Bab 1182: Penyusupan

“Bukan itu yang kau katakan saat menyerahkan izin berburu padaku,” kata Roland pada dirinya sendiri dengan nada jengkel. Ia berkata, “Kenapa kau hanya memperkenalkan para praktisi bela diri modern saja? Biasanya, mereka seharusnya mengirim lebih banyak praktisi bela diri aliran lama untuk membasmi Iblis Jatuh. Apa kau tidak berpikir begitu?”

“Memang ada lebih banyak praktisi bela diri aliran lama, tapi…” Garcia menghentikan kalimatnya dan menunjuk sekelompok orang yang sebelumnya salah dianggap Roland sebagai penonton biasa yang tidak penting. “Aku tidak punya informasi rinci tentang mereka. Mereka bekerja sendirian. Sedikit sekali anggota Asosiasi yang tahu kemana biasanya mereka pergi, kecuali agen mereka sendiri. Jadi, praktis aku tidak punya hal untuk diceritakan kepadamu.”

Dengan perasaan malu, Roland mengusap keningnya tanpa sadar. Ia tadinya mengira pria paruh baya yang berpenampilan sederhana dan berantakan itu hanyalah asisten atau sopir dari para praktisi bela diri terkenal. Penampilan mereka yang urakan—yang sangat kontras dengan para praktisi bela diri modern yang rapi dan terpelajar—membuat Roland tiba-tiba merasakan dorongan untuk pindah ke kubu sebelah. Ia sungguh tidak ingin menjadi perwakilan dari sekelompok pria paruh baya yang tampak acak-acakan dan lesu.

Apakah dia masih bisa mendaftar untuk ujian Kontes Seni Bela Diri?

Tepat pada saat itu, sebuah bus hitam masuk ke area parkir.

“Itu bus dari Kota Prism,” kata Garcia. “Ayo kita pergi.”

“Baiklah,” kata Roland sambil menepuk bahu kanannya, memberi isyarat kepada para penyihir untuk mengikutinya. Selama serangga pelacak Faldi terpasang di tubuhnya, para penyihir akan selalu bisa melacak keberadaannya.

Garcia dan Roland berjalan langsung ke bagian belakang bus.

“Aku paling suka kursi ini,” kata Roland sambil meluruskan kakinya dan bersandar dengan santai di kursinya. “Aku merasa seperti seorang raja di kursi ini, karena aku bisa melihat semua yang terjadi di dalam bus dari sini.”

“Kau hanya ingin menyendiri. Aku mengerti,” bentak Garcia.

“Aku tidak memohon padamu untuk duduk bersamaku,” balas Roland, sedikit kesal karena menyadari bahwa dirinya dan Garcia selalu saja bertengkar.

“Ini adalah pertama kalinya kau berpartisipasi dalam sebuah misi. Sebagai seniormu, tentu saja aku harus mengawasimu.”

Saat mereka saling melotot, suara obrolan yang ramai menarik perhatian mereka.

“Nona Fei Yuhan, lewat sini.”

“Yuhan, duduklah denganku!”

Saat gadis jenius itu naik ke bus, semua orang berdiri dan menawarkan kursi di sebelah mereka.

“Tampaknya bahkan untuk seorang praktisi bela diri terkenal pun, perlakuan yang mereka terima berbeda,” komentar Roland.

“Benar sekali,” sahut Garcia di luar dugaan.

Namun, yang membuat semua orang kecewa, Fei Yuhan tidak menerima satupun tawaran tersebut melainkan berjalan langsung ke bagian belakang.

“Apakah ada orang yang duduk di sini?”

Tanya Fei Yuhan dengan tenang sambil menunjuk kursi di sebelah Roland.

Garcia mengarahkan pandangannya bergantian antara Fei Yuhan dan Roland, mencoba mencari tahu apa yang telah terjadi di antara keduanya.

Tidak tahu apa maksud Fei Yuhan, Roland terbatuk dengan canggung saat menyadari semua mata di dalam bus tertuju padanya. Akhirnya, ia berkata, “Tidak ada.”

“Terima kasih,” gumam Fei Yuhan sambil mengangguk, lalu duduk begitu saja. “Senang berkenalan denganmu. Yah, sebenarnya kita sudah pernah bertemu. Halo, aku Fei Yuhan. Aku menantikan kerja sama denganmu.”

“Eh, aku juga. Aku Roland. Dan ini… Nona Garcia.”

Keheningan yang canggung menyusul perkenalan singkat ini.

