Bab 1177: Sebelum Badai

Penerjemah: Transn Editor: Transn

“Yah…” Para penyihir kuno saling bertukar pandang, bingung dan kehilangan akal.

Setelah waktu yang lama, Pasha memecah keheningan. “Ya, mungkin saja ada.”

“Bisa aku ajukan pertanyaan? Bagaimana cara kalian menemukan tambang Batu Dewa di masa lalu?” tanya Roland.

“Aku tidak dapat mengingat metode yang digunakan 1,000 tahun yang lalu, tetapi aku yakin itu karena kebetulan murni,” jawab Celine. “Setelah pendirian Persatuan dan Perkumpulan Pencari, mencari tambang Batu Dewa menjadi tugas utama kami.”

Roland teringat pada peta yang menandai Taquila, Hutan Kabut, dan Tambang Lereng Utara, yang melaluinya Lightning berhasil menemukan Agatha dan dengan demikian mengungkap sejarah lama yang dulunya diselimuti kerahasiaan.

“Karena Batu Dewa dapat memblokir kekuatan, kami mulai mencarinya berdasarkan fitur ini. Para penyihir seperti Sylvie, Nightingale, Lightning, dan Isabella semuanya bisa menjadi peneliti 600 atau 700 tahun yang lalu. Pada masa damai, ada hampir 100 penyihir di tim pencari. Kami menemukan total enam tambang, tiga di antaranya cocok untuk membangun kota besar di sekitarnya,” lanjut Celine. “Kemudian, kami menemukan teknologi peradaban bawah tanah dan mulai menggunakan inti sihir untuk melakukan pencarian. Begitu inti tersebut menghasilkan daya, sensornya dapat mencakup area dengan radius 100 kilometer. Itu benar-benar membantu kami menemukan ujung selatan Hutan Kabut dan Dataran Tinggi Hermes. Sayangnya, pada saat kami menemukannya, Bulan Darah telah muncul, dan para iblis menghancurkan segalanya.”

“Dengan kata lain, tidak ada gunanya Persatuan mencari di barisan pegunungan itu,” kata Roland perlahan. “Tempat itu tidak dapat diakses oleh orang biasa, dan bahkan para penyihir pun akan kesulitan untuk pergi ke sana. Jadi, seharusnya sangat merepotkan bagi para iblis untuk membangun Obelisk di sana.”

“Benar sekali,” kata Edith sambil mengangguk menyetujui. “Kecil kemungkinan mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka, tetapi area ini cukup luas untuk menggantikan Taquila sebagai benteng pertahanan mereka untuk memusnahkan manusia. Selain itu, jumlah pasukan yang dapat mereka kirim ke pegunungan juga tergantung pada waktu persiapan mereka. Jika ‘Rencana Garis Depan Barat’ yang dirujuk Ursrook mencakup banyak rencana darurat…”

“Para iblis pasti telah bersiap untuk operasi ini selama lebih dari setengah tahun,” Iron Axe memberikan jawaban dengan nada berat. “Yang Mulia…”

“Aku mengerti,” kata Roland sambil mengarahkan pandangannya ke arah yang lain. Terlepas dari apakah kesimpulan Edith benar atau salah, ia harus memastikan intelijen ini terlebih dahulu. Bagaimanapun, ini menyangkut tiga kerajaan lainnya serta masa depan umat manusia dalam seratus tahun ke depan. Jika para iblis benar-benar berencana menyerbu wilayah manusia melalui barisan pegunungan seperti yang diduga, akan menjadi sebuah bencana besar jika Neverwinter terus mengerahkan seluruh sumber daya untuk pengembangan Dataran Subur. Roland menegakkan tubuhnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Sekarang, dengarkan perintahku!”

“Baik, Yang Mulia!” seru para penyihir dan pejabat secara bersamaan.

“Wendy, bawa Lightning dan Maggie kembali ke Neverwinter segera.”

“Dimengerti. Aku akan langsung pergi.”

“Iron Axe, terapkan kebijakan migrasi sesegera mungkin. Aku tidak keberatan menggunakan cara paksa.”

“Sesuai perintah Anda!”

“Terakhir, aku butuh para penyihir Taquila untuk menyediakan satu inti sihir lagi,” kata Roland sambil menoleh ke Pasha. “Mengingat pengintaian udara saja mungkin melewatkan sesuatu, aku butuh bantuan kalian untuk memastikan bahwa kita menemukan segalanya.”

“Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia.”

Saat orang-orang mulai membubarkan diri, Celine menghentikan Roland.

“Aku ingin menunjukkan sesuatu kepada Anda, Yang Mulia.”

Roland pun mengikuti Celine ke laboratorium bawah tanah. Yang membuatnya terkejut, ia melihat empat batu berwarna cokelat kekuningan yang bentuknya hampir sama persis dengan Kubus Upacara Sihir di atas meja.

“Kalian sudah membuat empat replika?”

Roland menghampiri meja kerja itu dengan serius dan memegang-megang salah satu batu tersebut. Dibandingkan dengan Kubus Sihir yang asli, replika itu tampak lebih tajam, lebih baru, dengan pola yang lebih jelas di atasnya.

“Ya, tetapi fungsinya sedikit berbeda. Kurasa itu ada hubungannya dengan bahan mentah mereka. Mungkin, ras radiasi menaruh sesuatu yang lain di dalamnya ketika mereka membuat Kubus tersebut. Kendati demikian, aku sudah mengujinya pada ayam dan memastikan perbedaan kecil itu tidak memengaruhi penggunaannya.”

