Bab 1288: Takdir yang Saling Menjalin

“Yah… Tuan Roland, Anda akan bertanggung jawab atas garis pertahanan ketiga.”

“Serahkan padaku. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Setelah Roland berpamitan dengan Rock, dia berjalan keluar dari kantor Defender dan menghela napas.

Segala sesuatunya tidak berjalan semulus yang dia perkirakan. Kota Prism gagal melacak lebih banyak Roh Jahat yang Jatuh (*Fallen Evils*), dan dia sendiri juga tidak menemukan informasi lebih lanjut tentang mereka.

Karena itu, Defender meminta Roland untuk membantu memperketat keamanan untuk Kontes Beladiri.

Karena mereka tidak dapat menemukan Roh Jahat yang Jatuh saat ini, mereka harus mengubah rencana dan menunggu Roh Jahat yang Jatuh di kontes tersebut. Untuk menghindari konsumsi kekuatan para seniman bela diri yang tidak perlu, para petinggi Asosiasi menyusun jadwal khusus, dan semua seniman bela diri selebriti harus mengikuti jadwal ini.

Dengan kata lain, Kontes Beladiri tahun ini akan sepenuhnya berubah menjadi perangkap yang dirancang dengan cermat.

Kompetisi ini pun menjadi semacam formalitas. Para petinggi sangat mementingkan keselamatan publik dan sebenarnya telah melakukan percakapan pribadi dengan semua seniman bela diri selebriti terlebih dahulu. Semua orang mengerti bahwa mereka saat ini berada di saat yang kritis, jadi tidak ada dari mereka yang terlihat tidak senang.

Akan ada empat garis pertahanan sesuai rencana. Tentara pemerintah dan anggota Asosiasi yang menyamar sebagai penonton merupakan garis pertahanan pertama. Tugas utama mereka adalah mencari musuh dan melenyapkan Roh Jahat yang Jatuh yang bertindak sendiri. Garis pertahanan kedua terdiri dari semua seniman bela diri selebriti, baik mereka berada di panggung atau tidak. Seniman bela diri tradisional akan bertanggung jawab atas garis pertahanan ketiga dan para Defender pada pertahanan terakhir.

Tujuan dari pengaturan ini adalah untuk memastikan keberhasilan Kontes Beladiri sebelum munculnya Roh Jahat yang Jatuh dalam jumlah besar. Karena beberapa Roh Jahat yang Jatuh dapat memanipulasi seniman bela diri, tidaklah cukup hanya dengan mendirikan satu garis pertahanan.

Roland, sebagai pemburu berlisensi, tentu saja ditugaskan ke garis pertahanan ketiga. Faktanya, dia tidak hanya akan mengawasi setiap sosok yang mencurigakan di aula tetapi juga para seniman bela diri yang bertanding.

Meskipun Roland merasa sedikit menyesal karena mereka tidak menemukan tempat persembunyian Roh Jahat yang Jatuh, saat ini dia tidak memiliki cara lain selain menyergap mereka.

Asosiasi pasti tahu lebih banyak tentang Roh Jahat yang Jatuh daripada dirinya.

Roh Jahat yang Jatuh tidak hanya tertarik pada “Kekuatan Alam” (*Force of Nature*).

Mereka dikendalikan oleh Kehendak Ilahi (*Divine Will*), dan tujuan akhir mereka adalah menghancurkan Dunia Impian (*Dream World*) dan mengembalikan kekuatan sihir ke Alam Pikiran (*Realm of Mind*).

Oleh karena itu, Roh Jahat yang Jatuh seharusnya tidak melewatkan kesempatan sempurna ini untuk mengumpulkan begitu banyak inti.

Ketika Roland berbalik di koridor, seorang wanita tiba-tiba berhenti di depan Roland.

Dia tidak lain adalah orang terakhir yang ingin dia temui sekarang.

Dia adalah seniman bela diri jenius, Fei Yuhan.

“Oh… itu kamu,” kata Fei Yuhan sambil mendongak menatap Roland.

Mereka adalah satu-satunya dua orang di koridor, jadi Roland tidak bisa berpura-pura tidak melihatnya. Dia berdeham dan berusaha tersenyum, lalu berkata, “Ehem, halo.”

Namun, senyumnya segera memudar saat Fei Yuhan melanjutkan bicarakannya.

“Aku harus berterima kasih karena telah menyelamatkanku terakhir kali,” kata Fei Yuhan sambil mengulurkan tangannya dengan santai. “Terima kasih telah membunuh monster aneh itu dan menyelamatkan kita semua.”

“Ehm…” Roland tidak tahu harus berkata apa. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan agak susah payah, “Sama-sama.”

“Tetapi Asosiasi memberikan semua pujian kepadaku…” Fei Yuhan menghela napas.

“Tidak, tidak, itu sama sekali tidak masalah,” kata Roland sambil melambaikan tangannya. “Yah… aku harus menyembunyikan identitasku karena beberapa alasan khusus. Aku lebih suka sedikit orang yang menyadari keberadaanku.”

“Baiklah,” kata Fei Yuhan, yang secara mengejutkan tidak mempermasalahkan topik ini. “Kalau begitu, aku akan menerimanya.”