Garcia terdiam dan mulai memainkan ponselnya. Di sisi lain, Fei Yuhan duduk tegak di kursinya, tampak acuh tak acuh dan dingin seperti biasanya. Roland, yang duduk di antara kedua gadis itu, tiba-tiba mendapati dirinya menjadi pusat perhatian, berada di bawah pengamatan penuh rasa penasaran dari seluruh penumpang bus.

Bus perlahan-lahan mulai menambah kecepatan.

Saat Roland berniat untuk bertukar tempat duduk dengan Garcia, Fei Yuhan tiba-tiba berbalik dan berbisik ragu-ragu, “Yang Mulia?”

Brak.

Ponsel Garcia terjatuh.

Tertegun sejenak, Roland menatap Fei Yuhan dengan linglung sebelum sebuah jawaban yang tepat terbentuk di bibirnya. “Kau—”

Namun, sebelum ia sempat merangkai kata-katanya, sebuah suara menggelegar memotong ucapannya, “Selamat siang semuanya. Aku adalah petugas penghubung C02 untuk misi ini. Aku akan bertanggung jawab atas intelijen dan dukungan logistik. Kalian bisa memanggilku 02. Dalam beberapa jam ke depan, aku akan menjelaskan rincian misi ini, termasuk target dan rencana operasi kita. Silakan bertanya jika ada hal yang ingin kalian tanyakan.” Seorang pria berjas di bagian depan sedang memegang mikrofon.

Roland menepis kata-kata yang hampir keluar dari mulutnya dan mengalihkan pandangannya ke arah petugas penghubung tersebut.

“Berdasarkan intelijenku, Iblis Jatuh akhir-akhir ini menjadi semakin aktif dan mulai beraksi dalam kelompok, yang menurut catatan sejarah kita, berarti Erosi sudah di depan mata. Asosiasi mendapat kabar dari sumber yang tepercaya bahwa beberapa Iblis Jatuh akan berkumpul di sebuah pabrik terbengkalai di pinggiran selatan. Kita masih belum tahu motif mereka, tapi kita yakin mereka sedang merencanakan sesuatu yang buruk.”

“Mungkin mereka hanya ingin mencari teman.”

Komentar Luo Hua memicu ledakan tawa.

“Kuharap itu benar,” jawab 02 dengan ramah. “Sayangnya, Iblis Jatuh adalah musuh terbesar kita. Aku lebih suka melihat mereka semua mati. Ada jalan tol bawah tanah yang mengarah langsung ke pabrik tersebut. Setelah ditutup, jalan itu terbengkalai. Asosiasi membuat jalur rahasia dua hari lalu yang bisa membawa kita langsung ke markas musuh kita. Untuk memastikan kita tidak membangunkan macan tidur, kita akan beraksi pukul 21.00 dan membagikan perlengkapan yang diperlukan saat kalian turun dari bus.”

“Selain itu, tentara juga akan membantu kita untuk mencegah Iblis Jatuh melarikan diri. Namun, hanya orang-orang dengan Kekuatan Alam yang dapat melukai monster-monster itu. Oleh karena itu, kita harus dibagi menjadi dua tim. Satu tim untuk menyerang Iblis Jatuh sementara tim lainnya memotong jalur pelarian mereka. Ada daftar di bawah kursi kalian yang menunjukkan di tim mana kalian berada. Jika kalian tidak punya pertanyaan lagi, kita akan melaksanakan operasi ini sesuai rencana…”

…

Fei Yuhan meraba-raba daftar di tangannya dengan tanpa ekspresi. Namun, pikirannya telah melayang dari operasi yang akan datang ke reaksi menarik Roland ketika ia memanggilnya “Yang Mulia”.

Biasanya, seseorang akan merasa malu, geram, dan terpukul dalam situasi seperti ini ketika ia menyadari bahwa seseorang telah melihat melalui penyamarannya. Ia mungkin tidak selalu menunjukkan perasaan tersebut, tetapi Fei Yuhan yakin bahwa ia bisa mengenali setiap perubahan emosi serta penyamaran setelahnya, kecuali jika pria itu telah memprediksi hal ini akan terjadi.

Kendati demikian, apa yang baru saja ia lihat adalah ekspresi yang mengandung berbagai macam perasaan.

Ada keterkejutan, kewaspadaan, kebingungan, dan bahkan sedikit kegembiraan. Saja detik itu, bibir Roland sempat membentuk kata “ya” tanpa suara, yang dengan cepat ia paksa telan kembali.