“Itu bahkan lebih baik,” kata Roland sambil meratapi nasib malang ayam-ayam itu dalam hatinya. “Kita butuh kekuatannya bertahan lebih lama. Aku tidak peduli dengan tingkat mematikannya jujur saja. Pertahankan kerja bagus ini.”

“Tidak masalah. Apakah Anda masih membutuhkan prototipe ini?”

“Tentu saja. Kalian menemukan sumber energi baru!” puji Roland dengan penuh semangat. “Kalian tidak bisa membayangkan betapa pentingnya penelitian kalian sebenarnya. Kalian telah memberikan kontribusi yang begitu besar bagi perkembangan umat manusia sehingga kalian pasti telah mengukir tempat yang mulia dalam sejarah manusia!”

Langkah selanjutnya adalah merancang perangkat untuk mengubah energi termal yang dilepaskan oleh Kubus Sihir menjadi energi kinetik. Jika upaya ini berhasil, akan segera ada revolusi industri lainnya di Neverwinter!

Mendengar pemikiran-pemikiran ini, Roland menatap tubuh Celine yang berbentuk gumpalan dengan firasat duka dan berkata, “Kamu seharusnya menerima Penghargaan Khusus atas Jasa kepada Neverwinter dan diberi selamat oleh publik di atas panggung di alun-alun pusat…”

“Itu bukan apa-apa, Yang Mulia. Aku sudah tahu kehormatan semacam ini tidak akan tersedia bagiku ketika aku memutuskan untuk mentransfer jiwaku,” kata Celine sambil tersenyum. “Aku hanya melakukan pekerjaanku. Lagipula, Anda sudah mewujudkan impianku di Dunia Mimpi.”

…

Perintah Roland langsung disebarkan ke seluruh kerajaan.

Setiap hari, belasan burung terbang ke udara dari puncak istana dan membawa pesan-pesan terenkripsi ke timur laut. Setiap pelabuhan dan setiap armada memberikan kontribusi mereka untuk relokasi besar ini.

Pasukan Pertama berangkat menuju Pelabuhan Clearwater, Seawindshire, dan kota-kota pelabuhan lainnya dengan kapal umpan dayung. Dari sana, mereka naik kapal lain sebelum menuju ke utara.

Meskipun rincian rencana operasi belum diungkapkan kepada para prajurit dan para prajurit tidak tahu persis apa misi mereka, mereka segera berkumpul dan memulai perjalanan ke negara lain tanpa ragu sedikit pun setelah menerima perintah.

Di Kota Cahaya, Kerajaan Fajar.

Setelah Horford Quinn menerima surat Hill Fawkes, ia segera memanggil putranya dan berkata kepadanya, “Pergilah ke Teluk Pantai dan Kastil Naga untuk memberi tahu para penguasa setempat bahwa mereka harus memprioritaskan kapal-kapal dari Graycastle di atas semua kapal lainnya. Pastikan mereka menyediakan area sandar khusus untuk Graycastle. Keluarga kerajaan akan menanggung semua biaya yang diperlukan!”

“Ayah, Anda yakin?” tanya Hawn sambil mengerutkan kening. “Itu akan menghabiskan banyak uang dan juga akan memengaruhi bisnis kapal dagang lainnya…”

“Cukup!” selak Horford dengan nada jengkel. “Lakukan saja apa yang kukatakan!”

Hawn menggigit bibirnya, menundukkan kepala, dan mengalah, “Baik, ayah.”

Ia berbalik lagi dan berkata dengan enggan, “Setidaknya Ayah harus memberitahuku apa rencana Graycastle.”

Namun Horford tetap diam.

Ia menghela napas dalam-dalam setelah Hawn keluar dan menutup pintu.

Horford berjalan mendekati jendela dan menatap tetangganya, lalu bergumam, “Semuanya akan… berubah sekarang.”

Sementara itu, di sebuah gua batu kapur bawah tanah di pinggiran Kota Cahaya.

Banach Lothar mendudukan dirinya di atas kursi roda sambil mengamati 200 orang “Tak Terkatakan” yang berdiri tegak di sampingnya dan 20 pengelolanya yang bermasker dengan dingin. Selama bertahun-tahun, ia telah mengandalkan para pengikut ini untuk menjalankan “Uang Hitam”.

“Kalian telah melakukan banyak investasi di Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Everwinter dalam beberapa tahun terakhir. Sekarang saatnya memetik keuntungan kalian.” Setelah menatap para pengikutnya cukup lama, Banach bersuara serak, “Aku telah menerima informasi dari sumber yang dapat dipercaya bahwa pasukan Graycastle akan segera memasuki Kerajaan Everwinter dan Kerajaan Wolfheart. Apa pun yang mereka lakukan, misi kalian adalah memberikan bantuan sebanyak yang kalian bisa, termasuk uang, makanan, dan intelijen. ‘Uang Hitam’ harus melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhan mereka. Apakah kalian mengerti?”

“Baik, Tuan!”

“Bagus sekali. Pergi sana.”

Semua orang segera patuh dan berbondong-bondong keluar dari aula bawah tanah.

Banach mengeluarkan botol kosong dari saku dalamnya. Ini adalah botol cairan obat kelima sejak sang Orakel membunuh Appen Moya.

Satu botol lagi… Ia hanya butuh satu botol lagi untuk mencapai keabadian!

Tangan Banach bergetar saat ia mengangkat botol kecil itu.

“Tenang saja, Orakel. Aku tidak akan mengecewakanmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com