Bab 1295: Penjaga

Penerjemah: Transn Editor: Transn

Wajah Joan langsung berseri-seri.

Wanita itu adalah orang kedua yang ia temui yang memahami bahasa putri duyung selain Maggie.

Kendati demikian, Joan tidak begitu yakin apakah Maggie benar-benar memahaminya. Maggie hanya mengeluarkan suara “ku”, yang bahkan lebih sulit dipahami. Karena itu, mereka hanya bisa berkomunikasi menggunakan kata-kata dan frasa pendek.

Lalu, siapa penjaga ini?

Joan terus mengeluarkan suara “ya”. “Apakah kamu menjaga lubang besar ini? Di mana aku?”

“Ini bukan lubang, melainkan jembatan,” kata sang penjaga sambil tersenyum.

“Aku pernah melihat jembatan sebelumnya. Bentuknya tidak seperti ini,” pikir Joan dalam hati sambil berjalan dengan hati-hati ke arah lubang itu. Ia mengintip ke bagian tepinya dan mendapati dinding lubang tersebut dipenuhi oleh lumpur dan tanaman merambat. Tidak ada jalan yang menuju ke dasarnya.

“Tidak semua orang bisa melewati jembatan ini, hanya mereka yang memiliki kunci,” wanita itu menjelaskan. “Kamu tidak punya kuncinya, jadi kamu tidak bisa melihat jembatannya.”

“Begitu ya,” pikir Joan. Tapi mengapa sang pembuat jembatan melakukan hal seperti itu? Mengapa ia tidak membiarkan semua orang lewat? Bahkan jika mereka tidak memiliki kunci, orang-orang tetap bisa berjalan memutar dan melewatinya.

Sang penjaga tersenyum pahit dan berkata, “Ya, mereka bisa saja melakukannya, tapi inilah yang harus kulakukan. Aku di sini menunggu orang yang memegang kunci dan memberikannya akses ke jembatan.”

Joan mengamatinya sejenak lalu berbicara.

“Kamu tidak dirantai.”

“Apa?”

“Karena kamu tidak dirantai, kenapa kamu tidak meninggalkan pulau ini?” kata Joan sambil menunjuk ke arah kabut. “Aku melihat ada daratan tidak jauh dari sini. Seharusnya tidak butuh waktu lama untuk berenang ke sana. Karena kamu tidak dirantai, aku bisa membawamu keluar dari pulau ini.”

Wanita itu tertegun sejenak sebelum menggelengkan kepalanya sambil tersendiri. “Lupakan aku. Kamu terluka. Apakah kamu diserang?”

Joan tidak mengerti mengapa wanita itu tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, tetapi ia langsung menjawab, “Monster-monster di laut mencakariku.”

“Kemarilah dan berbaringlah. Aku punya beberapa obat dan bisa mengurus luka-lukamu,” kata wanita itu sambil melambaikan tangannya.

Entah mengapa, Joan percaya bahwa wanita itu adalah orang baik, meskipun ia baru saja mengenalnya.

Setelah ia berbaring, sang penjaga mengeluarkan sebuah kendi berisi krim obat dan mengoleskannya ke tangannya. Ia kemudian mengoleskan krim tersebut ke luka-luka Joan. Seketika itu juga, sensasi sejuk merayapi Joan dan menyegarkannya bagaikan angin sepoi-sepoi yang menghalau udara panas di musim panas.

“Ya…”

“Rasanya enak, kan?” Sang penjaga merobek gaunnya dan membalut luka-luka Joan setelah mengoleskan krim tersebut. Ia bertanya, “Ngomong-ngomong, kemana tujuanmu selanjutnya?”

“Pulang,” gumam Joan. “Aku ingin kembali ke teman-temanku.”

“Kalau begitu, kamu tidak boleh pergi ke arah bayangan hitam itu. Meskipun ada daratan di sana, itu bukanlah tempat yang harus kamu datangi.”

“Apakah kamu tahu di mana Neverwinter?” tanya Joan penuh harap.

“Hmm… mungkin letaknya di sisi seberang bayangan hitam itu, tapi masih cukup berbahaya untuk pergi ke sana lewat jalur darat. Sebaiknya kamu berenang saja ke sana.”

“Benarkah?”

“Ya. Tapi sebaiknya kamu beristirahat yang cukup. Aku bisa merasakan bahwa tubuhmu sudah mencapai batasnya.”

Baru pada saat itulah Joan tiba-tiba merasa kantuk menguasainya. Ia akhirnya menyerah pada kelelahan yang telah ia tahan selama setengah tahun.

Joan memang merasa sangat tenang di samping sang penjaga.

“Beristirahatlah untuk sekarang.”

Joan perlahan menutup matanya.