Fei Yuhan tidak dapat menemukan penjelasan yang memuaskan untuk reaksi ini. Jelas ini adalah pertama kalinya Roland bertemu dengannya, dan tidak ada alasan baginya untuk memberikan respons seperti itu.

Ia tidak melihat sedikit pun rasa malu. Apakah pria itu benar-benar terbiasa dipanggil “Yang Mulia”?

Tiba-tiba, ia teringat percakapan antara Roland dan ketiga gadis kecil di pesta itu. Ia tadinya mengira itu hanyalah permainan anak-anak yang mereka mainkan, tapi sekarang ia tidak begitu yakin lagi.

Apakah dia benar-benar… raja dari dua dunia?

Ketertarikannya yang awalnya hanya untuk bersaing melawan Roland kini berubah menjadi rasa penasaran yang besar terhadap sosok Roland sendiri.

Fei Yuhan merasa ia telah membuat pilihan yang tepat untuk ikut dalam operasi ini. Gurunya pernah memberitahunya bahwa sejarah Asosiasi Praktisi Bela Diri bahkan lebih panjang dari yang ia duga. Asosiasi tersebut menyimpan banyak sekali rahasia yang hanya diketahui oleh segelintir orang, yang beberapa di antaranya bahkan berkaitan dengan asal-usul dunia ini.

Apakah itu alasan sebenarnya mengapa Roland diberi izin berburu?

Melihat Roland tampak cemas, Fei Yuhan menekan pertanyaan-pertanyaan di benaknya. Ia tidak ingin menciptakan permusuhan dengan Roland sebelum mengetahui jawabannya.

Ia yakin akan ada banyak waktu baginya untuk mengenal Roland di masa depan.

…

Dua setengah jam kemudian, bus berhenti di ujung jalan tol bawah tanah.

Para praktisi bela diri dibagi menjadi dua kelompok dan bergerak ke posisi masing-masing sesuai dengan instruksi pada peta mereka.

Roland dan Fei Yuhan sama-sama berada di tim yang bertanggung jawab untuk menyerang Iblis Jatuh, sementara Garcia berada di tim yang lain. Gadis itu segera menghilang dari pandangan mereka ke dalam kegelapan malam setelah mengingatkan Roland untuk tetap aman.

Seperti yang diharapkan Garcia, Tuan Youlong—yang dikabarkan memiliki kekuatan hampir setara dengan seorang “pengawal”—telah dipilih sebagai kapten tim penyerang. “Ikuti aku semuanya,” katanya sambil menatap anggota tim lainnya dengan tatapan penuh semangat, lalu merayap masuk ke dalam saluran ventilasi.

Operasi ini tampak jauh lebih terorganisir dari perkiraan Roland. Setelah turun dari bus, setiap orang menerima sepasang kacamata penglihat malam panorama yang dipasang di kepala, sebuah jam tangan yang dapat menunjukkan lokasi mereka saat ini di peta, rompi yang dilengkapi dengan perangkat identifikasi dan pengenalan musuh, serta headset untuk komunikasi. Roland berharap Pasukan Pertama juga bisa memiliki perlengkapan canggih seperti itu, sehingga mereka tidak harus bertempur dengan begitu sengit selama pertempuran malam hari.

Ia menghitung jumlah orang secara kasar dan menyadari ada 15 orang total di dalam tim penyerang. Terlepas dari Tuan Youlong, Luo Hua, dan Fei Yuhan, semua anggota lainnya adalah praktisi bela diri aliran lama. Tampaknya Asosiasi masih lebih mempercayai para praktisi bela diri tradisional daripada yang modern untuk misi semacam ini. Namun, jika hasil dari operasi ini ternyata menunjukkan bahwa praktisi bela diri modern tampil lebih baik, keyakinan mereka pada praktisi bela diri tradisional mungkin akan terguncang.

Roland tidak berniat untuk mencampuri urusan antara praktisi bela diri tradisional dan modern. Faktanya, ia hanya merasa penasaran bagaimana para praktisi bela diri terkenal itu akan menghadapi Iblis Jatuh yang tak kenal ampun, bertanya-tanya apakah mereka masih bisa mengalahkan makhluk-makhluk itu dengan semudah saat mereka menghadapi lawan-lawan mereka dalam sebuah pertandingan.

Melalui kacamata penglihat malam, Roland dapat melihat semuanya dengan jelas. Mereka bergerak melalui kegelapan malam tanpa suara bagaikan hantu dan segera mencapai tujuan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com