Bab 1187: Yang Disebut Peningkatan

“Teknologi…” gumam Roland sambil mengerutkan kening. Dia pernah menyelidiki ingatan para iblis sekali dan melihat bagaimana mereka meningkat. Pada dasarnya, para iblis meningkat melalui penggabungan dengan berbagai batu ajaib. Kegagalan untuk bergabung dengan batu ajaib akan mengakibatkan kematian yang menyedihkan. Di satu sisi, metode peningkatan mereka cukup mirip dengan para penyihir, dan mungkin bahkan lebih kejam.

Meskipun para iblis menggunakan teknologi yang berbeda, begitu mereka mempelajari prinsip-prinsipnya, mereka akan lebih mengembangkan dan memperluas teknologi tersebut berdasarkan kebutuhan mereka. Ini sama sekali bukan pertanda baik bagi umat manusia.

“Apa kau yakin?” tanya Anna, yang langsung mengerti apa arti ucapan itu.

“Kita perlu melakukan penelitian lebih lanjut pada sisa-sisa itu, tapi…” Agatha menghentikan kata-katanya dan menoleh ke arah Celine.

Celine mengetuk tentakel utamanya dan memimpin semua orang ke sebuah batu hitam raksasa yang tertutup bekas cakaran. “Ini adalah bagian dari Kerangka Rangkaian Tulang Raksasa. Dari autopsi awal, kami menilai ini sangat mungkin adalah makhluk hidup.”

“Baiklah. Ini sangat mirip dengan zirah iblis yang cacat, bukan?” komentar Roland sambil mengelus dagunya. Dalam laporan tersebut, perwira militer menyebutkan bahwa Kerangka Rangkaian Tulang Raksasa telah mengeluarkan tangisan mengerikan setelah terkena peluru meriam.

“Tidak, Yang Mulia,” sangkal Celine, sedikit merasa malu. “Yang ingin kukatakan adalah… batu itu sendiri hidup.”

“Apa?”

Tertegun, semua orang tanpa sadar mundur satu langkah.

“Tunggu sebentar. Maksudmu batu itu hidup?”

“Apakah batu itu juga sejenis iblis?”

“Aku tidak begitu… mengikutimu. Bisakah kau menjelaskan lebih lanjut tentang itu?”

Aula tersebut meledak dengan serbuan pertanyaan.

“Singkatnya, batu ini adalah sistem independen yang beroperasi sendiri,” kata Celine saat ia mengambil palu besi dan menghantamkan pukulan telak ke batu tersebut. Dengan suara dentingan, batu itu bergetar, dan Roland dapat mengintip, melalui berbagai retakannya, sesuatu yang menggeliat kesakitan. Batu itu tidak berhenti bergetar sampai setengah menit kemudian, dan Roland yakin bahwa getaran itu bukanlah akibat dari pukulan tersebut.

“Di lokasi kejadian, kami menemukan organ besar yang digantung di bawah perut Kerangka Rangkaian Tulang Raksasa. Kami pikir itu adalah tubuh utama dari iblis yang cacat, tetapi autopsi menunjukkan sebaliknya,” lanjut Agatha. “Temuan ini membuatku dan Celine bingung. Karena Kerangka tersebut dapat bergerak sendiri, lalu mengapa ada iblis cacat terpisah yang menempel di perutnya? Kami tidak mengetahui alasannya sampai kami melihat Iblis Gila yang telah berm transformación yang diciptakan oleh Pembunuh Sihir.”

Anna, yang pertama kali menyadari sifat asli dari Kerangka aneh ini, berkata spontan, “Apakah itu inang?”

“Benar,” kata Celine dengan nada menyetujui. “Baik pembawa asli maupun cacing pemangsa dapat hidup sendiri.” Dia kemudian menoleh ke arah Roland dan bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda masih ingat apa yang dikatakan oleh Kabradhabi? Ia bertanya kepada kita apakah kita juga meningkat melalui pecahan peninggalan.”

“Dan ia juga mengatakan hal lain,” jawab Roland sambil mengangguk. “Aku ingat ia hampir berteriak, ‘Aku adalah Tadalin’. Ia bertanya apakah senjata kita terbuat dari pecahan peninggalan.”

Tilly merespons dengan penuh pemikiran, “Tampaknya para iblis belajar cara menciptakan inang dari pecahan peninggalan. Itulah sebabnya Kabradhabi mengajukan pertanyaan-pertanyaan seperti itu. Dengan kata lain, baik Iblis Laba-laba maupun Kerangka Rangkaian Tulang Raksasa adalah hibrida iblis yang terdiri dari inang dan operator.”

