhan, dan berjongkok di dalam hutan di sebelah barat jalur pasokan Kabut Merah. Karena mereka tidak tahu kapan Pembunuh Sihir akan mundur, mereka harus menunggu dalam penyergapan dan terus menunggu.

Para penyihir sudah terbiasa hidup di lingkungan yang keras. Untuk menghindari perhatian yang tidak diinginkan dari Binatang Iblis yang mengintai di langit, mereka tidak mendirikan tenda atau membuat api. Setiap orang membungkus diri mereka dengan selimut tebal dan menghabiskan malam di atas pohon. Untuk makanan, mereka makan kue gandum untuk bertahan hidup.

Andrea tiba-tiba mulai merindukan kehidupan di Neverwinter. Sejujurnya, ketika dia pindah ke Neverwinter bersama Tilly, dia mengira apa yang disebut “rumah bagi para penyihir” hanyalah janji kosong lainnya yang dibuat oleh penguasa, kota lain di mana mereka akan mengungsi untuk sementara waktu. Dia bertekad untuk pergi bersama Tilly jika yang terakhir memutuskan untuk pindah lagi. Namun, sekarang dia tidak begitu yakin apakah dia akan tetap pada rencana awalnya.

Di Neverwinter, dia tidur di atas tempat tidur empuk dan memiliki kebebasan untuk mencoba berbagai makanan lezat. Ada pasokan air panas dan dingin yang konstan untuk mandi, serta sistem pemanas yang sangat baik yang memungkinkannya berjalan tanpa alas kaki di musim dingin. Dia tidak pernah hidup begitu nyaman bahkan ketika dia masih seorang bangsawan. Gaya hidup santai seperti itu sama sekali bukan bentuk pemborosan atau memanjakan diri, melainkan budaya yang halus dan canggih. Andrea tahu Neverwinter telah berhasil memenangkannya.

Untungnya, Roland dan Tilly akur saat ini, jadi dia tidak perlu membuat keputusan dalam waktu dekat.

Andrea berpikir dia harus meminta hadiah besar dari Roland setelah misi ini selesai.

Idealnya, dia berharap Pembunuh Sihir tetap berada di Taquila dan hancur berkeping-keping oleh meriam. Jika Pembunuh Sihir memilih untuk melarikan diri, Andrea kemudian berharap dia bisa membunuhnya dengan satu tembakan peluru Batu Dewa. Skenario terburuknya adalah Pembunuh Sihir menyadari penyergapan mereka dan bergerak zig-zag di lapangan untuk menghindari peluru mereka, dalam hal ini, mereka harus beralih ke solusi terakhir mereka: “Burung Camar”.

Andrea tidak begitu yakin bahwa Pembunuh Sihir akan hancur berkeping-keping atau berhasil dibunuh dalam penyergapan tersebut. Selama lima hari terakhir dalam pertempuran malam hari, Pembunuh Sihir terus mengubah posisinya di atas Taquila, yang membuatnya sangat sulit untuk membidik. Andrea tidak yakin apakah ini murni kebetulan atau Pembunuh Sihir sengaja menghindarinya.

“Awwwwww — ”

Tiba-tiba, sebuah jeritan melengking memenuhi udara.

“Ada apa?” tanya Ashes.

“Satu peluru meriam mengenai Kerangka Raksasa!” seru Sylvie. “Ada lubang besar di bagian belakang Kerangka itu. Ya ampun, makhluk itu… sedang melolong!”

“Ia benar-benar bisa merasakan sakit! Aku tidak menyangka ia adalah makhluk hidup.”

“Kabut Merah keluar dari lukanya seperti sedang berdarah,” kata Sylvie sambil menatap ke arah tenggara. “Pembunuh Sihir juga sedang menyerbu ke arah kita.”

“Kuharap seseorang bisa menembaknya jatuh,” kata Andrea sambil merentangkan tangannya.

“Tunggu sebentar… Tidak, Pembunuh Sihir berbalik di tengah jalan!” koreksi Sylvie, mengerutkan kening. “Ada apa? Kerangka-kerangka itu juga mundur. Beberapa iblis mencoba menghentikan mereka dan malah terinjak-injak sampai mati. Mereka telah kehilangan kendali…”

Setelah hening yang cukup lama, Sylvie bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah para iblis saling membunuh?”

Andrea dan Ashes saling berpandangan. Ini adalah tanda kekalahan telak dalam segala hal. Apakah para iblis akhirnya runtuh dan kehilangan moral mereka karena tidak mampu terus bertempur di bawah tekanan?”

Kecurigaan mereka segera dikonfirmasi oleh Sylvie.

“Pembunuh Sihir telah melarikan diri dari Taquila!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com