Roland bertanya-tanya mengapa Fei Yuhan dengan mudah mempercayainya. Jika dia masih mengingat semua yang terjadi sebelum pingsan, dia seharusnya juga mengingat suara Ring. Tampaknya dia secara sengaja memilih untuk mengabaikan masalah itu.

Seperti semua rumor yang pernah didengar Roland, Fei Yuhan bukanlah orang yang ceroboh. Seperti banyak anak jenius muda, Fei Yuhan bangga dan ketat, baik pada dirinya sendiri maupun orang lain. Dia selalu menjaga jarak dan bersikap dingin kepada orang-orang dan pastinya bukanlah seniman bela diri yang mudah akrab.

Namun, gadis yang diajak bicara Roland sekarang justru sebaliknya dari seniman bela diri yang dikenalnya.

Tiba-tiba, Fei Yuhan sepertinya teringat sesuatu dan bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah menurutmu seseorang yang suka mempelajari sejarah juga akan menyukai sains?”

Tertegun sejenak, Roland bertanya, “Kenapa kamu menanyakan itu?”

“Apakah kamu ingat pasien dari Semenanjung Cargarde itu?” lanjut Fei Yuhan. “Nona Valkries sekarang ada di timku. Aku pikir dia pasti merasa sangat bosan di sanatorium, tetapi dia sebenarnya tertarik pada buku. Dalam satu bulan terakhir, dia hampir membaca semua buku sejarah di perpustakaan.”

Roland kembali terkejut karena Fei Yuhan peduli pada orang lain. Dia menggerakkan bibirnya dan hendak berbicara, ketika tiba-tiba sesuatu terlintas di benaknya. Tunggu sebentar, bukankah Valkries yang dia sebutkan adalah orang yang mirip dengan iblis yang pernah dilihatnya di pecahan memori?

Dia telah membaca buku sejarah dalam satu bulan terakhir?

“… Semuanya?”

“Cukup banyak, terutama sejarah perang. Hobi yang menarik, bukan?”

Apakah ini suatu kebetulan? Roland memutar otaknya dengan cepat dan segera mengubah kata-katanya. “Ya, aku yakin dia ingin membaca sesuatu tentang studi sosial dan kemanusiaan. Maaf, aku harus mengurus tugas yang dipercayakan Defender kepadaku dan harus pergi sekarang.”

Roland dengan cepat memutuskan untuk mengakhiri percakapan canggung ini, dan Fei Yuhan tampaknya tidak tersinggung.

“Aku juga,” katanya sambil mengangguk. “Sampai jumpa lagi, Tuan Roland.”

“Ah… sampai jumpa.”

Setelah Fei Yuhan pergi, Roland langsung turun ke lantai bawah.

Dia mempercepat langkahnya.

Fei Yuhan berhenti dan mendengarkan baik-baik langkah kaki Roland.

Pertemuan ini bukanlah suatu kebetulan melainkan “pertemuan” yang direncanakan dengan cermat.

Sejauh yang sebenarnya, Roland adalah orang paling sulit yang pernah dia hadapi. Tidak seperti Valkries, dia bertingkah sangat natural di dunia ini. Seandainya dia tidak mendengar kata “Yang Mulia” (*Your Majesty*) itu, dia mungkin tidak akan pernah mencurigainya. Dia telah memperhatikan bahwa selama kunjungan terakhir mereka ke rumah sakit, Roland telah mengeluarkan ponselnya tiga kali dalam satu menit, dan matanya tertuju pada wanita-wanita cantik. Musik pop favoritnya tampaknya adalah kola, seperti kebanyakan pria biasa di era ini.

Itulah mengapa Fei Yuhan mulai mempertanyakan teorinya tentang “dunia lain”. Jika Valkries mengenal Roland, itu berarti mereka berasal dari dunia yang sama, tetapi mengapa kedua orang itu bertindak begitu berbeda?

Dengan pertanyaan-pertanyaan ini, Fei Yuhan merencanakan pertemuan ini tidak hanya untuk berterima kasih kepada Roland atas jasanya tetapi juga untuk mengujinya.

Dia sangat heran dengan hasilnya.

Roland tampaknya telah menyadari keanehan Valkries setelah percakapan ini, tetapi reaksinya sangat berbeda dari apa yang dia prediksikan. Dia tadinya berpikir Roland akan mencoba melindungi Valkries karena mereka adalah “teman” dari dunia yang sama.

Tetapi Roland merasa khawatir setelah mendengar berita itu, dan dia bahkan lebih gugup daripada saat misi gabungan.

Meskipun Roland telah mencoba menyembunyikan emosinya, dia masih berhasil menangkap gerakan otot terkecil di sudut matanya.

Rupanya, Roland tidak begitu pandai mengendalikan ekspresi wajahnya seperti Valkries.

Dia telah belajar banyak dari pertemuan ini.

Fei Yuhan memutuskan untuk melanjutkan pengamatannya. Dia percaya bahwa interaksi selanjutnya antara kedua orang tersebut akan memberikannya lebih banyak informasi.

Senyum tersungging di bibir Fei Yuhan saat dia mengetuk pintu kantor Defender.

Roland segera memanggil Phyllis dan Dawnen setelah dia kembali ke gedung apartemen.

“Aku ingin kalian mengawasi seorang iblis. Dia mungkin berasal dari pecahan memori dari gedung ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com