“Sangat mungkin. Mereka memiliki banyak kesamaan, seperti umur panjang yang ekstrem dari seorang pembawa, kemampuan untuk tetap aktif bahkan dalam keadaan dormansi, kemampuan untuk bertahan hidup setelah cedera parah, dan lain-lain.”

“Tetapi aku tidak berpikir peradaban bawah tanah menggunakan apa yang disebut oleh para iblis sebagai ‘pecahan peninggalan’ untuk menyelesaikan peningkatan mereka, karena mereka mengendalikan pembawa melalui transfer jiwa. Itu sangat berbeda…”

“Mungkin, para iblis tidak tahu cara membuat inti ajaib secara tepat, dan itulah sebabnya mereka tidak dapat mentransfer jiwa seperti peradaban bawah tanah,” balas Agatha. “Atau mungkin mereka menemukan cara yang lebih cocok untuk bangsa mereka, sama seperti Persatuan yang menemukan cara untuk menciptakan Pasukan Penghukuman Dewa. Prajurit Penghukuman Dewa, di satu sisi, adalah inang juga.”

“Tunggu, itu terdengar kurang tepat,” sela Nightingale dengan kebingungan. “Meskipun aku tidak begitu mengikuti deduksimu, tapi aku cukup yakin bahwa umat manusia sama sekali tidak mendapatkan pecahan peninggalan apa pun. Senjata Tentara Pertama semata-mata adalah gagasan Yang Mulia, dan Pasukan Penghukuman Dewa adalah pencapaian Persatuan. Tanpa apa yang disebut pecahan peninggalan itu, kita tetap belajar cara membuat inti ajaib dan mewarisi reruntuhan dari peradaban bawah tanah.”

“Itulah inti dari masalah ini,” jawab Agatha dengan nada serius. “Aku pikir mendapatkan reruntuhan adalah salah satu dari sekian banyak cara untuk mewarisi sebuah peradaban, itulah sebabnya kita menyebutnya teknologi daripada sebuah kemampuan.”

Roland merasakan dadanya tiba-tiba terasa sesak, dan kebenaran tampaknya datang kepadanya dalam satu pencerahan yang utuh. Dia berkata, “Apakah yang kau maksud adalah… belajar?”

“Ya,” jawab Penyihir Es itu sambil menghela napas. “Kita dapat meningkat melalui pengajaran dan pembelajaran, bahkan jika kita tidak memiliki apa yang digambarkan oleh Kabradhabi sebagai pecahan peninggalan.”

Terjadi keheningan singkat di dalam aula.

Akhirnya, Celine berbicara, “Para iblis telah mengembangkan begitu banyak senjata baru selama 400 tahun terakhir. Pecahan peninggalan mungkin adalah sesuatu yang membantu mereka belajar lebih cepat, atau bahkan sesuatu yang memungkinkan mereka memahami pengetahuan baru dalam sedetik. Beginilah cara peradaban mereka berevolusi dan ‘meningkat’.”

Mendengar penjelasan Celine, Roland tiba-tiba mengerti apa yang dimaksud oleh Kabradhabi. Umat manusia memang meningkat, tetapi bukan melalui artefak dari peradaban lama melainkan melalui pengajaran dan pembelajaran, sarana komunikasi yang paling tradisional. Sebagai seorang penjelajah waktu, Roland menghubungkan kedua dunia tersebut.

“Jika itu benar-benar masalahnya, bukankah itu berarti pecahan peninggalan tersebut terus-menerus merekam setiap bidang kehidupan kita?” kata Wendy sambil melirik ke arah ruang rahasia di sisi lain aula dengan cemas, tempat iblis itu berada.

“Kita harus mendapatkan pecahan peninggalan untuk mengetahui apakah ini benar-benar masalahnya,” jawab Agatha sambil menggelengkan kepala. “Jika para iblis benar-benar belajar cara menciptakan inang, kita akan menghadapi banyak tantangan baru.” Dia kemudian menoleh kepada Roland dengan nada meminta maaf dan berkata, “Maafkan aku, Yang Mulia. Aku khawatir pengalaman perang bertahun-tahun yang diperoleh Persatuan mungkin tidak akan banyak membantu Anda sekarang.”

“Jangan sebutkan itu. Pertempuran Kehendak Ilahi yang ketiga akan menjadi pengalaman yang sepenuhnya baru bagi para iblis,” hibur Roland. Meskipun masa depan tetap tidak pasti, dia harus tetap teguh dan terus memimpin. “Jika teknologi dapat ditingkatkan, kita juga dapat belajar dari peradaban-peradaban yang kehilangan pecahan peninggalan mereka, bukan?”

“Tepat sekali,” jawab Celine dengan tulus. “Inilah yang wajib kami lakukan sebagai anggota Perkumpulan Pencari.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com