Wanita itu mengusbel rambut Joan dan berkata dengan lembut, “Aku tidak dirantai, tapi orang-orang bisa dibatasi oleh sesuatu selain rantai. Terkadang, kata-kata bisa jauh lebih kuat daripada rantai.”

“Aku… tidak begitu mengerti.”

“Tidak apa-apa, karena aku juga tidak mengertinya.”

Suara wanita itu perlahan-lahan menjadi sayup dan lembut, dan Joan mulai kehilangan kesadarannya.

“Mungkin aku bisa meminta seseorang untuk menjawab pertanyaanmu… Aku tidak pintar, tapi ada seseorang yang lebih pintar dariku, contohnya Nona Anna dan Yang Mulia…”

“Benarkah? Kalau begitu, aku berterima kasih padamu.”

“Kita akan bertemu lagi… kan?”

“Ya, jika kita punya kesempatan…”

Joan benar-benar tertidur pulas.

Ketika ia terbangun, hari sudah gelap.

“Oh tidak, sudah berapa lama aku tidur?” Joan duduk tegak seketika, tetapi ia tidak dapat menemukan sang penjaga. Joan melihat sekeliling dengan panik namun tidak bisa melihat siapa pun di sekitarnya.

Selain itu, batu-batu prasasti itu semuanya juga telah lenyap. Ia hanya melihat lubang besar yang kosong di hadapannya, padang rumput, dan gunung dengan puncak yang datar seolah-olah semua yang ia lihat sebelumnya hanyalah ilusi.

“Apakah itu tadi mimpi?”

“Tidak, itu bukan mimpi.” Joan langsung menyadari bahwa luka-lukanya telah diobati, hanya saja ia tidak lagi merasakan sensasi sejuk itu.

Joan membuka balutan lukanya dan tidak menemukan sisa-sisa krim di sisik-sisiknya. Luka-lukanya telah sembuh.

Saat Joan duduk di sana dalam kebingungan dan kebimbangan, ia mendengar suara deru yang aneh di kejauhan.

Ia kemudian menyadari bahwa kabut di sekitar pulau telah menghilang, dan sekarang ia bisa melihat bayangan hitam itu dengan jelas.

Itu adalah sebuah gunung, tetapi tingginya sedikit terlalu tinggi, seolah-olah menjulang hingga ke Surga.

Gunung itu juga sangat besar. Dari kejauhan, gunung itu bahkan lebih lebar daripada Kepulauan Fjord jika digabungkan semuanya. Tidak ada satu pun pohon di gunung itu, melainkan kegelapan pekat yang tidak tembus pandang. Kabut Kabut Merah menyelimuti puncak gunung tersebut dan memuntahkan cairan merah tua dari waktu ke waktu!

Kemudian Joan melihat dari mana suara deru itu berasal.

Di kaki gunung terdapat gerombolan monster yang berdatangan menuju daratan. Mereka berkerumun di pantai dan menyemburkan racun. Tanah hitam di bawahnya runtuh, dan batu-batu besar jatuh ke laut. Seluruh lautan mendidih! Meskipun monster-monster ini sangat kecil jika dibandingkan dengan gunung hitam raksasa itu, sedikit demi sedikit, mereka mengikis gunung tersebut!

Namun mereka menemui perlawanan.

Di area yang tidak bisa dijangkau oleh monster-monster itu, ribuan Hantu Laut bertabrakan dengan jenis monster yang lain. Butuh waktu lama bagi Joan untuk menyadari bahwa jenis monster yang lain itu adalah apa yang digambarkan oleh semua orang sebagai iblis!

Hantu Laut yang sangat ditakuti oleh para pelaut ternyata tampak sangat lemah dalam pertempuran ini. Mereka beterbangan ke segala arah, gagal menembus garis pertahanan para iblis. Meskipun terus-menerus gagal, mereka terus-menerus melompati monster-monster berbentuk kapal itu dan bergegas menuju tepian.

Joan menutup mulutnya karena terkejut.

“Meskipun ada daratan di sana, itu bukanlah tempat yang harus kamu datangi.”

“Kamu harus pergi ke sisi seberang bayangan hitam itu.”

Joan tiba-tiba teringat kata-kata wanita itu.

Ia melihat sekeliling. Di seberang gunung hitam itu hanya terbentang lautan luas. Tidak ada tanda-tanda daratan. Joan ragu-ragu sejenak dan mulai berlari ke arah tersebut.

Ia merasakan bahaya besar saat melihat kedua pihak bertarung. Nalurinya mengatakan bahwa ia harus segera pergi. Alasan lainnya adalah karena ia percaya bahwa sang penjaga tidak akan berbohong kepadanya.

Joan pun menceburkan diri ke dalam air dan meninggalkan suara deru yang mengguncang bumi itu di belakangnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com